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和他简单了解了一下，互相套好了话，他就带我去他们玩的地方。当天，我们吃过晚饭，刘经理带我到一所大学附近，这里路边有很多小摊，吃的用的都有，生意很火爆。我们穿过旁边一条小马路，来到一个很不起眼的居民小区。停好车，他带我进了一户人家。这是一户两室一厅的房子，每个房间里都有一张麻将桌。据刘经理说，这里是他们一群朋友搞的地方，一般没事了呼朋唤友来玩，可以组织四桌麻将。但是后来我看，好像来玩的人都收桌费。看来这也是一家变相的麻将室，设在居民楼里，也不用去办营业执照，不用上税，玩大一点不用担心有人来抓。他们都是玩现金，不是熟人带来坚决不让进来。麻将打得比外面棋牌室里的大，他们也经常来玩红五、斗鸡。这里还有专门递茶倒水的人，比起外面的棋牌室，这里很清静。我们到的时候，里面已经有一帮人在打红五，10元还是20元的记不清了。还有一帮人在另一个房间里打麻将，看起来这两伙人并不是很熟识，各玩各的，谁也不打扰谁。开始很警觉的给我们开门的那个中年男子认识刘经理，他带我们进入一个向阳的房间，里边也有一个麻将桌。那个中年男人似乎是这个房子的主人，来回帮着各个房间端茶倒水。
房间里面已经有了几个人了，先到的人看刘经理来了，都和他打着招呼。他们一点也不着急开局，只是喝茶，抽烟，聊天，说一些新闻，国际的，国内的，一个个可能侃了，说得是天花乱坠。我听他们之间的对话，这些人好像都混得不错，都有点小头衔，不是这个经理，就是那个科长的。听了他们聊了一会儿天才知道，他们大多是老同学，分布在各个行业。事业小有成就，没事就聚集在这里玩。后来又来了几个，也都是同学关系，或者是同学带来的一个单位的朋友。我呢，刘经理介绍说是他交到的不错的哥们，恰好和他一起出来吃饭，吃完饭没事做，就带我来这里看看西洋景。在他的介绍词里，我是个好男人，从来不赌钱，也没接触过赌博，所以刘经理专门带我来见识见识。当然，这些都是我俩提前商量好的，刘经理的朋友听了，都过来和我握手，看起来刘经理人缘不错。
大概闲扯了半个小时，看人陆续来齐了，他们就开始玩了。一共7个人玩，我坐一边看热闹。和我一样看热闹的还有一个女的，是其中一个带来的，当时介绍她时，也说是来看西洋景赌博的。只是她好像什么都很好奇，什么都要问问。我也只得跟着装几下，装作不懂他们谁大谁小，表现出一副什么也不懂的样子。我可不想别人对我起戒备心，只有旁人没有戒心，我才能很好地看看这个局都有点啥东西。
来之前我就问过刘经理，局上谁的嫌疑最大，他也说不出什么来。斗鸡这个东西不能单纯去凭谁赢钱了去确认那人出千的，所以我只能自己一个个的看了。
扑克是这个房主提供的，大家随意拆开，就是市面上最流行的一般扑克。他们把大小王拿出来，洗牌，挨个搬牌看谁的点最大，第一次点数最大的坐第一个庄，然后热火朝天地斗了起来。我就像个傻子一样坐在那里看。我仔细观察每个人坐庄时候的洗牌、切牌、发牌的动作，以及大家看牌的所有过程，希望能从其中看出一些蛛丝马迹。但是看了半天，啥也没看出来，基本是一群笨人在玩，而且玩得很随意。如果其中有人去故意洗一些大牌，或者编辑牌序，多发牌等，我马上可以看出来的。但是没有，一个个牌都洗不利索，手指头好像怎么也分不开似的。看了几圈我基本排除了有人玩文事。所谓的文事是对于纯粹靠技术手法出千的一种称呼，这种出千方式很难抓到，身上没有赃。身上有赃的叫武事，比如像偷牌，藏牌，利用道具换牌，等等。文事是纯手头的功夫，抓不了，所以一般不犯事。遇到玩文事的老千只能选择不玩，或者点醒他，让他收敛。很多精明的老千玩文事被其他玩家点醒，一般都会找机会补偿点醒他的玩家，这样才有可能在赌桌上继续搞事。藏牌、偷牌等容易被人抓到手脖子的，但是根据我的观察，还没有有人在上面偷牌或者藏牌。
可能都是同学加好友的关系吧，他们之间玩得文绉绉的，有大牌也斗不起来，就是豹子（三张同样点数的牌）遇到铁龙（顺子），也简单几把就互相谦让着看牌。这也叫赌博？但是他们确实这样玩，即便如此，一把底钱也不少，一人下100元的底钱，那就是700，稍微有一两家跟几下，一次就过千。虽然有大牌斗不起来，但是有好几个都喜欢闷牌（就是不看牌直接下注）。遇上闷牌的，那其他看牌的玩家也必须双倍跟，开牌时必须下四倍才能开。遇上互相都觉得牌不错，你闷牌，我也跟着闷，可能还有第三个人继续跟。没过两圈，就有人拿起来看，再劝大家说互相比比看。如果没人去看的话，一般都是三家四家一起闷，互相都不看。这时就有旁人提议说，大家一人丢500元或者是1000元下去，直接翻开互相比大小，谁大谁拿走。这样赌得确实很文明，要知道，按照100的底钱，在外面别的局上铁龙遇上豹子基本能下几万的底钱出来。但是这里只是几千就比牌面大小，都不用花钱买底。好几家同时闷牌，底钱才能达到桌上最大的数额，也就5000左右的样子。看他们一个个事业有成的样子，好像都不计较这点钱。这么看，这个局确实像一些多年要好的老同学随便玩玩打发时间。
看的过程中，一个人引起了我的注意。他们闷牌的过程中，我发现其中一个点特别旺盛，他不闷则罢，一闷一般最后比起来都是他的点大。闷牌讲究的是不看牌，老千一般采用在扑克背面提前做记号或者利用药水扑克认牌，这副扑克是药水扑克？记号扑克？都不是。因为我趁他们玩的时候把他们拿出来的大小王拿在手里，看样子好像随意把玩，其实是检查扑克是不是记号扑克。记号扑克有两种：人为加工的；工厂专门制作的。不管那种记号，一般都是在扑克上涂抹药水或者是在扑克背面做一些不显眼的记号。前期在工厂里直接做的药水扑克很好分辨，这样的扑克背面比常用扑克光滑许多倍。有人在扑克背面做一些不起眼的记号，也瞒不过我的眼睛，因为在我所在的城市里流行敦煌扑克，我熟识所有在敦煌扑克背面做记号的方式。上面说的两种基本被我排除了，因为是晚上玩，点着日光灯。我也注意观察过所有人的眼睛，谁要是戴隐形眼镜我也是可以看出来的，玩的过程中我还特意向在桌子上玩的每个人敬烟，并帮他们点上。趁机看看他们的眼睛里是否有隐形的眼镜，发现没有人戴隐形眼镜。
既然这些都不是，假设这个小子作弊的话，只有边打边做了。边打边做也是做记号的一种，种类繁多，像我第一部书里写到的在澳门赌场里我就是这么做的。而我对所有边打边做也是精通的，有人在我眼皮下去做，我会注意到。这个小子做得很隐蔽，开始我并没有留意，后来，他一个看似随意的动作让我怀疑他了。
我发现这小子每次庄家派牌给他，看完牌后就把牌扣在手边，在考虑跟还是不跟牌的时候，做思考状，手里也没闲着，拿着烟盒在桌子上划着什么。有的时候烟盒停顿在扑克背面，他的烟盒动得没有什么规律，好像是个人的小毛病一样，就像有人在手里摆弄打火机一样的正常。而到派第二张牌的时候，牌发到他门前，他好像怕别人看到，马上用烟盒盖住。这样的场景在斗鸡局上很常见，按理说不应该引起我的注意。但是一个细节引起我的怀疑。一般人斗鸡，等庄家把牌发给自己的时候，想闷牌，用自己的烟盒盖住，再正常不过了。不过一般人盖住了就直接闷，他不这样，他盖住后有时候闷，有时候不闷。不闷的时候他先看看是什么牌，然后再扣在桌子上，考虑跟还是不跟，手里不停地摆弄着烟盒，而他考虑的结果往往是丢掉不跟了。这个过程非常磨人，同桌的人都叫他磨叽死了。
于是我格外留意他，反正我坐那里闲得无聊，看谁不是看？经过我多次对比观察，我发现一个规律。庄家发给他第一张牌，他马上用烟盒盖住，这个动作没什么问题，很多人都这样，并没有什么好怀疑的。问题是庄家派给他第二张牌的时候，他一定立一下烟盒，眼睛迅速扫一下面对自己的烟盒横截面，才去盖第二张，同样在发第三张牌的时候，也要立一下烟盒。我以前玩斗鸡的时候也喜欢用烟盒盖扑克，很多人都有这个习惯，可是他为什么每次都要立一下，看一眼呢？他在看什么？
关于他这个烟盒，还有一个细节。我发现他每次盖扑克都用固定的一面，不像其他人拿起来就盖。而他看完牌会用烟盒固定一角在桌上来回画些什么，走到扑克背面时，他的笔画基本都是数字。因为我不可能去人家面前把人家的扑克翻开看，也不能在人家赌完时去拿着看看，毕竟我只是个看热闹的人，要是一起玩，还可以找个借口翻开看看。叫刘经理去看？这么多人，一时没法细说，就是翻开看了又能怎样啊？但是我起码有点小发现不是？我觉得找到点门道了。
后来事情搞明白了才知道，他在桌上乱画只是为掩饰自己在扑克背面写数字，而他每次盖完牌看烟盒，会有两种举动：一是直接把扑克拿起来看，看完了再考虑跟牌还是不跟牌的时候，再用烟盒的角去画，这种时候他基本是选择放弃不跟牌。第二种情况是，用烟盒盖完了，看了烟盒的横面，选择直接闷牌，最后开牌基本都是大牌。
我当时这样推测：他在扑克的背面做好记号（用烟盒固定角看似乱画时做好），然后利用烟盒横面的一些功能看自己之前作过的记号，如果是大牌他就闷牌，是小牌他就拿起来看，然后选择不跟。遇上他没有照顾到的牌，他不确定就先看看是什么牌，然后再在这张牌上做记号。根据他的动作，我觉得这个假设成立。如果这个假设成立的话，那么他是用什么原理做记号而不被其他人发现？又是用什么原理看到这些记号的呢？
假设他做记号，也不是以前说过的划痕、掐边、压角等一些常规的做记号方式，常规记号可以在扑克背面轻易发现，我看了所有扑克的背面，没有任何不一样的地方。我也尝试利用日光灯的光线从各种角度去看，也没有发现任何异样。他涂抹药水？也不对，来之前我带了显示药水的镜片，就为了检查是否有人用药水做记号。正好赌局进行到一半时，有人上厕所，大家暂时中止，桌上的人都站起来走动走动。我趁机利用手里的镜片看了几张，没有看到有什么特别的显示。看来他使用了一种我以前没见过的出千工具，让我一时间摸不着什么头绪。
44 在金钱面前，老同学算什么
他们玩到11点左右就散伙了，到那时，我只是有点头绪，还是不知道那个小子具体利用什么原理做到的。走的时候多少有点沮丧。
走在大街上，外面的夜市热闹非凡，到处都是各种烧烤、小吃。我俩找了家咖啡店，刘经理问我看出什么了没有？我说只是怀疑一个小子有点问题，但是什么问题暂时不好说。因为我没有机会去看人家烟盒包装纸的内容，也没法去看，我不能直接拿过来看，但是我可以肯定烟盒有问题。
刘经理一听我说是那个小子有问题，就说：“不可能啊，那是我多少年的老同学，怎么可能呢。”他俩是高中的同学，关系好得不得了。考大学的时候，两个分别考到了省会城市的两所大学，每个星期都要在一起聚一下，每次放假或者是过节回家返校，都是搭伴一起走。毕业后，两人都参加工作，这么多年一直保持着密切的联系。那人在一家大酒店做主管，刘经理在一家外资单位做采购经理，两家日子都过得富裕而充实。而两个人的友情也是他们同学、朋友所公认的。刘经理和我絮絮叨叨地说着他们之间的陈年往事，回忆着过去跟老同学一起度过的美好时光。虽然刘经理一直坚定地说那人不会做那种事情，但是我看他的眼神里已经承认了。他回忆完往事，嘴巴里喃喃说着“不可能，不可能”。我直视着他的眼睛，他眼神里有点狼狈，有点黯然，有点失落，甚至不敢接我的目光。我看他这样，急忙岔开话题。我有点同情他，虽然我见过无数在赌桌上出卖朋友的人，但是被出卖者在这么安静的一个场合单独和我聊天，还是第一次。我也不知道该和他说点什么才好，这种事情知道比较好还是不知道比较好呢，我那个时候真不知道怎么去安慰他。
我宽解他说：“目前只是猜测，别想太多，明天才能出结果，说不定是我看错了。”我心里很清楚自己的劝慰很无力，我心里有数，八九不离十是那烟盒有问题。我详细告诉他该如何拆穿那小子，告诉他一步一步怎么进行，他默不作声地点着头。只是点头，神经质地抓起咖啡杯要喝咖啡，那杯子里早已经空空如也，他好像要做点什么才能掩饰自己复杂的心绪。最后我俩合计好，我在适当的时候提示他，他找机会把烟盒拿过来，自己操作一下看看。考虑到那人会把烟盒看得很紧，我让他必须找个合适的空档、合适的借口。
第二天我们又去了那里。还是老时间老地点，还是那些人，一个不多一个不少，那个小子带的那个女人也在，还是和我坐那里看着热闹。后来我才知道，这个东西就是这个女的提供给刘经理的同学的。他俩是情人关系，由于刘经理同学工资都被自己老婆掐着，手里没有多少闲钱，整天和情人混在一起，手头就有点紧张，不好和老婆张口要钱用，就通过这个方式赢点钱供俩人潇洒作乐。具体他的情人从哪里搞的这个东西我就不得而知了。刘经理按照我说的，什么也不去看，只顾着低头玩，他那天很少说话，也不去看那个烟盒——在赌局前半程让他在扑克背面做记号，估计他差不多把牌都做上记号，刘经理再去拿烟盒。