第二章 王纹御主
所谓的王纹御主，乃是指“随心所欲操纵王纹之人”。
纹术是人类所独有的、仿照太古生物的魔法所建立的复制品。既然是仿造之物，那么理所当然会与原形有所差异。
如果说的明确一点，纹术其实就是魔法的次级品。
然而，还是有人能够凭借着过人的天赋与资质，将纹术提升到接近魔法，甚至是同等于魔法的境界，但那是无法依靠血缘来流传，仅能偶而出现的特例。能够成为此一特例之人，就会被冠上纹术师的最高封号——王纹御主。
虽然用说的很简单，但能够成为王纹御主，可是一件非常不得了的事情。
由于纹术本身最初的目的，就是朝着“以人力施展魔法的力量”这个目标迈进，因此好几百年来，所有的纹术师者们莫不努力朝向这个目标前进，但是到最后能够接近、或是实现这个目标的人，数量简直少到可怜。
如果用通俗一点的说法，“王纹御主”就等于是跟“伟大的前辈”画上等号的东西。在讲求实力的纹术师世界里，这个头衔就跟皇帝没两样。
一旦成为王纹御主，便能无条件加入纹术公会的领导阶级，变成被人称作“王纹圆桌”的一分子，获得极高的发言权。
当然，王纹御主也不会闲着无聊去没事找事做。因为这些王纹御主通常都懒得插手这一类的事务，因此就算拥有发言权，王纹御主们也很少出席各种会议。
因此，像现在这种场面，可说是百年才仅有一次的情况。
“纹术女王”——天霞·兰迪亚。
“驱龙者”——安洁·米洛雷亚。
“魔道领主”——雷克斯·翁·雅西尔密克斯。
“魔眼”——阿尔杰斯·维克特。
“月之隐者”——凯沙勒·夏风。
除了依旧行踪不明的路·札雷斯特之外，现今的王纹六御主已有五人到场。这样子的情形，堪称前所未见。
在宽广的圆桌上，除了这五名王纹御主之外，还另外坐了七名纹术师。他们便是实际上的公会领导阶级，人称“七长老”。
虽然天霞·兰迪亚已经卸下了会长一职，但是后来的人不敢接任会长的位子，经历几番波折，最后才决定改变成共和议会的形式，由七个人共同管理。
同样的，这七个人也是实力高深莫测的纹术高手。这十二名纹术师一字排开，恐怕已经算得上是世上最强的人类组合了。
“到最后，札雷斯特先生还是没有出现吗？你们到底有没有联络到他？”
雷克斯皱起了眉头，质问坐在他旁边的纹术师。
“实在很抱歉，我们已经竭尽了全力，不过还是查不到他的下落……”
“真拿他没办法。已经五年了，他究竟还想消失多久？兰迪亚大人，您想继续等下去吗？”
雷克斯转头询问坐在主位的小女孩。
天霞双手捧着茶杯，先是悠闲地喝了一口茶，然后摇了摇头。
“我没意见，看你们的意思。”
“是，那么现在就开始吧。交给你们了。”
雷克斯对七长老点了点头，于是其中一人站了起来。他是一个身材微胖、即将步入老年的纹术师，只见这名纹术师轻咳两声，然后用沙哑的声音开口了。
“这次之所以会召集各位前来，事实上，是因为发生了一件严重的大事。由于事关重大，我等无法擅自决定，才会麻烦会长阁下，以她的名义召集诸位……”
即使天霞已经不是会长，但是其它人仍然习惯以会长来称呼她。
就在这名老人诉说着他对于打扰众人的研究，心里有多么抱歉时，突然响起了叩叩叩的声音——
“废话少说，直接给我进入重点，不要浪费我的时间！”
只见一名年轻的男子以右手支头，左手不耐烦地敲着桌子。
他的名字乃是阿尔杰斯·维克特，最年轻的王纹御主。话虽如此，但是其实他也已经有八十多岁了。
曾经是米洛雷亚大弟子的他，或许是被师父的怪癖所传染，同样也有让外貌保持年轻的习惯。
“是、是的……那么，我就长话短说了。事实上，世界面临了危机。”老人直接跳入了结论。
这时，另外一人站了起来，把一份文件一一传到每个人的面前。
“各位请看一下里面的东西。”
除了已经知晓内情的天霞与那七名纹术师之外，另外四人拿起了文件开始翻阅。一时间，房间里充满了纸张摩擦的窸窣声。
“这个是……”过没多久，雷克斯讶异地深吸了一口气。
其余三人也露出了不同程度的沉重表情。
“就如同各位所看到的，这份文件乃是某位纹术师的研究计划，他的名字叫约克·拉杰斯。”
“哼，果然是那个疯狂的家伙……”
米洛雷亚牵起了单边的嘴角，露出淡淡的冷笑，她认识这个人。
在纹术师之间，约克·拉杰斯的名字亦属响亮，他被认为是最具实力的王纹御主候补之一，在纹术上有着极高的造诣。然而，他所从事的研究领域却相当诡异。
“不死化”——就是约克·拉杰斯的目标。
与吸血鬼那种藉由吸食血液以延长生命，达成拟似不死的形式不同；也跟米洛雷亚那样，将自身封入次元夹缝之中，以投影在世上存活的不死形式迥异。
拉杰斯所追求的，乃是真正的不老不死。
凡是生物，即使寿命再怎么漫长悠久，最后也必将回归到死亡之途。就算能够一时避开，也不代表能够永远逃过死亡的阴影。
照这个逻辑去思考，拉杰斯的研究，就等于是将自己变成非生物的东西了。
拉杰斯虽然能力过人，但是这个研究太过疯狂，甚至已经可以用荒谬来形容，因此别人私底下称他是“狂气的拉杰斯”。
许多人一提到他，不是摇头苦笑，就是点头钦佩。不过由于拉杰斯的研究苦无进展，随着时间的流逝，属于前者的人越来越多。
然而，现在恐怕已经没有人笑得出来了。
王纹御主们知道，这份文件既然会摆在自己面前，所代表的意义只有一个——
约克·拉杰斯的研究成功了！
“正确的说，是即将成功……”
老人开始进一步说明。
拉杰斯苦思多年的不死化研究，原本连他自己都快要放弃了。虽然他建构出一套看似可行的理论，但是在执行层面上却充满了无法突破的障碍。最大的难关，就在于魔力的收集与转化。
要将自己变成不死身，就等于是要对生物的本质做出极为彻底的改变。根据拉杰斯的理论，这项工程需要的魔力量之大，足以将三分之二的大源魔力统统耗尽。
换句话说，他必须有那个能力将充斥在大气之中、散布于世界角落的魔力，全部都拿过来使用。
那种近乎天文数字般的巨量魔力，如果要仅凭一人之力累积起来的话，恐怕要花上好几万年。
但是，拉杰斯不知用了什么样的手段，竟找出解决这个难题的方法。
不，其实说穿了也很简单。一言以蔽之，就是拉杰斯有办法让大源魔力在瞬间变成自己的东西。
“先别管不死化了，光是这一手，他就足以成为第七席的王纹御主了呐！自由驱使外界魔力虽然不是什么创举，可是能够一口气驱动世界上三分之二的外界魔力，这点就另当别论了。”
米洛雷亚吹了一声口哨，缓缓摇了摇头。
“那种魔力量，就算要摧毁世界都没问题了。别跟我说那个家伙不死化之后，下一步就是想统治世界了……剧本要是太拙劣，就连演员也会跟着不象样。”
阿尔杰斯一边带着讽剌的微笑，一边说着不祥的预言。
“难以置信。拉杰斯虽然是难得的奇才，可是这种事……”
雷克斯严肃地看着文件，他眉间的皱纹变得越来越深。
“……”
凯沙勒自始至终都没说过一句话，只是沉默地翻动文件而已。
老人坐了下来。现在已经不需要再继续说明，必要的信息都在文件里，至于他想表达的事情，众人都已经明白了。
会造成世界危机的，不在于“不死化”的技术，而在于“吸收世界魔力”这点上。
一口气将三分之二的大源魔力消耗殆尽，最后会造成什么样的结果呢？这点光是用想的都会让人寒毛竖立。
那就像是制造出真空一样，空气会从浓烈处流向淡薄处，而魔力也是如此。为了填补被掏空的部分，剩下那三分之一的魔力，将会瞬间涌向魔力的“真空地带”，到时势必会掀起一阵可怕的风暴。
由魔力所引发的风暴，其破坏力与气流所造成的风暴不相上下。然而气流风暴只会在局部性地域出现，而这次的魔力风暴可是世界性的规模，要是真的发生了，世上的生物数量恐怕会少个一半以上。
“……约克·拉杰斯要进行不死化仪式，这个消息是从哪传出来的？”
凯沙勒突然开口了，他的问题直指事情核心。
如果不死化仪式真的会引发灾祸，而拉杰斯又执意要进行仪式的话，那么理当秘密进行才对，因为他不可能想不到有人会阻止他。
“有人来密告，那是拉杰斯门下的其中一名弟子，名叫丹恩·费那尔。他说拉杰斯曾经透露过不死化仪式的事与举行地点，不久之后，就突然把所有弟子统统赶出自己的研究室。”
另一名纹术师起身说明。
“一开始我们只是抱着半信半疑的态度，毕竟要驱动如此庞大的大源魔力，怎么想都不可能。可是为求慎重起见，我们还是启动了探知仪，结果真的观测到不寻常的魔力流动，也派了一组人马去探勘过，却一个人都没回来。”
由于事有蹊跷，公会立刻派人去搜索拉杰斯的研究室。
当他们找出这份研究计划的时候，那些搜查人员的脸色铁青程度可想而知。
于是，公会立刻组织了一支队伍，企图阻止拉杰斯的计划。队伍的成员都是经历丰富的实战派纹术师，他们的战力足以与一支军队匹敌，会动用到如此强大的战力，可见公会对这件事情的重视。
然而，这支队伍同样一去不回。
“我们猜想，拉杰斯为了让仪式顺利进行，已经安排了完善的防御措施。”
“讨伐队有多少人？”雷克斯问道。
“二十二人。”
“二十二名纹术师，一个都没有回来？”
“是的……”
雷克斯的右手下意识地轻敲桌面，他的眼神中没有焦虑或恐惧，反而闪烁着好战的光芒。
能够一举消灭二十二名纹术师的防御措施，这个消息挑起了魔道领主的兴趣。
不只是雷克斯而已，其余的王纹御主们虽然乍看之下一脸平静，但是那样的表情就跟伪装用的面具无异。
“那么，事情很明显了。要我们出手对吧？没办法，稍微活动一下筋骨也好，把那个疯狂家伙的位置告诉我吧，我会让他见不到明天的太阳。”
米洛雷亚率先开口。
“轮不到你出场。”雷克斯说出了有如挑衅的发言。
米洛雷亚瞇起双眼，露出了冷笑：“你？还是算了吧！回家抱猫数金币比较适合你，小心弄脏了得意的礼服呐！虽然我觉得那件衣服实在没什么品味就是了。”
“兰迪亚大人，这件事请交给我来处理就行了。那个女人不知道什么叫做节制，如果交给她，到时肯定会闹到天下皆知！请想想上次那个事件的经验。”
所谓的“上次那个事件”，指的是米洛雷亚与黑龙的对决。
那场战斗为米洛雷亚抟得了“驱龙者”之名，同时也惊动了许多国家。为了摆平这件事，公会确实费了好一番功夫。
“真正不知节制的是这个糟老头才对。没事在自己的领地里盖什么迷宫，闹得大家都知道他手中有宝藏，根本是炫耀心过剩！真让他去，我看事情才会没完没了。”
“这番诡辩毫无道理。兰迪亚大人，你认为呢？”
“我可是句句属实哟。兰迪亚小姐，你觉得呢？”
两人将目光移到天霞身上，其它人也做出了同样的举动。顿时，这位小女孩成为十一对目光的焦点。
天霞喝了一口茶，然后视线飘向空中。
“……我突然很想吃栗子派。”
房间里笼罩着一股静默。
“嗯，就去吃吧！回来再说。”
天霞跳下椅子，然后踏着轻快的步伐离开了房间。
其它人就这样看着小女孩走出门外并关上大门，在这段期间里，没有人出声说话。
“……暂时休会吧？”凯沙勒开口了。
这个提案很快就获得了同意。
伊德坐在休息室里等候米洛雷亚回来。
休息室的空间很宽广，就算塞二、三十人也没问题，不过如今这里只有伊德一人。
虽然米洛雷亚交代可以四处闲逛，不过伊德还是选择待在这里，沐浴在由窗户射入室内的春日阳光之下。
理由很简单。这里可是纹术师公会的总部，换句话说，也就是纹术师的大本营。在这里随便丢一块石头，砸到的也只会是纹术师，要是不小心惹到了他们，恐怕在米洛雷亚回来之前，他大概就会被扒皮当地毯了。
为了安全起见，同时也为了生命着想，伊德决定享受这难得的悠闲时光。难得不用扫地、煮饭、洗衣服，也不用搬东西、熬魔药、采毒草，偶而像这样无所事事地坐着也不错。
伊德就这样发呆似的抬着头，坐在椅子上晒太阳。没有存在感的黑发少年彷佛与四周的风景融为一体，在旁人眼中，那是一幅只能以悠哉来形容的图画。
“……你在干嘛？”
旁边传来了微带笑意的声音，伊德转头一看，然后立刻从沙发上弹起来。
“啊，兰迪亚大人！”
问话的人正是天霞·兰迪亚。
“我不是说了吗？叫我天霞就可以了。”
“咦？不、可是，那个……”
在来到这里之前，米洛雷亚曾经提过关于其它王纹御主的事情。其中，有特别交代过绝对不能对天霞·兰迪亚失礼。
“就算惹到了其它人也无所谓，只有那位是惹不得的。她是值得尊敬的大人物，要是让她不高兴，随时会有一百个人找你拼命哦！”米洛雷亚曾经如此郑重地告诫着。
附带一提，她对雷克斯的形容则是“嚣张又做作的糟老头”。
“因为老师交代过……”
“不用管米洛雷亚小妹说什么，她有时候就是喜欢把小事弄得很夸张。要是把她每句话都当真，只会被耍得团团转。她一定是说了什么‘我是大人物’啦、‘见面的时候最好跪下来’啦，不然就是‘我一不高兴，就会有人死掉’之类的对吧？”
“唔，竟然都说中了……”
“不要理她，直接叫我天霞就可以了。反正我们看起来同年纪，叫我大人感觉好奇怪。”
“同年……可是老师说你已经活了……”
伊德的话说到一半就中止了。
虽然天霞的脸上仍然保持笑容，但是从她身上传来的杀气，让伊德直觉再讲下去情况似乎会很不妙。
“伊德，随便谈论女孩子的年纪，真的是很失礼很失礼的行为哦……体重跟三围也是一样的，这些数字都是不容他人随便触碰的禁忌。”
“是……”
“对了，有好东西哦！这是雷克斯特地带过来的甜点，不只有栗子派，还有苹果酒蛋糕跟草莓馅饼呢！”
天霞把手中的盒子放到桌上并且打了开来，只见里面摆满精致的高级甜点。
雷克斯不愧是有钱的贵族，每个甜点看起来都是相当昂贵的高价品。
就在这时，天霞饲养的那只骸骨兽也走进了休息室，牠像是对桌上的甜点很感兴趣似的，用不存在的鼻子拼命闻嗅。
“凯萨！不——行——不要没事就想把东西往嘴巴里面塞，你不能吃这个，会消化不良的。”天霞抵住了骸骨兽的头，不让牠接近甜点。
这时伊德才知道原来牠也有名字，而且听起来还满有气势的。
不过这种东西应该没有消化不消化的问题吧？看着没有内脏的凯萨，伊德不禁如此想着。
“要多学学你爸爸才行啦，牠的教养明明这么好，为什么儿子会这么没礼貌呢？”
“……牠还有爸爸吗？”
“嗯？是啊，那是我爸养的。体型比较小，可是很乖，跟这家伙不一样，牠整天只会玩而已。”
这种东西到底是怎么繁殖的啊？伊德无法理解的问题又多出一个。
“你爸……呃，令尊也是纹术师吗？”
“不，他是大法师……听说以前的人都是这样叫他的。”
大法师？伊德因为这个前所未闻的头衔，露出了困惑的表情。
天霞没有理会伊德的疑惑，也或许是注意到了，但故意置之不理。
“是个性格很糟糕的人哦。平时看起来好像人畜无害，可是其实很喜欢胡闹，连妈妈都拿他没办法，两个人偶而会吵架，那时家里的屋顶一定会飞掉。”
“……这是一种譬喻法吗？”
“不，是真的飞掉了哦！每次都是我去捡回来修好的。”
这个家庭究竟是怎么回事啊？伊德听得冷汗直流。
“对了，伊德呢？你是怎么被米洛雷亚小妹收养的？”
不知是有意还是无意，对一个小孩子来说，天霞的问题显得过于尖锐了，不过伊德只是耸了耸肩。
“据说是在闲逛的时候捡到的，还要我感谢她的恩德。竟然对一个瘦弱的小孩子讲这种话，真是个脑袋少根筋的老师。”
“嗯嗯，同感。”
“她还很喜欢用变身术骗人。像是在我一个人看家的时候，她会变成其它人来推销奇怪的肥皂跟锅子。有一次她故意假扮成闯空门的女小偷，还老说一些‘既然被屋主发现了，就随你怎么样都行了哟’之类听不懂的话。”
“……然后你真的对她怎么样了吗？”
“喔喔，我就用扫把往她头上敲下去。”
“然后呢？”
“她很生气的变回来，接着开始拿扫把追杀我。”
“啊哈哈哈哈哈哈——”
天霞笑了出来，那是与她的外表年龄极为相衬，天真无机心的笑容。
“抱歉打扰了两位愉快的午茶时间。不过现在有点小问题要麻烦您处理，兰迪亚小姐。”
清亮又冷澈的声音传了过来。
说话的人是阿尔杰斯·维克特。只见他倚着休息室的门口，像是颇感有趣似的注视着两人。
“怎么了吗？”
天霞一边咬着奶油千层派，一边偏头问道。
“雅西尔密克斯先生跟米洛雷亚小姐又杠上了。看情况恐怕会演变成天灾级的冲突哟，我跟夏风实在无能为力了，只好请您出面。”
虽然是自己的师父，但是因为彼此的地位相当，所以阿尔杰斯面对外人时，还是用米洛雷亚小姐来称呼她，只有在私下见面时，才会叫她师父。
“真是很会给人添麻烦的大人耶！”
天霞皱眉将手中的蛋糕屑拍掉，然后跳下椅子。
那只骸骨兽见到天霞走掉后，先是迟疑地望了一下桌上的甜点，感觉像是很依依不舍的样子，不过最后还是跟在天霞的后面离开了。
“哦，雅西尔密克斯大叔的礼物吗？很美味的样子嘛。”
阿尔杰斯走到桌子前面，拿起一个巧克力饼干丢入自己的嘴里。这位最年轻的王纹御主点了点头，因为饼干的确很美味。
“老师又惹麻烦了吗？”
“习惯就好，那女人是与生俱来的麻烦制造机。要是有一天她变得安分守己，不是生了绝症之类的重病，就是世界即将灭亡。”阿尔杰斯毫不留情地批评着自己的老师。
他跟着米洛雷亚修行的时间远比伊德来得久，深知米洛雷亚的个性与习性。
“话说回来，你竟然能跟无敌大妈聊得这么开心，也算奇事一件。”
“无敌大妈？”
“就是天霞·兰迪亚。不要傻到被她的外表迷惑了，她的岁数之高，用大妈来称呼她已经很客气了。”
“……你在她面前也是这么叫她的吗？”
“怎么可能？我还想活久一点，她可是无敌的哟！”
阿尔杰斯讲到“无敌”两个字时，特地加重了语气。
虽然彼此很少见面，但是伊德知道这位师兄也是个充满傲气与才气的人，能让他说出这种话来，已经是最大的赞美了。
“那位无敌大妈虽然很精明，可是有时会说一些让人听不懂的话。不仅是纹术，她连思考也是远远领先其它人一百个马身以上。唔，这也是我跟她不怎么处得来的原因啦。”
阿尔杰斯又吃了一个饼干，这次是香草口味的。
“不过呢，她的实力是无庸置疑的，光看她身边那个骨骼标本就知道了。”
“凯萨？”
“嗯，就是那个。”
“你知道那是什么东西吗？”
“很遗憾，我无法回答。不知道她是用了什么样的纹术才造出来的，或许是用森罗万象吧？总之，那可是连我的魔眼都看不穿的玩意儿。”
森罗万象之王纹——在六十六王纹之中被归类于梦幻系统，只有天霞·兰迪亚一人才能使用的王纹。
从以前到现在，除了天霞之外，无人能够驱动此一王纹，甚至有人半开玩笑的说它是“天霞·兰迪亚的王纹”。
就在这时，外面传来了爆炸声。规模似乎相当大，就连位于内间的休息室也能感受到那股震动，地板跟墙壁都在摇晃着。
“哎呀，无敌大妈好像晚了一步，那两人已经开打了。”
阿尔杰斯搔了搔脸颊。
“老师跟雅西尔密克斯先生为什么会互相看不顺眼啊？”
听见了伊德的这句问话之后，阿尔杰斯讶异地挑了挑眉毛。
“什么？你不知道吗？”
“我问过老师，她只说‘正义与邪恶自古便不相容，身为正义一方的她，跟那个邪恶的糟老头为敌是理所当然的’而已……”
“呣，真想听听那位邪恶糟老头的感想。”阿尔杰斯双手交叉于胸前，一脸似笑非笑的模样。
要是真的这么做了，恐怕那两人又会展开一场激战，把周遭的无辜旁人都卷入楣运的漩涡之中。
“你知道‘雅西尔密克斯之圣仪’吗？”
面对阿尔杰斯的询问，伊德点了点头。
身为纹术师的学徒，不可能不知道“雅西尔密克斯之圣仪”这个名字。
那可是雷克斯·翁·雅西尔密克斯毕生的成就，也就是这个东西让他成为王纹御主的一分子。
“虽然不知道起因是什么，不过那两人好像打了赌，输的人要给赢的人一项东西。结果老师赢了这场赌注，把‘雅西尔密克斯之圣仪’的一部分拿到手。”
“咦？”
“可是呢，问题在于那个女人其实暗中使了跟诈欺没两样的手法。那位贵族老人知道真相之后，便上门想去讨回来，老师当然没有还给他，于是两人就当场打了起来。”
“……”
“虽然雷克斯·翁·雅西尔密克斯是个厉害角色，不过那女人可是杀也杀不死的席洛菲。那场战斗最后是以平手收场，公会被迫去收拾烂摊子，两人也就此结下了深仇大恨。”
伊德可以想象，这两位王纹御主一旦交上了手，究竟会变成何种场面。
雷克斯无法杀死米洛雷亚，米洛雷亚也打不倒雷克斯。简单的说，这两人的对决根本分不出胜败，只会造成无谓的破坏而已。
话虽如此，他们两人要是见面了，还是免不了要互相冷嘲热讽一番，最后再大打出手。
“绝对不能让驱龙者与魔道领主同时在场！”
——这句话已经变成众人心中的默契。
“那两人若是动起手来，除了无敌大妈之外，谁都阻止不了……呐，你听，已经停了。”
就如阿尔杰斯所说的，原本的爆炸声已经平息了下来，看来是天霞出面制止了两人。
“好啦，既然结束了，那么也该继续无聊的开会了。”
阿尔杰斯打了个哈欠。
“啊，还没结束吗？”
“嗯啊，可能还会花上一点时间吧。就连老师也有可能会被派出去，事情应该不会这么快解决。”
“好像是很棘手的问题嘛？”
“棘手吗……”
阿尔杰斯露出了冷笑。
“究竟是谁会感到棘手呢？”
阿尔杰斯将那双闪着异色的眼望向窗外，像是有所预感似的喃喃自语着。