第9章 河上的盛典
然后一道命令下来，于是一切生灵都从石阶上消失了。这是一片焦急与期待的沉静，空气也凝重起来。目力所及，可以看到船上有无数人站起身来，用手遮住灯笼和火炬射来的强光，注视着王宫的方向。
四五十只华美的御艇成一排驶近石阶。御艇漆金，显得十分富丽，高昂的船头船尾都有精美的雕刻。有的船上装饰着旗幡；有的船上装饰着金丝绸和绣有纹章的锦幕；还有的船上挂着绸缎旗帜，上面系着无数小银铃，微风一吹，便响起一阵阵美妙的声音；还有的船更为气派，因为它们是属于身为王子近侍的贵族的，船体两边排列着盾牌，盾牌上刻着华丽的纹章。每只御艇都由一只小船拖着，小船上除了划桨的水手外还载着一些盔甲鲜明的士兵和几个乐师。
大门口出现了人们早已盼望的游行队伍的前部，那是一队韩兵。他们下身穿着黑褐相间的条纹紧身裤，头上戴着天鹅绒帽子，两边都镶着银色玫瑰，上身穿着暗红与蓝色相间的紧身衣，前后用金线绣着三根羽毛，那是王子的纹章。他们拿的朝柄都用深红的天鹅绒缠着，用漆金的钉子固定，还装饰着金穗子。他们左右两边列队而行，排成两长列，从王宫大门直到水边。随后，王子的仆从们穿着金红二色号衣，把一卷有暗条的织物、地毯铺开在两列戟兵之间。这事完成之后，宫内吹起一阵响亮的号角。河上的乐师那儿升起欢乐的前奏曲。两个拿着白色指挥棒的前导官迈着迟缓、庄严的步伐从宫门前行。其后是一个手持权标的军官，他后面是捧着镇城宝剑的军官；再后面是京城卫队的几个军士，都是全副行头，袖子上带有臂章的；再后面是穿公服的嘉德纹章局长，之后是几个有巴斯勋章的骑士，每人袖子上都有一道白饰带；再后面是他们的仆从，之后是法官，穿着红袍戴着白帽；再后面是英国大法官，他穿着红袍，前部敞着，用白貂皮镶边；再后面是披着红斗篷的市议会代表团；之后是穿着礼服的各个市民团体的头面人物。现在过来的是十二位法国贵族的侍从，衣着十分华贵，有带金道的白锦缎紧身衣，带紫红色波纹绸衬里的艳红天鹅绒短斗篷和粉红色灯笼裤，他们是法国大使的随从，正顺着石阶下行。后面跟着十二个西班牙大使的随从骑士，他们都穿黑色天鹅绒衣服，不带任何装饰。他们后面是几位英国大贵族和他们的随从。
宫内又传来一阵号角声，王子的舅父，未来的索美塞大公从大门里出来了，他穿一件“黑底金丝紧身衣，一件深红色缎子斗篷，上绣金花，边上镶着银色花边”。他回转身子，取下带羽毛的帽子，毕恭毕敬地躬下身去，开始后退，每退一步就鞠一次躬。接着是一阵长长的号角声，有人大喊：“回避！威尔士王子爱德华殿下驾到！”王宫高高的墙头，随着一声炮响，喷出一长排赤红的火舌；河上密集的人群发出如雷的欢呼声；这时主角汤姆·坎第出场了，这一切都是为他准备的。他微微点了一下高贵的头。
他“衣着华丽无比，上身穿一件白缎子紧身衣，胸前是一块紫红色的金丝缎，上面闪着无数钻石，边上镶着貂皮。外面披一件白底金丝缎斗篷，斗篷顶上装饰着三根羽毛，衬里是蓝缎子，外面镶着珍珠和宝石，前面用一颗钻石别针扣住。他颈上悬着嘉德勋章和几枚外国的王子勋章”，不管光线射到他身上什么地方，都有珠宝反射出令人目眩的光芒。啊，汤姆·坎第，出生在小破屋里，长在伦敦的贫民区里，熟悉的只有破烂、肮脏和贫苦，谁能想到他会有这般堂皇的气派！