第十一章 忏悔
“喂，你们这是……在干什么？”理所当然的，天空对靠在墙角瑟缩的两位友人投以质疑的视线。
“不！没有什么，什么都没有！”从上次事件发生过后就基本上处于冷战状态的两人居然难得的异口同声回答着天空。
“呃？”可疑！绝对可疑！如果说天空之前还仅仅是好奇的话，那现在他已经开始彻底怀疑了。至于怀疑的对象，当然不是那位刚好在这两人举动异常的时候推门进来的女性——这和亚姬姐有什么关系？像那般温柔善良、婉静和蔼、高贵优雅的女性身上会有哪怕一点点让人恐惧的东西吗？光是用膝盖想想都不可能……不，事实上，光是有这样的念头出现就是对那位天使的亵渎啊！
“莱昂啊，你过来一下，好吗？”这么觉得的天空，开始用柔和的声调呼唤着那位刚刚被激发出肉体潜力的友人。而接到这呼唤的劳伦斯特家幼子却一下子变得脸色惨白，然后不由自主地向了某个方向瞟了一眼。看起来，这位曾经勇敢的少年现在也开始为痛苦的生存与痛快的死亡之间的差别而烦恼困惑。
“吱吱！”然而先过来的却是正式改名为“龙歌”的旺财。自从天空一周前从昏睡中醒来后，在身上的诡异黑纹消失得无影无踪的同时，就连旺财……呃，龙歌也因为将多余的能量一口气释放出来的缘故，所以又恢复成了之前那付小巧玲珑的身段。
“吱、吱吱……”龙歌轻盈地蹦上病床，开始在主人的身边欢快地转起圈子来，而跟着水月也加入了进来。之后两只纳米生物就把病床当成游戏场，开始你追我赶的嬉戏起来。
“靠，好重……”天空的额头开始隐隐浮现青筋。不过，在突然而至的厄运降临到这两只无忧无虑的生物头上之前，亚姬微笑着走到了床边。
“公子，让柯蒂亚和莱昂内尔休息一下吧？这一周来都陪伴在您身边，也应该很累了……对吧？”最后一句话的时候，亚姬把视线移到了那两人的身上，轻轻问道。
“不！这是我们的荣幸！”就像被冰做成的鞭子给狠狠抽了一下，在被从那双深邃黑瞳中迸射出的凌厉视线扫视过的瞬间，两位少年猛地打了个冷颤，然后齐齐回答道，声音洪亮得犹如在接受皇帝检阅的军队一样。
“……不过，真是令人怀念啊，居然又尝到了亚姬姐的手艺。”将两位友人那极端可疑的表现放在了一边，天空自动忽略过了这个直觉告诉他不能深究下去问题，然后就开始赞美起这位一来就带给自己以无限悠闲的亚姬来了。“嗯，虽然这么说祖父大人也许会不愉快，不过军才院的食物还真是有够难吃的啊！其实，和亚姬姐的手艺比起来，那些东西到底还能不能称为食物可是很大的问题呢？”
“您过奖了……”和一年前一样，亚姬的脸上浮起微微的红云。“听说公子在故乡也曾担任过御厨，我想您的您的手艺应该更好吧？如果觉得军才院的饮食不合口味的话，您其实完全可以自己动手的。”
“呃？”现实从来没有注意到这个问题，天空突然愣住了。
……没错啊，我可是在白鹤楼担任过首席厨师的人物，为什么这一年间却完全忘记这个事实了呢？不合口味就自己动手嘛，我在康定的时候一向都是这么做的啊——为何在此一年中我一点都没有想到这个问题呢？难道我的惰性已经不知不觉累积到了如此习以为常的程度了吗？那我这一年的辛苦忍耐究竟算是……
发觉自己已经距离过去那个勤勉认真的好少年越来越远了的天空，顿时打了个冷颤，然后在心中荡漾起一股淡淡的悲哀。
“公子？”亚姬露出奇怪的表情注视着天空。
“啊，没什么……”在亚姬看不到的地方，天空紧紧握住了拳头，并暗中决定回去后马上开始重温过去的技艺。虽然将之视为这位回头的浪子对懒散的过去宣战有些勉强，不过少年已经决定无论如何也决不能在口腹之欲上亏待自己！
“是吗？”海特兰德家的前任执事微微皱起了秀眉，就好像在犹豫什么似的。“嗯，就这样吧……”
考虑到拥有自己纯洁之翼的这位少年的自尊心，亚姬还是决定先把房间内两位碍眼的人物打发出去再说，于是她开始呼唤其中一位的名字。
“柯蒂亚，雷利亚大人有事托我转告你。”那深邃的目光移到了绿发少年的身上，而后者顿时一个激灵站了出来。“是！”
上次创造水月龙歌的时候，被罚禁止参与生命领域的研究，而这次的惩罚……是什么呢？无论怎么样，竟然将实验作到了人体身上，而且对象还是那位被称为帝国之翼的希望，海特兰德家族唯一的继承者，就算受到怎么样的惩罚，自己也实在是找不出抗议的理由——虽然潜伏在艾纽霍嘉尔一族血脉中的疯狂发作起来是完全不受控制的。
柯蒂亚以内疚的目光注视着依旧不能起床（你被骗了！）的友人，为自己当时的失态（失态？那叫做暴走诶！）感到无比愧疚。幸好受到了幸运之神的眷顾（……养只宠物都会养到被炸个半死，看起来还是噩运之神的眷顾要强一点啊……），这位少年得以安然无恙，不然自己肯定会悔恨一生的。
“亚姬小姐，你请说吧，我洗耳恭听。”柯蒂亚神色黯然的低下头。
“欸？”亚姬露出意外的表情，仔细观察着少主这位除了拥有“噩梦之手”身份外就再没有什么可以挑剔的友人，在确认这位正直的少年确实是有悔改之心后，她随即露出了温柔的笑容，并轻轻摇了摇头。“嗯，还是算了吧……”
“呃？”柯蒂亚茫然地望向声音的主人。
“今后，请和公子好好相处吧，柯蒂亚。”那双如温润玉石般的眼瞳中透出比艾法霍尔恒星更加耀眼的光线，柔和的声音犹如温暖的泉水在少年心中弥漫。而为这圣母般的微笑所迷惑，这一刻，柯蒂亚彻底忘掉了此前在这位纯洁之翼的雷霆之怒下那番曾令他心胆俱寒的经历，一时间说不出话来。
“啊咦？”这个时候，一种奇异的萌动突然出现在这位艾纽霍嘉尔家幼子的心脏位置，然后迅速地蔓延到了整个身体。然而，当柯蒂亚注意到之后，这股萌动随即又如同其出现般骤然消失得无影无踪。
“……是！请交给我吧！”迷惑了好一阵后，柯蒂亚才挺起胸膛，用自己生平最庄严的声音向这位修尼亚家的纯洁之翼保证道。
“嗯，拜托你了！”亚姬点点头，然后将视线移到了另一个人身上。而在她有所言语之前，那位已经觉悟了的红发少年抢先一步发出了自己忠诚的宣言。
“亚姬小姐，您放心！我一定会时刻追随在少主前后的！……嗯，所以，你也顺便原谅我吧（小声）？”
海特兰德家前任执事用奇异的目光注视着这位激动不已（其实是被吓到发抖……）的少年，然后意味深长地点点头，在嘴角挂上了一丝奇异的弧线。
“莱昂内尔啊，何里亚伯爵托我转告你一件事情。”
“什、什么？”莱昂内尔的心一下子沉到了黯然无光的海底。既然是出自那位基本上把这位少主当成神来崇拜的叔父大人口中，那惩罚绝对不会轻到什么程度的。
“‘如果公子再受到任何伤害——那怕掉了一根毫毛，我就马上把你流放到一颗连半匹雌性生物都没有的开拓行星上去！’，伯爵是这么让我转告你的。”亚姬模仿着何里亚的语气如此说道。
虽然这般很难称得上优雅的话居然从那位高贵女性的口中传出，的确是让人感觉满怪异的，不过莱昂内尔已经没有空裕去关心这个了。在听到这个宣判的瞬间，他就整个陷入了恒久的失神中。待到大脑好不容易重新开始运转的时候，这位号称“伊曼纽之草”的热血少年马上发出了就想要喷血似的惨叫声，响彻天宇。
“哦！不不不不不！”
事实上，何里亚伯爵的这番警告多少有点夸张的意味，就算在帝国广袤领土的数千星系中，要找到“一颗连半匹雌性生物都没有的开拓行星”也是完全不可能的事情。不过若将生物的条件限制在“人类”上，那倒还真的有那么几颗全部是雄性生物生活的诡异星球。
帝国一般将之称为“流刑之星”，也就是用来关押被判重劳动刑的囚犯的场所。虽然帝国一般不太干涉大气层以下居民，即“地缘之民”的生活，不过若是基于领民政府的请求而协助其处罚犯罪者，那就是另一种情况了。事实上，帝国是很难拒绝这一批完全免费的劳动力来协助开拓星球的工作，因此会欣然应允的时候要多得多。
不过既然是流放犯人的地方，当然也不能让他们生活的太过安逸，于是在帝国司掌领土开拓的十三根源氏族之一，埃塞林纳家某位当主的提议下，帝国便试着将这批精力过剩的男性犯罪者全部发配到单独的行星，并许以完成任务后就能获得减刑的条件，结果效果居然出乎意外的好。
那些一心一意想早日脱离这种连空气中都充满雄性汗臭之星球的犯罪者们，几乎都以成倍的效率完成了自己的任务，并且在获得减刑重回地上世界后，由于他们对那颗“流刑之星”充满了畏惧，所以基本上都成了遵纪守法的良好公民。
莱昂内尔很早以前就听说过帝国境内有这样的星球存在，当时这位少年就打了个寒颤，在咒骂埃塞林纳家的暴虐的同时，也暗暗对那些不幸的犯罪者们抱有几分真心的同情……而现在，这份同情居然还是落回了自己头上！一想到自己有一天说不定真的会踏上那颗犹如地狱般的行星时，勇敢的劳伦斯特家幼子马上就开始打起了哆嗦。
这个时候，天空和柯蒂亚不由得对这位大致上除了运气之外什么都不坏的友人投以深深同情的视线。
“柯蒂亚，莱昂内尔，你们的处罚到今天为止了。从明天开始你们就可以回军才院继续研修，现在回去好好休息一下吧。”亚姬说出了一小时前的这两位少年最想听到话，然后她拍拍手，对着依旧独占着病床大部分区域的水月和龙歌，轻声说道：“小家伙们，你们也先回去吧。”
“吱！”水月龙歌轻叫了一声，然后溜到了地上，一路追逐着跑了出去。
“走了，莱昂。”由于红发少年已经陷入了半神经质的恐惧中，所以柯蒂亚不得不用力推着他走出了这间特别看护房。不过临走的时候，这位绿发少年还是有回过头来看了黑发友人一眼，而从那翡翠般的瞳孔中透露出来的，却是“自己多多保重”的送别之意？
“呃？”在注意到绿发友人的祝福后，天空开始不安起来了，然后才发觉原来这间宽敞的房间里，现在只剩下自己和那位纯洁之翼的这个事实，于是马上变得慌慌张张了。
“……公子，有件事我想向您确认一下。”亚姬再度犹豫了好久，然后就像害怕会伤害到这位纤细少年般（纤细……大姐啊，你到底是从哪里看出来的啊？），用很轻柔的声音说道。
“什、什么？”天空却显得紧张无比。
“嗯，是这样的……我从老师那里听到了有关‘万年及格生’的传闻，请、请问，那是您吗？”从语气上听起来，询问者似乎显得比被询问者还要紧张。
“万、万年及格生？”天空愣住了，接着两边脸颊马上火辣辣的红了起来。这位不久前才刚刚决定对惰性宣战的少年，羞愧无比的低下头，用低得不能再低的音量说道：“那、那好像是我耶……”
“果然吗……”听起来亚姬似乎非常失望的样子，因此天空也不由得将头垂得更低了，几乎快要顶到了膝盖上。
“公子啊，您可是肩负着帝国之翼的希望和所有眷族希望的人物啊，这么懒散的话……”亚姬到这里说不下去了。实在是想不出应该怎么责怪这位拥有自己生涯契约的少年，修尼家的纯洁之翼不由得露出了苦笑。
不过出乎亚姬意料的是，这份淡淡的、几乎称不上责怪的言语居然起到了相当的效果。那位令伊曼纽分院所有教官沉舟折戟的“万年及格生”，那无比坚强的怠惰之心的主人，此刻居然深深地低下了头，用诚挚的声音忏悔道：
“抱歉，亚姬姐，我错了。”