第二十六章 忏悔
“这里就交给你了，雅丽亚，发现有什么价值的情报立刻报告军部。”在临走前，天空向雅丽亚嘱咐着。“还有，虽然晋升提督，但也不要让自己整天忙碌，适当地把工作分些给部下，这对彼此都有好处。”
“请尽管放心，下官好歹也是担任过第十舰队副官的人，这些事情上自然有所分寸。倒是请您要保重身体，以地上人的体质进行长途星际旅行是很辛苦的，请千万不要太过操劳。”雅丽亚这样回应着。虽然是极尽平凡的对话，但一言一语都有着百倍于此的心意。
在依依不舍的惜别后，天空搭乘联络艇回到了领主府替两人准备的新型商船上，穿过那比典雅号不知宽敞多少的走廊，发现拉凯希斯在操舵室里拿着毛球逗弄亚诺特三世。小猫依旧是神采奕奕的模样，看来两天前那番惊心动魄的冒险也没有让它有丝毫动摇。
“看来这家伙的神经比我们还坚强呢。”天空轻轻走了过去，从桌上取过猫食饼干。听到熟悉的响动，亚诺特三世马上放弃毛球跑了过来，一脸亲昵地磨蹭着他的裤脚。
“让亚诺特三世养成随意讨食的坏习惯，它的主人可是会很伤脑筋的。”估计因为被抢走乐趣的关系，拉凯希斯显得有些不满。
“那里，这家伙好歹也陪我们在鬼门关前走了一圈，给点奖励是应该的。”天空刚把饼干放到地方，亚诺特三世就一口咬住并朝外面窜。“希望这艘商船里面有几只老鼠，这样它一路上就有东西打发时间了。”看着小猫的背影消失在门后，他不无遗憾地耸耸肩膀。
“应该没那种东西吧？毕竟这艘船可是领主府提供的，事先都有仔细清理过。”拉凯希斯否定了他的期待。
“免费的吗？”天空露出兴致勃勃的表情。
“嗯，本来我打算以奥尔德家的名义购买这艘商船，不过那位伯爵说服了我。”拉凯希斯倒有些闷闷不乐。“作为帝国的公务机构，领主府有义务保证领地内星际贸易的安全，并对遭受不当损失的国民予以补偿，这艘商船同时还代表着旺达纳星系对两位的感谢之意，请万勿推迟……被他这么说，我就只好收下了。”
“也不错啊，毕竟我们确实是为那座星系挽回了未来数年份的损失，就算收下也没有什么好不安的。”天空如此安慰着拉凯希斯。“虽然损失了典雅号，不过却赚到一艘高级商船，看来我们的星际贸易之路还可以继续走下去。”
“但货物已经……”拉凯希斯叹了口气。有生以来的仅仅两次星际贸易都以失败告终，对苍穹之民来说这可是极为严重的屈辱，难怪她会一直提不起劲来。
“你忘了先前买出的那柜维纳原石了吗？”天空得意洋洋地从包里抽出一张代金卡，在拉凯希斯面前晃了晃。“可是买出个相当好的价钱哦，就以这笔钱作为启动资金，在同盟内让它滚雪球似一路上增加吧！”
“对了，还有这笔钱在。”看到名誉还可以挽回，拉凯希斯的表情明显开朗。
“那接下来，”天空把那张代金卡递到她的手上，看着拉凯希斯慎重接过的动作，觉得有些好笑，但还是拍拍手站了起来。“就让我稍稍展示一下手艺吧，我刚才过来时到餐厅看了看，那里的厨房可是厨师们梦寐以求的战场，能允许我上去奋战一番吗？”
“啊，原来如此。”拉凯希斯轻拍一下手，想起了两人此前商议为典雅号添置一套调理组合的事情，不禁轻笑了出来。“那，我可以稍稍期待您的战果吗？海特兰德公子阁下。”
“请千万不要吝啬您的喜悦。”天空模仿着餐厅侍者的动作，把手放在胸前，朝拉凯希斯轻轻鞠了一躬。“尊敬的纹章之长，请问你想尝尝哪种口味？是标准的康定口味呢？还是偏向夏兰化的混合口味？”
“嗯，就标准的康定口味好了，我还没有接触过公子故乡的文化呢。”拉凯希斯说着却从座位上站起来，一付要跟着天空前往餐厅的模样。
“呃，拉凯希斯，你在这里等就好了……”天空有些茫然地看着拉凯希斯，随即却回忆起了当初露瑟丽娜向他学习厨艺的事情，记得那时候的结果非常惨烈，而且也让他从此确信了这世界上确实存在着即使有热情和执着亦无力改变的事情。
从某种意义上来说，拉凯希斯和露瑟丽娜有些相似的，都是在独自领域拥有优秀天赋的女性，换句话说，也就是才能严重倾斜的结果。若是拉凯希斯也抱持着同样的想法，那……他还没有确认过这艘夏兰商船上到底有没有准备地上人的胃药，要不然先来上几颗……
“我只是对公子的烹饪过程也感兴趣，会打扰到你吗？”拉凯希斯的话让天空仰天呼出长长的一口气，低下头来时已经换上灿烂的微笑。“当然没问题，若只是看的话，请随意好了，只是看的话。”
……
不知道是不是天空再三嘱咐的关系，直到他摆好那一桌丰盛的菜肴，并从酒架上取下一瓶名贵红酒，开启后到在两水晶杯里为止，拉凯希斯始终都不发一言地在旁静静看着。
“那个……”天空有些担心地回头一看，发现这位奥德尔家当主的脸上竟是一付趣味盎然的表情，才安心地宣布道：“可以过来用餐了哦，拉凯希斯。”
“嗯，好的。”大概是错觉吧？总觉得拉凯希斯走过来的步子有几分雀跃的味道，而且白皙的美貌上兴奋似的流露出些许绯红，就连声音也比平时要高扬上不少。“公子的技艺真是奇妙啊，没想到把那些东西混合起来竟会变出这么漂亮的菜肴，简直就像在变魔术！我还是第一次看到完整的烹饪过程，实在是太不可思议了！”
“那里，过奖了。”不过只是简单炒了几个菜就博得美人的如此盛赞，天空的虚荣心一时间得到极大的满足，但还是勉强装出满不在乎的模样耸耸肩膀。“不过菜可不是用来看的，味道才是关键。尝尝吧，这些都是标准的康定口味，还不知道合不合你的口味呢？”
“嗯！”拉凯希斯准备品尝，不过低头时却露出困惑的表情。在她面前左右放着两种餐具，一边是熟悉的刀叉匙三件套，一边则是两根细长的竹棍。
“啊，那叫作筷子，是康定的餐具。”足以到她的困惑，天空笑着解释道。“用筷子吃这些菜才是康定文化中最正统的用餐方式，不过我想拉凯希斯你大概不习惯用它，所以还替你额外准备了夏兰的餐具。”
“这个东西，叫做筷子吗？”拉凯希斯开始试着用其中一支竹棍去叉盘中淋着酱色汁液的肉块，然后就皱起了眉头。“似乎很难使用的样子，为什么要特意用这么不方便的餐具呢？”
“那个，筷子不是算这么用的，应该两根一起用……啊，不对，我的意思不是叫你一只手拿一根……算了，先看我的演示好了。”
片刻之后，拉凯希斯带惊奇的表情目睹了天空所展现的奇妙技巧——他居然用单手就能操纵那两根竹棍，并且轻而易举地就把菜夹了起来。
“……唔，果然这才是康定的味道啊！”天空用筷子夹起一块涂满金黄酱汁的肉片放在嘴，细细品嚼后露出陶醉的表情。
在多次努力无果的情况下，拉凯希斯只好带着稍稍郁闷的心情换上刀叉的餐具，不过却立刻沉浸在美好的感官享受中，最后还带着意犹未尽的表情看着那桌被两人干得空空如也的餐具。
“反正以后可以经常吃到，这次就先忍忍吧？”天空也有些意犹未尽，因此这番话倒更像是安慰自己。他起身到自动调理机旁点了两杯花草茶，而这时候餐桌自动收进了墙壁内，再伸出来时已经换上了干净整洁的桌面。
“自动清洁机大概会很高兴吧……嗯？”天空苦笑着，把其中一杯推到拉凯希斯的面前，却发现对面那双晶莹剔透的红瞳正向自己投来若有所思的目光。“有什么事吗？”
“没什么，只是有些惊讶上天偶尔也会偏心到这种程度，竟然把如此丰富的天赋汇聚到仅仅一人的身上，并且还极尽宠爱。”拉凯希斯的声音中混合着感慨和叹息。“若用康定的话来形容……天之骄子，没错吧？”
“咳！咳咳！”天空突然被茶水呛道，猛咳一阵后缓过劲来，不过却对拉凯希斯投以诧异的目光。“突、突然间说些什么呢，你？”
“我只是觉得有些……害怕吧？”拉凯希斯轻轻摩挲着茶杯，似乎也有些迷惑自己的心情。“倘若公子没有被艾琉雅带到夏兰的话，或者先一步被彼安发现的话，那第二次银河战争或者就会以完全不同的方式结局。”
“越来越夸张了呢，我不过一介平凡的地上人而已，拿什么去影响那场把千亿人类卷入其中的庞大战争？”天空苦笑着辩解道，然而拉凯希斯却直直凝视着他，以轻轻的声音问道：“公子，你真的是这么认为的吗？”
“呃，这个，或许会有那么一点影响也说不定……”自居处于不利立场的天空，咳嗽了一声后反问道：“咳！拉凯希斯，你到底想说什么啊？难道到现在还担心我会被彼安拉过去吗？”
“不，不是这样的，我只是……”拉凯希斯顿了顿，就像在整理思绪似的沉默了半天，跟着才说到：“彼安和公子间有着半身的血缘，而此前为对抗彼安，帝国却不得不借重公子的能力，所以我在想，这是不是件相当残酷的事情？而倘若那位彼安始祖和杀戮方舟真的再次掀起战争的话，帝国或许又得征召虚空王城出战，那公子岂不是……”
“啊，原来如此。”天空总算明白拉凯希斯在忧虑什么了，同时心中也涌出某种柔软而温暖的情感。
拉凯希斯是少数知晓他和彼安关系的夏兰人，她的看法在很大程度上代表着帝国整体的意见。虽然他本身从来都没有把两位母亲，穆和雅跟彼安间划上过等号，但高洁的苍穹之民却似乎一直顾虑到这点，所以拉凯希斯此刻的这份忧虑，大概也可以认为是十三议会的愧疚吧？
“没事的，拉凯希斯，虽然雅和穆都是我的母亲，但在心中，我从来都没有把她们和彼安划上过等号。”天空以慎重的语调说明着。“彼安是诞生母亲的民族，如果可能的话我并不想与之为敌，但我却更爱着夏兰，爱着苍穹之民的高洁，爱着群星世界的辽阔。倘若彼安将危害到这片美丽的星空，那请相信，我绝对会不惜一战的！”
“……就是因为公子是这样的人，所以帝国才想尽力避免那种事态啊……”劝告起了反效果，拉凯希斯不禁苦笑出来。
“放心吧，会再发生战争的可能很小。艾琉雅可是亲自带着同盟舰队镇守在靠近彼安的边境上，即使是那艘怪物舰也闯不过去吧？若帝国再加把劲搜索的话，相信很快就能把那家伙捉拿归案。”觉得气氛变变沉重了，天空赶紧转移了话题。“对了，拉凯希斯，虽然我不清楚你要到同盟的什么地方，不过能不能顺路去一下罗德亚科首府？”
“公子是想去见最高议长阁下吧？”拉凯希斯这时微笑着点了点头。“当然可以，反正也是顺路的。不过若公子不急的话，能不能等回程呢？我想尽快把亚诺特三世交给它的主人，还有杀戮方舟的事情也要向她报告。”
“嗯，没问题。”天空耸耸肩膀，突然涌出好奇心。“不过，到现在也还是不能告诉我目的地吗？”
“这个……嗯，反正公子的身份已经暴露得差不多的，没关系吧？”拉凯希斯犹豫了几秒钟，跟着决定似的轻弹了一下手指，说道：“我们是要去康定行星。”