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“笨蛋，想得太天真啦。”
可能是被辛辣的粗暴言语重重掴了一巴掌的反弹吧，杰德对利奇的一举一动表现出过度反应，看得周遭人不禁轻声失笑。
“咦？太奇怪了。”
但是，杰德的余裕以及室内稍微和缓的气氛，都在哈加德惊讶的嘟哝声中瞬间终止。
“主任，脱离K地区巡回路线的货柜胶囊车来了。”
“货柜？”
“是定时巡回的业务用小型出租车。”
那种东西来干什么……
所有人心中的这个疑问，都在哈加德僵硬的声音中找到了答案。
“货柜胶囊车正在接近G：05。”
萤幕中的利奇打开车门，一副理所当然地钻进车内，所有人都看得目瞪口呆。
究竟……为何？
……为什么？
出乎意料的情景摆在眼前，造成了冲击。
怎么可能。
——为什么？
——怎么会这样？
每个人都瞪大双眼哑口无言，看着眼前不可能的现实。
“这就是……那小子所说的’太小看贫民窟‘吗？”
连马卡斯都掩饰不了心中的动荡。
“严格说起来，应该是小看了’利奇‘这个男人，而非贫民窟……”
盖尔的表情也紧张起来。
’贫民窟的杂种‘。
’金发的宠物‘。
除此之外，这男人说不定还有其他称号。
他原本就无法抛开这样的猜疑。而看到这么……不合常理的光景后，更无法不这样想。
“贫民窟的杂种……不可能想得出这种事。”
一般杂种不可能有这种本事。
“我敢打赌，那小子一定很熟米达斯。”
这到底是怎么回事？从马卡斯到部下们都各怀想法。
“目的地是密斯卓园区／吉诺瓦。”
只要查出货柜车车号，就可以轻易搜索出目的地。
“第3区？”
“在指定地图上，是最接近贫民窟的停车站。”
“原来如此——搭乘业务用货柜车，那里是极限了。”
“小型出租车不是需要密码吗？”
“他应该知道吧。”
否则不会特地叫货柜车来。
“盖尔，只要他输入存取代号，就可以追得到他吧？”
到了这个地步，马卡斯也豁出去了。
“是的，可以查出他的ID密码。”
盖尔听出了马卡斯的意图，斩钉截铁地回答。但是下一秒钟，他突然脸色发白。
“什么……”
“怎么了？”
“不行，有防护措施。”
马卡斯叹口气，蹙起了眉头。
在DM中，盖尔算是拥有不输电脑骇客的能力。既然他都破解不了，老实说，只能投降了。
然而更教人起疑的是：
（不过是货柜车，干嘛要对密码做防护措施？）
为了什么？
（为什么要隐瞒得如此彻底？）
想到这里，马卡斯眉间的皱纹又更深了。
胶囊车在众人凝视的萤幕中缓缓升空了，徒留DM们强烈的疑惑。
﹡﹡﹡﹡﹡⑹
在混沌沉重的黑暗中。
某处。
传来……微微声响。
黏稠混浊地缠绕四肢的东西，缓缓地震荡起伏。
鲁钝。
——沉重。
浓密。
——深邃。
是漂浮？
……抑或沉溺？
是漂流？
……抑或滞留？
这些都搞不清楚。
明明有感觉，却缺乏真实感，仿佛，感情与肉体已然剥离。
某种东西。
——在某处。
——鸣响着。
’扑通‘。
’……扑通‘。
’……扑通‘。
惊觉那正是自己的心跳时，剥离的感情瞬间凝缩，与肉体的哀号产生共振迸裂。
◆◇◆◇◆
锵、锵、锵。
——咚、咚、咚。
忽近。
——忽远。
狠狠戳入脑髓的声响，一声接一声压迫着太阳穴，肆意翻搅脑浆，在眼底迸开来。
惨白的灼热感。
片片断断的影像，突然开始倒叙重演。
有时是平面的单纯黑白，有时是没有一贯性的强烈原色乱舞。
转眼又变成无意义的点与线的全像（hologram），或是熟悉的记号与符号罗列。
是记忆的片段吗？还是妄想？
不明就里的不快感。
——与不安感。
焦虑不安的压迫感。
——与饥渴感。
（怎么会这样？）
他勉强撬开沉重得令人烦躁，仿佛紧贴在眼球上的眼皮。
霎时——扭拧内脏般的剧痛窜到了脚尖。
“咿……唔……唔～～～”
利奇不由得缩起身子发出呻吟。
背脊嘎吱作响，连眼睛深处都隐隐刺痛。他咬紧牙关，屏住气息。
（怎么搞的……怎么会这样！）
动也不动地忍受着疼痛，这才想起了昨晚的事……
异常急促的怦怦心跳声，刺耳扰人。
（可恶……好痛……）
被米达斯的DM凌虐的痛楚，再次席卷而来。
’咚‘
’咚‘
’咚‘
除了身体疼痛的波动外，还有另一个持续不断的强烈声响。利奇皱着眉，阴沉地抬起头。
（什么啊……）
知道是敲门声，眉头皱得更紧了。
床头柜上的闹钟指着八：三五。
（这么早，是哪个混帐？）
他咒骂着，强忍针扎般的疼痛僵硬地站起来。
敲门声越来越激烈。
（敲什么敲嘛。）
他在嘴里埋怨着，突然想起昨晚回来时，把门铃关掉了。
他是在霏霏霪雨中，拖着嘎吱倾轧的疼痛身体，凭着意志、毅力、气力回到了自己的住处。
累得筋疲力尽，还来不及调整凌乱的呼吸，就赶快用颤抖的手指解除门锁钻进屋里。
瞬间，已经撑到极限的某种东西噗兹断裂，他当场瘫坐下来，却不忘锁上门，再按下安全防护开关。
心想不管发生什么事，绝不再开门了。
总之，他只想赶快上床。
好困。只想睡觉。
所以关掉了门铃，以防再有人来打搅。
（对哦……）
他边努力回想这件事，边打开对讲机的萤幕开关，凯伊那张熟悉的脸赫然出现。
针扎般的疼痛、不快的心情，顿时烟消云散。
他慌忙解除门锁，焦急看着门缓缓打开。
一大早就来用力敲门的凯伊也一样，不等门完全敞开，就先扭动身体钻了进来。
两人互看了好一会儿。
默默无言。
嵬然不动。
没有错过任何细节……
终于，凯伊开口了：
“你的脸，好惨哪……委屈了你这个帅哥。”
以此替代早上的问候，似乎不太合适。
想笑也笑不出来。想以玩笑带过，却带不动现实。
只是……完全松了一口气。
横梗的气息在喉头化开，带着微温。被禁锢的视界松开变了形。
用力抿成一条线的嘴唇，安笃地微微放松了嘴角。
利奇不知道，自己的脸现在变成了什么样子。
但是，那么喁喁说着的凯伊，脸上也是青一块紫一块，嘴角还沾着鲜明的血迹。
“你也是啊。”
除此之外，他不知道该说什么。
“其他人呢？”
看样子，恐怕其他成员也是遍体鳞伤吧。
这么一想……不禁一肚子火。涌上心头的怒气，差点咕嘟咕嘟滚沸了视界。
“路克和诺利斯也差不多。席德还没挨揍，就先被Shockeye电昏了。”
凯伊的声音听起来含糊不清，大概是嘴巴破了吧。
“Shockeye啊……”
想到那种冲击度，利奇低声喟叹。以DM的价值观来看，杂种只是比人类更低等的垃圾吧。
“所以……他们刚才还都躺在拉杰特呢。”
“咦…？”
拉杰特是利奇他们经常聚在一起的酒吧。
（躺到早上……？）
利奇被搞糊涂了。
听那个银灰头发DM主任说话的口气，好像是把前拜森成员通通抓到了MPC。
“你们没有被抓去米达斯的警察总部？”
这样的疑问脱口而出。
（没有吗？）
利奇被释放时，还很担心凯伊他们。
——他们怎么样了？
想到他们，倍增的不安感怎么都挥之不去。
然而，当时那种气氛让他无法质问DM。因为宠物这件事被揭发，他深觉屈辱。
而且，惨遭修理的身体状况也很糟，他虽然担心其他人，也只能先回到贫民窟再做打算。
所以刚才在萤幕上看到凯伊时，他惊讶得一时喘不过气来。
开门后看到活生生的凯伊，他打从心底松了一口气，庆幸凯伊平安回到了贫民窟。
前成员们跟他不一样，没有福祸难料的’伊森‘这张王牌。所以，尽管被凌虐得疼痛不堪，利奇另一颗心还是惦记着他们能不能平安获释。
但是——
“警察总部？”
凯伊讶异地皱起了眉头。
“没有啊。我们是在拉杰特时，被突然冲进来的DM毒打一顿，就躺在那里躺到了天亮。”
也就是说，利奇被马卡斯摆了一道。
——为什么这么做？
为了……打击他的心理吗？
如果是，的确奏效；只是这个效果可能与DM的期望有出入。
无论如何，现在那些都不重要了。
当然，这一切只能说是’幸运‘。感恩这样的幸运之余，也终于放下心中大石，但却怎么也开心不起来。
“早上，拉杰特的老板才告诉我们……我们被打得横七竖八后，DM又去修理其他人，逼他们说出了你的事。所以我就冲过来了，因为只有我一个人还能走。”
（太好了……）
知道只有自己被带到MPC，利奇这才深深吐口气。
同样惨遭蛮横的暴力凌虐，但凯伊他们并没像他那样，在MPC被推来推去留下个人记录。他顿时觉得，从昨晚一直压在他肩上的重担减轻了些。
（真的太好了。）
心安的感觉不断涌上心头。
虽然，’不幸中的大幸‘这句话抚平不了他愤怒的情绪。不过，想到前成员们没有被列入治安警察的黑名单中，他就放心了。
但是，凯伊似乎从深深喟叹的利奇身上，察觉到某种超越困惑的东西，沉默了好一会儿。
然后注视着利奇，用僵硬的声音问他：
“利奇，你总不会……被抓去了警察总部吧？”
他的直觉还是好得令人惊讶。
一时不知该如何反应的利奇，轻轻咬住了嘴唇。
光这样，凯伊似乎就肯定了自己的想法。
“为什么……只有你被……”
苦涩嘟哝仿佛从喉咙深处挤出。
“因为我是拜森的首领吧？”
利奇只能这么回答，凯伊露出了不知该说什么的表情。
因为’拜森‘早已不存在于任何地方了。
“那些家伙以为基里耶是拜森的成员，所以才把我抓走吧？”
跟那些DM说他们搞错了也不听。
凯伊大概想到什么感同身受，也微微偏起了嘴角。
不……不止是DM，说不定贫民窟的人都这么认定。
也可能是基里耶自己老爱这样向周遭人吹嘘。
对利奇他们来说已不存在的东西，还在贫民窟延续着；即便成了只有名字的残骸。
如果这只是急流勇退的’成名税‘，尚可当成玩笑一笑置之。可是，这个幽灵名字却在利奇他们无法干预的状态下，如野火般燃烧开来。
想到这些，利奇和凯伊就会烦躁到咬牙切齿。
“不过，你竟然能平安回来呢……”
这绝不是调侃或什么，而是凯伊的心声。他的语气、眼神再真挚不过。
被抓进MPC的人，没有一个四肢健全地出来。
就贫民窟的杂种所知，那不是治安警察为了恫吓他们而灌输的意识，也不是警告，而是活生生的现实。
“因为，基里耶的事我什么都不知道啊。再怎么揍我，不知道的事还是说不出来。如果知道，挨揍前就说啦。”
利奇不是不要命的人，还不至于敢撒谎欺骗DM。一旦撒谎，之后得编更多谎言来圆谎，利奇不会蠢到犯这种错误。
无论如何，他都无法告诉凯伊，是因为查出’他是金发的宠物‘。
“何况……我也不是全身而退啊。”
“是啊，看你的脸就知道了。”
“不是啦……我是说，我在那边被他们推来推去，做了一堆详细的个人资料记录。”
“咦…？”
“准会被列入黑名单。”
“真的吗？”
凯伊咕嘟吞了吞口水。
“是啊……再也不能在米达斯干坏事了。”
何止干坏事，恐怕连自由进出米达斯都很困难了。被列入黑名单就是这么回事。
以前当送货员时，卡杰也再三告诫过他，再怎么样都不能杠上米达斯的治安警察。
卡杰说，鼻药对米达斯的治安警察无效，因为他们是忠于职务的猎犬。
与’人道考虑‘无缘的奈米晶片的存在，他也是在那时候才知道。
卡杰说，黑市有黑市的法则，这些法则绝对与米达斯治安警察的法规互不相容，千万不要忘记。
’我不需要虚张声势鬼吼鬼叫的野狗。‘
这是第一次见面时，卡杰对他说过的话。
’不用昭然若揭去谄媚，但是为了避免麻烦，“识时务者为俊杰”也是处世之道。‘
后来卡杰又这么说，可能是担心利奇不屈从周遭的个性而给他忠告。因为利奇有过前科，曾一一报复黑市粗暴家伙的粗暴洗礼。
在贫民窟，被瞧不起就完了。被欺负就要加倍奉还，这是常识。
卡杰对内部斗争可以闭一只眼，但扯到工作就完全不行了。
’组织需要的不是你们无聊的自尊，而是派得上用场的头脑和确实完成工作的经验。黑市不需要连这点都做不到的笨蛋。‘