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界线在哪里？
他可不想惹来一身腥，也绝对不想介入什么麻烦。
那么，该怎么办？该怎么做才好呢？
思绪盘旋缭绕，摇摆来摇摆去，下不了结论……
真的找不到结论吗？还是不想做个确切的了断？
或是……害怕面对已经出来的‘答案’？
脚下散落一地的烟屁股，似乎象征利奇犹豫不决的摇摆思绪。
到今天整整五天了，任何聚会场所都不见凯伊的身影。
只是一、两天毫无联络，并不会怎么样。但到了第三天，利奇开始觉得不对劲了。
发现他似乎也没回到自己房间，就更担心了。
不管怎么问，都没人知道凯伊的下落，仿佛他就这样人间蒸发了。
太奇怪了。不像凯伊的作风。
抛下工作和所有事，也没联络任何人——太不寻常了。
但是，旧成员们并不像利奇那么担心。
“凯伊毕竟也是个健康男人，会不会瞒着我们去哪风流了？”
“没错。只要他想，多的是投怀送抱的人吧？”
“凯伊向来受欢迎，只是没有特定对象而已。”
“就是啊。自从把吉克斯那些小鬼打得落花流水后，就更多人迷他了，可以说是魅力四射。”
他们并非不担心凯伊不见人影，只是想表示，介入个人隐私有违原则。
利奇和凯伊的对侣关系，正处于逐渐瓦解状态。
他们都知道，利奇不在的三年间，凯伊只是没有特定对象，并不缺乏性朋友。也隐约察觉，利奇回来后，两人虽还腻在一起，那方面的关系却没有复原。
那么，凯伊跟‘谁’在‘哪’做‘什么’，利奇没有资格置喙。大家把这种事切割得非常清楚。
利奇也心知肚明。
他并不想把凯伊的消失断定为失踪，扩大事端，只是担心凯伊……
‘凯伊，塔那古拉的菁英说想收你当宠物。'
若不是基里耶说出那种费人猜疑的’宠物话题‘，他也不会这么忐忑不安。
（总不会……）
不。
（不可能。）
不着边际的想法在脑里浮现、消失，只留下抹也抹不去的浑沌不安。
若非不安，就是——恐惧；只有利奇知道，却不能告诉任何人的疑虑。
从天而降的大好事必有蹊跷，这是世间常识。何况出自基里耶之口，更显可疑。
更重要的是，基里耶背后那个隐约可见的男人身影，挑起了利奇的不安。
他百分百确定，凡事深思熟虑到太过谨慎的凯伊，不可能轻易被基里耶的话煽动。
即便凯伊是这样的人，但面对伊森，状况又不一样了。
’我想要凯伊。‘
倘若此话并非基里耶信口开河的谎言，而是真的出自伊森。错不了，八成是……
可是，为什么会牵扯上基里耶呢？这一点让利奇百思不解。
只要说出口，一定会做到完美，这就是伊森的真髓。不管发生什么事，他都不可能撤回。
利奇太清楚伊森的可怕，怎么也挥不去浮现脑海中的不安。
总不会是被伊森强行带走了吧？他无法不这么想。
去问卡杰或许能有所知。这样的想法把他拉来了这里，但在紧要关头，前几天的尴尬却绊住了他的步伐。
是的。
当时，阔别四年的卡杰出现在自己面前。
“利奇你要记住，即便摘除了宠物环，也不代表一切都已结束。伊森没那么简单。”
卡杰撂下这句含意太过惊悚的话语离去，搅乱了利奇的日常生活。
（究竟为了什么？）
（为何？）
（事到如今，所为何来？）
卡杰为什么在这个时候，来恫吓利奇的日常生活呢？利奇完全猜不出他的用意。
是’反感‘也好，’敌意‘也罢，就算是’轻蔑‘——也无所谓。
只要有明确的意思表示，他还能视状况应对，然而卡杰带给他的，只是模糊不清的暗示。
（你到底要我怎么做？）
日常生活突然被搅乱的利奇，很想揪住卡杰的衣领这样对他大吼。
平平凡凡没关系。不上不下也无所谓，他只想过平稳的日子。
然而’吉克斯‘那件事，却让他不得不改弦易辙。那是为了挽回日常生活的必要决断。
他并不想跟卡杰再有瓜葛。尤其知道他跟伊森之间有近似宿命的深厚羁绊，就更不想了。
这样的想法很坚定，但牵扯到伊森，还是只能仰赖卡杰。
对利奇来说，这也是不争的现实。
不过，他也绝对不想一脚栽进状况不明的陷阱中。因逞强而自掘坟墓的经验，有过一次就够了。
’生性粗野，没有一点教养。‘
现在被毫无关系的他人这么骂，利奇也不痛不痒了。只是，不想成为一再重蹈覆辙的笨蛋。
所以他要谨慎，要想得周详。
利奇真的很想做到，却怎么也消除不了刺辣着胃的不安。
（我需要情报。）
他迫切地这么想。
他要的不是网路上随手可得的一般’事实‘，也不是来路不明的可疑’传闻‘，而是确凿的’情报‘。
瞬间，脑海中闪过拉比的脸。
但是，把他在贫民窟堪称第一的’情报商‘手腕，跟他被称为’死神‘的劣根性，摆在天秤上衡量轻重，就觉得哪天会以想像不到的方式付出好几倍的代价，怎么样都很难踏出这一步。
他愿意为确凿的情报付出相对代价，就像前几天的’吉克斯‘事件那样。只是不管他怎么做，拉比似乎都不会轻易放过他。
并非是养育中心时的争吵，一直牵扯到现在。不，应该说，如果那只是一般的小孩子吵架，可能老早就了断了。
一旦结下梁子，想断也很难断得了。
就其他角度来看，利奇跟拉比的关系比他跟凯伊之间还深。几乎无法把彼此的存在从记忆中削除。
想到这里，脑海中闪过他跟伊森的那三年，利奇不禁咬牙切齿。
’伊森？敏克‘
金发碧眼的菁英。
统治塔那古拉的绝对权力者。
应该已经切断的锁链，至今却仍咒缚着他，成了无形枷锁。
这时——
“嗨……”
突然有人拍了一下他的肩膀，利奇回过头。
“你在这种地方做什么？”
是基里耶。
（这家伙怎么会……）
看到让他心惊肉跳的元凶突然现身，利奇露骨地皱起眉头。
“真难得呢。一天到晚窝在巢穴的你，也会来这种地方晃。”
基里耶穿着紧贴修长身躯的长裤，披着人称’席尔巴娜‘的粉红色毛皮，手指上戴着好几个戒指，那身打扮还是华丽到让人倒胃口。在贫民窟打扮成这样，不但会被剥得精光，还会被轮奸。
但这里是米达斯，处处可见穿戴得臃肿华丽的观光客，基里耶的摸样毫不唐突。反倒是利奇身上只注重实穿性的老旧长裤，配上黑色夹克的轻便装扮，比较引人注目。
“说真的，你来干嘛？”
“跟你无关吧？”
利奇连回答都嫌烦。基里耶不可能没察觉他那张臭脸，却丝毫不为所动。
“我很有兴趣啊。你大老远骑空中机车来这里做什么？”
“少烦我，走开。”
连随便应付一下都不愿意，利奇断然抛开了他。
面对火爆的利奇，基里耶非但没有反弹，还嘻皮笑脸地靠近他，用恶心谄媚的声音说：
“会在这里碰面，也是一种因缘。不如找个地方喝一杯吧？我请客。”
所谓’惹毛‘——无疑是指这种状况。
不甘示弱的利奇犀利回道：
“我还没落魄到让一个小毛头请客。”
在贫民窟，十三岁就算成人了，基里耶都快十八岁了，利奇却还叫他’小毛头‘。但此时此刻，利奇已顾不得这么叫是否正确了。在他心中，把周遭搞得鸡飞狗跳后，自己一走了之的基里耶，就是个还不会自己擦屁股的可恨小毛头。
’吉克斯‘那件事，追根究柢也是因为基里耶胡搅瞎搞。不，若仅止于此也就罢了，他还把催泪瓦斯扔进人家巢穴里，逼得利奇再不愿意也得替他擦屁股。
这么一想，就觉得还敢出现在他面前的基里耶，实在厚颜无耻到令人张口结舌。
可是，基里耶显得比之前更从容自在。
“不要这么严肃嘛。”
以前的基里耶，老爱说些有的没的胡诌瞎掰……不，是把传闻当成事实加以渲染，爱怎么说就怎么说，态度轻浮。但许久不见，他似乎沉着多了。
说得好听是变精悍了，说得难听是变狡猾了。
这样两人单独面对面相觑，利奇才发现，基里耶的体格跟自己差不多。
刚见面时比他还低的视线，现在已经齐高了，让他莫名感到生气。
尽管行径处处可疑，令人厌恶到极点，不过大概是把自己当成了准掮客，有着相当的自信和反应。
装扮华丽，全身珠光宝气。总之，就是那种肚子被谁刺上一刀也不足为奇的’暴发户‘模样。
看在利奇眼里，只是个爱慕虚荣的小毛头。但对基里耶来说，那些都是他现今社会地位的表征。
在这个闭塞的贫民窟，想发迹成为暴发户，也找不到任何机会。
所以，充满自我表现欲的基里耶，非得如此夸张地彰显自己不可。
但利奇没义务配合他。
“我想跟你喝杯酒，陪我喝一杯总行吧？”
不理他的利奇正要径自走开，基里耶却挡住他的去路欺近说：
“拿凯伊的事当下酒菜怎么样？”
瞬间，似乎触动了利奇心中的不安，他猛地张大眼睛。
基里耶那张脸就近在鼻尖，扬起嘴唇狞笑着。
“你很想知道吧？”
（这…这家伙！）
近距离交接的四目，爆发出相对比的沉默。里基耶企图用不逊的态度，折服利奇无法形容的愤怒。
当下，利奇可以轻易揪住基里耶的衣领痛扁他一顿。然而用武力逼问，他也不会说什么。
嘴角浮现淡淡笑容的基里耶，用狡黠的视线挑衅他。
'YES’？
抑或——
'NO‘？
利奇还是狠狠瞪着他。他咬牙切齿地想，这家伙几时学会了这种伎俩？
王牌在基里耶手上。
要坦然接受这个事实叫人生气。利奇扔了香烟，把无处可发泄的怨气注入脚尖，用力踩扁了香烟。
“走吧。”
像夸耀胜利般，基里耶颐指利奇往前走。不管多生气，利奇只能默默跟在他后面。
嘴角带着满足的微笑，基里耶显得趾高气昂。说要请利奇喝酒，行走方向却离酒吧越来越远。
本来就不想跟基里耶喝酒的利奇，没道理质问他，只是纳闷他到底要去哪。
基里耶踩着熟悉步伐走出橙道，仿佛这里是他地盘似的。
在走到他艳光四射没半点印子的银色爱车前，他一次也没回头看利奇。
似乎很确定，只要拿凯伊当幌子，利奇就一定会跟来。
’上车。‘基里耶用眼神不逊地催促。
利奇弯下身子，敏捷地滑入座席。
来都来了，利奇也抱定了【一不做二不休】的觉悟。
他不知道事情会怎么发展。但念头这么一转，就可以不那么在乎基里耶令人生厌的暴发户气息和不逊态度了。
“这是铬钴钨合金的新型车呢，还有特别设计的序号……不过，贫民窟的杂种大概也不懂这些吧。”
基里耶得意洋洋炫耀着，手指轻轻碰触方向盘旁的面板，车身就平稳地浮了起来，没有丝毫晃动。
管它是特别订做还是破铜烂铁，利奇都没兴趣，他只想知道凯伊的事。
所以，尽管心跳火辣辣地灼烧，他还是默默听着基里耶疲劳轰炸般的自言自语。
（我都这么委屈了，他要是敢给我垃圾情报，我就杀了他。）
载着利奇和基里耶的空中汽车疾驰过第1区，来到第9区的贫民窟上空缓缓盘旋。
“这样俯瞰贫民窟，就知道我们出生成长的地方是多么肮脏低级的垃圾堆。”
这种事，不必特意从上面俯瞰就知道了。凡是克瑞斯的居民，都有切身的体会。
没有不限区域、通用于任何世界的正规ID，就等于本身的自我认同被彻底否决。所以，他们这些完全不存在于米达斯正式地图中的人，只能被称为’贫民窟的杂种‘。
利奇曾挣扎爬出那个垃圾堆，结果遭受挫折，现在还是在这里。
不过，现在的他已经不在乎了。跟自尊和所有一切都腐败堕落的那三年相比，对利奇来说，老巢无异于天堂。
“结果你沦落为丧家犬，而我成了赢家。你不觉得之间差距很大吗？”
（替贫民窟杂种牵线，从中赚取仲介费，要说发迹是发迹了，可是，算哪门子赢家呢。真正的赢家是……）
想起应该是唯一赢家的卡杰那张伶俐的刀疤脸，利奇苦涩地咬紧嘴唇。
贫民窟的杂种为了永保赢家地位，必须付出相对的代价。卡杰是否至今仍在付出那样的代价呢……
付给谁？
——伊森吗？
“总之，你的时代已经结束了。只是在贫民窟，还是有些人无意义地憧憬那个幽灵名字。”
利奇不耐烦地瞪着基里耶的侧面说：
“差不多可以切入主题了吧？”
但基里耶并没有收起脸上的淡淡笑容。
“我早就想跟你好好聊聊。在空中优游密谈，感觉不错吧？”
“我可没时间陪你玩。”
“你这么担心凯伊？”
基里耶抿嘴笑了起来，笑得颇有含意。
在心中大骂’混账‘的利奇面不改色。要是因挑衅而显露声色，基里耶只会更得寸进尺。
这么一来，就正中他下怀了。
“不管你多担心，现在都已经来不及了。”
“凯伊在哪？”