第72章 穿旧皮鞋的孩子
他出生于英格兰西部坎伯兰的一个贫苦家庭，因为家庭经济条件常年拮据，父母靠节衣缩食才让他勉强念完小学和中学，他从来不讲究穿戴，不和同学攀比，因为他深知自己每一分学费里都渗透着父母的汗水，他对父母唯一的回报就是刻苦认真地学习。
由于成绩优秀，中学毕业后，他被学校保送进了威廉皇家学院。这所学校里的学生，大多数是有钱人家的子女，所以，衣衫褴褛的他就成了另类。那些不知贫穷艰辛的富家子弟，见他穿着寒酸，不但没有伸出同情和友谊之手，反而还经常讥笑、讽刺、奚落他，把他当做开心的点心。他在校园里行走时，习惯了低头的姿势。
一天早晨，他穿着一双旧皮鞋走进了教室。那一瞬间，所有同学的目光都聚集到了他的脚上。这是怎样的一双皮鞋呀！又旧又大，与他脚一点也不相称。
于是，大家根据鞋不合脚进行了一番推理。结论是：这个穷小子穿的破皮鞋一定是偷来的。有几个同学还起哄说要把他从学校赶出去。一时间，整个校园里都流传着他是一个小偷的传闻。一些学生还到校长那里告了他的状。
他很生气，他真想去揍那些造谣的家伙，教训他们一顿，但他更明白，这里是富家子弟的天下，自己是穷人的儿子，如果真打起架来，触犯了校规，倒霉的肯定是自己。他咬紧牙关，把眼泪咽到肚子里，尽量克制自己。他没有想到，谣言重复多次就会变成真的。一天晚自习，在没有任何征兆的情况下，校长突然带两个校警走进教室，把他叫到面前，双眼死死地盯着他的双脚，然后让校警去搜他的书包。整个班级里鸦雀无声，那几个造谣的同学幸灾乐祸地期待着书包里的发现。
“校长先生，除了书本和一封信，什么也没有。”两个校警说。“把那封信拿给我看。”校长要过那封折得发皱、磨得起毛的信，撕开信封，展开信纸，在学生们的注视下，他开始读起来。
“孩子，刚提起笔，我就要流下眼泪，因为想到了你穿着那双又大又破的皮鞋走在校园里的情形，我的脚是四十码的，而你的脚才三十五码，那双鞋你穿着一定不合脚，我总是梦到别的孩子拿那双鞋取笑你，孩子，希望你不要自卑，记住，穷人也一样会有出息的。最后，请原谅你贫穷的父亲吧，连为你买一双皮鞋的钱都没有……”
读着读着，校长的嘴唇竟颤抖起来。而他，再也忍不住了，“哇”的一声扑到校长的怀里痛哭起来。这哭声，诉尽了他经受过的所有不公。那一刻，整个教室里沉寂了，紧接着，一片啜泣的声音慢慢响起。
从此以后，他不再低着头走路，他决心要为贫穷的父亲争口气。就这样，他竟从贫穷里获得了无穷的动力，他的学习成绩从此一直都是最优秀的。而原来的那些同学、老师、校长也开始对他刮目相看。
后来，这个穷人的儿子在人生的事业上硕果累累，从1907年起他一直是英国皇家学会会员，1935年，他又被选为皇家学会主席。他曾担任全世界十六所大学的名誉博士，而且是世界上一些主要学会的会员。他获得过的奖章和奖金不计其数，其中最引人注目的是他和他儿子共同获得了1915年度诺贝尔物理学奖。
他的名字叫亨利·布拉格。
换个角度来看，贫穷往往会是一种无穷的动力源泉，对待贫穷的不同心态，导致了一些人永远贫穷，而使另一些人走上了别人难以企及的生命之巅。