第二章小女佣(4)
军次却笑了起来：“看来是个不错的孩子啊！挺要强的样子……”
阿常也说：“还有我看着她呢！”又对阿信说：“要想留在这里，就拿出九岁孩子的劲头干活吧！我也把你看成是九岁的孩子，绝对不会留情的！”阿信赶紧点头，却被阿常狠狠瞪了一眼，她醒悟过来，慌忙答应道：“哎……哎……”
阿常从阿金怀里接过男婴阿武，给阿信看看，吩咐道：“从明天开始，这孩子就由你来照料了，你可要小心啊！”
阿信答应着：“哎，真是个可爱的小姑娘啊！”
阿常皱皱眉：“这可是阿武少爷！”
阿信奇怪地说：“咦，原来是个男孩子啊！穿着红衣服，我还以为……啊，他笑了，看到我，他就笑了！”
军次也笑了：“你喜欢小孩子？”阿信点点头，又赶紧答应道：“哎……”
军次对阿金说道：“这样的话，她会疼爱阿武的。”又对阿信说：“你就把他当成自己的小弟弟吧，就托付给你啦！”阿信连连答应着：“哎……哎……”
阿常说：“那么，就从明天早上开始吧。”说着，便催着阿信离开。
军次问阿信：“吃过晚饭了吗？”阿信刚要回答，阿常却抢着说：“她今天坐木筏晕了，一直睡到现在。今晚还是不吃东西为好。”
阿信十分失望。阿常把她带到杂物间，在蜡烛光下找出一条薄被给她，说道：“这里就是你住的屋子了。像你这样的小孩子，一个人就能住这么大的屋子，要是还不知足，那就要遭报应了！老爷可是个善心人……”
屋里满满地堆积着各种东西，只空出一块榻榻米那么大的地方，阿信缩在那个角落里。阿常继续吩咐道：“早晨五点钟起来，帮着做早饭。店里还有五个小伙子，所以忙得很。做完早饭后就大扫除。从太太到店里的柜台坐下开始，你就要照料阿武少爷，一直到关门后太太回到里间为止。明白了吗？”
“……哎。”
“那你就好好睡吧！”说完，阿常端着蜡烛走了出去，屋里顿时一片漆黑。阿信慌忙叫道：“灯？”
阿常却冷冷地说：“睡觉了，还要灯干什么？”丢下这句话，她径自走了。阿信愣在那里，不知道该怎么办，过了一会儿，她轻轻地叹了一口气，“好饿啊！”突然，她想起了娘给自己带的饭团子，急急地打开包袱，取出装饭团子的小包，抓出一个饭团，在黑暗中狼吞虎咽地吃了起来。吞得太急了，阿信不由得噎住了，可还是拼命地大口吃着。吃着吃着，她一下子停住了：“娘……”
泪水扑簌扑簌地落了下来。阿信抽泣着，还在吞咽着饭团子。
此刻，在阿信家里，作造和阿藤仍然在灶间熬夜做着活计。祖母阿仲和庄治他们都已经睡了。阿藤做着活，突然问道：“他爹，你说阿信该平安地到了东家吧？”
“……”
“就算是花些船钱，也不该让她坐木筏去……”
“可我们哪儿来的船钱？”
“不是有阿信挣的那袋米吗？”
作造狠狠地打着稻草。阿藤还是喃喃地说：“要是有个三长两短的……”
作造焦躁地喝道：“要真是那样，你光说又有什么用！”停了一会儿，作造又自我安慰似的，自言自语地说：“要是出了什么事，肯定会告诉我们的。没有消息，就是什么事也没有……”
“去东家那里，顺着河下去，得半天的时间呢，还是太远了啊！就是有事，也不是说来就来的……”
作造不吭声了，又狠狠地打起了稻草。阿仲躺在被窝里，一直在默默地祈祷着。
第二天一大早，中川木材店的杂物间里，阿信正缩成一团，裹在薄被子里睡得很沉。这时候，拉门“咣当”一声被打开了，阿常闯了进来，粗暴地掀开阿信的被子，喝道：“你还要睡到什么时候哪！”
阿信惊醒了，吃惊地跳了起来。阿常怒道：“非得人叫你才能起来，这个样子还配出来做工？”
阿信睡眼惺忪地从外面的井里打来清水，倒进水缸。阿常切好萝卜丁扔到锅里，预备煮萝卜饭。阿信看到萝卜，有些惊讶地说：“噢，这里也吃萝卜饭呀？”
阿常没有理会阿信。阿信有点失望地说：“我以为这么大的店，会吃白米饭呢……”
阿常说道：“店里还有五个小伙子呢，这么多人，要是吃白米饭，那得多少米！就连老爷和太太也吃一样的饭。”
阿信无奈，怔怔地发呆。阿常喝道：“发什么呆！快点烧火！”阿信慌忙往灶里添柴火。
早饭时间到了，在厨房中铺了地板的地方，店里的年轻伙计们分别拿出自己的饭盒，围坐起来。主人军次和太太阿金坐在高起一阶的席子上，伙计们纷纷向老板夫妇问早安。军次勉励大家道：“今天也要加油干啊！”
阿常端出来饭锅和汤锅，一直在厨房帮忙的阿信终于松了一口气，匆匆地想要坐过来，但被阿常喝住了：“你要干什么？趁着这会儿，你还不快去大扫除！待会儿太太到了店里，你就得照看小少爷了！”阿常一边快手快脚地盛饭和汤，一边吩咐阿信：“把抹布拧干，快点把廊子擦干净！”
阿信眼巴巴地看着大家开始吃饭，默默地来到客厅里，飞快地用掸子打扫着房间。