第四十二章 贤良
副使由莱昂内尔招待，天空在雅丽亚的陪伴下在雅间中和楚良共饮。
“虽然在同盟见面的时候就觉得有些面熟了，但怎么也没想到林兄竟然是彼尔公的子孙。就算是巧合，也太让人感到不可思议了……”酒过三巡，两人的谈兴渐浓，楚良突然提到在同盟两人初次相遇的事情。
“那时候，因为种种原因不能明示身份，这点还请楚兄见谅……这样吧，我自罚一杯好了。”天空苦笑着，端起酒杯一饮而尽，跟着却轻皱眉头，轻微的眩晕感开始摇晃着他的脑袋。
夏兰人喜好口味清淡的饮料，而其中少数酒精爱好者更将这一习惯融入了酿酒技术中。虽然由此而诞生出的夏兰清酒比起其它地上世界的极品铭酒还有一些距离，但那优雅醇厚的味道却是相当富有独特的口感。只不过，唯一让地上世界的人有些不习惯的，是口味如此清淡的夏兰清酒，在酒精浓度上竟然和地上世界中最顶级的烈酒不相上下！
认真分析起来，这或许是夏兰人还保留着抵御酒精侵蚀的遗传因子的关系吧？不这么做的话，他们大概是很难喝醉的。
“林兄误会了。我只是想到林兄也有着古汉血脉，所以一时高兴罢了，何来自罚之说？”楚良就像补偿般跟着也将杯中清酒一饮而尽，但看起来他的酒量似乎要比天空好一些，直到现在为止，至少表面上看不出任何醉酒的模样。
“有件事想拜托林兄，”放下酒杯后，楚良以诚挚的目光看向天空。“其实小弟这次来，一是迎接彼尔公归去首府星系，二是……希望能邀请诸位夏兰根源氏族之之一同前往首府星系，那里有希望能让你们看到的东西。”
“希望能让我们看到的东西？”天空愣了一下，跟着以趣味盎然的目光摆弄着手中的酒杯，稍候抬头起来，以轻轻的声音向楚良确认道。“古汉是打算和帝国建交吗？”
“我们确实有想向夏兰传达的东西，称为建交的话，或许也可以吧……”楚良的回答有些暧昧，声音中也带着些许苦笑的味道。“就如林兄所知，古汉历来很少和其它星际国家接触。在这种情况下，就算派出使者到夏兰去，也是相当唐突而缺乏效率的。”
“原来如此，”天空理解似的点了点头。难怪第十舰队的入境许可这么轻易就得到了认同，倘若古汉打算和夏兰建交的话，先卖个人情给帝国确实是相当适合的一步。“这么说来，古汉期待我等成为传达这份意愿的使者？”
“是的，林兄身为夏兰根源氏族的继承者，同时有具有古汉的血脉，再也没有比你更合适的人物了。”如此断言后，楚良又解释似的补充道：“当然，我等绝对没有强迫的意思。如果林兄不放心，甚至还可以将这支舰队留下来，我等将以贵宾的身份竭诚招待他们。”
“唔……”其实也不是需要太久犹豫的邀请，既然确定对方绝无恶意，那在归国前稍稍绕道一下也无妨。在帝国接连征服两个星际国家，已经独占六成人类世界的情况下，古汉也不得不放弃固步自封的国策，稍稍改变一下态度了。而作为同时接受两种文明熏陶的自己来说，是相当乐意担任这两大势力的和平使者，只不过考虑到伴随这份意愿而来的盛大麻烦，黑发提督的人格构成中属于怠惰的一面便禁不住打起退堂鼓来。
为了坚定勤奋天性的立场，天空不得不向外界寻求支援，他转头望向端坐身旁的紫发副官。“雅丽亚，能听听你的意见吗？”
“……我认为这是个相当好的机会，大人。”雅丽亚仔细挑选着词汇，谨慎而不失礼仪的回答着。“帝国并非对银河全体持有不当的野心，我等期待的只是人类世界的和平，倘若古汉也持有这类意志的话，那理解并传达这份意志是我等责无旁贷的任务，下官愿意陪同大人前往古汉星系首府。”
“果然是这样吗……”天空似乎轻叹了口气，转头望向楚良。“明白了，楚兄，我愿意接受这份邀请，根源氏族之子的话，就由我和这位伊斯埃雷之女……呃，还有艾纽霍嘉尔之子，三人同行好了。”
如果把已经燃烧起熊熊好奇心的柯蒂亚排除在此行之外，不知道此后会被他怨恨到什么地步呢……如此估计的天空，不禁苦笑出来。“另外，其它战舰可以先行回归帝国，不过希望这艘方舟能留在这里等待，这样可以吗？”
“当然没问题！”楚良用力地点着头。大概是没想到会如此顺利的达成期待，他的脸因兴奋而稍稍发红。“那么我这就吩咐下面准备交通舰，只要林兄这边一准备好就可以立即起航，来去只有三天的路程，不会耽误林兄太久的时间。”
“三天吗？”出乎意料的近，古汉首府星系难道就在边境附近吗？天空有些疑惑，不过雅丽亚却已经先站了起来，向两人告辞并下去安排随后舰队交待等问题。
从那倩丽的背影上收回目光，楚良转头向天空报以诚挚的笑意。“雅丽亚小姐真是贤良的女性啊，林兄有她在身边陪伴，实在是让人羡慕。”
“贤良？”天空有些意外这样的形容。虽然就算以最挑剔的目光来看，雅丽亚也足足是位优秀的副官，但那种优秀更多地表现在协助处理舰队诸务上面，与康定、或者说古汉文化中贤良女性的定义还是差别挺大的……楚良这么说，或许只是出于客套的奉承吧？
“林兄难道没注意到吗？”楚良显出意外的表情，就像提醒他似的摆弄着手中的酒杯。“虽然林兄只是一直理所当然地喝着酒，但却一次也没有自己倒过酒吧？”
“呃？”天空瞪大眼睛，愕然地看向手中的酒杯，跟着又将目光移到身旁——那酒壶正放在雅丽亚原来坐的位置上，愣了半晌后，不由得苦笑了出来。“哎呀呀，看来不知不觉间已经变得这么依赖雅丽亚了啊，这可不太好呢……”
……
离开酒屋后，楚良在副使的陪同下径直前往那间店铺，准备对那位巡礼者前辈进行第七次说服。虽然天空难得好心地提出伴他同行的建议，但这位年轻的五十席却仿佛一时间被使命感和责任心充满似的，以坚定的态度婉拒了他的协助。天空也只好朝他的背影投去祝福的目光。
莱昂内尔从副使那里听说了古汉的邀请，跟着过来向他提出同行的要求，不过天空毫不考虑地驳回了这项要求。虽然统率侵袭舰队归国的人物已经确定为作战参谋的诺恩，但方舟也还是必须要人留守才行。
同时和莱昂内尔留守方舟的，还有情报参谋的艾利穆，她似乎打算在归国前尽可能整理好远征途中一系列情报，而自从雅丽亚那里听说这两位间的暧昧关系后，天空也着实希望友人趁这段期间作出点什么事情来——由此看来，伊曼纽三角各自的恶德，似乎已经彼此渗透到了相当的程度。
“真是让人着急的家伙啊……”打发莱昂内尔走后，天空将注意力转移到接下来如何打发剩余时间上来，既然舰队事务那边有雅丽亚负责，而楚良的说服又不需要自己帮助，那能够选择的大概只有……偷闲一项了吧？
他左右望了望，最近方舟内都是一片热闹喧哗的景象，虽然是不会令人讨厌的气氛，但要作为偷闲场所的话，还是嫌太过喧闹了一些。当然，这并不能成为拒绝悠闲的理由。
同时拥有舰队指挥官和海特兰德公子两重身份的他，有着一项连十三议会也承认的特权。在原“秋枫之间”的景观区中，有着一座闲人勿近的红枫林。虽然士兵们经常能够眺望到那座优雅而壮美的火红枫林存在，不过唯一允许进入那处场所的，却只有海特兰德家诸人而已。
就连雅丽亚也无法在不经允许的情况下踏足的场所，可以说是这位黑发提督偷闲度日的天堂。当然，考虑到副官恶劣的心情会对舰队全体事务运营造成不利的影响，所以这种事情还是要适可而止的好。
“嗯，不论什么时候看，这里的景致还是一样美丽呢……”中央是蓝莹莹的湖水，青青的芳草地则被火红的枫林保卫，天空一边欣赏这地上世界绝难见到的美景，一边感慨着夏兰科技的伟大。
“果然，人生就要像这样才对啊！”坐在柔软的草地上，触手传来类似大地的温暖，天空在背后放直了身体，随即闭上眼睛。头顶的光辉是核融合的副产物，有着和恒星之光相似的构成，照拂在身上。被暖洋洋的怀念感所包裹，天空逐渐坠入了深沉的梦境……
“发现你了，兄长！”这精神奕奕的声音如同往常般宣告了他悠闲时光的破灭，天空猛地睁开眼睛，反射般从草坪上一跃而起，紧张地往左右张望，不过却没有看到熟悉的紫发。隔着小湖望过来的，是一双撒满清冷光辉的幽蓝眼瞳，仅仅是被凝视着，就感觉到好象意志要被吸进似的，在她的身边的芙兰反而给忽略了过去。
“葵……”没想到在这种场景下见面，天空一时间愕然无语，然而葵却先一步踏出，几乎再下一刻就来到了他的眼前，留在身后的，仅仅是湖面上几点正在泛起的涟漪。
“子君……”葵在天空身前两三步的地方停住脚步，随即就像不知说什么好似的，显出困惑的模样。似乎刚才的行动仅仅是顺从潜意识感情的结果，而并没非理智介入的决定。
此后，两人就像不知道该如何对待彼此般，陷入了各自的沉默。
“你的身体……已经康复了吗？”半晌后，天空才首先出言打破了这份尴尬。虽然从刚刚渡水的轻灵身法上就可以看出，葵的身体一定已经康复到了相当的程度，不过他还是问了出来，而葵也确实回答了他。
“是的，已经……康复得差不多了……”低头回答后，葵像要坚定意志般抬头看向天空，声音也跟着转为清朗。“虽然身为败者的我或许没资格如此询问，但子君，请告诉我……您的意志。”
“我的……意志？”天空有些茫然地看着面前这双清澈的眼睛，而葵则进一步解释着。“胜者有胜者的权利，败者有败者的义务，无论子君你如何处置，作为败者的我都遵从您的意志。”
“这样啊，不过我并没有限制你的意……”这么说的天空，突然想起林壑曾经说过的话，于是问了出来。“不，葵，你希望返回彼安吗？”
“……败者并没有自由选择的权利。”葵以淡然的声音回答着，不过天空却从那双清澈的眼睛中捕捉到一闪即逝的混浊，心中不由得为之一紧，一股奇妙的感情随即以汹涌澎湃之姿冲破了理智的枷锁。
“那么，葵，这次我到古汉首府，你跟我同行吧！”天空以凛凛的声音宣言着。“在这次行程中，我将决定你的处置。”
……
帝国历四百二十九年十一月二十六日，隶属第十舰队的三位夏兰根源氏族之子受到古汉共和星系的邀请，动身前往了其首府行星。同行者有一位共和议会的五十席，以及另一位预定五十席的巡礼者和其单方面认定的义女。
此外，古汉共和星系的首府星系名为太阳系，而其第三行星地球，则为人类最初繁衍生息之地。