第七章 父亲的素描之二
冬天已经过去。不知不觉中，春天的脚步已经悄悄走近。
阳光普照，天气晴朗万里无云。花圃里，百花争妍。树木也换上新衣，青绿色的新叶反射阳光，耀眼的展现生命力。小鸟在树梢上嬉戏高歌，四处充满安祥的氛围。
和煦温暖的阳光飞过窗户，落在康鲁斯身上，晒得他暖洋洋的。
课堂上的老师，讲解无聊的课程，康鲁斯无聊的大打哈欠，像只慵懒的猫咪，眼皮下垂，只差没趴在桌上打呼。
年轻有为、高贵又优雅的恶魔伯爵，已经适应现代的人类社会，也顺利融入国小的学校生活。他最大的遗憾便是，不用上学的美好寒假实在太短。
身为学龄儿童，整天在社区闲逛，过了八点不去上学也不会成为邻居流言蜚语对象的日子若能一直持续下去，那该有多好。
为什么这位数学老师不能多点幽默感？为什么萧咏芝每天上学也能这么高兴？难道高中跟国小的差别这么大？为什么他碰到的老师都拥有催眠术的专业职照，连魔界的贵公子、路法西帝伯爵都难以抵挡，险些入睡。
突然间暗器飞来！
半梦半醒的康鲁斯猝然惊醒，暗发魔力要将暗器消灭。他转向暗器飞来的方向，要亲眼瞧瞧是谁这么大胆，竟敢暗算他！
一张可爱清纯的小脸蛋正对着他笑。折成可爱心形的小纸张迎面而来。瞧见巧巧天真的表情，他才意识到，他现在不是身处魔界的学堂，更不是处于危机四伏的地狱。
这里是人界的国民小学，哪会有什么恶质的暗器狙杀。
他急忙收回魔力。
碰！纸条命中额头。
这副笨拙的呆相，落入小女孩眼中，引出巧巧可爱的笑颜。挂不住脸的小鲁左顾右盼，只希望黑纱还是白雪别躲在暗处偷偷“护卫”他。如果被宠物瞧见失态的模样，脸就丢大了。
小鲁打开纸条，不禁抱怨：只是传张纸条，为什么要将便条纸折得如此复杂。又不是什么机密情报，弄得这么复杂，害他还要先研究怎么打开封印，才能阅读里头的资讯。
过去他一直认为人类的小孩最单纯、最好骗。不过时代走到现今，这些小鬼也变得难搞。
单纯的地方改变，有时候很好骗，有时候又很麻烦；有时像个大人，有时又幼稚到了极点。也许是现代的小朋友接收资讯的管道变多、变容易，让他们的心思也变得复杂起来。撇去无聊的课业，跟这些小孩子相处，就某方面而言，其实还蛮有趣。
要不是基于兔子不吃窝边草的原则，小鲁早跟全班同学订下契约，赚取大量的生命与灵魂结晶。
费了九牛二虎之力，康鲁斯终于将纸张打开。
小鲁，你注意到了吗？
小言的心情好像很糟，看他无精打采的，不知道出了什么事？
等一下，你去问问他，让我们一起帮他打气。
巧巧
康鲁斯瞧了瞧小言，这家伙确实怪怪的。
平常上课时小言向来与老师互动良好，不时会提问题，老师出的问题他也常第一个举手回答。今天他却沉默寡言。难怪小鲁觉得今天的课堂特别安静，原来是小言这名用功好学、又爱表现的学生出问题了。
康鲁斯写下答覆，又辛苦的将纸张折回去，传回给巧巧。
他一直搞不懂，巧巧是从哪学来这么多让人目不暇给、变化多端的折信纸花招。
下课时间。
“小言，昨晚我用天文望远镜找到一颗彗星。你想我会不会是发现了新的彗星？”小鲁打开话题。
天文科学是小言非常喜欢的东西，据说在他家顶楼就架有高倍数的天文望远镜。这种话题向来能引起他的兴趣。
“真的！听说找到的人可以为它命名耶！小鲁，你想到名字了吗？叫阿太彗星怎样！”胖太抢着发言，小言却沉默的坐在位置上，双眼焦距不明，似乎陷入困扰的思绪中。
小鲁与巧巧不理会兴奋的胖太，互瞧一眼，小鲁摊手表示放弃，换巧巧上阵。
“昨天妈妈带我到一家新开的冰店，就在学校附近。巧克力圣代，还有香蕉船都很好吃呦！小言，我们放学后一起去吃看看好不好？”
“新的冰店！好棒，有好吃的冰淇淋吗？我的零用钱还有剩！唔，好期待放学喔！”提到吃的胖太差点没流下口水，至于彗星的事，马上遭到排挤，丢出脑外。
“喔、好……”小言不算有反应的回答道。
“不知道有什么好吃的……巧巧，你先推荐一下啦！”胖太还在幻想美味的冰淇淋，向巧巧询问的时候却被她瞪了一眼。
“不是你提议要去冰店的吗？”胖太到现在还搞不清楚状况，气得小女孩噘起小嘴，将胖男孩拉开。
在小鲁敏锐的观察下，他已经猜出事情的轮廓。
向来爱干净的小言，今天穿的制服脏脏的，显然是这穿过但没洗过又拿来穿。平常小言会在家里吃完妈妈的爱心早餐才出门，这几天他却买路边摊的劣质早点来学校吃。
在他身上还有不明显的淤青，显示他在昨天放学后曾经挨打。
小言不是那种会跟坏学生起冲突的人，就算会，也有胖太陪他一起挨打，当他的肉盾。所以小言很可能是在自己家里被打。
综观以上情报，小鲁几乎可以判定小言的家庭出现危机。父母亲吵架，妈妈离家出走是最有可能的结果。
至于小言这伤，八成是不会理家的父亲在手忙脚乱中，愤而出手。
“胖太！你没瞧见小言心情不好吗？平常小言跟你最要好了，你也不会想办法安慰他一下！”巧巧指着胖太的鼻子，严厉的指责他，比老师还有威严！
“咦！小言心情不好吗？”胖太这家伙脑满肠肥，观察力与海藻类植物几属同一等级。
胖太这家伙直接走过去，推了小言一下问道：“小言，你怎么了？发生什么事了？要是有人欺负你，不要客气跟我说！我去教训坏孩子！”
“胖太那个笨蛋！”失去父亲的她，有过某些经历，知道那种被人同情的感觉并不好受。巧巧想尽办法，要旁敲侧击，暗中为他打气，就是不想让小言觉得被同情。如今计画被直肠子的胖太打乱，马上气得跺脚。
不过小言的反应却与巧巧不同，他只是迟疑一下，就悲惨地说道：“爸爸在过年时被裁员了，到现在都还找不到工作。妈妈气得离家出走……家里现在是一团乱……
“放学后我先到你家玩好不好？我现在不想待在家里。爸爸变得好凶，如果他没出去找工作，又会……乱骂人。”
“没问题！你想待多久就待多久……不过我家也很乱啦。”胖太大方的答应了。
巧巧跟着为他加油打气：“妈妈跑掉了，你要更努力帮爸爸才行。要学着帮忙打扫家里、帮忙洗衣服，如果能帮忙做晚餐更好。家中只剩两个人，你要减轻爸爸的负担才行呦！”
小言脸红的说：“做家事？可是我什么都不会啊！”
“没问题，我教你！妈妈忙时，家里的事有大半是我在做的！我们一起到你家帮忙，小鲁也很乐意为你出力呦！”
巧巧热心之余，还代小鲁接下工作，然后用她那水汪汪的大眼睛看着他道：“小鲁，放学后，我们先到胖太家集合，再去小言家帮忙打扫好不好？”
康鲁斯暗骂：“我为什么要帮人类打扫房子！”
“小鲁……”
巧巧合情合理的恳求，小言无助的目光，胖太毫不迟疑的为朋友两肋插刀……
可怜的康鲁斯只有投降，非但要忍痛答应，还要挤出很高兴有机会热心助友的模样……
带着一百万分的无奈，康鲁斯跟着几位同学来到小言的住家。
小言的家是独栋透天的四层楼别墅，位于市区的巷弄内。生活机能相当完善，附近不但有小学、中学与高中，不远处还有知名的百货公司，是栋市价千万的房子。
房屋的造型颇具哥德风，相当优雅。一排七栋原本会是很美的画面，只可惜中其三栋屋顶改建，变成五楼的房子，还有把兼具车库功能的小庭院封起来，变成加大的客厅，或是改装成家庭工厂，结果本来很美丽的一排房子就变得杂乱，失去原本优雅的感觉。
小言带着三人，穿过没停轿车的小庭院。院子里的盆栽垂头丧气的，足见这个家庭衰败的命运。
进到屋内，康鲁斯皱起眉头。
好乱！
想到尊贵的恶魔伯爵竟然要跟人类一起打扫这个地方，小鲁就兴起逃跑的念头。
从小到大，康鲁斯就是含着金汤匙长大的恶魔。生活杂事自有恶魔仆役还有他的属魔打理。在学校要帮忙打扫环境，他勉强还能当成新的生活体验。
可是这里……是垃圾场吗？
杂七杂八的东西散落在地，让三位小孩加一名恶魔没地方站也就罢了，客厅的长桌上摆满啤酒瓶，还有花生壳跟一堆叫不出名字的食物残渣；报纸、曾装过食物的保丽龙盘躺在沙发与长桌之间。穿过的衣服扔在地上、椅子上。
残留的酒气、衣服的汗臭、食物的怪味与腐味，在客厅里混合成难以形容的异味。
四人蹑手蹑脚的通过客厅，进入餐厅。
餐厅的状况较佳，也许是两个男都不开伙，所以这里没变废墟。不过小厨房的流理台堆满未洗的餐盘碗筷，还有用过未清理的锅碗瓢盆，足见这对父子曾自理三餐，但疏于清洗，最后放弃自理三餐。
然后再瞧客厅与餐厅之间的浴室，堆积如山的待洗衣物。看样子小言的妈妈离家几天，就堆了几天的衣服。
小言不好意思的说：“有点乱……”
胖太呆呆的应道：“是有点乱……这要怎样清扫起？”
小鲁叹了口气，想逃的念头不停在心中徘徊。
幸好这群人中还有位贤淑的小女孩。
巧巧瞬间变身，有如经验丰富的大将军，快速的指挥调派，将工作分配下去。
“小言，你先去把垃圾袋拿出来，交给胖太跟小鲁。然后你们两个，把客厅里的东西全收到垃圾袋里。
“然后小言你再到浴室，将衣服分类好，浅色跟深色的要分开，记得先将明天要穿的衣服丢入洗衣机，灌满七分水，加入两匙半的洗衣粉。然后盖起来，按下自动洗衣脱水。剩下的衣服，再一堆一堆慢慢处理，另外较厚的衣服在洗前要先放到水桶中泡半小时的肥皂水。”
“那你呢？”小鲁问。
巧巧道：“厨房！这地方不是你们这些粗手粗脚的男生能动的地方。好了，快点开始！”
女将军大人一声令下，大伙开始忙碌。
小鲁跟胖太一人拿着个垃圾袋，将客厅里看得到的东西，全丢入里头。
没多久，女将军再次出现，小言像个副官眼巴巴的跟在后头。
她才出现，就用不得了的语气责难：“你们在干什么！怎么把所有东西都丢在一起！”
“有、有什么不对吗？”胖太畏惧的回答。
“当·然·不·对！”巧巧道：“老师教的你们都忘了？垃圾要进行分类啊！可燃、不可燃，还有资源回收类。报纸要堆起来绑好。啤酒罐要踩扁。你们怎么全混在一起了。”
胖太哀怨的说：“喔！你刚刚怎么不说清楚！我们都收了好几袋……呃……”
看到巧巧女王般的气势，还有锐利的眼神，胖太马上住口。可惜还是晚了。
“这是基本常识，还要我教吗？平常老师不是常在宣导，地球只有一个，我们要好好爱护珍惜资源，不要制造大量的垃圾。还是胖太平常就没在做垃圾分类，班上的垃圾桶被乱丢，是不是你丢错的……〈以下三百字的训话省略〉”
看到胖太被训得抬不起头，小鲁不禁庆幸自己没乱回嘴。不过想不到平常乖巧的巧巧竟然有这么可怕的一面。也许平常太小看这位娘子军团的预备军了。
太阳西斜，不知不觉中晚餐的时间已经到了。
三位辛苦的小劳工终于把客厅打扫得差不多，全都累趴在沙发上。
这时救星出现。巧巧不但将厨房打扫干净，还将冰箱进行清理，找出拉面，从冷冻库中取出绞肉还有附赠的调味料，进行烹调，随后端出一锅热腾腾、香喷喷的拉面。
“哇！我闻到食物的香味了！”胖太第一个跳起来。
“别急，先去洗手。小言，麻烦你去拿碗筷出来。还有，别把垃圾袋放客厅，拿到院子去啦！这样垃圾车来的时候，小言才来得及丢垃圾。”
“没问题！巧巧最棒了。”有得吃，胖太马上又上紧发条，一手两袋，三两下，就将垃圾全搬出去。
劳动之后，吃起东西，味道特别好。
胖太大口大口的将面条倒入口中，令人怀疑他不是将食物送入胃袋，而是送入无底洞。
小言感激的吃着。这种带有妈妈味道的手煮面，他已经整整一周没吃到了。老是买便当、吃自助餐的，就算是麦当劳连吃三天也会变难吃。
在胃袋满足后，小言眼中的巧巧，马上提升为女神。
“小言，你爸爸在家里都不帮忙做家事的吗？”巧巧问。
“嗯……”
“我家也是耶。”
胖太将汤一口饮尽，露出满足的笑容，将碗交给巧巧再添食物时继续说道：“我爸爸他在家里就跟大型装饰品差不多。不过在妈妈的指示下，他会修水龙头、换灯管、搬东西，不过平常只能当装饰品。一回到家，就只会看电视等吃饭。”
小言点点头，说道：“我家也差不多……只是妈妈她不对爸爸下令，什么事都自己来。直到……爸爸被裁员为止……”
巧巧若有所思的说道：“原来爸爸这么没用。我还真笨一直想要爸爸。”
小言道：“也不是这么没用啦。我爸他在假日的时候会开车带我们出去玩。也会带我去博物馆，上网帮我订书，有空的时候还会教我很多东西。
“上次家里有小偷闯进来，爸爸拿棒球棍把小偷打跑。紧急的时候，爸爸还是很可靠。”
胖太也道：“对，没错。我爸也是这样。别看他只会喝茶看报纸，力气大得很！前年去看灯会时，我还坐在爸爸肩上，看得好清楚呢！不过今年他却不让我坐在肩膀上了……”
小鲁笑了出来。以胖太现在吨位，他老爹哪撑得住！要是再让他坐在肩膀上看灯会，胖太的父亲没死也要去掉半条命。
“那小鲁的父亲呢？”话题突然转到康鲁斯身上，害他再也笑不出来。
“这个嘛……”康鲁斯的脑袋急速转动，开始编织“父亲”。
恶魔的亲子关系不同于人类，过去他在人界走动，是用地位高尚的成年贵族身分，会有人问到他的家世，但不会有人问到他的父亲是个怎样的人。如今碰上小毛头，时代改变，他扮演的角色也改变，过去那套不再适用，他必须在最短的时间内创造出令人羡慕的“父亲”。
“小鲁的爸爸一定是英国贵族。我猜他一定像亚瑟王那样么帅！”小言自以为是的猜测。
“差不多啦……”康鲁斯暗道：“他确实是贵族，不过不是英国的。”
“那他一定跟小鲁一样，很优雅，很帅气，很有绅士风度！”巧巧双眼发亮，双眼闪烁着少女特有的梦幻光泽。
“那当然！”康鲁斯心虚的应话，暗道：“战场上的他确实很帅，不过优雅……绅士风度……”
“不对，不对，小鲁的爸爸一定是个大力士！你们没看过《钢之炼金术士》吗？金发的老爹级人物，当然是长满肌肉！充满力量的人物！”
“这个嘛……”康鲁斯用佩服的眼光看着胖太。
“怎么可能！”小言大叫。
“胡说！”巧巧也生气的抗议。
“咦，不对吗？”胖太又犯众怒了。
巧巧指正道：“小鲁的爸爸至少要有汤姆克鲁斯那么帅，还要有詹姆斯庞得的机智。”
“……差不啦。”康鲁斯心虚的应话。
“是喔……好好喔……”胖太露出羡慕的眼神。
“还好啦。”康鲁斯装出神气的样子，暗道：“胖太，虽然你猜的最接近事实，可惜猜得最准的人反而要挨骂，算你倒楣。”
吃完东西，天色也暗了。众人向小言告别回家。
四层楼的房子只剩小言一人。他的父亲一大早就开车出门，至今尚未回家。
空荡荡的大房子内只有一名小学生，在整理干净后显得更空旷。小言的心情也跟着天色，变成灰暗的。
他特别为父亲留下一碗面，用保鲜膜封好放在餐桌上。
然后收拾面锅，依巧巧的指导洗好餐具，整理桌子，同时也整理他的心情。
时间一点一滴流逝，时针渐渐往上爬，小男孩的父亲还是不见踪影。
作完功课，小男孩回到客厅，打开电视，无聊的不停切换频道，将音量开大，又打开音响，让屋子有热闹的感觉。
时针又爬过四分之三个圆，小男孩打起瞌睡。头撞上桌子，把自己吓醒！
吵闹的连续剧，壮丽的古典乐，在这闹哄哄的屋子底下，小言更觉孤独。
“妈……爸……”他小声的哭喊，想起妈妈，也想到爸爸。
“爸爸曾说过，他不在家时，我就是家长。要好好照顾这个家，保护这个家！所以我要坚强，把家顾好！”小言自言自语的为自己打气。
他振作起来，检查门窗，检查瓦斯，把门窗锁好，关闭电器，回到房间。
他在床边放着假日跟爸爸去打棒球的球棒。现在爸爸、妈妈都不在，他更要把家顾好。
可是失去家人的家，还是家吗？
男孩睁着眼睛看着昏暗的天花板，躺在床上，夜不成眠。
时针走入二位数字，还没睡的小学生不只小言。康鲁斯也还精神抖擞的坐在客厅的大桌上。
电脑萤幕是亮的，桌上摆着一本翻开的书。他的目光却没停在萤幕上，也没光顾书本。很难得的，康鲁斯想到自己的父亲——法尔·古得利·焰。
恶魔世界的亲子关系，不同于人类世界。人界的父母会宠爱自己的孩子，把他当成自己的希望，付出无怨无悔的爱。恶魔则不同，他们有爱侣关系，却无夫妻关系。
新生的恶魔很可能只是一时贪欢的产物，也可能是基于任务量产的战斗工具、劳力单位。那些有头有脸的恶魔贵族，当然不必量产下级恶魔，他们要的是优秀的继承人，他们要的是巩固自身地位的帮手。
子嗣对他们而言，较像自己力量的延伸。做为子女的恶魔，在自己的尚未获得爵位时，有义务为父或为母其中一方服务。
当自己的子嗣获得领地，便是获得强大盟友的时候。恶魔为了扩展自身的势力，会把部分的领地交由子女继承，然后才能占领其他的领地。透过分封，伯爵能控制的领地，可能直逼侯爵，甚至超越。
因此没有能力的恶魔很难获得父母的爱。弃如敝屣是常见的事。
不过康鲁斯的情况较为不同。至少在他的能力尚未展现时，曾感受到法尔真心的关切。
在他的印象中，法尔·古得利·焰，就是强大的代名词。
恶魔之间的战争，古得利伯爵未曾战败。他曾夸下豪语，要帮康鲁斯拿下两个伯爵的领地。那时，康鲁斯还是个尚无任何力量的幼儿。
当他展现力量的第二天，古得利伯爵高兴的举办庆典，拥有两种属性的恶魔相当稀少，康鲁斯的魔力带来希望。
高兴的庆典却是悲剧的开始。他被那个女人带走。被送到魔界灵属性最强大恶魔那里，地位仅次于光辉之王的灵属恶魔——路法西帝公爵。
那个女人，为了她的利益，把儿子卖给自己的父亲。变成公爵的实验品。
虽然实验成功，康鲁斯获得第三种力量，同时为了学习使用这三种力量，被送到被所有恶魔尊敬的智者那学习。可是康鲁斯在实验的过程中，受到极大的折磨。
在这期间，他只见过古得利伯爵一次，看到暴怒的伯爵，同时也看到无敌的父亲在恶魔公爵压倒性的实力下，遭到羞辱。
当他拜别恩师，回到恶魔的社会时，他变成康鲁斯·安帝斯·路法西帝·焰·灵·金·闇·古得利，不再是父亲的儿子，也不再是母亲的儿子，他是独当一面的恶魔，路法西帝伯爵。
册封典礼，古得利伯爵与安帝斯侯爵都前来恭贺。
他看到古得利伯爵眼中的两难与矛盾。
自己的成长，不是他想要的。但自己的成就又令他骄傲。
父亲，到底是怎样的存在？康鲁斯为这困惑了上千年。
他没机会询问其他的恶魔，因为当他有机会接触年纪相近的恶魔时，他已经是独当一面的恶魔。
不过他知道，古得利伯爵是他最好的战友。在他尚未站稳脚步时，有许多次是靠古得利伯爵鼎力相助，才能度过危机。
别的恶魔也许会说，这是古得利伯爵为了自身的利益，为了讨好路法西帝公爵，为了保护自身力量的延伸才这么做。
不过康鲁斯却认为不仅于此。
“大人，您在想什么？咖啡都冷了。”辛拉德的关心打断他的思绪。
“没什么。小芝那丫头还没回来？”
“是的。就连白雪都跟着黑纱去参加猫老大会议。”
“是吗？难怪今天特别安静……”康鲁斯淡淡的说：“安静的时候总会让人想起一些事情……”