第七章 火焰除魔师之一
住宅区的巷子里，一对年轻夫妇看着自己的房子发愁。
“没问题吧？”妻子忧心忡忡的问着。
丈夫握着妻子的小手，像是要说服自己似地喃喃道：“没问题的，就交给他们了。”
“可是我们的房子……那个该死的仲介！”妻子伤心地咒骂。
“放心，绝对会没事的！就算这个地方不能住人，我们可以再找其他的小窝。”丈夫努力地安慰妻子。
“可是……房屋贷款怎么办？”
“问题会解决的，一定会……”
这间被称为有问题的房子之所以不能住人，实在是因为这栋房子太可怕了。每天晚上不但会出现怪声，房内的东西还会莫名其妙地被翻动，弄得乱七八糟，甚至一觉醒来身上会出现爪印与伤口。
鬼屋的传闻已经让左右两边的邻居搬走，连附近的住户都是用跑的经过这里。年轻的夫妻在仲介的欺暪下购入房屋，才住三天就饱受惊吓，再也无法继续待下去。
一对年轻的姐弟，大胆的进入这栋令人生畏的房子。
姐姐焰心无畏无惧，毫不在乎的探视这间房子，不过弟弟炽焰就不是这么从容。炽焰紧张兮兮地拉着焰心的衣角，紧紧跟在后头，大气不敢喘一声。
“姐……我们回去了啦……好可怕，好像有什么会跑出来。”
“跟你说过几次了！工作的时候要叫我焰心！”
“可是真的好可怕……”
“操！我就愁他不出来！老是躲着的话，怎么把祸害解决？”
房子有种阴森的气氛，炽焰提心吊胆的跟着姐姐走入厨房。转个弯，踏到餐厅里，炽焰又吓得寒毛竖起。
这里简直像是打过仗似的！瓷盘散落，满地都是碎片。几把菜刀、冰锥插在墙上，几乎没入大半。
铛锵！不锈钢锅突然掉到地上！
焰心马上反应，数道火焰成形，手掌运起熊熊烈火。
小小的黑影由流理台下钻出。焰心正要攻击，结果是只老鼠。
“什么嘛，只是只耗子。”
焰心不满地怨了一声，又道：“还有，你要抱到哪时候！你抱得这么紧，要真的是妖怪跑出来，叫我怎么追击！”
“可是人家会怕嘛……”
“唉，算了。”焰心双手一摊，道：“也许是我弄错了，那东西没藏在这里。走，到下个房间。”
两人转身正要离开，满桌的锅碗瓢盆突然匡铛锵铛地响起来。东西飘了起来，大大小小的饭碗、碟子全都浮在空中！
“姐……焰心，怎么办！”炽焰害怕地问。
“太好了！果然是藏在这里！出来受死吧！”焰心却是很兴奋的回答。
骚灵现象越来越激烈！连椅子，桌子都浮了起来。
“哇！好可怕！”炽焰吓得转身就要逃跑。焰心早就看穿他的行动，胆小的男孩跑没两步，衣领就被抓住，被强拉回来。
“你想上哪？准备应战了！”焰心话才说完，空中飘浮的东西就像子弹般射来！
焰心拉着弟弟，翻身滚开，避开攻击，留下满地的碎片。
火焰在焰心身上流转并不发作，此时她眼观四面、耳听八方，专注于找出引起骚灵现象的元凶。
后方插在墙壁上的菜刀开始抖动，某种无形的力量将刀子拔出来！
“操！该死的！炽焰，把你自己保护好！”焰心娇叱一声，将弟弟推到门边，然后默念咒语呼唤火焰。
整间厨房被焰光照得红通通的，骚灵现象像是受到火焰的挑拨，变得更加激烈。先是椅子砸向焰心，然后是餐桌！
这些焰心都不理会，火焰如同有意识的大蛇，瞬间吞噬木制的桌椅。
“姐姐，危险！”
伴随炽焰警告而来的是不锈钢菜刀！
这次火焰无法在瞬间将不锈钢的菜刀焚烬，幸好有炽焰的警告让焰心及时避开，不过危机并未解除，菜刀、平底锅、大汤锅，还有无数碗盘的碎片再次飘在空中，形成无法闪避的弹幕。
“啐！王八羔子，就会玩这种手段吗？”焰心骂了一句。
焰火旺盛燃起，厨房里所有能烧的东西都烧了起来，但是攻击还是来了。
焰心召来的火焰虽然炙热，却还不足以融化钢铁及陶瓷。
眼见她就要被菜刀与碎片打成马蜂窝，奇迹出现——所有的东西停在她身旁三尺外，就像有个无形罩子保护着她。
“捉到你了！”焰心娇叱一声，火焰袭卷冲出。
无形的屏障能够阻挡的东西，仅限有形的物质，至于无形的火焰则不在其中。热浪冲过，地板、墙壁全都焦黑，打到墙角惨叫即起。
一只不足三尺高的鬼怪惨兮兮地嚎叫。尖尖的耳朵，皱巴巴的脸蛋上，一对圆滚滚的大眼睛充满了惊慌，他身上的毛发全被烧掉了。
“什么嘛，原来只是只小妖鬼。炽焰别让他跑了！”
“是、是的！”炽焰慌张的回答。
此时的小妖鬼有如惊弓之鸟，知道这里再也待不下去，就往门口逃去。看到炽焰挡在门口，他再次施用念力，操作菜刀开路。
小妖鬼很怕，焰心的火焰让他吃尽苦头，可是见到有人挡路，恶性不减地恐吓：“快退开，不然杀了你！”
“不行！”炽焰也很怕，不过他更怕姐姐的怒火。
“可恶！去死吧！”小妖鬼射出了飞刀，要夺门而出。
“哇！”炽焰吓得哇哇大叫，连眼睛都闭上了。
碰！撞上了！小妖鬼没能逃出去，菜刀连同他自己都撞上无形的障壁。
“臭小鬼！你到底做了什么？”小妖鬼咒骂一声，突然觉得后脑勺那传来阵阵的高热。头往后仰，又惊慌地叫了起来！
焰心驾驭着火焰，有如愤怒的明王，一把将他捉住。火舌由手臂延烧到小妖鬼身上，没一会手上的东西便化为灰烬。
完成除魔任务，姐弟两人携手走出房子。
“解、解决了吗？”
“小意思，当然解决了。”
“太感谢两位了，这点小意思，请你们务必收下！”年轻的丈夫热情地答谢。
焰心拒绝他们口头以外的感激，又将红包递回去，道：“你们会比我们更需要。”
姐弟潇洒走开，不久身后却来那对夫妻的惨叫：“天哪！我们的房子……是谁把它烧成这样的！”
“小婧，晚上去KTV唱歌如何？”
结束一天七堂课，跑社团还是准备上补习班的学生们，都动作迅捷地整理书包，像萧咏芝这类悠闲的学生，则是找同学安排休闲娱乐。
“抱歉！今天不行。难得爹爹把晚上空出来，我们全家要一起出去吃饭！我要早点回去。”
“酱啊……婉婷等会有节目吗？”
目光移向蓝婉婷，只见她三、两下就把东西塞入书包，拿起多功能PDA急急忙忙的说：“这次一定要堵到那家伙，拿到新闻！小芝有事吗？”
“……不，没有。”
才刚回话，蓝婉婷已经走出教室。
“唉，真是的。”再看看其他人，似乎都正好有事的样子，小芝露出失望的神情道：“诗蕊也要打工吧？算了，既然如此，那就去趟市场帮普森买猫食的材料吧。”
猫食！陈诗蕊猛然转过头来，眼睛发亮地说：“不，其实我今天……”
十五分钟过后，两人便携手来到市场，一同选购小尾的鱼类。
“是小猫吗？”陈诗蕊在拿鲜奶时，突然开口发问。
“不是小猫了，而且她们的脾气很傲，超难伺候的！”萧咏芝忍不住的说白雪与黑纱的坏话。
结果陈诗蕊还是将鲜奶放到篮子里。
看到陈诗蕊如此期待的模样，萧咏芝又小心谨慎地说：“她们两个的脾气都很麻烦，那只白色的猫老是跩得跟二五八万似的，一副高高在上，好像是个身价非凡的贵族少女。
“另一只黑猫则是脾气暴躁，做事不经大脑，不但时常闯祸，还经常弄坏的东西！连我的衣服、作业都不肯放过！”
陈诗蕊抬起头，好像在依照萧咏芝的说明进行想像，然后露出璀璨的笑容，道：“是高雅的白猫与顽皮的黑猫吗？真可爱！”
“哪里可爱了！”萧咏芝大大的腹诽一番，然后说道：“你千万别太期待，她们很难应付的，而且也不见得在家喔！”
“嗯。”陈诗蕊点点头，然后又拿起昂贵的鱼，放入菜篮，分明是没将萧咏芝的话听进去。
很快的两人买了不少食物，便往康鲁斯的洋房移动。
“不过诗蕊今天怎么会有空，是调班了吗？”
“不，老板出国……”
“原来如此。对了，最近出了一本杂志，叫《猫咪情报》，你有见过吗？”
“这个。”陈诗蕊由书包中两出了两本杂志，除了《猫咪情报》外，还有一本顽皮家族的动物杂志。
“诗蕊真的很喜欢小猫、小狗……”
两人边走边聊，突然间陈诗蕊没有了回应。萧咏芝转过来，却发现陈诗蕊没在身边。
“咦！诗蕊？诗蕊！”
之前也发生过类似的事情，不过多半是上学时不经意相遇时，走到一半陈诗蕊会在半路消失。等到上课的时候就能在学校见到她，这时候会看到陈诗蕊身上又会多了些伤口。
至于相邀同行的时候，陈诗蕊还不曾这样中途消失。况且这回还是要去看陈诗蕊最喜欢的猫咪。
“诗蕊，诗蕊！”
找了一会，终于在后方十几公尺的地方，看到陈诗蕊蹲在路边。
“怎么了？”萧咏芝靠过来一看，才发现陈诗蕊正扶着一位昏迷不醒的红发少女。
“咦！她怎么了？”萧咏芝很紧张的又问：“不会是死掉了吧！”
小芝开始伤脑筋了，不是她没同情心，只是康鲁斯再三交代，要她千万不要再跟社会案件扯上关系，不然有如猎犬般的新闻记者，会把她与辛拉德的关系挖出来，让他们一家不得安宁。
“不，只是昏倒了。”陈诗蕊冷静的回答。
“可是好端端的怎么会昏倒了？”
红发少女看起来满健康的，年纪差不多也是高中生的模样，身上的衣服相当干净，不像街友。而且脸蛋相当清秀，不施脂粉，也不似喜欢跷家的女孩。
“你没事吧？”
“唔……”少女终于张开眼睛，看到两名陌生人，马上缩成一团好像很紧张的样子。
“咕噜！”就在此时，她的肚子发出惊人的声音。
“饿坏了吗？不会吧！”萧咏芝眨眨眼，实在不敢相信这个年代还会有人在路边饿到昏倒。
陈诗蕊马上将打算带给猫咪的鲜奶打开，温柔地喂这位女生。
喝了一口，又接着一口，然后抓起纸盒猛灌，一下子整瓶鲜奶都被她给喝完了。
“没事？”陈诗蕊问。
“我……”红发少女马上涨红了脸，低着头说不出话来。
什么时代了，竟然还有这么害羞的女孩，这可以成为濒临绝种的保育动物来保护了。
“你叫什么名字？家住哪？为什么会在这里昏倒？”萧咏芝又连续问了几个问题，可是那个女生退缩得更厉害，楚楚可怜羞涩的样子，紧张到连耳根都发红了。
“真是伤脑筋，怎么好像是我在欺负人似的！”一问三不知之下，萧咏芝觉得头好大。
“没事的。”陈诗蕊不发问，只是支撑着女生，给她温暖。
那女孩也像是找到依靠，便缩在陈诗蕊身上，有如窝在壳中的雏鸟，不肯探出头来。
“真是伤脑筋……算了，你还饿吧？来，这是普森做的小饼干。”小芝叹了口气，便将可爱的点心递了出去。
那女孩本来不敢接受陌生人的食物，可是肚子实在太饿，加上普森的饼干太过可口，便轻轻地咬了一口。这一口尝到了美味，嘴巴就停不下来，三、两下又把饼干扫空。
“这女生要怎么办？”喂食完毕，萧咏芝伤脑筋地看着她。
相较之下陈诗蕊就没这烦恼，她轻轻的摸着她的脑袋，好像在照顾小动物似的。
不！小芝认为陈诗蕊根本把这女生当成饿坏的小猫、小狗了！
“可恶！你们在对我姐姐做什么！”生气充满敌意的声音突然出现。同是红发，长相与那位女生非常相似的男生出现。
那名男生举起拳头，一副要打人的样子。
原来这对姐弟便是火焰除魔师焰心、炽焰姐弟。他们因为连续几次，分文未取的帮人除魔，已经走到山穷水尽的地步。
自尊心甚强的两人不偷不抢，更不会向人乞讨，好不容易炽焰找到临时性的打工，在用劳力赚取微薄薪资的时候，饿到不行的姐姐就在路边睡着了。
“你们两个丑女，想对我姐姐做什么！”炽焰口不择言的大骂。
“丑女！你这个眼睛沾狗屎的臭男生！谁是丑女！”萧咏芝眼睛也喷出火来了，任何言语都没比这句话更叫她生气。
炽焰也不管萧咏芝的反驳，就将焰心拉到身后，充满敌意地看着两人。就在萧咏芝与他敌意相对、弩张剑拔之际，焰心在弟弟耳边说了几句悄悄话。
“啊！真是对不起，家姐受你们照顾了！”炽焰态度突然一百八十度大转变，萧咏芝见状，想吵架的心情也随之烟消云散。
“不过你姐姐怎么会在路边……睡着了？”
“这……”炽焰很不好意思地说：“没有啦，我去打工，姐姐等着等着就不小心睡着了。谢谢你们招待我姐姐。对了，要不要跟我们一起吃晚餐呢？”
“呃……谢谢，不用了。”
看到炽焰手上的东西——白吐司，萧咏芝怎么好意思跟他们分享这一点点止饥的食物。
“这个！”陈诗蕊突然将一袋东西推到炽焰手中。
“呃？”炽焰搞不清状况地收下，然后见到陈诗蕊流下感动的眼泪，说了句“加油”，然后拉着萧咏芝转身全速跑开！
打开塑胶袋，里头是可以拿来当吐司配料的鲔鱼罐头。
炽焰喃喃地说道：“真是奇怪的好人……不过，带着光明气息的人与充满黑暗气息的人，怎么会混在一起呢？”
“怎么了？”回到家后，萧咏芝却停在门口迟迟没开门，引来陈诗蕊的疑问。
这个时候萧咏芝还真的很为难，毕竟家里那两只难搞的猫咪，不一定会呈现猫咪的样子。进到家中看到两位风格迥异的少女，比见着陈诗蕊盼望的猫咪，机率大得多了。
小芝一开始只想着带朋友回家玩，却忽略了这个家的不寻常之处。
两只猫娘还好，万一普森忘了戴面具把人吓着了，还是辛拉德突然饿了，拿陈诗蕊当点心，那要怎么办！
可是又不能一直在这拖着，丑媳妇总是要见公婆，没办法之下小芝只好说道：“我家那两只喵喵很顽皮的，而且不是什么顾家的猫咪，很可能会跑出去溜达不在家喔！”
深吸一口气，萧咏芝故意大声喧嚷：“我回来了！小鲁、辛拉德、普森大哥，我回来了！我带‘朋友’来家里玩了！”
平常这时候会待在客厅上网的康鲁斯不见人影，客厅里空空荡荡的却听见一声猫叫。
白雪以猫咪的姿态坐在椅子上。白雪不愧是白雪，即使是以猫咪的形态见人，还是保持端庄高雅的面貌。就见她像个贵妇，傲气十足地占领沙发。
平常白雪就让小芝觉得是个很难接近的人物，想不到以猫状见人，还是保持着让人生畏的尊贵。
贵气十足的猫咪表露出高不可攀的气质，沙发的周围，仿如被她设下了无法靠近的绝对领域。
“可恶的白雪，一点面子也不给我！没见过跩成这样的猫……”萧咏芝暗自叫骂，却也拿她没办法。
“可爱！”不过，陈诗蕊一点也不觉得白雪故作姿态的样子有什么不好，反而很着迷的样子。
“不会吧？这么跩的猫也叫可爱，诗蕊对小动物还真宽容……”萧咏芝只觉得陈诗蕊好难理解。
白雪以贵气与傲气筑出来的障壁，对陈诗蕊而言完全无效，可是陈诗蕊走近时，白雪却撇过头，不但完全不理人，还直接离开，留下失望的女孩。
“你先坐一下，我去放书包，顺便拿点心出来……”萧咏芝暂时松了口气。
急急忙忙跑回房间，见到黑纱正趴在床上看漫画吃小鱼干，便抢过漫画说道：“别看了！有事要你帮忙！”
“干什么！人家看得正高兴，快把漫画还我的喵！”
“这是我买的，不帮忙不给看！”小芝威胁。
“小气鬼！要我做什么事的喵？”
“就是……我有位同学来家里玩，我希望你不要用人类的样子去见她……”
“主人有交代过要我们别在外人面前出现，省得让人误以为，这个家里还有别的孩子的喵。”
“难怪……那你可以去陪陪诗蕊吗？她很喜欢猫咪的，希望你能陪她玩一下。”
“不要的喵！为什么我要去伺候人类的小女孩？讨小孩、老人喜欢这种没有猫格的事情，白雪最在行了喵，你自己去找她！”黑纱很不满地回绝。
“要是能跟白雪沟通就好了……”萧咏芝叹了口气，又哀求道：“别这样嘛，我还特地买最好的小鱼回来耶，只要静静地陪在诗蕊旁边就可以了啦！拜托咩！”
黑纱不屑地说：“不要！你当我是人类的宠物的喵！”
“商量一下嘛……”
“没得商量的喵！”
萧咏芝生气的骂道：“好！既然这点小事也不帮我，那你给我滚回自己的房间，别再住我这里。上周把我的美术作业撕碎，还有上上周把我最心爱的衣服抓破，以及前天打碎我新买的超可爱马克杯，你都说要赔偿我，你现在说清楚，要如何补偿我！”
“喵呜……”黑纱为之语塞。
萧咏芝如数家珍的继续念道：“还有呢，昨天下午偷吃我特别留下的糖屋的上等蛋糕、上周六偷吃我的鱿鱼干、上上周二的特选苹果、上个月的甜甜圈，以及上上个月晚餐偷抢的鱼排，现在拿出来还我！”
黑纱被这一条条的帐目给弄得目瞪口呆，然后投降：“喵呜……好吧，我过去一趟就是的喵！”
黑纱跑了下来，亮丽的黑色毛发，充满动感的肢体，让陈诗蕊眼睛发亮地飘了过去。
“咦！小黑猫，是你啊！我们又见面……”
黑纱留在原地，瞪着陈诗蕊，想着萧咏芝的威胁噘起了嘴，一副不高兴的模样。
小黑猫没离开，小黑猫还留在那……
人与猫的距离越来越近，陈诗蕊的手不知不觉地伸了出去，就要碰到黑纱了。
刷！见红！
猫爪划过，掉头就走。
“黑纱！你这只不守信用的坏猫！”
萧咏芝又气又急的暗骂：“迟些再找你算帐！”
萧咏芝急忙要找医药箱时，辛拉德出现。就见他已经扶起陈诗蕊被抓伤的手，拿出高贵的手帕为她止血。
“美丽的小姐，真是对不起。那只野性未驯的小猫咪，唐突了小姐，真不知该如何补偿你才好。”
辛拉德的高雅的举动，加上温柔的语调足以迷倒任何女性，让人忘记手上的伤。可是陈诗蕊并非常人，她的目光从到尾都没停在辛拉德身上。
“又失败了……”她双眼看的方位是黑纱消失的地方，然后手背上的伤口提醒了她的失败。
辛拉德再次展开攻击，如同高贵的绅士往陈诗蕊手背轻轻一吻，正要再开口说出甜言蜜语。
萧咏芝看不下去，强行介入，将两人分开，道：“对不起！不过现在最重要的是消毒跟包扎，不论是爪子，还是牙齿、口水都充满了细菌，千万别被感染了！”
尝到血味的辛拉德态度不变，道：“小芝要好好招待同学，饮料在这。我有事先走一步。”
辛拉德收起风流公子的模样，虽然依旧高雅，却少了点不羁与潇洒。不过辛拉德似乎失去兴趣的退场，让萧咏芝松了口气，她不希望陈诗蕊成为吸血鬼的猎物。