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话都说到这份儿上，那个南方人果然再没打电话过来。
晚上7点左右，又接了一个长途，区号是天津的，估计是大军或大宾，没想到电话里是一个女子的声音，问我：“三儿，听说你不认识你李姐了？”我一听，不就是天津那个二老板娘嘛！我赶紧打哈哈说：“别人我不认识，李姐你我咋能不认识呢？”李姐口气挺冲地说：“你拉倒吧，人家在电话里提我的名字，你告诉人家说你不认识。”
我被她问得一愣，就说：“绝对没这事！”李姐问我：“你接没接到一个南方人的电话？”
我这才反应过来，忙不迭赔罪，末了我还跟她说：“其实这个事也不能都怪我，我只知道你姓李，全名真不知道，大军当初给我介绍的时候就一句——这个是李姐。让我去哪里知道你的名字？再说那个南方人普通话太烂，比我还烂，当时就是想破脑袋也不会把这个南方人和你想到一处啊。”
李姐听了哈哈大笑，她希望我去帮帮他。李姐开口，我哪能不答应呢？和李姐通完电话不长时间，电话又响了，是那个南方人的。在电话里简单交流了一下，我第二天坐飞机赶过去，他在机场接我。
这是我第一次去长沙，那里的冬天真奇怪，成天下毛毛雨，我在那里待了20多天，愣是没看到太阳长啥模样。成天下雨，又阴又冷，弄得我很是烦躁，后来回来看见太阳，我乐得好几天没合上嘴。
在机场，我见到了打电话的人，寒暄几句，他们就拉我去市内，找酒店安排我住下。晚上给我接风，来了三个中年人，大个的是赌场老板阎哥，中等个的是一家房地产的老总夏哥，小个的是一家私人俱乐部的老板王哥。
我的普通话不怎么好，他们哥仨的也很烂，交流起来很别扭，费了很大力气我才听明白：他们三个人是同学加好朋友，这次喊我来不是给阎哥的赌场抓千（按照阎哥的说法，没人敢去他的场子出老千），叫我来是帮夏哥抓千的。
夏哥在当地有点身份，和一帮地位差不多的人经常一起在王哥的俱乐部里玩扑克（王哥的俱乐部是私人会所，会员才可以进），他们玩的游戏叫扯马古。玩到现在已经输了很多钱，他输这么多钱本来也不在乎，撤出来不玩了。后来听王哥说，有个人几乎天天赢钱，肯定有毛病。夏哥也怀疑起来，他这个人也是犟驴脾气，遇事总想搞个明白，于是他又参加进去，按照他本人的说法，死了也要明白怎么死。可是玩了一段时间，又输了不少，也没看出哪里不对。又找阎哥去看，阎哥对赌博出千很开事，居然也没看出来。但是阎哥说敢拿脑袋担保，肯定有问题，先后找了很多高手去看，也没看明白哪里出千了。正好赶上李姐去长沙办事，阎哥认识李姐，李姐就把赌场夏天出内鬼的事和阎哥说了，于是他们决定找我查查，如果我实在看不出啥来，他也就认了。
我以前没玩过扯马古，经过他们的解说和实战演练，我大致明白怎么玩了：一副扑克去掉大小王，几个人都可以玩，一个人发5张扑克，其中3张加出来一个“斗”（就是10或者是20，比如1、2、7三张加起来等于10，这3张就是一个斗；），扣掉这3张牌，再把剩下的两张相加比大小，最大加到10（10就是马古的意思），可巧通杀。5张牌里必须要有“斗”，如果没有斗还比，那就铁定是输家。
最后我们互相约好了，我扮成夏哥的妹夫，这次是没事来长沙玩的，阎哥不出面，王哥装作不认识我。第二天晚上由夏哥带我去，他们白天还要上班，一般就只在晚上玩，也不是天天玩，一星期玩三四次。
当时我先和他们谈好条件：抓不到就算了，抓到了不准伤人。有了夏天天津那两个荷官丫头的经验，我抓千事先都要讲好条件。夏哥让我放心，都是当地有头有脸的人，不会搞出格的事，抓到了把钱要回来再补偿点就行了；对方也是有身份的人，抓到了，不用说也会把钱吐出来。
第二天晚上，跟夏哥到王哥的俱乐部，那儿可真不赖，桑拿、健身都很全，棋牌休息室在楼上，等了一会儿，人才到齐。
人都到齐以后，我仔细观察了一下，一个个看着都很富态的样子，互相打着招呼寒暄着。他们之间都说长沙本地话，我是一句也听不明白，感觉自己到了外国一样。夏哥给我介绍了他们，也把我介绍给他们。那些人都很热情地跟我握手，说了几句闲话，喝了一会儿茶水，他们就去找了大包间开战了。我则继续留在外面的沙发上吃点心，坐了一阵子，我才找了个借口进去，拉个椅子坐在夏哥后面看热闹。
我了解过扑克是俱乐部进的货，标准的蜜蜂扑克。我坐下来看热闹，大家好像都不介意，仍然互相说着笑话，一派歌舞升平的样子。他们赌得都很文明，没有一般赌局上大呼小叫的阵势。
夏哥要我去观察一个很胖的中年男人，他是这个局里的常胜将军，夏哥怀疑他出老千。还是那句话，出千看手，我看着他那双蒲扇一样的大手，心里就想乐，这样的手也能出千？一看就不像劳动人民的手。
不过他天天赢就有点奇怪了，运气再怎么壮也不能壮到那个地步呀。这些人赌得很文明，我看着却很难受：他们都有一个毛病，喜欢去晕牌。所谓晕牌，就是慢慢地，一点一点地打开看牌边。一张牌他们最少能看上一分钟，这让我很烦躁。
看了一会儿也没看出啥毛病，根据我的观察，那胖子起码没偷牌、藏牌。而且不管谁洗牌都没毛病，我仔细看了场上每一个人的洗牌动作，都没毛病。
怪就怪在这里，什么毛病都没有的赌局，那胖子还能总赢钱。当时在我眼皮底下作假一般是逃不过我的眼睛，哪怕你再快我也能看得出。看了大概一个小时，我假装凑上去拿着茶壶给大家续茶水，然后借机换了个角度坐下，还是一副看热闹的样子。
开始我坐在胖子的对面，后来坐到他的侧面。那胖子坐在靠里面的位置，不太可能到他后面看热闹。一般来说，相互不认识就坐在赌钱人的身后会惹人家反感，而且这样的赌局不是赌场里的局，赌场上谁都可以到其他人的后面。
换了位置还是没看出啥毛病来，这个胖子一直很兴，一会儿工夫就赢了很多筹码。我发现他有个习惯，他晕牌晕得很慢，晕得慢很正常（赌钱的人大都这样，越慢点开牌越觉得有意思）。但他慢得离谱，总是大家都亮完了，他还要晕半天才亮牌。当天我是没看明白他哪里作弊了，明明知道他赢的架势不正常，具体哪里不正常说不出，这让我很闹心。
连续看了一个多星期，也没看出来究竟哪里不妥，这个时候夏哥又输进去好多钱了，我感觉压力好大，毕竟他是看我来了才又上场去搏杀的，万一我再抓不到，心里怎么能过意得去呢？
夏哥好像一点也不在乎的样子，总安慰我，让我不要着急，其实我知道他的心里比我还急，那可不是几个小钱娱乐着玩的事。
31 揭开谜底
那人绝对没有藏牌，看他洗牌，似乎也没什么手法，而且那人根本就不是一个做老千的料，但是他天天赢，肯定有鬼，可是鬼在哪里呢？我很郁闷！
由于我对长沙冬天的气候不适应，再加上着急，一个多星期后，我病倒了，晚上发着高烧，一会儿热一会儿冷。夏哥找人送我到医院打点滴，打点滴时，我诅咒那个死胖子，把我知道的所有恶毒的字眼都用上了。
我仔细回忆那胖子拿牌、洗牌的姿势，他肯定不是一个职业老千，但是出千，千人千样，难道是哪个环节我没注意到？
连续几天，我不是打喷嚏就是流鼻涕，走到哪里，都带着一打面巾纸。夏哥又输了很多，看着夏哥输钱，我的压力越来越大。他们散场，我还坐在那里发呆，他们互相说笑着收拾自己的筹码，这时我发现一个很重要的细节：那胖子把扑克都收起来揣在兜里。我忽然有个想法，是不是扑克不对呢？
常规蜜蜂扑克作假就是在背面做暗号，可是扯马古这个东西做暗号没用，该几点还是几点，发出去的牌能透视看到，在这个游戏规则里也没多大的用处。我想不明白扑克有什么问题，不过还是留了个心眼，下次去的时候我让夏哥早点带我去，我得找王哥聊一聊。
第二天下午3点多，天就黑了，又开始下雨，还下得很大。见了王哥，我问他：“你们的扑克从哪里来的？”
他说是从专门渠道进的货，绝对没问题。也是啊，根据这个游戏的规则，扑克作假应该起不了啥多大作用。又和他们聊了一会儿，王哥和夏哥看我病怏怏的，都来宽慰我，他们越宽慰我，我就越不好意思。还真不如直接鄙视我，那样我还可以心安理得逃离那里。当时我真是一分钟也不想待了，偶尔也想：没事跑这里来逞啥能呢？
当天晚上他们继续玩，我还是像个瞎子一样看热闹。我想确认一下，那胖子走时会不会把扑克带走。果然，牌局结束后，他又随手把扑克一起拿走了。直觉告诉我那扑克有猫腻。联系到每次开始玩都是胖子主动去服务台拿扑克，我想肯定是扑克有问题。但是具体哪里有问题，我还没整明白。其他在扑克上作假的赌博游戏往往是通过看别人的底牌，但他们玩的这个游戏没必要提前知道别人的底牌，知道了也没用。
但那个死胖子为什么要带走剩下的扑克呢？我想这个绝对是关键所在，于是我留心观察，每次他都自告奋勇去拿扑克，按理说这样的会所服务绝对到位，喊一句话，会有很多服务员提供服务。他自己拿牌不合常理，于是我决定看看他是怎样拿牌的，说不定能有意外的收获。
这一天我早早去了，坐在服务台对面的沙发上，手里拿着他们的会所杂志假装漫不经心地看。等了很久，他们一群人悠悠然上来了，那胖子直接去服务台拿了两副扑克，我的眼睛就跟着他一路进了包间，我发现他把扑克揣在兜里的。我也晃悠进去，那两副扑克已经躺在了他们玩的桌子上了。
照例我又是看热闹，还是没看出结果，夏哥又输了很多钱。看热闹的时候，那胖子和我说：“天天来也不玩，多没意思啊，要是没事可以上来玩玩。”我随口说：“我没那么多钱，玩这么大手会抖的。”他听了，哈哈笑起来，说：“没事，你姐夫有的是钱。”
我说：“我姐夫不会让我玩，我只是个公司小职员，没他那么多钱。”话没说完，我就后悔了，出来找个没人的地方狠狠抽了自己两耳光，大好机会被我错过了。如果当时我上去玩，起码我能知道我发出去的都是什么牌，那样我会早点看到结果。
那胖子换了扑克，问题是换了扑克又怎样呢？他到底换了什么扑克，里面有什么古怪？他换的扑克跟我常见到的老千扑克肯定不一样，究竟哪里不一样呢？我感觉离答案越来越近了，可是揭开谜团的关键我还没找到。我决定先确认他是不是真的换了扑克。
第三天，我在一家卖殡葬用品的商店买了一根白蜡烛。然后提前去了会所，大概1点多我就去了，直接去找王哥，要求他把所有要提供给那个包间的扑克都拿给我，而且要求他把服务台的人给支开。
我担心服务人员可能也是他的同伙，我当时变得很敏感，除了王哥和夏哥，其他人在我的眼睛里都是可疑分子。王哥照我说的，支开服务员，把所有扑克都拿给我。然后我找了个空房间，用蜡烛在所有的扑克上都做了记号（记号在外面的包装纸上，我做得很巧妙，就是有心人去看也看不出我做的记号），随后我又把扑克原样放回去。
等待的时间可真漫长，晚上他们又聚集在一起，我还是假装坐在沙发上看杂志，一边用眼睛的余光看着那胖子拿了扑克进了包间。他们还是老样子，聊天喝茶，一点也不着急玩。我心里有事，也只能干着急。
可算等到他们开始了，照例又是开封，拿掉大小王，洗牌，下注。不过我的心思没在那上面，我的眼睛一直盯在那扑克的塑料包装纸上！
包装纸被他们随手丢在烟灰缸里，我马上出去找了个干净的烟灰缸进去给他们换上。那些人好像又在开我的玩笑，大概意思我听明白了，是说夏哥带了个服务员来了。我跟着大家傻笑了一通就出去了，到了没人的地方把那包装纸仔细展开找我用蜡烛做过的记号，啥也没有。
扑克被那死胖子给换了，这下我敢百分百肯定，他在扑克上作了假。接着我又检查了另一副，也是被掉包了。扑克有毛病，但是毛病在哪里呢？我一点谱也没有。
但是总算看到了曙光不是？奶奶的，我心里把那个死胖子又骂了百十来遍，末了还加了句，死胖子，我要干死你！
事情到了这个地步，我不能再等，必须得做点什么，于是我出去找王哥要了一副扑克；自己找了个房间打起了单人扑克，练练手法，晕晕牌，洗洗牌，隔几分钟去他们房间看看热闹。
我有个大胆的想法：那死胖子每次走的时候要把玩过的扑克给拿走，我估计他拿走就会扔掉，他不太可能收藏一副旧扑克。当然我也不是十分确定，我也和自己赌赌看，我要把一副新扑克玩得和他们的一样旧，然后去偷换他们玩过的扑克。
他们几个人热火朝天地玩着，我在这边也热火朝天地自己玩着。玩着玩着我禁不住傻笑起来，这个叫啥事啊？
终于，我也把扑克搞旧，然后揣进兜里，若无其事地进去看热闹，他们还没换扑克，但是夏哥意味深长地看了我两眼，他最近输得很多，我有点脸红。但是我木着脸没去回应他。我集中精神观察那胖子的一举一动，看他怎么晕牌。