第8章 追求卓越的人生
机遇往往是为一个人实现梦想和人生辉煌而打开的一扇大门，她为一个人挥洒自己的才华和智慧提供了用武之地，任何一个人生卓越的追求者，谁不是在内心深处期盼和祈祷着她的到来？然而，出生在英国的三十四岁的西蒙·拉特尔，却让人不解地拒绝了一次这样的机遇。
1989年，世界著名的指挥家赫伯特·冯·卡拉扬突然逝世，柏林爱乐乐团——这个世界上最著名的交响乐团，是在一夜之间失去了自己的当家人。卡拉扬逝世后，他们匆匆地物色了英国的指挥家西蒙·拉特尔。当拉特尔在电话里听到自己将接替巨人卡拉扬的消息时，既激动又惊愕，这可是全世界的人们都盯着的一个位置啊！然而，经过深思熟虑之后，他还是拒绝了这一邀请，放弃了成为世界第一指挥的荣耀，他回答说：“柏林爱乐乐团以出色地演奏古典音乐而闻名于世，而我对于古典音乐这门神圣艺术的理解还不够透彻，自己也太年轻。”对于他放弃柏林爱乐乐团首席指挥宝座的举动，有人敬佩，但也有人说他怯懦，抽不上台面，丢英国人的脸。对于许多人的误解，他只是付之一笑。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”经过了十年奋斗，拉特尔终于成了世界指挥中的佼佼者。在这十年里，他收到了来自世界各地的邀请函，不管条件是多么的优厚，他都不为之所动，每天都沉浸在他的音乐之中，用他那舞动的指挥棒赋予每个音符以神奇的魅力。他以自己对古典音乐不懈的追求和卓越的理解，以他炉火纯青的技艺和表现才能，再一次令全世界倾倒，也同样征服了柏林爱乐乐团，当卡拉扬的继任者克劳迪奥·阿巴多光荣退休之后，1999年6月，柏林爱乐乐团经过慎重的选择之后，再一次向他发出了邀请，这一次他没有任何犹豫就下定了最后的决心，他对自己胜任世界上最优秀的交响乐团的指挥充满自信。
然而，就在此时，当英国知道自己最优秀的指挥家拉特尔将离开英伦三岛，去做柏林爱乐乐团首席指挥的时候，全国的舆论倒向一边，他的离去竟使全国陷入一片痛惜和沮丧之中，英国各大报纸纷纷发出感叹：“这个国家正面临着沉重的打击！”“拉特尔这个也许是国家培养出来的最杰出的指挥家，就要远走高飞了。”各界人士纷纷出来挽留，甚至国家的一些高层人士都给他许下许多优厚的待遇、并为他在全国范围内组建一支最好的演奏队伍的诺言。然而，这一切都是徒劳的，拉特尔自有他自己的见地：“音乐是表现人类最高智慧和心灵梦想的艺术，这艺术是属于全人类的，只有世界上最优秀的演奏家，才能最淋漓尽致地展现音乐创作者的灵魂。柏林爱乐乐团，犹如行驶在近代音乐史海洋中的一艘最了不起的巨轮，只有成为这艘巨轮的船长，我才能让自己的才华更酣畅地得以展示，才能让自己真正地走进卓越的指挥者的行列！”
在全国的一片叹息声中，拉特尔登上了世界指挥家第一把交椅的宝座。几年来，他以自己充满智慧的头脑，大胆而又游刃有余地诠释着古典音乐作品，并创造着音乐史上一个又一个的辉煌。他让自己的灵魂和音乐、和柏林爱乐乐团融为了一体。如今正站在指挥之巅的拉特尔，他并不仅仅只是柏林爱乐乐团的骄傲，也同样是英国的骄傲，是全世界的骄傲。英国人最后不得不承认：西蒙·拉特尔的两次选择，都是聪明的。
人们常说：机遇总是光顾有准备的人。然而，在自己的准备还不是太充足的时候，拉特尔却谢绝了这个机遇，因为他知道自己的才能还不足以驾驭一艘巨轮的时候，为了一时的虚荣而担任船长，这无异于是把它引向死亡之海；当这样的机遇再一次降临的时候，他便毫不犹豫地迎了上去，不管人们会如何地理解他的选择，他都坚信：世界上最卓越的交响乐团，也同样需要世界上最卓越的指挥！