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　　许琴显得越来越虚弱，几乎无力在椅子上端坐。高岩很想让她在自己身上靠一靠，小岚却把她揽到怀里，从她颈后伸出一只手，抚摸着她的肩膀：“许阿姨，你别着急，斯坦福儿童医院是全美国最好的。再说，我妈还在里边呢。放心吧，小宝一定没事的。”她一副笃定的口吻，满脸都是信心。
　　但当小宝从手术室里推出来时，最受惊吓的就是小岚。她几乎尖叫出声，又慌忙捂住嘴巴。许琴往推车上看了一眼，险些瘫倒，高岩连忙用力将她拉起。她忽然又神经质地扑到车旁，哭喊着：“小宝，小宝！”撕心裂肺的回声，充满整条楼道。
　　许琴在重症监护室整整守了一夜。第二天早上，李玲出诊前对高岩说：“过节，生病的孩子特别多。我今天上午的日程全满了，你去换换她吧，让她回来睡个觉。总这么拖下去，小宝不见好，她先垮了。”
　　驱车将近两个小时，才进入斯坦福校区所在的帕洛阿图市。高岩忽然想到，许琴绝不可能每次往返四个小时回去睡觉，把小宝孤零零地丢在监护室。再说，她家那样一番残破不堪的景象，她又如何回去住呢？高岩到紧邻斯坦福大学的国王大道边，找到一家汽车旅馆“SUPER8”。这是一家全美连锁店，出外旅行，到处都可以见到它高耸醒目的“8”字招牌。他用信用卡预付了一个月的房费，拿着房卡，来到离此不远的儿童医院。
　　许琴一夜未眠，飘逸的真丝绸裙已经皱皱巴巴，头发蓬乱，来不及补妆的眼圈周围，透出一抹青痕。
　　高岩把汽车旅馆的房卡塞到她手里，让她去那儿睡一会儿。透过窗口，居然能看到那个高悬天际的“8”。他指给她看：“很近很近，几步就走到了。”
　　她不肯，说要守在这里，怕小宝醒来找不到妈妈。“今天早上，我给他擦脸的时候，他的眼皮动了一下，手脚都是热的。我觉得他很快就会醒了。”
　　她这么说的时候，眼里透着一丝快活，连带着脸庞也生动起来。趁着她正在好转的情绪，高岩也故作轻松地说：“那你更应该去休息一下。至少也要洗个澡，换套衣服，让小宝醒来的时候，看见一个像以前一样干净漂亮的妈妈。”
　　许琴走后，高岩翻了一下小宝的护理记录。体温、血压、脉搏、心电图全都正常。白血球指数有些偏高，想必是内脏创伤的炎症还没完全控制住。最平稳的是脑血流图。手术之后，指数几乎毫无变化。这说明没有任何思维活动发生，甚至连梦都没有做。
　　他望着小宝缠满绷带的脑袋，那里原来有一个多么绚丽多彩的世界，现在却是死寂一片。犹如往电脑主机板那密如蛛网的线路上一击，哪怕只破坏一小块线路，整部电脑就会当机，显示器上必然一片黑屏。
　　快到吃午饭的时候，他正要到医院的咖啡厅去买份快餐，许琴回来了。她已焕然一新，看上去神清气爽。头发一定做过了，脸上着了淡妆。一身崭新的“GAP”套裙，把她打扮得像个高中生。大概她很在乎他早上那句“头发都有味儿了”，此时身上香气扑鼻，是伊丽莎白·泰勒做广告的“红门”香水。就凭昨天的仓皇出行，她不可能带任何换洗衣物和化妆品，这一切想必都是刚刚购置的。
　　她拎了一大袋水果、糕点和巧克力，说是等小宝醒了就给他吃。又拎出一袋中餐馆的外卖盒。“这儿的饭难吃死了。我发现附近有一家叫‘喜福居’的中餐厅，门口的车都停满了，口味一定不错。我叫了几个菜，你快吃吧。”
　　“你吃了吗？”高岩问。
　　“你先吃吧，剩下的我吃。”
　　在高岩的记忆里，这话只有母亲和李玲对他说过，他不想乱了分寸，就把几个外卖盒子翻来倒去，分成两份。空气中立刻散发出咖喱牛肉和干煸四季豆的浓浓香气。

　　吃了一会儿，她抹了抹嘴角，两根手指从衣兜里夹出一张长长的纸条：“差点儿忘了，这个给你，看看数儿对不对？”
　　他接过来一看，是一张信用卡退款凭条。虽然他记不清信用卡上那十六位长长的数字，但退款的数目他记得很清楚，正是早上他去“SUPER8”交的房钱。
　　他拎着凭条问她：“怎么回事儿？你把房间退啦？”
　　“没有，我拿现金顶上了。”
　　他打趣说：“是不是怕我付不起信用卡的账单呀？”
　　“你就贫吧。”她笑了，“你能惦记我，给我租间旅馆，我就知足了，怎么还能让你破费？好了，别争了，快对对号码，别把钱打到别人账号上去。”
　　吃完饭，许琴有些等不及了，问高岩：“你说小宝怎么还不醒啊？都一天啦。”
　　高岩看看表，劝她说：“这还不到两点，我记得昨天做完手术是三点多了。再等等吧，可能麻醉劲儿还没过去呢。”
　　许琴担心地问：“听说麻药打多了对脑子不好，会变傻的。”
　　“不会的，偶尔用一次没问题。”高岩劝慰道。
　　“那就好。高老师，你不知道小宝有多聪明。不到一岁就会叫爸，叫妈，叫爷爷奶奶。不到两岁就学数数儿，从一数到一百，三岁就会背好几十首唐诗。前些日子，她跟我去成人学校，陪我学英语，记得比我都快，连我们老师都夸他，说他发音跟美国孩子一模一样……”
　　高岩不忍再听，想打岔制止她，却又张不开口，只好继续听她讲下去。