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歌剧院

书籍名:《当和尚遇到钻石》    作者:麦克尔·罗奇格西
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沙先生是一个耆那教徒(Jain)。耆那教(Jainism)是印度的一种古老信仰,在2000多年以前,与佛教在同一个时期诞生。我们曾经在静谧的傍晚,一起坐在沙先生住所附近寺院的沁凉地板之上。

那寺院是一座造型简单,但结构精美的石造建筑;它在孟买的扰攘喧嚣之中,寻找了一个僻静的角落安身立命。在幽暗凉爽的内部圣堂之中,耆那教教士在神坛前静静地移动着;在神面前点燃的小小红色油灯,照亮了他们的脸庞。

身着轻软丝质服饰的妇女默默无声地进入寺院,带着敬畏之心碰触地面,然后静静地坐着祈祷。当孩子们经过一尊尊的塑像之时,他们轻声耳语,仰望着1000尊圣者的塑像。商人在通往寺院的阶梯之处放下公文包,脱下鞋子,怀着虔敬之心抵达寺院大门,步入寺院,然后坐下,静静地和摩诃毗罗②交流。

在寺院之中,你可以心神贯注地坐着;在那里,你可以完全忘了时间,忘了今夕何夕,忘了何时该起身回家,忘了当天上千笔的交易,忘了'歌剧院'(OperaHouse)。

'歌剧院'代表印度的钻石业界;大约有50人在泥砖造的家中,以及耗资数百万美元的办公室大楼之中,辛勤地切割琢磨占全世界大多数的钻石,以供应美国、欧洲、中东,以及日本的客户。

事实上,'歌剧院'只是两幢破旧不堪、濒临倒塌的老旧建筑,其中一幢有16层,另一幢有25层;之所以把它们命名为'歌剧院',灵感来自于它们所在位置的附近,也就是孟买市中心,有一座老旧斑驳的歌剧院。

要造访这两幢建筑,还得花一番工夫,通常你得驾着一辆老爷车,驶入人山人海的停车场;一大群新进的钻石交易人员互相大声地讨价还价,手中挥舞着只装了几颗小钻石的破旧纸袋。出价的人面对彼此,用代表最高成交价格的手势比划着。你必须突破人潮,把车驶入停车位。

停车还算小事一桩。接下来,你得奋力穿过人阵,搭上今天惟一能够搭载乘客的一部旧电梯。(人生总是有各种不同的选择;你可以选择搭乘电梯,甘冒电力突然中断,被困电梯数小时的风险,或是在孟买的闷热和湿气之下,爬上20层楼梯,爬到你要到的楼层时,崭新的衬衫已被汗水浸湿了。)然后,你得打开古色古香的印度大锁,通过电子探测器以及精密的声音感应器的探测,才得以登堂入室。

钻石的旅程

在这里,原本破败不堪的面貌完全改观。在较大的办公室中,地板铺了大理石,墙上铺了大理石,浴室里全是大理石,还有从比利时的分公司运送回来,摆放在大理石台座上巧夺天工的雕刻名作。马桶上的装置似乎是镀金的,而马桶本身则是一个奇妙的组合,它保留了西式马桶座,并在马桶座旁边多做了一对瓷制的翅膀,如此一来,人们可以随着自己的喜好,攀上马桶座,用印度旧有的方式蹲伏其上如厕。

在由内反锁的门后面,是一间间安静、有空调设备的房间。在每一个房间之中,坐着一长排一长排年轻的印度小姐;她们穿着流传了数千年的印度妇女传统服饰——纱丽服。她们静静地坐在发出柔和荧光、具有特定波长的灯光之下;在她们每一个人面前,放着一堆大约价值10万美元的钻石。

那一双双从纱丽服伸出的手上,握着尖端精密细致的镊子,从那一堆钻石中夹起一颗,放在用另一只手紧贴着她们眼睛的珠宝高倍放大镜之前,然后轻抛钻石,以优美的弧度越过一叠白色便条纸簿,落在5种不同的钻石小堆之中。这5种不同的钻石堆,代表了不同的钻石等级与价格。


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