第27章 总统是怎样炼成的
他出生在巴西东北部伯南伯哥州的一个农民家庭里，他是这个贫苦之家的第八个孩子。
所以，他不是父母的喜悦，而是沉重的负担。父亲为了养家，只身前往圣保罗桑托斯港做工，母亲一人要照顾他和他的七个兄弟，这是非常艰难的事情。
童年的幸福对他来说短暂得如昙花一现。十二岁那年，他就开始到街上擦皮鞋、做报童挣钱贴补家用，他在街上经常受到欺凌，但他总咬着牙，回到家后只字不提。十四岁时，他已正式在一家金属工厂上班，每天十二小时繁重的工作和频繁的夜班，让灾难降临到他的头上，他左手的小拇指在一次工作中被车床无情碾去，黑心的工厂主只给他一点微不足道的赔偿。身体和心灵的伤痛没有让他退缩，反而使他暗下决心：出人头地，捍卫自己和所有生活在社会底层人的权益。
二十二岁时，他加入了冶金工人工会，由于他肯为工人说话，处处维护工友们的权益，得到了众多工人的拥护。但打击却又接踵而来，他的妻子因为难产而去世。一个刚刚组建的幸福家庭就这样夭折了。他擦干眼泪，斩断伤痛，重新振作起来，继续为穷人的利益奔走呼吁。但不幸再次光顾了他。1980年4月，在准备发动一次罢工前，他被逮捕，并被判处三年半的监禁，他的世界一下子昏暗无光，在狱中，他受尽寂寞，须发皆白，但那颗坚强的心却没有丝毫的屈服和退缩。在人们的惊讶中，他又重新出现在阳光之下。
1989年，巴西举行总统大选。他满怀信心地参加选举，并以三千一百万张选票顺利进入第二轮，不幸的是，他遇到了更加强劲的对手，并在最终的投票中败北。
输了大选，却没有输掉信心。他重整旗鼓，再接再厉。1994年，他再一次参加总统选举，这一次，他遇到了更强的对手，又一次败在了对手面前。他卑微的出身和只受过小学五年的教育一度成为对手的笑柄。然而，不屈服的性格让他越挫越勇，屡败屡战。几年后，他第三次参加总统选举，却依然没有成功。
任何人都会以为，三次的失败和打击，是可以击垮他的。但事实并非如此，他对自己充满信心。经过卧薪尝胆，他第四次向总统宝座发起了挑战。
这次，他以绝对多数的优势当选为巴西新一届总统，这位巴西历史上第一位贫苦工人出身的总统叫卢拉。
回顾自己的人生历程，卢拉这样说：人生中的每一次失败，对你而言都是一次丰厚的收获，因为，每与失败较量一次，都昭示着你向成功又迈进了一步。
而最终能成功的人，往往是那些曾饱经失败磨难的人。