第017章 灾难玩偶
葛征准备大干几天，把货物补全了。炼制这些兵器并不需要出动龙之冰室以造成高射炮打蚊子的轰动效果，只需要葛征之前的实验室就能搞定。
葛征留下了康明斯看着店铺，带上敦克出去采购。先去了北城门里的霍恩斯炼金术材料店，采购了大批的炼金术原料，紧接着赶去了矮人城邦兵器店，跟费奥雷一番讨价还价之后，买下了一百二十件精良的兵器。
葛征和敦克满载而归，却看到空荡荡的店铺内，康明斯正埋头在柜台上写着什么东西。“康明斯，你在干什么？”葛征问道。
康明斯从一堆莎草纸中抬起头来：“先生，这个厨子根本不是块随从的料，他记得帐乱七八糟，实在是太没有水准了。”老实敦克脸上一红，他算不上聪明，记账这种事情对于他来说的确有些难了。
葛征皱了皱眉头，康明斯总是挤兑老实的敦克，他有些不高兴。他把康明斯的新帐本拿过来：“我看看你是怎么记的。”
这一看，倒让葛征愣住了：康明斯的帐本一条条一笔笔，记得清清楚楚。条理清晰账目整洁，水准极高，的确比敦克记得帐清晰得多。
在地球上，三条腿的蛤蟆不好找，会记账的会计可是满地都是。可是在这个世界，数学甚至还没有形成一个学科，要找一个懂得打理账目的管家可不是一件容易的事情。
敦克一看，连忙说道：“以后就由你来记账吧。”葛征也没有反对，于是，葛门炼金术商店从此有了分工，葛征负责制作产品，敦克负责招待客人，康明斯负责记帐和收款。
“先生，有人来找过你了。”康明斯说道。葛征一愣，自己一去一年，怎么刚回来就有人找自己。康明斯从柜台下拿出两支竹筒，是那种老年竹子做成的竹筒，有壮汉胳膊粗细。一支竹筒内装的满满的莎草纸卷，另一只竹筒中装的满满的金币。
葛征一看，不由得一阵苦笑：除了那个要自己解答炼金术问题的神秘人，还能有谁？
只是自己刚刚回到望山城，他就知道了，可见他的耳目有多么机灵。
……
幸好炼制这些魔法武器并不需要动用龙之冰室，否则那么大一头神圣巨龙，葛征只能去城外的流苏山脉中炼制了。
赶了两个通宵，商店内的货架上充实了起来。葛征终于有时间解答那些问题了。他走了这大半年，足足攒下了一百多道题。
他摊开莎草纸，看了看问题，凝眉思索一阵，提起鹅毛笔开始做答。
“嗒”又是一滴墨水掉在了纸上，溅开了一朵漂亮的小菊花，葛征刚刚写好的那一段文字，立刻被染得模糊不清。他有些恼怒的看看手中的鹅毛笔，随手将它丢进了垃圾桶中。
这个问题困扰葛征很久了，莎草纸手稿上经常可以见到一个个墨点，虽然经过了处理之后已经变得很淡了，但是这样的书写工具实在是有些落后。
钢笔，我需要一支钢笔。葛征摸着下巴想着。不过他不是上帝，只要说一声“要有光”于是就有了光，他说“我需要钢笔”，钢笔不会连一点出场费都不要就登场的。
幸好葛征是个炼金术士，需要什么只要自己动手就能得到。
钢笔这东西葛征以前在山门中也用过，刚拿到手的时候，师兄弟们觉得很神奇，纷纷进行拆解。拆开了之后也就觉得这东西其实没什么了不起的，以葛门的水准，随便一个弟子都能制造出来。
简单来说，一只钢笔分为笔套、笔尖、笔舌、毛细结构、导墨管、墨胆，还可以加上一个护胆管，就是用来吸墨水的那一个弹簧片和它外面的银白色铁管。
加工自然没有什么难度，不过笔尖部分需要使用一种合金，还要打磨光滑。毛细结构部分很重要，钢笔能够书写，墨水顺畅流淌到笔尖，就是利用这一部分的利用虹吸作用原理，因此这一部分必须小心。
墨胆是个难题，这个世界没有橡胶，不过这也难不倒葛征。
笔尖分为三种：钢质笔尖、铱金笔尖、金质笔尖。18K的金质笔尖当然是最好的，在地球上这种钢笔也是卖的最贵的。不但书写流畅，而且笔尖的软硬程度适中，手感最佳。
手头就有现成的原料，18K金的金含量为百分之七十五，葛征挑好了配比，四分之三的黄金，四分之一的铱。
在融合炉中溶化了合金，金水倒出来，云华水幕从天而降，冰块封住了一枚枚小巧的笔尖。一枚笔尖用不了多少金水，葛征索性多做了几枚，一炉金水，做出来了十枚笔尖的粗胚。
这样的笔尖当然不能直接使用，还要经过打磨。如果想要制作得更加精美，则需要在笔尖上雕刻出花纹，甚至在花纹中嵌上白金丝之类的物质加以装饰。
打磨上葛征别有心得，魔吹法也能用来打磨。首先用特殊的方法烧制出大量比沙粒还要细小的陶瓷粒，然后将笔尖和大量的陶瓷粒放在一个铁筒中，在风系魔法的作用下，铁筒内的陶瓷粒不断转动，将笔尖打磨得光滑无比。
至于笔尖，这东西可要亲自动手没办法取巧。他找来了一块魔晶石，用魔晶石来打磨笔尖——在葛门的时候，大家都使用劣质的玉石来打磨笔尖，可是这个世界没有玉石，只能用魔晶石凑活了。
一边打磨一边蘸着墨水书写，感觉着手感。这是一项慢工出细活的工作，打磨好一个笔尖整整耗费了他半天的时间。
剩余的笔尖留到以后再处理，葛征急于制造出一支钢笔以满足自己的书写需要。
笔套和护胆管自然是用合金来铸造，护胆管中的弹簧片需要高弹性不变形，可是葛征不太清楚这种材质的配比，只能在铁质中加入一些碳，自己试探着炼制一些高弹性的金属片，经过了几次试验之后，总算是勉强合格。
笔舌需要材质柔软，在地球上普通的钢笔都使用合成塑料制作的，但是星炼世界有更好的材料：铁沉木。比一般的木材坚硬，却比金属柔软。葛征用这种材料制作了笔舌和毛细结构，一支钢笔已经完成了大半。
剩下的问题是，用什么材料代替橡胶来制作墨胆。
墨水储存在墨胆中，如果没有墨胆，钢笔就还是一支蘸水笔，不能达到葛征所要求的效果。
……
老汉斯笑呵呵的道：“你们家老爷请我吃饭？还有这么好的事情？”老实敦克老实说：“是的，老爷专门让我来请您。”老汉斯一向是蹭饭的，这回突然被人邀请，还真有些不适应。
他摸了摸油光光的脑壳：“那好，既然小葛盛情邀请，我就赏个脸吧。”
大言不惭地老汉斯在隔壁酒足饭饱之后，葛征玩儿了一把图穷匕见：“汉斯大哥，上一次望山市，你收到的那包漆树胶还在吗？”老汉斯眼珠一转：“还在，怎么你想买？亲兄弟明算账，我算你二十枚金币好了。”
老汉斯两枚金币收来的，卖给葛征二十枚金币。虽然比市场价便宜了十枚，不过葛征心理总觉得有些不舒服。他幽幽的叹了口气：“那好吧，既然亲兄弟也要明算账，您之前在我这里山吃海喝，这些大餐值多少金币？”
老汉斯苦着脸把漆树胶双手奉上，葛征当然也不能太过分，还是给了他十枚金币。
葛征把自己关在实验室里，从那一包漆树胶之中挑出来一小团，用一根管子插进去一吹，做成了一个胶囊。然后在其中加入了一些钙质，胶囊立刻硬化，变得和橡胶差不多了。
他又从一种大鱼的体内抽取了一根血管，用置换方程式见其中的生物细胞置换成了金属材质——导墨管做成了。
万事俱备，只欠东风。当晚，葛征将所有的零件组装起来，星炼世界第一支钢笔诞生了！
插进墨水瓶中抽了一管墨水，葛征写了几个字，又根据下墨的程度调整了一下笔尖，终于大功告成了。
这一夜，因为有了钢笔助阵，葛征一口气完成了三十道难题，速度是使用蘸水笔的两倍，并且字迹工整清秀，没有一个墨水点。
……
当葛征在连夜赶制钢笔的时候，望山城内还有一个人也没有入睡。
戈尔法躲在自己的被窝里，正在和自己的新玩具玩耍。多西玩偶是最新款的玩具，很少有哪个炼金术士会自降身份炼制一件玩具，因此炼金术玩具格外昂贵。这个玩具制作的十分精巧，每个关节都能活动，身上还穿着一件铠甲。
一直玩到了后半夜，戈尔法才抱着玩具沉沉睡去。被子下面，那白天看起来可爱的玩偶两眼之中突然冒出一股诡异的红光，紧接着它机械扭动着自己的脖子，张口咬在戈尔法的手腕上……
身材有些臃肿的斯特卡城主正趴在自己情妇的身上呼哧呼哧的喘着粗气，他爱做这件事情。哐当一声卧室的门被推开了，一身紧身武士装的伊尔梅达闯了进来：“父亲，城内出现了瘟疫！”
“什么！”父女俩都忘记了尴尬，斯特卡直接萎缩，从情妇的身体内退了出来。
“请您立刻下令，封闭望山城！”伊尔梅达道。尽管这是一个无异于自杀的举动，但是城内出现了瘟疫，如果不封城，将会把瘟疫传染到整个大陆，到时候就是一场旷世的灾难了。
斯特卡有些犹豫，迟疑的套上自己的靴子，伊尔梅达已经等不及了，一把抓住他的手腕：“父亲，当机立断！”斯特卡仰天叹息一声：“难道祖宗的基业，就这样毁在我的手里了？”他猛一摆手：“卫兵，传令封城！”
这个时候，普通的百姓还不知道发生了什么事情，对于这些人来说是悲哀的，当厚重的城门关闭，城门外的铁栅也随之落下——这可是战争时刻才会落下的铁栅。可是此时，不是为了应付外来的侵略，而是为了封锁待死的市民。
懵然无知的百姓惴惴不安的相互打听：“怎么了，有敌人打来了吗？为什么我们没有听到一点消息？”
士兵们也不知道发生了什么事情，他们只是忠实的执行着命令——执行着等同于自杀的命令。
伊尔梅达这么做，体现了她高明的政治智慧。即便是不主动封城，消息传出之后，三大公国也会一起派出军队封锁望山城。到那个时候，就算望山城能够躲过瘟疫，也躲不过三大公国的军队。
而她主动封城，则会博得整个大陆的好感，如果望山城能够躲过这场灾难，将会得到整个大陆的赞美和支持，看似一个自杀的举动，背后其实隐藏着很深的政治思考。
望山城是个典型的独裁城邦，城内几乎没有别的官衙，所有的政令和军令，统一由城主斯特卡伯爵下达。因此整个城市的布局，也是以中央的城主府为中心。
北面是集中的商业区，葛征的炼金术商店、矮人大师费奥雷的武器店，猥琐妖精霍恩斯的炼金术材料店都在这一片区域内。南面是城内的富人区，豪宅林立。东面是城卫军的军营，西面就是穷人们集中居住的地区，也就是通常所说的贫民窟。
贫民窟的一个街区内，装备精良的城主府卫队已经把整个街区包围了，只许进不许出。斯特卡城主骑着高头大马，后面跟着女儿和城防军统帅巴摩斯来到了街区内一幢矮房子前面。
城内所有神殿的神官被紧急征用，看到城防军行色匆匆的将神官们从家中请走，所有的人都预感到了什么。到了中午的时候，消息就已经像风中的蒲公英种子一样传开了。
敦克是在肉铺外面听到这个消息的，菜也不买了，他拎着篮子飞快的跑回去报信。
葛征已经只剩下最后一道问题了，解答了这个问题，那一大筒的金币才算是他的。“老爷老爷……”敦克在外面疯狂的拍门，葛征一皱眉头：自己在实验室里的时候，敦克从来不会打扰自己的。
神官们一个一个低头走进那间黑暗潮湿的小屋，又一个一个摇头走出来。萨满至高天神教的祭祀神官最后一个走进去，出来的时候，老年的蛇族兽人摇头说道：“城主大人，这不是瘟疫，是黑暗炼金术的诅咒，不过它的危害却一点也不比瘟疫小啊……”
斯特卡城主到底不是笨到了家，连忙下令：“立刻把全城的炼金术士都给我请来。”然后又吩咐身后的一名卫兵：“去府内把安格拉他们先生请来。”
安格拉就是城主府内奉养的那位七级炼金术师。以他的等级在大陆上自然算不得高明，不过在望山城这样的边陲小城，却受到了城主大人国士一般的待遇。这里气候湿润温热，终年如春，又有一位城主大人殷勤奉养，安格拉索性就住了下来不肯走了。
这几年养尊处优，原本健硕的身体也发了福，白白胖胖，倒有些白面包子的模样。在两名士兵的搀扶下，安格拉气喘吁吁的赶来了。“城主大人召唤，不知有何吩咐？”安格拉还是很上道的，知道斯特卡伯爵待他不薄，所为的正是应付像今天这样的场面。
斯特卡城主不用多说，一旁自然有人把事情跟他交待清楚。安格拉听了之后，白胖的面庞上浮上一丝阴霾：黑暗炼金术的诅咒！黑暗炼金术谁都可以修习，但是要达到能够放出炼金诅咒的地步，那可是要达到九级大师以上的水准才能够做到的。
安格拉有几斤几两自己最清楚，这一走进去，那可真是肉包子打狗了……
斯特卡城主看到他神情犹豫，不由得恶狠狠的瞪了他一眼。安格拉叹了口气，硬起头皮，闭上眼睛走进了房间。
就在他进去的同时，城内所有的炼金术士都被卫兵躯赶着，来到了贫民窟。就连可怜的老汉斯也没有逃过。
葛征一脸的冷酷，城卫军们吃过他的亏，没人敢得罪他。
伊尔梅达看到葛征，眼睛一亮，悄悄驱策骏马，来到了他的身侧，俯身低声说道：“是戈尔法……”葛征猛一抬头，看到伊尔梅达的眼圈也有些发红，贵族少女黯然的点了点头，葛征仰望苍天，心中一声叹息：几天前还活蹦乱跳的孩子，几天后却是床上一具冰冷的尸体，他在袖子中握紧了自己的拳头！
这个房间虽然已经被很多人进来过，但是没人敢去动房间里的任何一样东西。房间内的布置很简陋，粗木的桌椅，两个角落里各摆着两张床。小孩在西南角上，大人在东北角上。房间内十分安静，大人小孩都盖着被子，好像还没有醒来的一家。
安格拉走到跟前，床上一片冰冷，上面躺着的人显然已经死去多时了。
白胖炼金术师捂着鼻子掀开被子仔细查验一下，长长的松了口气。
“城主大人，我已经找到诅咒的根源。”安格拉手中举着那只玩偶走出来，得意洋洋道：“就是这件东西。只要我们毁掉了这件东西，诅咒就会消失。”
斯特卡城主那颗高悬着的心终于放了下来：“太好了，安格拉大师，就请您马上动手，销毁这件不祥之物吧！”“好！”
围观的人群中，有个身穿长袍的人悄悄拉下自己的兜帽挡住了脸，在长长的兜帽落下去的那一刹那，他的眼中闪过了一丝得意地光芒。
就在这个时候，突然有人大喊一声：“等一下！”那一群被强行驱赶来的炼金术士之中走出一人。
葛征觉得这件事情似乎没有这么简单，玩偶、黑暗炼金诅咒，两者结合在一起，他的脑海中渐渐浮起一个词，智库中有一本很冷门的书，曾经记载过一件黑暗炼金物品：灾难玩偶！
斯特卡嘟囔了一句：“又是你。”在望山城，敢搅和了城主懒觉的人不多，葛征恰好有过那么一次伟大的壮举。安格拉小眼睛一瞪：“你是什么人？”
葛征身上挂着六级炼金术士的认证徽章，安格拉觉得自己可以在这小子面前抖一抖前辈的威风。
“这个玩偶不能毁灭。”葛征的话一出口，刚刚那个准备离去的神秘人挺住了脚步，转身又走了回来。
“小子，不要以为你是一个六级炼金术士就有什么了不起，随便挑战前辈的结论的确是个成名的捷径，但是自己也要有实力才行。”安格拉故意擦了擦自己的认证徽章。可惜葛征看也不看他，就好像这头白胖的肥猪不存在一般。
他对城主说道：“这个玩偶叫做灾难玩偶，是一种很深奥的黑暗炼金诅咒。它传播诅咒，但是却不是一般的诅咒器物。因为它不但是诅咒的根源，也是诅咒的解药。”
“一派胡言！”安格拉跳出来打断了他的话：“大人，这小子根本就是在胡扯，我还从来没有听说过诅咒器物就是诅咒解药的狂言，伯爵大人千万不要相信他，我看他居心叵测，说不定这一次的诅咒，就是他下的！”
在一个六级炼金术士和一位七级炼金术师之间，显然大家都会相信后者。一时间所有人的目光聚集在葛征身上，充满了警惕。城主府的卫兵们也暗暗将葛征包围起来。
斯特卡城主冷哼了一声，挥了挥手：“抓住他，先关起来，等我们破除了诅咒，再来审判他。”
卫兵们正要一拥而上，突然一声娇斥：“等一下！”伊尔梅达双腿一夹马肚，跨下的黑色骏马得得得上前几步与城主大人的坐骑并驾齐驱。伊尔梅达在父亲的耳边说了几句，斯特卡皱了皱眉头，回头看了看女儿，后者冲他点了点头。
斯特卡一挥手：“你们先退下。”卫兵们退下，安格拉却着急了：“大人，快抓住他，他就是罪犯，如果您宽容的赐还他自由，他会造成更大的危害的！”伊尔梅达冷哼了一声，对他说道：“安格拉先生，不知道您有没有兴趣与这位先生比试一下？”安格拉一怔，难以置信的指着自己的鼻子说道：“我？和他？您让一位七级炼金术师和一名六级炼金术士比试，恕我直言子爵小姐，您这是在质疑整个炼金术工会！”
伊尔梅达却没有被他吓住，恬然一笑道：“您，敢不敢？”安格拉大怒：“敢，我堂堂七级炼金术师，难道还会怕他！”
伊尔梅达狡猾的笑了：“那好，你们两位比试一场，谁能够获胜就证明谁的造诣更高，我们就听谁的意见。”
毕竟是事关全城百姓生命的大事，不能掉以轻心，伊尔梅达提出比试一场，众人也点头表示赞同。