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对贫民窟的杂种来说，更应该是恐惧的真髓。
根据去了贫民窟郊区酒吧的其他机动队报告，他们稍微亮出警棒，贫民窟的垃圾就脸色发白直发抖了。
然而，被称为’前拜森首领‘的男人——利奇却不一样。
突然被枪口抵住鼻尖，他难免有些错愕。但知道马卡斯是DM时，既未露出惧怕神色也不卑屈，完全没有这类过度反应。
而且，眼神也不一样。
那不是一般小混混的眼神。
既不是靠着不知死活的傻胆在虚张声势，也不是逞能好强。不止胆量大，更是经历过各种大场面的眼神。
酒和药物，暴力斗争和扭曲的性爱。
只知沉溺在这种糜烂生活中，无可救药的垃圾集团。
他一直以为，贫民窟的杂种都是这个样子。
然后——利奇不一样。
桀骜不驯到目中无人。
（这家伙没那么简单屈服。）
他这么觉得，所以把利奇带回了总部。
心想非驯服他不可。
说不定，利奇有他意想不到的过去，见识过什么大场面。
想到这里，他露出不知是苦笑还是自嘲的笑容，仿佛在对自己说，干嘛为了一个贫民窟的杂种如此伤神。
◆◇◆◇◆
马卡斯和杰德一起离开讯问室，来到同一楼层的集中管理室，室内所有部下都站起来向他敬礼。
马卡斯微微点头回应，在椅子上坐下来。
“G：05有什么奇怪的资料？”
会打断讯问把我找来，想必发现了什么大问题吧——马卡斯带着这样的言外之意看着盖尔。
“是的……他有宠物注册。”
“宠物？”
杰德发出了不合场合的狂叫声。
“你在说什么啊，盖尔，他是贫民窟的杂种呢。”
没错。
（这是个恶劣的玩笑。）
马卡斯没说出口，却有同感。
“他是最低等的垃圾啊，要说梦话也等睡着了再说嘛。”
杰德不屑地说，瞪了盖尔一眼。
贫民窟的杂种成为宠物——就算是玩笑，也离谱得可以了。
但是……
“我也这么想，所以确认过很多次。”
发出紧急呼叫时，盖尔早料到杰德会有这种反应，所以显得不慌不忙。
“没有错？”
“是的。”
盖尔说得斩钉截铁，把预先列印出来的资料交给马卡斯。
【宠物注册编号Z-107M】
代号’利奇‘
性别♂
黑头发黑眼睛
克瑞斯卡迪安制
最令人惊讶的是，四年前就注册了。
（四年前？怎么可能……会不会是系统错误？）
“眼纹检查进不去。”
马卡斯出神地看着比现在稚嫩许多的照片，面露不知该说什么的难色喃喃道：
“下载限制是第三级机密代号，我早料到他不是一般小混混……没想到大有来头。”
下载限制。
机密代号。
看到这一整排意想不到的陈述，更加深了马卡斯眉间的皱纹。
的确，宠物中心的资料下载是属于机密等级。但不管任何资料，治安警察应该都拥有最优先的下载权。
（宠物相关的事也能列入第三级？）
怎么想都太离谱，他不知该如何形容这个比黑色笑话更恶劣的现实。
从背后看着马卡斯手上资料的杰德，也发出奇特的叫嚷声陷入半僵硬状态。
“这是…真的？”
声音微带嘶哑。
“是的。”
“他是贫民窟杂种喔？是无可救药的邪恶垃圾喔？这样的人怎么可能是宠物？”
似乎怎么都无法接受的杰德急促嚷嚷着。
’为什么？‘
想知道答案的不止杰德，这恐怕是房间里所有人心中的呐喊。
——怎么会是他？
——为什么？
——为什么是贫民窟的杂种？
莫名其妙抽中—张鬼牌，他们无法接受。
不……
既然知道了，就不可能当做没这回事。这样不清不楚总觉得心里不舒坦，无法给自己一个交代。
“持有人是谁？”
被这么一问，盖尔沉默了片刻。
“我问你饲主是谁啊。”
“应该是塔那古拉的金发。”
马卡斯和杰德都愕然瞪大了双眼，仿佛最后遭到特大炮弹的轰炸……哑口无言。
“因为有防护程式，无法查到持有人的名字。但这个S级代号，绝对是塔那古拉的金发。”
在马卡斯他们到来前，盖尔已经先被这个震撼的事实击倒过，又重新振作了起来，不过语调还是略显生硬。
“到底怎么回事……金发的宠物怎么会在贫民窟徘徊……这是从未听说过的丑闻。”
贫民窟的杂种出现在贫民窟理所当然。但如果是金发的宠物，就另当别论了。
何止是丑闻，根本是藐视宠物法的重大问题。
究竟是……
——为什么？
——为何？
到底发生了什么事？
谜团掺杂着疑问，更浑沌不明了。
通常，被注销登记做废弃处置的艾欧斯宠物，除了几个特殊案例外，都会下放到米达斯。被豢养在艾欧斯的附加价值，就是最后被卖到米达斯的娼馆。
若是金发级的宠物，商品价值更是连跳好几级。因为金发的宠物是学院产的纯血种。
尤其是可以育种的’雌性‘，更会被当成贵种珍藏。因为母体生下的’孩子‘，被认可归娼馆所有。
娼馆的地位，说是以保有多少学院产的纯血种血统来评断也不为过。
宠物法是这些纪律的根本，所以，藐视宠物法等于犯了重罪。
（塔那古拉的金发会藐视宠物法吗？）
不可能。
金发是塔那古拉最尖端的菁英，不可能犯错。
但是……
“这家伙的注册还有效吗？”
“有效。没被注销过，也没有被修改过。”
“那么，这家伙从四年前就被金发饲养了。”
贫民窟的杂种被豢养在艾欧斯，已经是晴天霹雳了，但更令人惊讶的是，这个宠物竟然堂而皇之在贫民窟生活。
（这么荒谬的事可能吗？）
答案是——不可能。
依常理判断，不可能有这样的事。
艾欧斯的安全措施远比米达斯严格，宠物绝不可能从那里逃脱。
“为了慎重起见，跟对方做确认吧？”
盖尔这么说，他不得不怀疑宠物管理中心的系统出了问题。
依常理判断，这应该是最妥当的做法。
“不，不要那么做。”
“可是主任，我怎么想都觉得不可能。这家伙身上并没有证明宠物身份的宠物环啊。”
宠物环是用来取代宠物ID的昂贵饰品。
譬如戒指、项链、手环、脚环、耳环……这些用来给’宠物‘增添色彩的宝石，同时也象征着饲主的社会地位。
随时露出宠物环来炫耀，是理所当然的常识——已经有这种既定观念的他们，怎么也想不到那个宠物环竟是特别订做的D型。
——不，他们根本不知道宠物环有所谓的D型。
“没有宠物环的宠物，等于没被认定。可是他却……”
“说不定有什么复杂的原因。”
“复杂的原因？”
“没错……”
金发的宠物被放养在艾欧斯以外的地方，是常理无法解释的不合常理。
这种不合常理的事，现在就发生在自己眼前。他们只觉得困惑，完全无法认同。
但是，不能认同也只是他们自己的事，区区DM不可能介入塔那古拉菁英的领域。
“身上没有宠物环，宠物登记却还有效。若非电脑系统出了问题绝不可能。可是这个’不合常理‘，现在明明就在贫民窟徘徊。所以，应该不是单纯的偶然，也不是中心的管理失误，应该是饲主默认了这件事。”
宠物法是塔那古拉的菁英应该遵守的律法，完美无缺的金发不可能跳脱出那样的规则。
部下们听出马卡斯这番话的严重性，一片沉默。
通常不可能发生这样的宠物放养。默认这种事的理由是……
若非默认，就是有不得不那么做的隐情。
（到底是什么？）
监控萤幕映出还趴在讯问室桌上的利奇，所有人都凝视着那个萤幕。
这家伙……到底是什么来历？
就在大家百思不解时，盖尔喁喁说道：
“这家伙……真的是贫民窟的杂种吗？”
“什么意思？”
“宠物档案上的确记载着出生于克瑞斯养育中心，可是，那会不会是为了什么目的而做的假资料？”
“为了什么？”
“那就不得而知了。但是，绝对跟第三级的下载限制有关。”
艾欧斯宠物的资料，的确不是每个人都可以阅览。但是，看到与宠物相关的机密代号存取权，怎么想都觉得非比寻常。
八成有什么内幕——。
太可疑了，教人无法不这么想，就像是与眼纹检查成双的必然阴谋。
总不会是故意让人起疑的低级圈套吧？
或是，解得开就解解看啊……这样的谜题？
或者根本不具任何意义？
要说是盖尔想太多了，或许是吧，但他就是忍不住。
“贫民窟的杂种是最低等的垃圾啊。谁会那么傻，特地伪装自己的出身混入那种垃圾堆？”
偏见与侮蔑。
憎恶与优越感。
盖尔的发言，只会激起米达斯教育深入骨髓的杰德的厌恶感。
“有些流民是会伪装成杂种潜入贫民窟。”
连一直默默看着事情发展的哈加德，都说出了这样的话。
“那是因为迫不得已。”
咂着舌这么说的杰德，也不能否认这个事实。
除非是出身行星有特别的长相，或是具有可辨识的因子，否则被称为流民的非法滞留者，为了逃避治安警察的追捕，有不少人会伪装成贫民窟的杂种。
基本上，塔那古拉不允许延长入境时所申请的签证。
签证过期却尚未出境的观光客，会被视为非法滞留立刻遭逮捕。
塔那古拉的入境管理局没那么好说话，不能用’一时不小心‘之类的借口蒙混过去。所有玩过头的恶劣家伙，都会列入黑名单遣送回国。
只要遵守既定规则，米达斯就是不受任何禁忌束缚的天堂。但如果违规，绝对不讲情面。
人是健忘的生物。
有句话说，旅行中不要怕丢脸或失态，过了自然就忘了。
但塔那古拉不允许这种事，只要犯一次错就会遭到制裁。
被列入黑名单的人，脑部会被植入奈米晶片，再也不能进入艾摩伊行星。如果漠视这个法规偷渡入境，或是持伪造护照再入境，一踏上艾摩伊的土地，奈米晶片就会作用导致当场死亡，绝无例外。
旅客申请签证时即先以书面警告，因此不会基于人道考量，再给违规者浪费时间的宽容。也就是说，在米达斯做出丢脸或失态的事之后，若还想平安度过人生，就不能再踏上艾摩伊的土地。
而为了某种目的刻意成为流民的人，为了逃避治安警察的追捕，就会伪装成贫民窟的杂种。因为他们知道幽灵城市’克瑞斯‘，在米达斯是唯一的治外法权。
不过伪装得再好，能否安稳藏身其中就很难说了。毕竟将要面临差距甚大的价值观，以及剧变的生活环境。
贫民窟有贫民窟的法则，不能适应的人会窒碍难行。
“对我们来说，流民和贫民窟的杂种都是垃圾。就像害虫接近寄生虫，最后只会搞到两败俱伤。”
“我觉得流民伪装成杂种，跟金发的宠物在贫民窟徘徊，是完全不同层次的两回事吧？”
语气坚定的盖尔话中别有含意。
“盖尔……”
“是。”
“你是不是想说……那种家伙可能是金发从小豢养的'Sleeper’？”
霎时，杰德等人都张大眼睛呆若木鸡。他们万万想不到，会从马卡斯口中说出这种话。
'Sleeper‘是治安警察之间的行话，指的是为了特殊任务潜入敌阵搜查的人。
据说，正式的部署、人数、面孔、经历都是最高机密。
这些都仅止于传闻，因为没有任何治安警察能确定这种人的存在。
但也没有人能否认。因为，有时会在连自认是警察菁英的DM都不清楚的状况下，传出很重要的情报，或是在绝妙时机发生重大变化。
前些日子，才在治安警察都大感棘手的NEALDARTS发生过大暴动。
所以大家都说，'Sleeper’是直属于塔那古拉的特务。
如果把利奇当成金发从小豢养的‘Sleeper’，那么，‘贫民窟的杂种是金发的宠物’这种不合常理的事，或‘宠物未被注销登记却大大方方徘徊在贫民窟’这种破天荒的事，就可以说得通了。
区区一个小混混首领，怎能有如此过人的胆识？这种种不可理解的谜般拼图，只要这么一想，就可以拼出完整的图案了。
“不……我想应该还不至于……”
盖尔微微垂下眼睑说，却无法完全舍弃这样的悬念。
“可是，要归结于单纯的巧合，似乎又太巧了……我怎样都无法说服自己。”
不能说服自己的不止盖尔一人。然而，眼前所见的事实只有这些。
“没有确实的证据就只能推测，即便这个推测是已经很接近黑色的灰色。不过……现在唯一能证实的就是，那家伙是金发的宠物。”
而且严格来说，算是‘意料之外的逼蛇出洞’，跟马卡斯他们正在追查的事件没有关连性。
应该没有……看利奇就知道了，他完全不知道自己为什么被强行带走。
米达斯有米达斯的治安警察，贫民窟有贫民窟专属的自治警察。双方没有任何联系，互不侵犯。
对米达斯来说，贫民窟是微不足道的存在，贫民窟的杂种不值得他们花时间去追捕歼灭。