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第16章 和动物交个朋友(4)
谁是动物中的短跑冠军
动物世界中的短跑冠军自然是猎豹了。猎豹生活在丛林、疏林和草原地带。这种脑袋有点像猫、四肢像狗的家伙在追击最爱吃的羚羊时，最高时速可达113千米，相当于每秒钟跑31米，跑完百米仅用3秒多。这比奔跑名将——印度羚羊还跑得快，骏马和猎犬更是望尘莫及了。
猎豹天生是最完美的奔跑机器，它们从静止加速到70千米\/小时，仅需2秒钟就搞定。更令人叹为观止的是，它能在时速高达32千米\/小时的奔跑中，一步内完全停下来，这样的急刹车让人百思不得其解。如果汽车也能有它一样的制动能力，或许就不会发生那么多的车祸啦！然而遗憾的是，猎豹的耐力很差，高速奔跑只能维持几秒钟，所以要在“冠军”的前面加上“短跑”二字。
斑马身上为什么长条纹
成群结队的斑马是非洲草原上最壮丽的景观。令人疑惑的是，它们这身黑白条纹外套这么显眼，被发现了怎么办？
原来，斑马是使用迷魂阵的高手，秘诀和条纹有关系。这种黑白相间的条纹，被月光或阳光照射时，反射的光线模糊一片，就像施展了迷魂大法一样，可以分散并模糊身体轮廓。十几只斑马站在灌木丛中不动，即使你走得很近，也很难发现它们。狮子或猎豹扑向斑马，它们的眼睛也会迷惑，不知该扑向哪里好，等到反应过来时，斑马群早已逃之夭夭了！此外，条纹还有驱逐舌蝇的妙用。当舌蝇飞近斑马时，会被它身上的条纹搅得眼花缭乱而离开，从而避免感染“昏睡病”引起的发烧、疼痛、神经紊乱，甚至死亡的厄运。
鳄鱼为什么流眼泪
一对眼睛向外凸起，看上去恶狠狠的；一排锯齿形的牙齿，锋利如钢；浑身上下披着鳞甲；嘴特别大，像个簸箕似的……鳄鱼长相丑陋，生性凶残。它有一个怪脾气，在撕咬猎物的时候流泪。难道是因为它伤心吗？
其实，鳄鱼流眼泪，不是在假慈悲，只不过是在排泄体内多余的盐分。生活在海水里的鳄鱼，喝进了大量海水，积蓄了不少盐分，怎么受得了？但鳄鱼是有法子的。原来，在鳄鱼的眼睛处有一个专门分泌眼泪的小囊，能够把多余的盐分浓缩起来，再借道眼睛，像眼泪似的淌出来时，就好像鳄鱼真的在流泪一样，所以，这可不是什么伤心的表现。除了鳄鱼，大海里的海龟也会流泪，也是在排盐而已。
动物有病也吃药吗
人病了，可以找医生治疗。动物要是病了，那可怎么办，它们也吃药吗？其实，动物在漫长的进化过程中，练就了一套自救的本领。它们当然会吃药，但不是我们人类所吃的药，而是吃那些对治疗疾病有用的东西。
猫得了肠胃炎，感到肚子不舒服时就吃青草，吃了青草后会呕吐，肠胃炎就好了。美洲豹患了疟疾后，急躁不安地用爪子拼命去剥金鸡纳霜树皮吃，后来病就好了。熊冬眠一觉醒来，感觉精神不太好，它便会找来一些有轻泻作用的浆果吃，吃完后它就会浑身充满活力，又活蹦乱跳了。有些小鸟也会“请”蚂蚁前来治病，小鸟的羽毛中有寄生虫，正好为蚂蚁充饥，而蚂蚁分泌的蚁酸可对羽毛上的寄生虫下“逐客令”。
老鼠为什么能帮人破案
据说，美国有一所“哈旦森警鼠学校”，学校里的“学生”都是老鼠。“学生”在经过特殊训练并取得“文凭”后即成为“特殊警察”。在校期间，老鼠不但要学习各种“钻地”技术，还要学习在发现炸药、毒品或者犯罪分子时及时发出信号……看到这里，你肯定很纳闷，训练老鼠能行吗？它真的能帮人破案吗？
原来，老鼠的嗅觉很敏锐。长期训练后，老鼠对人、毒品或尚未爆炸的炸药的气味产生了条件反射，因此，当它们再次闻到同样的气味时，就会特别兴奋。警察根据老鼠脑电流的变化情况，判断出老鼠是否找到毒品或罪犯。老鼠身材矮小，是搜寻炸弹的理想“人”选，这将成为寻找炸弹的一个好办法！
科摩多龙有毒吗
科摩多龙其实是一种巨型蜥蜴，体长3米，长得有点像鳄鱼。它们喜欢埋伏在砾石中，等猎物经过时狠咬一口。猎物虽然中毒，却没有立即倒下，而是艰难地往前走。科摩多龙则不紧不慢地跟着猎物，有时甚至跟一两天，直到猎物倒下，它才冲上去，大快朵颐。
奇怪的是，科摩多龙并不分泌毒液，它是怎么施毒的？原来，它口腔内的厌氧微生物分解，能产生一种微生物毒素，名叫肉毒杆菌毒素A，这是迄今为止世界上最毒的毒素之一。既然口腔里充满了毒素，科摩多龙自己为什么却没事？这是因为它们的血液里有一种抗体，足以对付毒素。这就是解药，只不过它们不是事先服下，而是经过亿万年的进化固化在体内罢了。
鳄鱼为什么不伤害千鸟
鳄鱼是水陆两栖动物，口阔牙利，经常捕食水边的动物。每当饱餐一顿后，鳄鱼都会懒洋洋地躺在水边，张开大嘴，这时，令人惊叹的一幕发生了：千鸟轻巧地跳进鳄鱼的嘴里，啄来啄去，一点事儿也没有。这是为什么呢？
原来，千鸟是鳄鱼的义务保健员，它在鳄鱼嘴里啄来啄去，是要把卡在鳄鱼牙缝里的食物残渣和一些口腔寄生虫啄掉。通过这种合作，鳄鱼清洁了口腔，而千鸟则填饱了肚子。千鸟在鳄鱼口中为它“清洁”口腔时，时间一长，昏昏欲睡的鳄鱼会不自觉地把嘴闭上。这时，千鸟只要用长长的尖喙在它嘴里喙一下，它就会听话地张开大嘴，让千鸟继续工作。千鸟如此尽职地保护鳄鱼的身体健康，你说鳄鱼怎么会舍得伤害这位“医生”呢？
大象怎样为同伴举行葬礼
在动物世界里，很多动物和人类一样，它们有喜怒哀乐，能憎能爱。特别是当同伴死亡的时候，它们都会表现出一种“恻隐之心”，并且举行各种各样的“葬礼”。
当一头大象不幸去世，整个象群便集体出动，在象首领的带领下，把死者运送到山谷中一个固定的地方。一头为首的雄象开始用象牙挖掘泥土，刨一个大坑，把死者放进里面。然后，众象一起用鼻子卷起土块、树枝、枯草，很快将其掩埋。紧接着，大家一起用脚踩土，将埋土踩得严严实实的。最后，首领大吼一声，大家便一个个绕着“墓穴”慢慢行走，就像人们在追悼会上进行遗体告别仪式一样，以示哀悼。这样，一直走到太阳西下，大家才依依不舍地离开。
响蜜怎样靠蜜獾帮助吃到蜂蜡
响蜜是一种专吃蜂蜡的鸟，可惜它的嘴很短，爪子也不发达，没办法直接去蜂巢采食，但它目光敏锐，善于发现蜂巢。而蜜獾呢，它有一身松弛而粗糙的皮毛，不怕蜜蜂蛰，又喜欢吃蜂蜜。所以，它们联合起来，一起去捣毁野蜂窝。
响蜜每天在树林中飞来飞去寻找野蜂巢，一旦侦察到，立即发出特殊的叫声。而蜜獾一听到搭档的信号，马上出发，紧跟着响蜜飞翔时投落在地上的影子，一起奔向目标。这时，响蜜的影子就是最好的路标和向导。当到达目标所在的大树下，蜜獾就大显身手了。它那敏捷的爬树本领、锋利的牙齿，三下五除二就把蜂巢弄掉在地上。然后，它俩就各取所需，各吃各的，美美地饱餐一顿，真是何乐而不为。
为什么贪吃让星鼻鼹惹祸上身
在加拿大东部湿地，有一种鼠类叫星鼻鼹。它嗅觉灵敏，奔跑速度极快，然而，这个小家伙却常常被狐狸捕获。那么，狐狸是怎样抓获星鼻鼹的呢？
原来，星鼻鼹有一个贪吃的怪毛病。由于身体新陈代谢很快，它总是饥肠辘辘的，一副总也吃不饱的样子。于是，狐狸利用这一弱点，开始大做文章了。当发现星鼻鼹的洞穴后，狐狸就会抓一些爱吃的小昆虫，放在洞口附近，并当作诱饵，隔一段距离放一只，直到离洞穴远远的。这时，狐狸就屏住呼吸，埋伏在一边的草丛里等待。闻到有好吃的，星鼻鼹胃口顿时大开，美味使它忘乎所以起来，也就放松了警惕，顺着狐狸埋伏的路线一路吃下去，一旦它到了狐狸的埋伏地，狐狸便可以轻而易举地抓住它。
猫舔毛是在洗澡吗
天气晴好，猫眯着眼睛，身体蜷成一团，一边晒太阳，一边用舌头舔毛。许多人单纯地认为，这是猫爱干净，将身上的尘埃和污垢舐去。它是在给自己洗澡吗？
其实不然，因为猫的皮毛里含有胆固醇，经阳光紫外线的照射后产生维生素D。猫的皮肤不能直接吸收和利用维生素D，所以它要常舔自己的皮毛，将维生素D“吃”进去。有意思吧？可见，猫舔毛是在补维生素，而不是洗澡。另外，猫用舌头舔毛，轻松地将毛梳松，是为了刺激皮脂腺的分泌，使毛光亮润滑，不易被水打湿。值得一提的是，猫的舌头表面布满倒钩，能够轻而易举地将鱼“剥皮拆骨”。这就是猫吃鱼吃得又快又香，而不怕被鱼刺卡住嗓子的原因。
飞蛇为什么会飞
飞蛇生活在东南亚的热带雨林中，它有个爱好，就是飞翔。它用尾巴将自己挂在树枝上摇摆，然后突然从10多米的高度飞下来直冲地面，一下子能滑行20多米远。对其他蛇类来说，这样的行动无异于自杀，但飞蛇却能安然无恙。这其中到底有什么奥秘呢？
在离开树枝后，飞蛇会借助身体的左右起伏波动来获得“升力”。它们的滑行速度很快，每秒可达8—10米。由于没有翅膀，飞蛇通过将身体弯曲成“S”形，来保持在空中飞行的稳定性，这就如同走钢丝的人左右摇摆，从而保持身体平衡一样。同时，尾巴在上下摆动。这样，飞蛇就不会重重地摔在地面。由于能够在短时间内跨越较长的距离，飞蛇在捕食和躲避天敌方面占据着很大优势。
蛇为什么经常吐舌头
我们在动物园或者电视上，经常看到蛇一伸一缩地吐血红色的舌头，也就是芯子，那模样真叫人害怕。那么蛇为什么爱吐舌头呢？
我们知道，动物的舌头通常是味觉器官，可蛇的舌头很特别，是嗅觉器官。它的上面没有味蕾，因此它不能辨别甜、苦、辣的味道。蛇的视觉很差，它在地上移动时，总是仰起头，分叉的舌头从嘴里向外不停地伸缩。这是蛇在用舌头探察周围的情况，因为蛇的舌头就如同狗的鼻子。蛇吐出长长的舌头，潮湿的舌头可以分析空气中的化学物质，并且把分析后的信息发给大脑，这样，蛇就能正确地判断出近旁是什么物体。因此，蛇吐舌头并不是它要吃东西，和吃东西没有必然的联系。
眼镜蛇真的会欣赏音乐吗
拥挤的市集上，一名舞蛇人盘腿坐着，他一吹笛子，身旁竹笼里的眼镜蛇就摆动柔软的身体，随着节奏起舞。难道蛇真的能闻乐起舞吗？
其实，蛇的耳朵早已退化，听觉很不灵敏，基本上就是一个“聋子”。它们并不懂什么叫音乐，只因为受到尖锐音响的刺激，便会竖起身躯，怒气冲冲地寻找目标。舞蛇人左右摇摆的吹出音乐来，眼镜蛇自然也跟着左右摇晃，准备随时对准目标，想要趁机咬他一口。另外，眼镜蛇左右摇摆是为了让自己的上身站立，一旦停止这种摆动，它就不得不爬到地上。这是它的本能。说真的，直到目前为止，还没有发现懂得音乐的蛇类，当然，更谈不到它会随着音乐而翩翩起舞了。
蛇真的能吞象吗
有一则新闻报道说，一条蟒蛇吞了一只鳄鱼，结果蛇肚被撑破，最终，蟒蛇与鳄鱼同归于尽。真可怕，这样的话，蛇真的也能吞象吗？
蛇不可能吞下象。然而，它吞下比自己头部大上好几十倍的动物，却不是不可能，比如兔子、鸡、小鹿、小猪、小牛等。其中的秘密在于颌关节。蛇的上下颌不像人的那样像个铰链似的卡合在一起，它是靠一条有弹性的带子连着，可以拉开130°，又可以恢复原状。这样，依靠自己钩状牙齿的帮助，就可以将小牛、小鹿那么大的东西吞下去。另外，蛇的胸部没有胸骨，两侧的肋骨可以自由张开，像一只伸缩自如的橡皮袋，因此只要能吞下，它就可以胀大肚子，把比自己大的猎物容纳在身体里。
响尾蛇为什么会发出响声
嘎啦嘎啦——听着好像是溪水流动的声音，可走近一看，四周却没有小河或小溪。原来，这是一种蛇用它的尾巴剧烈地摇动而发出的响声，这就是鼎鼎大名的响尾蛇。
为什么它的尾巴会发出响声呢？响尾蛇的尾巴就像个哨子，不过它的外壳不是金属，而是坚硬的皮肤形成的角质环。环的里面是空的，且被隔成两个环状的空泡，也就是相当于哨子中的两个空振器。当响尾蛇剧烈摇动自己的尾巴时，在空泡内形成了一股气流，随着气流一进一出地往返振动，就发出一阵阵“嘎啦嘎啦”的声音来。一些口渴的小动物，当听到这种像溪流似的水声时，本期望前去喝个够，却不料误入蛇口，成了响尾蛇的美餐。所以，这响声是一种捕食的方法。
为什么有些毒蛇会扑火
在南美洲的亚马孙热带雨林里，有一种喜欢扑火的怪蛇。这种蛇身长约3米，脑袋上长满了突起的鳞片，像一个个小肉瘤，全身都是黑褐色的斑点，丑陋不堪。它的尾巴坚硬无比，还生有一对角质的毒螯，就像螃蟹的那对大螯足一样，这是它捕猎的武器，非常厉害。
那么，扑火蛇为什么会去扑火呢？原来，这家伙是一种夜游动物，在漆黑的夜里，只要一有火光，就会刺激它的眼睛，让它感到难受。所以，一见到火，它便扑上去，疯狂地翻滚着身体，非把大火扑灭不可。那么，它不怕被烧死吗？不用担心，它的表皮能分泌一种特殊的黏液，具有隔热的作用。难怪它在炙烫的火堆上滚来滚去的，而自己却一点事也没有！
你见过会吐丝的蛇吗
蜘蛛吐丝织网，用来猎捕食物；蚕的丝可以织出美丽的丝绸来。但说来奇妙，蛇也会丝，并且这丝还可以当渔网呢。
在希腊的一个小岛上，生活着一种吐丝蛇。在这种蛇的脑袋下面，长有一个圆鼓鼓的小囊包，这就是它吐丝的工具。只要一用力，里面能喷射出一种白白的汁液，这种汁液一遇到空气，马上就会凝结成为细丝。而且，蛇在喷射汁液时，还会把这些细丝编织成一张六角形的大网，就像蜘蛛一样，具有结网的本领。当地的渔民对这种网非常感兴趣，就用刀子从树上割下来，稍微经过加工，中间再用网绳串起来，这样，一张蛇丝渔网就完工了。让人难以置信的是，这种渔网质地坚韧，不怕海水侵蚀，甚至比一般的渔网还耐用呢！
为什么钻石身边有许多毒蛇
在很多探险电影中，都有这样一幕：主人公历经千辛万苦，终于找到宝藏，但一打开机关，却发现里面有很多条毒蛇守在珠宝钻石旁边。因此，有人说，毒蛇是钻石的守护神，是上帝派来的。这是真的吗？这种现象的背后，有什么科学道理吗？