第028章 虫兽徽章
“呼”一道巨大的黑影冲天而起，金光闪耀，光芒四射。那些士兵们接二连三的跌倒，仰头望去，只见一条金色的蚯蚓般巨大怪物在空中不住扭动，它的半条身体还在地面下，上半身落下来随便一扫，几十名战士滚了出去，惨叫声此起彼伏。那怪物露出地面的部分，已经有三十多米长，两米多粗，不知道地面上还有多么庞大的部分。
皮科大吃一惊，他毕竟是九级炼金术师，一眼就看出来，这怪物是一种初级的魔炼生物。
在星炼世界中，魔炼生物是高级炼金术产物，也分为三个等级：初级的魔炼生物，灵魂和肉体都有它的本源，也就是说必须有一个蓝本，不能凭空创造出一个灵魂和肉体。中级魔炼生物，肉体是凭空创造出来，不过灵魂还需要一个本源。而高级魔炼生物，灵魂和身体都是凭空创造的，根据炼制者的需要，在灵魂中加入各种烙印，随意塑造身体。豆豆就是高级魔炼生物，在三大陆上，再也找不到这样的魔兽了。
魔炼生物的实力并不是以战斗力的强弱来区分的，豆豆小姐虽然是高级魔炼生物，但是她并不是被制造出来用于战斗的，所以尽管她具有自己的灵魂、自己的智慧，但是战斗力却只比得上一名三级魔法师，能够把葛征召唤出来，应了一句套话：纯属巧合。
可是这头虫兽，明显就是被制造出来用于战斗的。三十米长、两米粗的巨大兽躯，身上还披着厚厚的金甲，虫头的盔甲上竖着一根足有一米长的螺旋形金属角，虫口一开一合，里面一排排的细密利齿搅动，好象一台粉碎机！
虫兽力大无穷，就地一阵搅动翻滚，百十名的卫兵顷刻之间滚得满地都是。唯有几名武技高超的队长，像猴子一般的窜来跳去，勉强维持着一个不败的局面。不过葛征只是想让大家看看自己作品的威力，并没有让魔炼生物权力作战，否则恐怕几个回合下来，这几位队长也要被扫倒在地。
“大师、葛大师！”大公阁下在几名亲随的保护下连连后退，也显得有些狼狈。他慌忙唤着葛征：“快把它收回去吧！”
葛征探手在空中一握，悄无声息的那巨大的金色虫兽消失了，一枚金色的六角形徽章出现在他手中，正是刚才被皮科丢在地上的那一枚。
玛瑞斯大公的三角形贵族帽有些歪了，假发也有些散乱，不过他看上却十分开心，哈哈大笑着上来给了葛征一个拥抱：“大师，恭喜你，你成功了！”
在大公的身后，刚从地上爬起来、灰头土脸的皮科先生听到这句话，脸上的肌肉明显抽动一下。恰好被葛征看见了，葛征一面和大公拥抱，一面对他露出一个似有似无的笑容。皮科先生的脸色，立刻变得像三伏天挂在屋檐下三天的猪肝一样。
葛征将那枚召唤徽章交到了大公爵的手中：“大人，这是您的。”大公拿过徽章：金灿灿的徽章上，正面浮雕着一条金色的狰狞虫兽，背面是一行字：巨型金甲双头虫兽召唤符徽。周围一圈十一颗五角星。也就是说，这枚召唤徽章是十一级炼金术物品，难怪皮科大师的鉴定术无效。
大公爵大吃一惊：“十一级物品……”他拍了拍自己脑门，想到双月刀，不由得呵呵一笑，大有深意的看了葛征一眼：“大师果然真人不露相。”葛征对于自己能够炼制出十一级的物品没有一点自满，他在流苏山脉的时候，已经能够和堂堂非人匠师帕拉切尔苏斯打个平手，他至今还记得大师的话：“人类匠师的终点是准神器，自从有了星炼世界，这条规律从来没有被改变过。我曾经努力想要突破这个壁障，但是屡战屡败。神器，可能真的是人类永远不能触摸到的境界……”
葛征以前也觉得自己的炼金术差不多到了极点，准神器对他来说不是难事，但神器始终高不可攀。不过在龙之冰室出现之后，葛征心里又燃起了一丝希望：或者这个壁障并非不可逾越！
……
夜晚，葛征坐在自己的实验室中，凝神夜空陷入了沉思。他之所以那么痛快地把那枚徽章献给了大公爵阁下，其实还有别的原因。
葛征手边摆着一本书，正是那本《星炼世界生物大全奇异生物册》，翻开的那一页上，就是双头虫的一页。葛征深思良久，低下头目光落在书页上。他的手指轻轻一动，书页翻了过去，双头虫的后面的一页上，赫然标注着另外一种半植物、半动物生物，这种生物，葛征并不陌生：鬼花树。
精灵山谷中最强大的魔怪、七层树皮都是很好的魔力道具，可以用来书写炼金术方程式，不逊于龙皮。
葛征实在有些拿不准，这张方程式上面那头顶开花的蟒蛇，究竟代表的是这两种生物之中的哪一种、还是说两种都代表？
鬼花树远在精灵山谷，并且十分难以捕捉，他答应三天炼制出作品来，只能就近寻找双头虫。幸好双头虫为原料炼制也获得了成功。
不过对于一名炼金术士来说，最大的诱惑恐怕就是一个崭新的炼金思路。那张方程式已经还给了大公爵，可是上面的一切葛征已经烂熟于胸，其他的部分没有疑义，只有这一部分，一个图案代表着两种原料。
“鬼花树、鬼花树……”葛征喃喃自语，心中始终放不下这个念头。鬼花树远在精灵山谷，自己暂时去不了，不过冒险者可以去。
第二天一早，葛征换上一件普通衣服，悄悄从后门溜了出去。他的目标是冒险者工会。
冒险者工会是一个很松散的组织，冒险者们只要交纳很少的金钱，就能在工会的魔法档案里备份，然后可以接受委托，完成任务后获得相应的报酬。相对于各类职业的工会，冒险者工会更像是一个中介机构。
不过这个机构的顶层首脑却都是大有才干的人，冒险者工会也不光是做一些中介性质的工作。好比一些冒险者获得了了一些珍稀的材料，自己又用不上也可以放在冒险者工会进行寄卖。每隔一段时间，冒险者工会还会从这些寄卖的物品之中，挑选出一些顶级的物品来进行拍卖，冒险者工会的年度拍卖，在大陆上十分著名。
工会的大堂内有一排小隔间，就好像光明奥丁教堂的忏悔室一样。每一个小隔间里面都有一块魔晶石，只将手放在上面，魔晶石马上会弹出一道魔法光幕，在上面能查询到所有寄卖物品。
魔晶石中封印的是同频共振魔法，只要在整个“魔晶石网络”中的任何一颗上面添加资料，网络中所有的魔晶石都能显示出来。
葛征搜索了一下，没想到真的有人拍卖鬼花树，不过往后面一看，价格把葛征吓了一跳：“一万枚金币！”他吐了吐舌头，自己如今家底不丰，一万枚金币可不是一个小数目。
他从望山城出来的时候，加上城主大人的赏赐，全部积蓄有四万三千枚金币。来到奥巴城，第一笔入帐是德克蒙特的六千枚金币，第二笔入账是德克蒙特临别前赠送的三千枚金币，第三笔入帐是还挂在大公爵阁下口头上的一万枚金币——那是他破解神秘炼金方程式的奖赏，玛瑞斯大公虽然说赏赐他了，不过还没有兑现。
也就是说，葛征现在有五万两千枚金币，要是决定买下鬼花树，就要掏出去五分之一的积蓄。
葛征心中矛盾了好长一段时间，看着魔法光幕上那个“订购”的按钮，手一次次的伸出去又缩回来，最终他还是抵挡不了心中的好奇，猛一闭眼，用力的按了下去。
“叮”的一声脆响，魔法光幕上蓝光一闪，显示他已经订购了这件物品。不过片刻工夫，有工会的工作人员前来和他办理一些手续，葛征交了一千枚金币的定金，留下了自己的地址，被告知货物将在十天之后送来。
葛征从冒险者工会出来，迎面一辆气派非凡的马车飞快的驶了过去。
拉车的四匹骏马通体黝黑，眉心间一道白，仿佛刺破夜空的利剑。这是产自大陆北方寒冷草原的良种骏马，对于喜好骑术的贵族来说，这种良驹可是万金难求。今天竟然一下子在奥巴城内出现了四匹，这马车更显得不同寻常。
不过葛征可不关心这个，他挥手赶散了马车过后溅起的泥尘，转身回家。
马车一路驰骋，直奔奥巴城西北部的暗黑众神殿。
车厢的两侧，用厚厚的黑布挡住车窗，清晨的阳光就像被一网打尽的鱼儿，没有一只漏进来。
黑暗中，在车厢靠右边半人高的地方，幽幽的悬浮着两只放着红光细长獠牙。两颗獠牙之间三指宽，正是一条毒蛇两只毒牙之间的宽度。
“嘎”疾驰的马车猛地一个刹车，外面传来车夫的声音：“英灵使大人，我们到了。”黑暗中伸出一只手来，一把握在那两只獠牙下面的空气中。咻的一声，獠牙后面突然长出来一只完整的金蛇，蛇身下垂，形成了一柄魔杖。
那手的主人好像穿过了一层黑幕，身体由手臂牵引着，慢慢从黑暗中滑了出来。
面庞穿过那一层黑暗，露出娇柔的紫色肌肤，竟然是一位正当芳龄的魔族少女，暗金色的发箍，手指有力地握住法杖，毒蛇猩红的獠牙衬托着她那一双清澈的绿色眼眸，给人一种很另类的感觉。
因为她那种气质实在太独特，任何人第一眼只注意到她的蛇杖而没有人去真正关注他的相貌。撇开蛇杖，第二眼在看的时候，就能够发现这个女孩眼神很清透，五官秀气，虽然算不上是绝顶美女，但是让人有一种很舒服的感觉。
可是和那柄蛇杖放在一起……
就算是暗黑众神殿在奥巴城的神殿议长阁下，也不由得一个哆嗦，忙带着下属一起叩拜：“恭迎英灵使大人！”
……
葛征刚刚花了一万枚金币，心里正在肉痛，就有使者来传话，大公爵请他去公爵府一趟。葛征一喜：看来是奖励要兑现了。他临走之前交待敦克几人：“你们上街找找，看看有没有合适开店的地方。”众人来奥巴城时间不短了，可是一只事情不断，没能空出时间来张罗店铺的事情。
老实敦克一面答应着，一名把葛征送出门。
大公爵又是在书房接见葛征，不过昨天分手的时候还喜笑颜开满面红光的大公爵，现在却眉头紧锁，坐在桌子旁边，看着桌面上的两张纸。
“哦，葛大师，你终于来了。”大公爵好像看到了救星一般，连忙把葛征拉了过去：“你来看，这是亚伽大公和赛尔金大公送来的信——你说巧不巧，他们竟然一同送到，哼，以为我是傻瓜吗！”
葛征拿起来一看，信纸十分柔软，比普通人用的莎草纸贵重了不少，纸面也很光滑，纹路细腻。信的抬头是平平淡淡同辈问好，末尾上用火漆盖着两位大公爵的印戳。这都没什么，不过中间一段内容实在不怎么友好。就差赤裸裸的威胁玛瑞斯大公：如果你不把所罗门魔神柱的炼金方程式交出来，我派兵自己去抢。两位大公爵的信一起送到，显然是有意而为，告诉玛瑞斯大公：现在我们准备群殴你。
玛瑞斯公国在南方三大公国之中面积最大，可是它所处的位置不好。正好被亚伽公国和赛尔金公国夹在中间。如果开战，势必要腹背受敌、两线作战，这在战场上是十分不利的局面。
葛征看过之后明白玛瑞斯大公的难处了：“大公阁下，他们这样气焰嚣张，不管您有没有方程式，大概都不打算给他们对吧？”玛瑞斯大公一点头：“不错，我堂堂帝国大公爵，怎么能被人这样威胁！你放心，就算是打起来，到了最后，皇帝也会出面调停，不会把我们怎么样的。”
葛征听出来这是大公阁下色厉内荏，在自我安慰呢。不过他已经用到了“我们”这个词，显然已经把葛征看成了自己人。
“我已经派人前往德尔逊王城，请皇帝陛下出面帮我调停。不过我估计最好的结果就是我向皇帝陛下献上这张炼金方程式，幸好有贝纳特大师的鉴定证书，否则我还真是浑身长嘴也说不清楚了。”他看了葛征一眼：“这件事情是因这张炼金术方程式引起，恐怕将来还有很多借重大师的地方。”
葛征连称不敢，他虽然不愿意和玛瑞斯大公绑在一起，但是人在奥巴城，为了将来的生意，也只能暂且帮助他了。
他很想提醒大公爵阁下一句，这张炼金术方程式落入大公的手中，从头至尾都很蹊跷，只怕是有人背后操纵。不过转念一想，大公爵在政界摸爬滚打这么多年，又岂能想不到这一点？自己还是不要班门弄斧了。
两人简单聊了几句，葛征正要告辞，管家在门口禀告：“大人，暗黑众神殿使者求见。”葛征正好告辞，他走出来的时候，正好看到三名穿着暗黑众神殿黑质白边神袍的人走进书房。为首的女孩子开门见山说道：“尊敬的公爵大人，我们想请您派给我们一名向导，带我们去望山城……”葛征知道望山城地处偏远，城内的各大神殿名存实亡，除了打着神殿名号收费治病的神官，神殿在城内并没有什么势力。这几个人来找大公阁下，恐怕不是寻求一名向导这么简单，应该还想借助大公爵的影响力，方便他们在望山城的行动。
葛征走出公爵府，心中嘀咕：他们去望山城做什么……
奥巴城有四条主要干道，分别通往四座城门。南城门后的大街连接公爵府的正门，这条大街是奥巴城内最宽阔的大街，可以供四驾马车并排行驶。它是用玛瑞斯家族的第一位公爵华尔纳·玛瑞斯的名字来命名的，叫做华尔纳大街。除了这条大街之外，分别有通往北城门、东城门、西城门的罗昂大街、阿尔萨斯大街和孚日大街。
四条大街组成了城内交通网的主干，除了这四条大街，城内纵横交错，还有八条主要街道，四纵四横。奥巴城的人们用红色和黑色给这八条街道命名，南北纵向的街道为黑，东西横向的街道为红。
最靠背的第一条横向街道为红一街，从北往南，依次为红二街、三街、四街。最靠东的第一条纵向街道为黑一街，由东向西，依次为黑二街、三街、四街。
老实敦克他们上街寻找了半天时间，找到了几家有意转让的商店，记下了位置和价格，带回来给葛征过目。葛征看中了黑二街和红三街交汇处的一家店铺。奥巴城的东北方是贵族区，这家店铺的位置和贵族区只隔了一个街区，距离很近方便顾客往来。而且距离大公府也只有一个街区，方便自己去给菲菲小姐上课。
价格上并不算贵，算上半年的房租，总共三万六千枚金币。
老规矩，砍价的事情康明斯负责，荒漠精灵出去了一上午，中午的时候口干舌燥回来，跟众人做了个胜利的手势，沙哑着嗓子说：“三万四千枚金币拿下！”然后一头扎进了水缸里。
这样，扣除掉购买鬼花树的一万枚金币，葛征盘下了店铺之后，只剩下八千枚金币了，看上去似乎不少，可是新店还需要布置，兵器要从矮人商店进货，还要供应着两个大胃王的伙食，葛征算了算，如果不尽快盈利，不出一个月，家里就无米下锅了。
……
“咚……啪！”一颗黄色流星冲上夜空，炸开一片流光溢彩的菊花。绚烂的火花飘落，慢慢的消散在夜空中。焰火的美丽震撼了整个奥巴城，连大公阁下都目瞪口呆：他看过不少绚烂的魔法表演，可是还从来没有看到过这样美丽的“火焰魔法”。
葛征在望山城就是靠着火药鞭炮一炮打响，在奥巴城，他想复制一遍。不过鞭炮是不能弄了，说不定又会引起一场骚乱。但是葛征想到了更好的东西：焰火。
花了几个晚上，制作了几十只焰火，葛征特意把公爵大人请来参加自己的开业典礼，顺便告诉他有特殊的表演。
因为纵欲过度而未老先衰的大公爵阁下，立刻浮想联翩：特殊的表演，这个葛大师，不但炼金术的本事不错，看来也很会做人嘛。大公爵满口答应，一定捧场。还晚上开业，肯定是……
虽然没有看到预期当中的“表演”，不过葛征准备的表演无疑更精彩。一枚焰火升天之后，很快就有大批的百姓围了过来，甚至一些喜欢热闹的贵族，也带着情妇坐上马车赶来观看。
既有大公助阵，又有焰火助兴，葛征的商店开业的消息，迅速得在贵族当中传扬开。当晚没有到场的人自然垂胸顿足追悔莫及，消息灵通参加了开业典礼的人，自然沾沾自喜，多了一个亲近大公的机会。
葛征本来很担心的“断炊”的严峻问题，在开业当晚就得到了完美的解决，所有参加开业典礼的贵族，不但人人送礼，还大买特买，将葛征准备的货物抢购一空，不管有用没用，先买回去再说。
当晚没有到场，后来得到了消息的贵族，虽然觉得事后再献殷勤已经有些太迟，而且没有当着大公的面，多少有些不值，不过这份“礼节”还是不能少的。