【十五、】
临近巫山县城时，已是大雪纷飞。
巫女祠的信徒不许入城，这样的风雪之中，宿于城外山野，多有不便。朱逢春早几日已安排衙役与里正，调派人手，会合各家客栈，在城外搭建棚屋。老弱畏寒之人，则由地保安排住进民家。
黄大人一路行来，看得分明，暗自点头赞许。
入城之后，姬家一行人本待与他们分路而行，但是朱逢春说道：“我已在县衙设下宴席，为黄大人接风洗尘，同时也答谢姬姑娘与令弟此次襄助之功。令弟不是提出想入宫读书吗？朱某官位太低，还不足以上这样一道保本；不过黄大人定会乐见其成。”
黄大人微笑不语。
于是他们都坐到了设在县衙正堂的宴席之上，同席的除了他们这一群人，另有巫山县二十余位有名望的士绅，朱逢春还安排了一班女乐在堂下歌舞劝酒。
黄大人酒量甚豪，在座诸人，被他一杯接一杯地敬，别的人也还罢了，姬瑶光脸上先泛了红。朱逢春又站起身来，大谈此次春节大祭能够平无事、姬家姐弟居功莫大，不过男女授受不便，提议巫山县的士绅都要敬姬瑶光两杯，一杯敬他，一杯敬姬瑶花，由他代饮。
姬瑶花姐弟明知朱逢春是有意在灌他们的酒，但此时此地，有求于人，无论如何也不便一味推辞。姬瑶花暗地里瞪了朱逢春一眼，伸手接过递到姬瑶光面前的酒杯，微笑道：“舍弟生性不善饮酒，还是我来代劳吧。”杯到酒干，竟是连饮了二十杯，脸上也泛起了淡淡的潮红。
凤凰忍不住伸过筷子敲敲朱逢春的酒杯：“五哥，我知道你是想替小温出气，不过你再这么灌下去，当心灌坏了人家小温找你算账！”
朱逢春一笑：“姬大小姐哪有这么容易被整倒的？顶多能呕她一下子罢了。”
梁世佑在一旁悻悻地道：“朱五只管灌酒，这样铁石心肠的女子，当真灌倒了，小温也不能说什么！”
梁世佐则道：“还是小心一些为好。传出去让人说巫山县令强行劝酒灌倒一个女子，这名声很好听么？”
他们左一句右一句的，一心想引小温侯别喝闷酒，说笑几句。
小温侯终于注意到梁氏兄弟的混话，转过头来，看看他们，忽然笑了起来：“你们这是在做什么？无论如何，姬姑娘也还是值得敬重的吧？”
朱逢春打量着姬家姐弟：“依姬瑶光的本意，大约是希望离小温你越远越好，为什么又要这样委曲求全地来请我向黄大人说项、保本让他进宫读道藏呢？姬瑶光若真的进了宫，姬瑶花自然也会跟着去汴京，到了汴京，就是我们的天下，再由不得他们像现在这样要风得风要雨得雨，他们却还要这样做——你说他们姐弟这一回又在弄什么玄虚？”
沉吟不解之际，一名门子上来禀报道，衙役在巡视时码头时遇上两名阻于风雪的蜀中名妓，便召她们来县衙中献艺陪酒，现在已到了门外。
看那两名笼着昭君套、披着猩猩红斗篷的蜀中名妓姗姗而来，梁氏兄弟突然间面色大变。小温侯讶异地看着他们，再转过头去看看那两位名妓，只觉得颇有些面熟，一时间也想不起来在哪儿见过，正在寻思，梁世佑俯身过来在他耳边小声说道：“小温，这两个是前年春天我们在郑大人府上认识的映雪和映月，不知道原来和她们一起的映真现在到哪儿去了。”
小温侯的脸色也是一变。
究竟是巧合还是有人故意安排她们来到此地？
那映雪与映月已经盈盈拜了下去：“见过各位大人，见过小侯爷。”
她们站起身，热切地望着小温侯：“原来小侯爷当真在此，映雪映月还以为只是传闻呢。多日不见，小侯爷贵人事忙，只怕早已经忘了我们吧。”
小温侯笑一笑，略略寒暄了几句。
梁氏兄弟在他背后叹气：“小温，亏你还笑得出来。”
当时年少轻狂，又身处汴京那样一个烟柳繁华地，风气所染，他们从来不觉得结识一两位风雅名妓有什么关系。
但是此时此地，情势只怕大大不妙。早听凤凰说过，巫山门的女弟子，无不善妒，不只甘净儿如此；姬瑶花更是无论如何也不像那种宽宏大量、不会计较这种陈年往事的女子。
对面席上的姬瑶花，已经看了过来。
小温侯望着她，脸上的神情不无歉疚，但却不是要否认或是掩饰。
姬瑶花默然不语，姬瑶光已接过了她的酒杯，站起身来道：“各位好意，在下心领了，以此杯酒，还敬各位。此杯过后，在下便要尽早赶回去安排除夕家宴与祭祖之事，所以不能奉陪，还请黄大人、朱大人、小侯爷与各位父老见谅。”
朱逢春虽然不知道前因后果，但见眼前情形，也已明白了几分，小温侯不便出面挽留，正是该着他出面挽回局势的时候，当下笑道：“天色尚早，酒兴正浓，不必如此匆忙。来，朱某再敬你一杯！”
姬瑶光举杯一饮而尽，笑道：“朱大人，酒若强饮，便无意味了。”
梁世佐已转到黄大人身边低声说道：“黄大人，请你出面留下他们。”
姬瑶光的去意如此坚决，只怕是因为看上去镇定自若的姬瑶花并不像她表面上那样平静，才令得姬瑶光无论如何也不肯再留下来。这正是逼宫的大好时机，如何能够轻轻放走他们？
黄大人正在考虑该如何措辞，姬瑶花已回头低声向姬瑶光说道：“我们留下，这出戏无论是谁安排的，我都要看完。”
姬瑶光瞥了小温侯一眼：“我们又不是非要求着朱逢春这帮人上这道保本的，何必留在这儿让人带着那种眼光来打量你？”
姬瑶花皱起了眉：“你难道想去找于观鹤？于观鹤手眼通天，这条路倒是不错。不过我们都知道于观鹤是什么样的人，若非万不得己，我绝不会让他再见到你。我们留下，这些人就能吃了我们不成？”随即转向朱逢春，微笑道：“舍弟是因为不胜酒力，故有逃席之意。”
朱逢春松了一口气，立刻说道：“好，好，接下来的酒，就请自便吧。”
只要他们肯留下来就好。
映雪与映月久在风月场中，如何领会不到眼前情势的微妙？献上歌舞之际，特地舞到姬瑶花面前，曲意奉迎。梁世佑在小温侯耳边叫苦：“真个不好，这两人只以为自己是在奉迎姬大小姐，姬大小姐只怕不是这么想，弄不好还会以为她们两个是有意要让她难堪的。”
他们与姬瑶花打交道也不是一天两天的事了，自是看得出姬瑶花脸上那藏在浅浅微笑后的怒意。
小温侯却举杯而笑。
梁世佑疑惑地拍拍他的肩：“小温，你当真还笑得出来？”
朱逢春也在笑，低声说道：“梁二，你看凤凰对这件事情生不生气？”
梁世佑白他一眼：“你这不是废话吗？凤凰有什么好气的？除非发现结交名妓的是钱夫子——”
他蓦地明白过来，也笑眯眯地望向姬瑶花。
姬大小姐的心中，原来并不像她表面上那样能够若无其事，将小温侯看得天高云淡，所以才会醋意大发吧。若不是这两个名妓，他们还当真被她瞒了过去。
也许连她自己也会被自己骗过去。
布局的人，真是高手，一针见血，叫姬瑶花再不能自欺欺人。
小温侯望向县衙的高墙：“设下这个局的，必定是伏日升。”
除了他没有人会这样了解姬瑶花发现此事之后必定会有的反应，也没有人会这样熟悉这些名妓的交游、安排好她们的行程。
小温侯举杯向高墙外虚敬了一敬。
伏日升想必会藏在哪个地方亲眼看看他设的局妙用如何。