顾雪梅看中的买不起，她手头的钱将将够买一个位置尚可的小铺面，她思量过后也就这么打算了，想等以后挣到钱再扩大。这时朋友美霞找上门来，和顾雪梅说她也想盘个铺面。
美霞是顾雪梅跟着姑姑过来后不久认识的，就比她大了一岁，这几年相互之间帮了不少忙，关系不可谓不铁。不过她看中的是新市场里位置更好面积更大的一个铺面，她手头上的钱不够，就问顾雪梅愿不愿意一起做这个生意，还说已经和另一个朋友绍琴谈好了，绍琴这个人顾雪梅也认识，关系也算不错。
美霞口中的铺面正是顾雪梅先前看中但是买不起的，被她这么一说，便立即心动加行动，三人合伙的店铺就这么开起来了。
过了春节前最忙的那段时间，整个批发市场的店铺几乎都歇业了，老板们都回家过年，顾雪梅也不例外。年初三那天，她去银行取钱，突然发现账户里多了一笔打款，她让柜台的职员帮忙查了一下，款项是初一打过来的，居然标的是工资。她分外疑惑，回家后找出电话本，往美霞家里打了一个过去，占线。又往绍琴家里打，还是占线。
这个下午，顾雪梅分别给她俩打了好几个电话，不是占线就是没人接。她心里就觉得很不对劲，一直坐在座机旁守着，来电话就接，也没一个是她俩的。
等到晚上九点多了，家里的座机再次响起，铃声刚出一个音，顾雪梅立即就接了起来。
电话那头是美霞，一接通就用带着哭腔的方言狠狠地骂了几句绍琴，然后对顾雪梅说：“我们都被她耍了！”
原来，美霞也收到了名目为“工资”的打款，她是昨天发现的，觉得不对劲，就打电话去问绍琴。
绍琴比她和顾雪梅都大，中专毕业学的是财会，因为家里出了事需要钱才下海做生意的，比死工资挣得多，所以店里的账都是她来管。
绍琴说：“工资是我给你们发的。”
美霞奇怪，店是她们仨合伙开的，平时经营也是她们仨一起，根本不存在谁给谁发工资一说：“你开什么玩笑，搞错了吧？这怎么能是工资？这个应该叫分红，不是说好了过完年回去一起分的吗？而且那个账目我和雪梅都看过，分红的话绝对不止这一点。”
“白纸黑字的合同你自己签的，你不知道吗？”绍琴反问美霞，然后就把电话挂掉了。
美霞想，什么合同，她们的生意签的都是收货单和送货单，什么时候又签合同了……对了，合伙的时候签的合同！
美霞家离福市不算远，连忙买了最近一班的火车就回去了，到出租屋里把合同找出来，逐字逐句地从头开始看。
正所谓不看不知道一看吓一跳，明明是合伙开店的合同，此时却变成了她和顾雪梅给绍琴打工的合同——里面有隐藏条款和文字游戏，她俩签的时候都没注意。
顾雪梅听美霞这么一说，根本不信，当她风尘仆仆地赶过去亲眼看到合同时，一颗心如坠冰窖：“那我们投进来的钱怎么办？”这可是她攒下来的大半积蓄，都被绍琴坑了。
美霞气得差点都把合同撕了：“独吞？她想得倒美！我就算鱼死网破也不能让她把这个店继续开下去！”
俩人一起去找了律师咨询，但是那个律师一句这个条款一句那个条款的，然后又是根据这个规定那个规定的，直把俩人听得云里雾里的，于是俩人又换了一家律所。就这样跑了半个月，最后无论哪里都是统一的结论，法律途径走不通。
俩人正商量着有没有别的方法时，顾雪梅接到家里的电话，说是她奶奶不小心摔了一跤住院了，问她能不能抽几天出来回去照顾照顾。
顾雪辉的工作暂时请不了假，顾雪兰已经开学了，柳望雪的姥爷在厂里也忙，家里就柳望雪姥姥一个人，她实在忙不开。
美霞知道后就让顾雪梅先回家：“你放心，我来想办法，肯定得让她把咱俩的钱吐出来。”她是对顾雪梅心中有愧，觉得要不是她把顾雪梅拉进来合伙，顾雪梅就会按照原来的想法盘个小铺面，挣得钱可能不如大店多，但绝对不会遇到这糟心事。
顾雪梅临走时，还让美霞不要冲动，有什么事就给她打电话，她俩商量着来，她也会尽快赶回来。
然而顾雪梅这一回去，就彻底走不开了。她奶奶这一跤摔得比较严重，是夜里起来上厕所的时候，不小心踩到冰面滑摔的，痛得喊不动更起不来，直到柳望雪的姥姥起夜的时候才发现的，那时距离她摔倒已经过去了半个多小时。
在医院里躺了十天后，老人就走了，接着就是葬礼。
头七过后，顾雪梅再次接到美霞的电话，说钱都要回来了，已经打到了她户头上，让她去银行查查。
顾雪梅吃了一惊，连忙问她是怎么要回来的。她俩不是没去找过绍琴，可那家伙软硬不吃，开口闭口全都拿合同说事。顾雪梅是担心美霞别是用了什么歪路子惹上麻烦。
美霞没细说，只告诉顾雪梅她认识了一个福市本地的一个大哥，是这大哥帮的忙——绍琴也是福市本地的。再多的，美霞就没说了。
美霞还说：“那个店，咱就不要了，晦气！”实际上是因为美霞自己去店里闹过，那个大哥也带人去过，还闹出了点事，名声传出去了，没法儿再接着干了。大哥又使了点手段，逼着绍琴把店卖了。
然后美霞告诉顾雪梅，她在别处看好了铺面，打算接着做批发的生意，还问顾雪梅打不打算再去了，要是还打算过去，就去找她，看铺面什么的她都可以帮忙。
美霞没再提合伙的事，人心易变，她不是不相信顾雪梅，只是绍琴给她上了过于生动的一课，她怕在利益面前，她和顾雪梅的友情也有一天会变质。
顾雪梅没给美霞肯定的答复：“我考虑考虑。”
美霞只当她是亲人离世，心情不好，安慰了她好一会儿，才把电话挂了。
实际上，顾雪梅是受到了打击，这个打击不是来自于绍琴这件事，而是来自于家人。
(本章完)