第13章 12、读书
还有政客、学者、教育家等的“读书救国”之说。有的说得很巧妙，用“不忘”、“即是”等字眼的绳子，把“读书”和“救国”穿起来，使它颠来倒去，都成一句话。若问读什么书，他们却从来不曾开过书目。因此，人家也无从知道到底是半部《论语》，还是一卷《太公兵法》，还是最新的航空术。虽然这么说，他们欲开而未开的书目也容易猜。他们要的是干练的帮手，自然会开足以养成这等帮手的书；他们要的是驯良的顺民，自然会开足以训练这等顺民的书。至于救国，他们虽毫不愧怍地说“已有整个计划”“不乏具体方案”，实际却最是荒疏。救国这一目标也许真个能从读书的道路达到，世间也许真个有着足以救国的书，然而他们未必能，能也未必肯举出那些书名来。于是，不预备做帮手和顺民的人听了照例的“读书救国”之说，安得不“只当秋风过耳边”？
还有小孩子进学校普通都称为读书。父母说：“你今年六岁了，送你到学校里去读书吧。”教师说：“你们到学校里来，须要好好儿读书。”嘴里说着读书，实际做的也只是读书。国语科本来还有训练思想、语言的目标，但究竟是记号科目，现在单只捧着一本书来读，姑且不必说它。而自然科、社会科的功课也只是捧着一本书来读，这算什么呢？一头猫，一个苍蝇，一处古迹，一所公安局，都是实际的事物，可以直接接触的。为什么不让小孩子直接接触，却把那些东西写在书上，使他们只接触一些文字呢？这样地利用文字，文字便成为闭塞智慧的阻障。然而颇有一些教师在那里说：“如果不用书，这些科目怎么能教呢？”而切望子女的父母也说：“在学校里只读得这几本书！”他们完全忘记了文字只是一种工具，竟承认读书是最后的目的了。真欲喊“救救孩子！”
读书当然是甚胜的事，但须得把上面说起的那几种读书除外。