第四章 母亲的画像之三
黑夜。
城内阴暗的一角。
这里是没人愿意踏入的角落，阴暗的就连臭老鼠也不敢接近。
却有一对肉眼无法辨识的幽光，在此处飘移着。
如果是灵感极强的人，不但能看见这对阴森异常的青光，还能看到半透明的人形轮廓。
是的，这里因为住有怨灵，所以没人接近。
至于是因为怨灵住在这才没人敢靠近，还是因为没人靠近所以怨灵栖息在此，就不得而知了。
城市会被开发，重新规划。
部分地方未能纳入都市计划进行重建，或是开发失败，这导致许多城市废墟的出现。
这样的地方便成阴气、邪念聚集之处。
随着时代的进步，人类的道德非但没有较进步，反而变得更加堕落。
现代大量生产的物质，反而制造了更多贪念，形成物欲纵横。
成功者、炫耀者制造妒忌者，导致邪念四起，还有种种不良的意念充斥着整座城市。
这些恶念飘散出去，未得净化，于是流入城市阴暗的角落，成为怨灵的养分。
于是有怨灵在城市的一角蛰伏，形成邪气的漩涡，吸纳更多的邪念，等待进化，成为恶灵破茧而出！
所幸怨灵要形成危害甚大的恶灵，历日旷久，非长期吸纳大量阴邪怨气不能成为恶灵。只是大城市中，怨念的质与量都非过去的小镇农村所能比拟。
过去要数百年甚至上千年才能形成的恶灵，在这都会中，仅耗时十余载。
这些潜伏在城市阴暗角落的怨灵，成为引爆灾难的不定时炸弹，随时会为无知的人类带来危险。
如果萧咏芝当初没碰见康鲁斯，也有机会成为蛰伏于城市角落的恶灵预备军。
怨灵一如往常在黑暗中的阴影里漫无目的地飘荡。
怨灵渴望阳光与温暖，却又陷于黑暗中。
渴望却又无法触碰，再加上吸纳人类的种种恶念，怨灵的理性早被消磨殆尽。留下的，只有追求血肉温暖的本能。
一旦让它找到出口，进化为恶灵，就会像恶鬼一样，不停掠夺活人的生命与血肉。
但它永远无法得到满足。
永远无法获得生命与温暖。
永远无法拥有它渴望的一切。
本来不见光的阴暗角落，今夜却落下闪亮的星光。
明亮又和煦的光点如落雪般坠落。
怨灵如同磁铁般将光点吸过来。
怨灵停止了。
空洞的双眼默默看着美丽的光亮。
它似乎想起什么。
怨灵苍白透明又阴秽的手，不由自主，伸向光明。
“滋！”
手像是电线短路般射出火花！
“嘎！”
怨灵扭曲地吼叫！
这是它冀求的光明，可是触碰到带有治疗神力的圣光，却给它带来痛苦！
然而点点的圣光还是飘向怨灵。
很快的，怨灵被圣光所包覆。
嘎！吼！惨叫伴随着治愈的圣力，怨灵被治疗了，可是被治好的只有灵体，理性却没被唤醒。
治愈的圣力如同灵丹妙药，让怨灵马上进化为恶灵。
不过因为进化的能量不一样，圣光削弱怨灵之前吸收的邪恶能量，使之变成衰弱的恶灵。
“吼！”
获得作祟的力量，恶灵马上冲出阴影。
在本能的引导下，猎取生命的温暖。
不过当它跑出黑暗时，光辉的战斗天使已经在等它了。
“去死吧！邪恶的家伙！”
斐色拉挥动光之矛，将恶灵刺穿。
圣光之力随即消灭邪恶之力，恶灵被净化，邪气消散，最后留下纯净无知的灵魂。
经过长期的飘荡，恶灵变回灵魂最原始的形态，小小的光点受到引导，飞上了天。
“斐色拉，你还在磨蹭什么！十里之外，又有恶灵成形！还不快赶过去！”
雅菲尔的声音直接在斐色拉耳边响起，像女王般的命令他。
“好啦！我知道了，真会使唤人。”
斐色拉不情愿地依照指示，飞向下个目标。
“真讨厌，达伦尔一句话，我们就要累得半死。当长官还真轻松，光出个嘴巴，就要看到成果。所以我最讨厌上级的指导。”
“少在那废话连篇！有空埋怨，不如快把事情解决，真正劳累的安得莉菲尔队长都没抱怨，你有脸说这么多！”
忘了还跟上空的雅菲尔保持联系，多话的结果又被骂了一顿。
斐色拉吐吐舌头，抬头遥望天际，暗道：“安得莉菲尔好厉害！竟然能用这种办法提前引爆隐藏的怨灵。明明就是战斗天使，却比安太齐还高明，可惜被降级来这里服勤，真是浪费人才。唉，况且安得莉菲尔在这边，我怎么跟安太齐提起妮莉倪菲尔的事情……”
此时的安得莉菲尔正在操控复杂的圣纹魔法阵。
她透过魔法阵，将雅菲尔使用的治疗之力，送到城市中邪气聚集的阴暗角落。然后提前引爆潜伏的怨灵。雅菲尔一面送出治疗之力，一面通知斐色拉大量圣力消耗的场所，也就是恶灵形成的地点。
斐色拉则在城市中来回奔波，净化怨灵，最后安太齐则引导净化后的灵魂升天。
身为辅佐天使的安太齐，敬佩地看着安得莉菲尔操控圣纹魔法阵。
战斗待命班的成员都是最优秀的天使，其队长更是万中选一的人才，战斗就不用说了，不论是辅助性质的圣法术、引导灵魂的圣法术，还是医疗技术都要有相当的程度。
之前斐色拉说，一个责任区域内不需要两名战斗天使……事实证明，不能把安得莉菲尔当成战斗天使来看待。
她一个人就能抵得上两个安太齐再加两个斐色拉。
“很抱歉，是我们做得不好才要劳动您。”
安得莉菲尔笑道：“这没什么。大城市本来就是藏污纳垢的地方，怪不得你们。”
安太齐还是歉然地说：“不过我们这个地区问题特别严重，害您才上任，就遭监察官的责难。”
“这不是你的错。我与达伦尔本来就不合，他只是趁机发作。”
“安得莉菲尔跟达伦尔长官是旧识？”
安得莉菲尔叹道：“算是吧？而且是立场不同的旧识。”
“立场不同？”
安得莉菲尔无奈道：“像你这种长期待在人界执勤的天使比较难明白。其实上头分成三个派系，主张维护宇宙调和与平衡的协调派，主张要清扫一切罪恶、消灭所有恶魔的激进派，还有当前主权的保守派。
“达伦尔是保守派的官僚，而我则偏向协调派，在天使至上的保守派眼中，愿意跟万物妥协的协调派，无疑是罪大恶极。
“在火焰的恶魔伯爵闹事，折损战斗天使，差点引发魔界撕破条约的事件中，我本来会被判堕天使之刑，所幸审判官是激进派的天使才没如此。在激进派的观念中，消灭恶魔的战斗都是正确而且光荣的行为。”
安太齐疑道：“那您为何还……”
“别忘了那场战役，天使除了损兵折将外，什么功劳也没取得。”
“那不是您的错啊！”
雅菲尔愤怒地说道：“当然不是安得莉菲尔队长的错！上面的人只是想除去队长，安插自己的人罢了！
“那个狐假虎威的达伦尔不是什么好东西，这里有什么有好监察的！分明是来羞辱人！随便挑个毛病，就不见人影。哼！有办法，就做点事给我们瞧瞧！”
安得莉菲尔劝道：“好了，别这么说。他指责的也是事实，我们只需尽责完成分内的工作。”
“队长，您就是人太好！那家伙就别受伤，我非请天界的姊妹们特别伺候他不可！”
安得莉菲尔苦笑着。
她明白达伦尔的来到必有其他目的，找他们麻烦只是顺便为之。
这里曾是蕾雅爱洁儿遇害的地区，也是妮莉倪菲尔失踪的地区。达伦尔下凡会跟蕾雅爱洁儿有关吗？毕竟当年的事情疑点重重。
官方说法是，蕾雅爱洁儿遭到恶魔刺杀身亡。
可是她怎么可能让恶魔近身，没留下任何战斗的迹象？
难道被誉为奇才的战斗天使，会在毫无反抗的情况下被消灭吗？
想到曾是战斗天使中最闪耀的蕾雅爱洁儿，安得莉菲尔不禁神色黯淡：“如果蕾雅爱洁儿还在就好了。我的挚友，我的妹妹，如今你们都不在了……”
几个人走在路上。
前方两人看似并肩而行，实有先后之分。
著名的风水师张先生以半步之距，落在白发苍苍的老者后面。
天空因天使的圣法术又落下圣洁的光芒，张先生态度恭敬地说：“谷先生，今夜的天空很不寻常。”
谷先生抬头望去，语气中带有不悦的成分：“那些在高处操控人类世界的天使，又在耍花样了。”
跟在后方，戴着玛瑙戒指的人问道：“要探查吗？”
谷先生以鼻孔出气，似乎很不屑的样子。
张先生马上骂道：“萨麦尔！别忘了今夜的目的！”
“是。”萨麦尔不甘心地应话。
他握紧拳头，拇指移向中指的戒指，在玛瑙上的纹刻移动，在心中重复师长的教诲。
玛瑙上的五个卢恩符文，转换成现代的英文字母是STUDY，意即他还在学习阶段。这是他的师长，也是他最敬重的指导者杨末麟希望他能努力求知，也是给玛瑙入门者最佳的座右铭。
萨麦尔的能力其实不下于持有祖母绿的因特。
但他的师长是杨末麟。
在杨末麟眼中，萨麦尔在炼金术广博的学术之海中，还是个入门者。
即使萨麦尔已经能够制造活动石像，也掌握了基本的物质转换原则，杨末麟还是不为他套上较高阶的宝石戒指。
几个人离开大道，转入有名的闹鬼死巷。
“就是这里吗？”谷先生问。
“是的，老师曾带我来过两次。”女孩恭敬而黯然地回答。
她想起杨末麟为她套上猫眼石戒指时说的话：“找到自己的道路！”
就像萨麦尔的戒指，在她的戒指上也刻有古代的卢恩符文。由三个符文组合成的复合卢恩，拆开转化为英文字母正好拼成WAY。
道路，正代表杨末麟对她的祝福。
“老师，这就是您选择的道路吗？背叛真知会！我实在无法理解，您为什么要这么做！”蓝茵在心中沉重地叹息。
“开始吧。小心点，别忘了做好防护措施。”张先生下令。
蓝茵低声念咒，手中的戒指发出奇特的萤光。
她以宝石的魔力扰动空间，在特定的位置上制造魔法的震动。
使用的魔法不是重点，念的咒语也不重要。
重要的是让对方知道有人在这里，想见“他”。
施术的目的在于告知“他”客人的到来。至于能不能见到“他”则取决于对方。
谷先生看了蓝茵的施术，眼睛眯起来了。
蓝茵与其说是在施展法术，不如说是在沟通。
她施展的是真知会内部的仪典，在节日常会施展、表演意味浓厚的法术。
带有求知、入门意味的表演。
突然间，风没来由地吹起。
“来了。”谷先生冷静地说。
“小心！”张先生移动戒指，画出数个魔法阵。
黑雾随风而来，瞬间罩住众人，数秒之间风雾散去，死巷中已不见人影。
死巷又上演无故失踪的戏码，难怪这里会成为有名的鬼巷。
然而鬼巷只是恶魔的传送阵，四人在眨眼间已经来到幽暗的房间。
房内黑暗一片，只点了数盏摇曳着惨绿光芒的油灯。
“这不是真知会的红宝石导师张先生，还有红宝石先知的两位高徒？另外这位老先生是……竟然戴着不得了的东西……这位可是真知会的长老？呵，贵客来访，蓬荜生辉！请坐，请坐。”
房子的主人发出亲切但缺乏生气与诚意的问候。
“这里变了？”
跟着杨末麟拜访过卓别他两次的蓝茵，发觉这回传送的地点不一样。
卓别他疲倦地笑道：“我的秘密收藏室被征收另做他用。这里不也挺好的，还是你喜欢那个地方？”
所谓狡兔三窟，何况是恶魔，如果卓别他只有一处居所，那也太奇怪了。至于他说之前的密室被征收？恶魔的说笑，蓝茵认为不能当真。
况且……想到密室里放置的各种面容狰狞可怕的标本，蓝茵不禁打了个寒颤。
“这里很好。”
“呵。那么小姐带着两位长辈来访，想要什么呢？本人向来童叟无欺。付出代价，就能取得我的服务。
“不过真知会的长老……不知道我能为您提供什么？是不是人类独立运动受挫了？想剪断天使编织的丝线，找恶魔是最明智的抉择。如果是真知会要投靠恶魔，在下可作为代表欢迎诸位。”
谷先生语带讽刺地说：“免了吧。逃脱天使的捆绑，跳入恶魔的牢笼？”
桌别他笑道：“既然如此，诸位又为何前来？”
谷先生道：“求知。”
“哈！不跟恶魔合作，却又要跟恶魔合作。人类，矛盾啊。”
谷先生道：“公平交易，无所亏欠。你们若把手伸入人间，真知会也会戮力阻止。”
卓别他轻松地说：“火气真大。无妨，生意归生意，就算是恶客，也还是顾客。你们想要什么？”
张先生道：“杨末麟的下落。”
“绝了，竟然问起红宝石先知的下落？”
谷先生道：“没办法回答，我们就没留下来的必要。”
卓别他道：“这要看你们能给什么？”
“我死后，灵魂结晶奉上。”谷先生道。
“长老！”三人同时惊呼。
卓别他露出灿烂的笑容，吹起了口哨：“充满深邃知识哲理的灵魂结晶，有这珍宝，你可以获得想要的答案。不后悔？”
谷先生坚定地点头。
“我真好奇，那个老小子从真知会拿走什么？竟然让真知会的长老不惜付出灵魂结晶，也要找到他？”卓别他变出羊皮纸，交予谷先生。
“老师他……”
张先生瞪视，蓝茵随之噤声。
“好了。”
谷先生按下手印，交回羊皮纸。
卓别他瞧了瞧羊皮纸，确认无误后，才道：“以此为誓，卓别他·暗·安秀多拉，必达汝愿。”
说完文字散发出黑雾，就像墨汁在宣纸上扩散般，将整张羊皮纸染黑。
接着黑色的羊皮纸开始腐坏，像是着火，很快就化为灰烟，消失不见。
完成订定契约的仪式，卓别他才带着恶作剧般的笑容，对谷先生道：“迦南，他藏到迦南了。”
“在天界？赐予选民的福地？这怎么可能！恶魔，你当我们是懵懂无知的三岁孩童吗？”萨麦尔目露凶光，似乎要跟恶魔翻脸。
张先生按住萨麦尔的肩膀，冷静地问：“活生生的人类，怎么能跑到天界？况且他也没理由跑到那里。”
卓别他却道：“有没有理由，问你们的长老最清楚了。”
几道目光集中在谷先生身上。
他露出极为复杂的神情，老朽的身躯不停抖动。
“他还是做了！”谷先生感叹地闭上双眼。
“长老？”谷先生的举动让蓝茵与萨麦尔大感疑惑。
“谷先生？”张先生亦对长老的反应无法理解。
谷先生再张开眼睛时，目光中已无迟疑与倦容。
他缓缓说道：“只要成为红宝石先知，就有资格进入真知会的知识宝库，阅读珍藏的众多宝典，本会收录进入天界的方式就有十余种。
“要入天界并不困难，难在不被天使发现。若是潜入应许之地，活人的气息可以混入证道者、无罪者、殉教者等等居住于天界的亡者之中。”
“可是杨先知没理由藏在天界啊？”张先生还是无法理解。
卓别他提示道：“想让天使迅速恢复体力，天界是最佳场所。”
“这跟老师有什么关系？”萨麦尔的疑惑像是江水泛滥，一发不可收拾。
张先生与蓝茵的脸色却变得极为难看。
“这样你还要找到他吗？”卓别他问。
“当然！”谷先生坚持。
“既然如此，我就给你些道具。让客人满意向来是在下的原则，做出口碑，生意才会继续上门。”
卓别他拿出造型奇特的炼坠给谷先生后，说明道：“这是我以前做的玩具，可以用来侦测堕天使的存在，用法就如一般的水晶坠占卜。”
谷先生将戒指套上，注入灵力。
下垂的针锤开始晃动绕圈，针锤越动越高，开始偏移，渐渐的，针锤竟与地面平行，指向蓝茵与萨麦尔。
“果然是杨先知选中的学生，这似乎是真货。”谷先生满意地点头。
“人老了就是多疑。”卓别他摇头叹气，好像遭质疑很委屈似的。
“再来，这件则是探测天使的工具。”
卓别他又拿出另一个造形相近的炼坠交给谷先生。
“有这两样东西，你就能有办法找到他。”
“有天使与堕天使并存的地方……”谷先生脱下戒指，将两件道具交给蓝茵。“找到他的工作就交给你了。”
“这……长老，我……”
“这是给你们的考试。若能找到他，带回任何证据，将授予两位祖母绿戒指。张导师，请你回去后宣达这个命令。”
“是的，不过命令待谷先生返回自行宣达即可，何必由我代劳？”
谷先生没回答，却拉着系在项炼上的两枚戒指。
他开始念咒，并且画起魔法阵。
奇特罕见的魔法阵，连红宝石导师张先生都无法解读。
阵法启动，有如电流般的能量束猝然出现，这些能量束竟打入谷先生体内！
“长老！”
“别靠近。谷先生必有用意！”张先生警告。
卓别他见状语带不满的说：“啧！竟然来这套，真是澳客！”
炼成阵作用的对象竟是魔法阵中的谷先生。他以魔法阵炼化自己的灵魂，强行将活人的灵魂结晶炼化，将自身的灵魂结晶转化为灵能，注入项炼上的双戒。
谷先生将灵魂的结晶提炼，化入戒指之中。完成这个工作，他几乎用尽体力，人顿时老了数十岁。
“长老！”
“这两枚戒指给你们……”
蓝茵激动的说：“我不能收！”
“我已经用不到了，别让它们闲置，浪费我的用心。”
“你们就收下吧。”
张先生说道：“这是谷先生的遗愿，希望你们能善用戒指的力量，找到杨先知……我想，红宝石圆桌的空位，迟早该由你们来填满。”
“可是……”
萨麦尔道：“蓝茵，我决定要收下。我相信知识的宝库，能解答我的疑惑。而且为了追上师尊，我们需要力量。于公于私，我们都需要力量！”
“……我明白。这个担子，我就接下了。”
“唉……”
这时恶魔叹了口气，不甘心的说：“真不愧是杨末麟的伙伴，竟然自毁灵魂结晶。这场交易我赔本了。”
看似生气无奈的恶魔却扬起嘴角，彷佛很满意这样的结果。