第一卷 男孩子们 第02节 小孩子
'我永远不相信，永远不相信，'娜斯佳热烈地叨唠说，'小孩子是助产妇在菜园子的白菜地里找来的。现在已经是冬天，不会再种白菜，所以助产妇也没法给卡捷琳娜带一个女儿来。'
'嘿！'柯里亚不由得心里暗笑了一声。
'也许是这样：她们是从别的什么地方找来的，不过只带给那些出嫁的女人。'
柯斯佳聚精会神地望着娜斯佳，用心地一边听一边想着。
'娜斯佳，你真是傻瓜，'他终于坚定而不慌不忙地说，'卡捷琳娜既然没有出嫁，怎么会有小孩呢？'
娜斯佳十分激动起来。
'你一点也不明白，'她生气地抢着说，'也许她有丈夫，不过关在监狱里，所以她生孩子了。'
'她的丈夫难道真关在监狱里么？'凡事认真的柯斯佳一本正经地问。
'或许是这样。'娜斯佳急忙打断了他的话，完全抛开并且忘掉了她的第一个假定。'她没有丈夫，这话你说得对，但是她想出嫁，所以开始想起她怎样出嫁的事情来，一直想啊想啊，想来想去，结果没有想出丈夫来，却想出了一个孩子。'
'嗯，也许是这样的，'完全被说服了的柯斯佳同意了，'可是你以前没有说这个，叫我怎么能知道呢。'
'喂，孩子们，'柯里亚一边跨进屋子，一边说，'我看你们真是些危险的人哩！'
'彼列兹汪跟您一块儿来了么？'柯斯佳咧开嘴笑着，开始弹手指，召唤彼列兹汪。
'小宝宝们，我现在很为难，'克拉索特金郑重地开始说，'你们应该帮我的忙，阿加菲亚准是摔断了腿，因为直到现在还没有来，这是没错的了。可我又必须出门去。你们可以放我走么？'
孩子们担心地互相看了一眼，咧开嘴笑着的脸上显出了不安。然而他们还不十分明白要求他们的是什么。
'我不在家，你们不淘气么？会不会爬到橱柜上面，摔折了腿？会不会吓哭了？'
孩子们的脸上显得十分烦恼。
'我可以给你们看一件小玩意，一个小铜炮，可以装上真正的火药开炮。'
孩子们的脸立刻开朗了。
'快把小炮拿来看。'满脸喜色的柯斯佳说。
克拉索特金把手伸进书包，掏出一尊小铜炮，放在桌子上。
'‘拿来看’，‘拿来看’！你瞧，还安着轮子哩，'他把玩具在桌子上滚着，'还可以开炮。装上铅子，就放出去。'
'打得死人么？'
'什么人都打得死，只要瞄准了。'于是克拉索特金给他们说明哪儿装火药，哪儿装铅子，又给他们看象炮门似的小洞，并且说发射的时候炮身还会后座。小孩们怀着极大的好奇心听着。特别使他们感到难以想象的是炮身竟会后座。
'您有火药吗？'娜斯佳问。
'有的。'
'那把火药也拿给我们瞧瞧呀。'她带着恳求的微笑说。克拉索特金又朝书包里摸，掏出一个小瓶，里面果然装着一些真正的火药，在一个纸包里还有一些铅子。他甚至打开小瓶，倒了一点火药在手掌上。
'只是一定要留神火，要不会一下爆炸起来，把我们都炸死的。'克拉索特金为了加强渲染，还特地警告说。
孩子们怀着一种更增强了他们乐趣的敬畏心情细看着火药。不过柯斯佳更喜欢的还是铅子。
'铅子不会烧起来么？'他问。
'铅子烧不起来。'
'送给我一点铅子吧。'他用哀求的声音说。
'铅子可以送给你一点。拿去吧。不过在我没有回来以前，不许给你妈妈看，要不然她会以为这是火药，吓得要死，把你们抽一顿的。'
'妈妈从来不用鞭子抽我们。'娜斯佳立刻说。
'我知道，我这么说只是为了顺口。你们本来决不应该骗妈妈，但是只有这一次——瞒到我回家以前吧。现在，小宝宝们，我可以出去么？没有我，不会吓得哭么？'
'我们——要哭——的。'柯斯佳拉长了声音说，已经快要哭出来了。
'我们要哭的，一定要哭的！'娜斯佳又胆怯地急忙附和着说。
'唉，孩子们，孩子们，你们这个年龄真叫人难办啊！没有法子，小家雀，只好陪着你们不知还要再呆多少时候。可时间呀，时间呀！'
'那您吩咐彼列兹汪装死。'柯斯佳卡请求说。
'真没有法子，只好找彼列兹汪帮忙。来，彼列兹汪！'于是柯里亚开始对狗下命令，它就表演它所会的一切。这是一只长毛狗，和寻常看家狗大小相同。毛色灰中带紫。右眼是斜的，左耳上不知怎么有个刀痕。它尖叫着，蹦跳着，听从指使，用后腿走路，仰翻在地，四脚朝天，一动也不动就象死了过去似的躺着。正在表演最后一手的时候，门开了，阿加菲亚出现在门口，这个克拉索特金太太的女仆胖胖的，四十多岁，一脸麻子，手里拿着满满一篮买来的食品从市场上回来了。她站在那里，左手捧着篮子，瞧起狗来。柯里亚尽管等阿加菲亚等得那么急，却并没有停止表演，仍让彼列兹汪装了一会儿死相，才向它吹了一声口哨：狗跳起身来，因为履行了自己的职责，欢喜蹦跳不止。
'瞧这只狗！'阿加菲亚用教训的口吻说。
'你这女人，为什么回来得这么晚？'克拉索特金严厉地责问。
'女人么？咦，你这个小东西！'
'小东西么？'
'就是小东西。我晚了，关你什么事？就算晚了，也是有原因。'阿加菲亚嘟囔着，在火炉旁边张罗起来，但说话的口气完全没有什么不满意或者生气的意味，相反地倒显得很满意，似乎有机会和快乐的小少爷斗斗嘴感到很高兴。
'你听着，你这轻浮的老太婆，'克拉索特金一边从沙发上站起来，一边说，'你能不能对我赌咒，用世界上一切神圣的东西再加别的不管什么东西的名义对我赌咒，你在我离开的时候一定好生照看这两个小宝宝？我要出门去。'
'我为什么要对你赌咒？'阿加菲亚笑了起来，'本来我也会照看的。'
'不行，必须用你的灵魂永远得救的名义赌咒。要不然我就不出去。'
'那你就不出去好了。这跟我有什么相干。外边冷极啦，你在家里呆着吧。'
'小宝宝们，'柯里亚对小孩子们说，'在我回家以前，这女人陪你们在一起，或者只等你们妈妈回来就行，因为按说她早已经该回来了。还有，她会给你们吃早饭的。你能给他们一点东西吃吧，阿加菲亚？'
'这倒行啊。'
'再见吧，小家雀们，我现在可以安心地出门了。至于你呢，大娘，'他走过阿加菲亚身边时，郑重其事地轻声说，'我希望你不要象平常那么老婆子嚼舌似地，对他们瞎说一些关于卡捷琳娜的傻话，你应该顾到小孩子的年龄。来，彼列兹汪！'
'去你的吧，'阿加菲亚真的生气了，立刻反唇相讥说，'你这可笑的孩子！告诉你吧，你说这种话，自己就该先挨一顿揍。'