第二章 吸血鬼
伊德·米洛雷亚——外号“罗亚伦最快的男人”。
这个外号的由来，正如字面上所显示的一样，纯粹是因为伊德奔跑的速度快得离谱的缘故。他的双腿拥有非人般的坚韧与敏捷，不仅可以跑得比马还要快，甚至还能在一天之内翻越两座山头。
不过除了“罗亚伦最快的男人”之外，他还有着“魔法师学徒”的奇妙头衔。
伊德并不住在罗亚伦之中，而是和一个年龄高达一百七十六岁的老巫婆，住在邻近黑龙沉眠之地的石塔里，至于他的快腿，是不是那个老巫婆非法实行人体改造实验的成果，则不得而知。
“虽然说得好听点是学徒，不过跟打杂的廉价劳工没什么两样。”
伊德一边擦盘子一边对艾妮雅如此抱怨着。
即使是身为魔法师的学徒，伊德却半点魔法也不会，整天做的就是煮饭、打扫、洗衣服、采集药草、调配魔药等琐碎的工作，偶尔还会兼任魔药的试验品。
由于是住在偏僻地带的关系，伊德常常会被老巫婆命令去采买生活用品，于是这名可怜的黑发青年就必须穿越危险的平原，冒着被食人魔的槌子给打烂脑袋的危险，冲刺到罗亚伦来，然后再背着数天分的粮食冲回老巫婆所住的石塔。
“简直比驮货的马还要辛劳，而且没有半点工资可领。所以我现在才会在这里打工。”
“不用回去煮饭吗？”
“她出远门去了，所以我才有空闲的时间来打工啊。不过最近她就会回来了，到时候又会恢复原来的日子了吧……”伊德说着说着便叹了一口气，这一口气之中包含了太多不为人知的辛酸。
赛门很体谅似的拍了拍他的肩膀，只差没有说出“你要好好活下去”这种话而已。
艾妮雅见状便好奇的问道：“那个魔法师性格很差吗？”
“什么很差！简直是恶劣透了！我从没见过一个魔法师的心眼会坏到那种地步！”赛门反应很激烈的大声嚷嚷着。
帕尼听了立刻笑了出来。“因为赛门曾经被她整过。”
“你这家伙！什么叫‘被她整过’？这世上竟然会有人驱使一堆骷髅兵跑去攻击旅行中的善良矮人，而且还装做一副偶然路过的样子，突然就从空中丢一颗大火球下来，害我的胡子被烧得精光……
“总之，那个该死却不死的鬼巫婆，敢再出现在我面前的话，我一定要用斧头把她砍成六段！”
赛门激动的咬着烟斗大吼大叫，身为“该死却不死的鬼巫婆”之弟子的伊德，因为没有什么立场插话，于是只能在一旁沉默的擦盘子。
帕尼因为不想让伊德太过为难，于是转换了话题。“哎呀，对了。冒险家小姐，你还是想去找黑龙的财宝吗？”
艾妮雅摇了摇头，她本来就没有打算去干那种事。“不……昨天听你说了那些话之后，觉得还是放弃算了。现在想要暂时留下来看看情况。”
“是吗？这是聪明的选择……啊，你这个醉鬼祭司又来了啊。”
帕尼的眉毛，为了从门口进来喝免费酒的克拉姆而皱了起来，不过克拉姆的脸色却比他更加不好。
“你不会是宿醉吧？那张脸看起来简直跟死人没两样。”
“可以的话，我还真希望是宿醉的关系。给我啤酒，大杯一点的。”
克拉姆坐到吧台前深深叹了一口气，帕尼也拿出杯子深深叹了一口气，只不过这两个人所感叹的东西，完全不一样。
当克拉姆仰头饮下一大口啤酒之后，便以忧郁的眼神注视着酒馆的天花板。
“……搞不好最近会有吸血鬼出现。”
褐发祭司成功的抛下了震撼所有人精神回路的炸弹，一下子就被四对眼睛给盯住，沐浴在询问的目光之下。克拉姆带着苦笑说道：“早上我收到了巴哈拉玛的魔法传讯，那边好像有吸血鬼出没的样子。”
巴哈拉玛是距离罗亚伦约三百桑洛拿（一桑洛拿等于一点三公里）远的大城市，那里和罗亚伦这种偏僻的地方不同，位居交通要道的巴哈拉玛可说是东部地区最大的城市。
除了拥有为保护商旅与居民而成立的强力警备队之外，还有神殿与魔法师公会的支部存在，是札沃克王国东部地区最大的交通枢纽。
就在不久前，巴哈拉玛发生了人类连续神秘失踪的事件。
当银白色的月光取代了坠入地平线之下的太阳时，不明的阴影便乘着夜风而降临，接二连三的有人在深夜里消失，就像是被黑暗所吞没了一样，这些人再也没有回来。
这种情况持续了两周以上，即使警备队再怎么加强警戒也没用，因为就连警备队也有人在深夜巡逻时消失不见。
最后，在两个魔法师也跟着莫名其妙的失踪之后，当地的法师公会支部终于无法再沉默下去了。
魔法师们在夜里使出了探测法术，捕捉到了可疑的阴影。当晚巴哈拉玛的天空被白色的闪光与红色的火焰所照亮，而警备队赶到时，只剩下一个法师站在原地等待他们。
“我们已经知道那些事情是谁做的了。那是一个邪恶的吸血鬼所干的好事，我们刚刚和他对决，不过被他跑掉了，你们最好赶快进行搜查。”
法师丢下这句话之后，就立刻走掉了。
于是警备队立刻脸色苍白的跑去神殿请求援助，对付吸血鬼的话，只凭剑是起不了什么作用的。火把和喧哗声顷刻间便占满了巴哈拉玛的每条街道，从旅店到下水道都被彻底的搜索，每个旅人都接受了盘问和检查。
“……但是最后还是找不到那个吸血鬼。”克拉姆很苦恼的说着。
“因为离巴哈拉玛最近的地方就是罗亚伦，神殿怕那个吸血鬼会跑到这里来，所以今早就用紧急传讯告诉我。”
克拉姆说完，便把手中的啤酒一饮而尽，独自陷入了灰色的忧郁之中。其他人立刻展开了热烈的讨论。
赛门咬着烟斗，愉悦的笑声从白色的长胡子里吐出了出来，“吸血鬼，呵呵，罗亚伦的怪物大百科里面又要再加上一笔了吗？帕尼啊，你们这里永远都是这么热闹，真让人羡慕。”
酒馆老板按着自己的太阳穴，他的表情看起来有些疲惫。
“你啊……矮人的神经都像你这么大条的吗？吸血鬼、吸血鬼耶！那可是会在天空飞来飞去，把别人的精气和鲜血当三餐兼宵夜来吃，没事还会念念咒语放个火球什么的家伙啊！他要是跑来这里的话麻烦就大了，这里可是半个魔法师都没有。”
“咦？伊德的老师不是魔法师吗？”
艾妮雅一提出疑问，帕尼和赛门立刻很有默契的一起对她摇手，脸上有着不以为然的神情。
“米洛雷亚不会出手的，她不住在罗亚伦，所以也没有帮助罗亚伦的义务。以前怪物袭击的时候她也没有出现过，偶尔路过的时候是会帮忙啦，不过她会在事后跑去向领主敲一笔。”
“那个该死的老巫婆没有报酬，是绝对不会动手的，她可说是一点慈悲心和同情心都没有的家伙。当然啦，看她对我做的事就知道了，竟然有人会去作弄一个善良的矮人！她总有一天会被莫尔曼的槌子给砸死……”
赛门又将话题拉回到原处，这次连火神莫尔曼都被当成诅咒的题材了。伊德只好继续蹲在一旁默默的擦盘子，艾妮雅看了不禁掩嘴轻笑。
“我已经去领主那边报备过了。执事官海尔说他会转告领主，大概不久就会发出戒严令了吧！”
艾妮雅听见克拉姆的话之后，立刻僵在当场。
转告执事官海尔就等于会转告辅佐官希纳丝，希纳丝知道了之后，理所当然的就会通报艾妮雅，但是艾妮雅现在正待在这里……
“我、我有事必须先走了！”
艾妮雅急忙丢下酒钱冲出酒店。她已经可以想象希纳丝在知道她偷跑出去之后，双眼放出血色的目光将城堡给掀起来的场景。
当艾妮雅溜回城堡时，希纳丝已经等在她寝室的门口前了。
“请您一定要多注意一下自己的言行举止！”
希纳丝双手抱在胸前，散发出连艾妮雅也为之胆寒的气势。海尔执事官将头与脖子弯成了近乎垂直的角度，站在墙角边仔细观察地毯上的纹路。
单纯就身分而论的话，艾妮雅当然比希纳丝高了好几个位阶，但希纳丝是接受了现任国王雷奥纳德旨令的人，在“辅佐官”这个职位的表面之下，实际上还有着“监护人”的身分。
虽然希纳丝的年龄还不到三十岁，但是她的能力却深受雷奥纳德的信赖，不过雷奥纳德会将她派遣到艾妮雅身边的真正原因，是因为希纳丝是唯一治得了艾妮雅的人。
“她的眼睛在瞪人的时候，会发出诡异的力量哦！”
艾妮雅曾经对雷奥纳德说出这句话，顿时聪明的王兄立刻察觉到，这位一向自诩为所向无敌的王妹终于也有了感到棘手的事物。
事实证明雷奥纳德的猜测十分正确，每当希纳丝开始生气而瞪人的时候，艾妮雅说什么也赢不了这位只比她年长八岁的辅佐官。
“是我的错，对不起。”
完全无反击之力的艾妮雅，老实的道歉了，希纳丝的脸色才慢慢地和缓下来。
“请恕我失礼，不过我想您必须了解到，您的身分地位是不容许您做出这么轻率的事情的。万一您出了什么事，国王陛下与罗亚伦都会为之动摇。以后还请您多加注意。”
“我知道了。”
“那么，我们就来讨论关于巴哈拉玛发生的事情吧！”
希纳丝拿出了一张羊皮纸摊在桌上，那是札沃克王国东部的地图，指着上面的一个小点开口：“巴哈拉玛和罗亚伦之间的距离是三百一十七桑洛拿左右，骑马的话大概需要三天以上的时间。假如那个吸血鬼真的朝罗亚伦前进的话，我想应该要花三天左右。”
海尔搔了搔他的秃额头，皱眉说道：“不过吸血鬼会飞吧？如果是采直线前进的话就能大幅缩短时间，最慢也只要两天就够了。”
“吸血鬼不会在白天出没，也就是说他只能在晚上行动而已。根据情报，那个吸血鬼和巴哈拉玛的法师们打了一场，或许还受伤了，这样他的行动应该会更慢才对。”
“原来如此，那得赶快准备对付他的方法。”
不过讨论到这里就陷入了胶着。罗亚伦的警备队有五十人以上，但是却只有一个祭司，而魔法师更是半个也没有，以这样的阵容要对付吸血鬼，似乎太过薄弱了一点。
“希纳丝，为什么这里只有一个祭司而已呢？”
“啊……好像是因为没有人愿意来的关系。”
为了宣扬光之神欧加丁的教义，神殿总院经常会派出传教士前往各个地方。一般而言，神殿总院会派遣祭司与僧侣前往有人聚集的城镇，教导当地人一些学问与解决问题，通常以治疗被怪物打伤的事件为最多，因此这些圣职者很受到民众的尊敬。
然而罗亚伦的怪物出现率实在是太频繁了，一般的传教士在还没接近领地时，就会被怪物给宰了，不然就是因为操劳过度而被召回总院。
基本上，罗亚伦的祭司与僧侣的汰换率算是全国之冠。在这种恶性循环不断演化的情况下，就造成了现在只有一位祭司驻留在罗亚伦的怪异局面。
“现在这位祭司是干得最久的一位，一般人干了半年就差不多了。”
海尔很感慨的吐露了恐怖的事实，这让艾妮雅和希纳丝听了不禁头痛起来。只有一名祭司要对付吸血鬼，实在是太困难了，对方可不是会跟圣职者正面单挑的家伙。
（那个吸血鬼绝对会隐藏在暗处，偷偷磨利自己的獠牙吧？单靠克拉姆的话，他一定会累垮的……）
艾妮雅一想到那个苦命的克拉姆，不禁深感同情，这位自称为天才祭司的圣职者，的确有资格被称为罗亚伦最不幸的男人。
此时希纳丝好像想到了什么东西，转头询问海尔：“对了，我听说罗亚伦的附近住着一个女魔法师不是吗？可以拜托她吗？”
希纳丝一提出这个意见，海尔立刻脸色发青的猛烈摇头与摇手，以激烈的肢体动做表达反对。“不、不行！绝对不行！米洛雷亚是比吸血鬼更可怕的人物！”
“……你的反应不需要那么激动吧？”
“那是因为您不了解那个女巫婆的恐怖！她可是差点把罗亚伦的财政给拖垮的可怕角色啊！”
海尔眼神严肃的注视着两人，道出了罗亚伦不为人知的秘辛。
在两年前的秋天里，罗亚伦一如往常的遭到了怪物的袭击。当时米洛雷亚恰巧路过，顺手帮忙把侵入领地的怪物们给击退了，而这也就是不祥的开始。
“我可不是会做白工的人，让我动手的代价是很贵的哦！不过看在我们是邻居的分上，你只要付给我三十枚金币的报酬就行了。”
米洛雷亚事后对领主坎贝里做出了以上的发言。
三十枚金币的价值，抵得过领主城堡里所有佣人和士兵一整年分的薪水，米洛雷亚的要求很明显已经到了趁火打劫的地步。
坎贝里无论如何，也无法同意付给她这笔巨款，结果米洛雷亚施了魔法，让坎贝里整整做了一周的恶梦。
据说其内容充满了震撼性与逼真感，可说是集“儿童不宜的恐怖”、“成人不宜的恶心”、“老人不宜的惊骇”这三者之大成的完美杰作，成功的将坎贝里的气色搞得比僵尸还要差。
坎贝里最后终于投降了，他硬是从各项预算里削减了一部分，想尽办法筹出这笔钱来。当年的罗亚伦领主度过了一个凄凉的冬天，差点连马匹的饲料钱也拨不出来。即使坎贝里发高烧倒在床上时，嘴里仍不忘诅咒米洛雷亚。
“没有必要为了驱走狼而引来老虎，拜托千万不要再让米洛雷亚插手了。”
海尔的语气已经近乎哀求的地步，不过希纳丝似乎仍然不肯死心，这时艾妮雅说出了刚刚才得来的情报。
“我在酒馆里听到米洛雷亚出远门去了，所以找她也没用吧！”
“……可否请您再说一次，您是从何处听到这个消息的？”
希纳丝的眼睛瞬间闪过了一道锐利的光芒，艾妮雅顿时后悔自己的舌头动得实在太快了。
“看来等一下，我有必要好好请问一下您到底跑去哪里了呢！现在先回到正题来吧！”
于是这个会议的后半段，就在艾妮雅的懊悔里进行下去。
这场讨论耗费了整个下午的时间，但其实除了决定加强夜间巡逻的班次与人数之外，并没有提出其他好的方案来。
当天晚上便开始加强了警戒，夜晚的漆黑道路上不时传来士兵的脚步声，巡逻的灯火毫无间歇地在罗亚伦领内来回巡绕着。唯一的祭司克拉姆整夜睡不好觉，担心随时会有紧急情况出现。不过当天晚上并没有任何事情发生。
然而，这种平静也只有在当天晚上而已。
就在第二天的夜里，吸血鬼终于出现了。
银月女神露米丝被天空中阴沉的乌云遮蔽了。
无光的深夜里飘起了细雨，宛如水色的薄雾般在不知不觉间濡湿了人们的衣物。一群群的火把与油灯取代了夜之星辰，士兵们穿梭在罗亚伦的街道间，执行着令人胆颤心惊的巡逻任务。
这是第三天的夜间巡逻，同时也是在吸血鬼出现事件后的第二次巡逻。
在昨天的夜晚，巡逻的警备队员们遭到了不明物体的攻击。
之所以会称做是“不明物体”的原因，其实是因为警备队员根本看不清楚，是什么东西袭击他们。
当时这支警备队，在宛如银白色薄纱的月光下战战兢兢的巡逻着，不知不觉间，映在地上的影子突然莫名其妙的多出了一块不规则的图形。
发现这项事实的士兵，不动声色的暗地打了手势通知身旁的队友，接着以两支标枪拉开了战斗的序幕。
或许是突然遭受到攻击的关系，这名疑似吸血鬼的不明阴影，很快的退却了。
“假如那玩意儿是鸟的话，我敢说兔子就是蛇的亲戚！”
其中一名眼力最好的士兵，如此拍胸脯起誓。
暂且不管兔子是不是有可能真的变成蛇的亲戚，这种在紧张时机之下所发生的事件，无论如何都不能置之不理。
隔天艾妮雅便发布了戒严令，禁止所有领民在夜间外出。
艾妮雅、希纳丝、海尔、警备队队长约翰与祭司克拉姆，展开了紧急会议。当克拉姆看见了新领主的脸孔时，眼睛差点要掉了出来。
“晨曦驱走黑暗，神之荣光照耀世间。很高兴能见到你，欧加丁的使徒。我是罗亚伦的领主——艾妮雅·米娜·杰隆·克琉布利安。初次见面，请多指教。”
艾妮雅刻意强调了“初次见面”这句话，克拉姆的眼睛在眨了三下之后，立刻摇身一变成为了谎言的守护者，面色不改的做出了流畅的回答。
“神圣的恩典永无止歇，以拂光之羽祝福世人。能够见到您是我的荣幸，我是派驻罗亚伦的祭司克拉姆·托里欧。初次见面，请多指教。”
艾妮雅和克拉姆两人在刹那间产生了神奇的默契，接着以自然到不可思议的姿态，坐下来进行了作战会议。
然而这场五人会议并没有产生任何具体性的方案，追根究底的说来，罗亚伦的资源并没有强大到足以对付一个吸血鬼。
“在罗亚伦里，一个农夫可能都还比外面的士兵强，我们的孩子可是从小就把剑当玩具在耍。但是说到魔法的话，没半个人会。”
刚步入中年的警备队长约翰，说出了以上的残酷事实。
为了对付侵略的怪物，罗亚伦的男人每当农作物收割之后，就会聚在一起进行战斗训练。
他们把削尖的木棍当成标枪来投掷练习，将随手可得的农具视为武器来进行特训，这也就是罗亚伦能够在怪物环伺的情况下得以存在的方式，说好听点是“自立自强”，说难听点就是“时势所趋”。
总之，在这种注重严苛现实的考量下，没有一个人愿意投注时间去学习魔法，这让罗亚伦简直快要变成了一个战士之领。
就在这种讨论停滞的情形下，艾妮雅做出了一个提案。
艾妮雅打算主动出击，布下陷阱诱使吸血鬼出现，再趁机一举解决对方。从这项提案中，就可以看出这位公主在性格上的积极程度。
原本其余四人也觉得这是一个好方法，但是当艾妮雅说出作战计画时，众人立刻脸色大变。
“您要当诱饵？不行！绝对不行！”
这次轮到希纳丝、海尔、约翰和克拉姆四人极有默契的一致摇头否决。
“除非你们几个有更好的解决方法，不然的话，我就以领主的权限，强制通过这项提案。”
艾妮雅摆出了强压性的态度，连“领主权限”这种话都被搬出来，其他人也就无法再做出任何异议，只剩下希纳丝极力反对。
“这种危险的事情怎么可以让您来做！可以派其他人来担任诱饵的任务呀！再说，为什么您会认为如果您当诱饵的话，就真的可以把吸血鬼引出来呢？”
“这个嘛，跟满身汗臭的男人比起来，一个气质优雅的美女不是更能引发吸血鬼的欲望吗？”
在场的三名男性听到了艾妮雅这句话时，仿佛接受到神秘的心灵感应，不约而同的轻轻点了点头。
不过与其说他们是赞同艾妮雅的论点，倒不如说是男人的不良本质在作祟。
“既然如此，就让我来当诱饵吧！”
希纳丝的语气十分坚决，同时，眼中又燃起了艾妮雅最难以抵抗的“诡异的力量”。
在经过了一番讨价还价之后，希纳丝获得了胜利。
夜空飘起了细雨，象征春雨的时节快要到来。这一支十个人的巡逻队，默默地执行着巡逻的任务，唯一不同的是，披着白色斗篷的希纳丝正坐在马上陪伴着队伍前进。
士兵所穿的黑色斗篷衬托了希纳丝的存在感，再加上希纳丝是骑在马上面，这简直就是在对别人发出“我很不一样哦”的无声呐喊。
“领主大人，吸血鬼真的会出现吗？”
约翰队长轻声对身旁的人投出询问的话语，接受他问题的人是和其他士兵一样披着黑斗篷的艾妮雅，她刻意拉低了连帽的帽沿，看起来十分不显眼。
“应该是会的……不，是一定要把他拉出来。”
“我知道您的意思。怪物的活动期就快要到了，假如不立刻把这件事解决的话，会很麻烦。”约翰忧心的说道。
在罗亚伦，每当春雨之后就是怪物跑来骚扰领地的时节。这时候的怪物会像波浪一样，三不五时的掠劫村庄，如果不赶快把吸血鬼驱走的话，今年的罗亚伦就会遭遇到空前的危机。
克拉姆并没有混在队伍里面，因为身为祭司的他会一下子就被吸血鬼给认出来。
这一支巡逻队的成员是从警备队里精挑细选出来的，他们身上的武器都被克拉姆施予了神圣的祝福，能够对吸血鬼造成伤害。
但即使是如此，不安的黑色之翼还是偷偷地覆盖了士兵的心。尤其现在正巡逻到罗亚伦的边缘地区，士兵们的不安感随着四周民宅分布率的降低而更显高涨。
“哎呀，假如帕尼也有来就好了。”
艾妮雅听见了约翰队长的轻声呢喃，于是好奇的问道：“帕尼？你说的是酒馆老板帕尼吗？”
“啊，您也知道他吗？是的，我说的就是那个帕尼没错。他是以前罗亚伦警备队的剑术顾问，也是挥舞巨剑干掉过百名怪物的人。”
“咦！他有这么厉害吗？”
“那个酒馆里可是充斥着一堆夸张的家伙。帕尼有一个叫赛门的矮人朋友，每年总会从红石山脉大老远跑过来看他。对了，我们的剑也是前领主委托赛门帮我们打造的。还有，罗亚伦最快的男人也常在那边出现。”
（真想不到那群家伙还是罗亚伦的名人呐……）
艾妮雅感叹似的摇了摇头。出人意料的地方总是会有意想不到的人，年轻的公主现在体认到了这句话的真实性。
“那么，那个叫做‘罗亚伦最快的男人’的人也很强啰？”
“您是说伊德啊？哈哈，那家伙简直弱得不象话。他是……”
“啊——”
属于女性的尖锐叫声打断了约翰的话，同时也划破了寂静的黑夜！
一道黑色的影子由空中快速降下，瞬间将骑在马上的希纳丝给攫走。
艾妮雅因为沉浸在情报的河流中，一时来不及作出反应，但是约翰队长和其他士兵并没有放松警戒的神经，就在希纳丝被抓到半空中的那一刻，四支标枪已经作好了飞翔于夜空的准备。
“纳命来！”
“干掉他！”
“去死！”
“呀喝！”
四种呼喊伴随着四支标枪同时掷出！被赋予了力道的标枪，在空中划出了优美的曲线轨道，其中有两支成功的命中了黑影。
黑影发出了令人耳膜为之刺痛的尖叫，和希纳丝一同由半空坠落了下来，艾妮雅和士兵们立刻冲过去。
“觉悟吧！”
约翰用力挥动长剑朝黑影砍了过去，但是黑影突然将希纳丝丢向约翰，使他不得不将砍出去的剑刃硬是收了回来。
约翰和希纳丝一同滚倒在地上，黑影摇摇晃晃地站了起来，将他的脸孔面向众人。
那是一张皮肤泛着恐怖青灰色的脸孔，黑色的粗糙长发散乱的披垂在额前，隐约可见潜藏于其中的赤红色双眼。
吸血鬼的表情充满了怒气，看起来狰狞异常。