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“嗝儿！”
“你胃口真小。”
“哪能和你比。”
“可白鸽也比你吃得多啊。”
“她长得比我高，而且肯定比我重。”
篮子里的浆果已经浅下去了一层，但是还有不少。尤里吃水果不像对付面包，看来明早还需劳动格朗姆。
“再来点？”
“不了。”
尤里耸耸肩，将那把嫩叶重新盖回去。结果原本堆满树枝的那儿，露出三根白白的的棍状物来。
“这是什么？”我抽出一根白色。质感沉甸甸的，似玉非玉。
“骨笛。”
“……骨笛？”会是人骨么。
“别想歪了。是鸟骨，里面中空的，好打磨。”
“哦。哪儿来的？”
“老婆婆那儿买的。她丈夫做的。”
“你会吹？”
“嗯。你挑一根吧，还有一根给白鸽。”
“可我不会吹。白鸽估计也不会。”
“三十五个铜币一根，一个银币三根呢。”
“……”真不知道他是贪小便宜，还是同情心发作。
“其实差不多，我试过了，都是好的。”
的确差不多。只是颜色、形状与大小有些微的不同。我拣看着顺眼的取了一根：“吹给我听听看吧。”
尤里欣然应了。拿起一根，却踟蹰了：“吹什么呢？”他抚摸着手里的笛子，神色有些黯然：“以前不管谁吹，我都会把调子学过来。可日子久了，一时还真想不起来了。”
因为这几年都不自由吗？
“吹这个吧。”为了分散他的注意力，我想了想，哼起一支曲子。
曲子不完整，还跑调了……不过尤里听了一会，点点头，居然真给吹了出来。
好熟悉……
啊哈，是tavern，wow里的旅馆音乐！
这样子温暖放松的旋律，听上一会儿，眼皮就觉得沉了。
尤里约莫找到了感觉，又吹了几首。都是差不多的风格的。
“挺好听的。想不到骨头也能做这个用。”我打了个哈欠，举起手里的这支，凑上去，运气一吹……没响动！
尤里瞧得失笑：“睡吧。我也困了。你要想学明天教你。”
“嗯。”我裹着毯子起身。反正尤里用不着，“穿”回去吧。
“我不明白。睡地板并不舒服，你还不如去大房间里租一张床呢。”
放松之下，话说得没经过大脑，一出口，我立即就后悔了。因为尤里眼里的笑意像潮水一样褪了个干净。他低下头默然了片刻，却没有再像走廊里那样否认自己的害怕：“我倒宁愿和你呆一块，睡地板……”
我不知道该说什么，只好蹲下来，然后试着把手放在他肩上。
“你也猜得到的，在运奴途中，商人、打手，和护卫们，总是对奴隶呼来喝去，任意使唤。”
“嗯。”
“为了安全，他们一般挑的都是女人和小孩去干这样子的事。”
“嗯。”
“有一次，有一个叫“钳手”的，晚上酒后发狂，把一个八岁的女孩子……”
强奸？
“生撕成了两半。”
“……”
“他们让我去收拾……是个四人间，血溅得到处都是，床上地上都乱七八糟，滑腻腻的……有一截肠子挂在吊灯上……蜡烛还点着，玻璃罩滚烫，血的味道，焦掉的味道……”
我什么都说不出来了。
“在大房间里，旁边有陌生人……我睡不着的。”
“咳……”我别开头去，“其实旅馆的床不算太小……你还是和我一起睡卧室吧。”
这么做绝对并不是出于同情或者愧疚。在听了这样的故事后，如果继续一个人呆在卧室里，我只能辗转反侧直到天亮。
第二卷 横穿艾尔文 13 年轻恋人的求援
原本我以为，让尤里一起睡，至多只能让自己不害怕不做噩梦而已。出乎意料的是，这一晚竟然睡得很好。
醒来时，天已经开始亮了。由深邃的蓝黑一点点转明，变红，变橙，最终朝霞渐渐稀释淡去，露出了天空原本的淡青色。青得干净，青得透明，干净透明得似乎都能看到小镇周围森林中吹来的风掠过时，留下的轻快的身影。
我坐起来，瞅瞅外面的尤里。
他还没醒。被子一角盖在身上，一小半被他搂在怀里，一大半被他一条腿压着，十分霸道地塞在身下当垫子。他的呼吸绵长恬静，看起来既没有觉得冷，也没有受到鸟叫声的影响。
有些事，没有尝试过之前，总让人心惊胆战、担忧不已。可一旦做了，常常就会发现，其实不过是那么回事。
凌晨是一天里气温最低的时候，清晨也不过刚刚开始回暖而已。我把自己的被子给尤里盖上，顺便也就把叠被子的任务甩给了他。而后蹑手蹑脚地下床，套上衣服，去洗漱。
洗漱的时候，我随手“制造”出几块冰扔在水桶里——尤里起床后，或许不会介意用这最后一点水洗脸。
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今天依旧去打猎。
尤里全副武装，焕然一新。我还是老样子。至于白鸽，她的酒量虽然连我都不如，酒品倒是很好的，而且体质也不错。与那些头疼欲裂的情况不同，她拿一个奶油夹心圈一路逗弄大野猪，一点也没有受到宿醉的困扰。
我们路过镇政府时，看到一大群冒险者集结在门口的台阶上下，三四个七八个地站在一起，也有互相打招呼的。其中几拨人在旅馆里曾经照过面。
尤里摸摸剑鞘。他那把步兵剑很不错，刚从武器锻造师科瑞娜.斯蒂利那儿买来：“他们是要去法戈第矿洞吧。”
白鸽一听，顿时有点儿苦恼：“这么多人？那一带的野猪统统会被吓跑的。”
“这是个问题。”我也开始担心，“野猪其实胆子都不大。”
大野猪不满地哼哼了好几声，白鸽连忙把夹心圈递给了它，作为安抚：“你例外噢，格朗特。”
后者接受了实惠的道歉，又横过身子拦到我面前。
“噢……”我身上可没有吃的，只好肉麻一点了，“我们刚才讨论的是猎物，格朗特你是我们的好伙伴。”
尤里耸耸肩哈哈一乐：“我说，我们避开他们就好了。矿洞西边一点不是有条河嘛，有水的地方肯定也有猎物。”
我与白鸽对看一眼：
——这是个好主意。
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尤里说的河，由暴风城外的明镜湖发源而来，先向西南行了一段，而后直直向西，奔入分割了艾尔文森林和暮色森林的大河。河边的猎物的确很多。一上午还没有过去，我们顺着河滩由北往南潜伏前进，忙了小半天，收获就够了。
“要是再弄头熊就好了，法雷肯定会高……”白鸽盘算着，话没说完，忽然搭箭上弓，直指前方，高声呵斥，“谁在那里？！”
我和尤里当下全神戒备。顺着白鸽所指的方向望去，前方二十来米远、离地七八米高的地方，粗壮的树杈上，有一个简简单单的树屋。
“嗨，早、早上好。”一张年轻朴实的面孔应声探了出来，“我叫托米.乔.斯通菲尔德。这里是我的树屋。美丽的小姐，请别、别误会，我不是强盗，您能不能……呃？”
白鸽呼出一口气，箭放回筒，长弓挂回背后，指指自己和大野猪：“白鸽.晴风。它是格朗特。我是个暗夜精灵猎人，它是我的伙伴。”
尤里把持在手里的剑剑尖朝下轻轻插入泥土，以示并无恶意：“尤里。”
“查理。”我很不情愿地说出这个名字，而后当即岔开话题，“你的树屋看上去真不错。”
“你也这么觉得吗？”白鸽的行动解除了他的担忧，而这句称赞令托米很高兴。他环顾自己的领地，骄傲而幸福地宣布：“梅贝尔也这么说。”
梅贝尔这个名字似乎勾起了什么，托米的笑容很快消失，转而代之的是忧愁和苦恼。
好吧，我想我知道他们之间的感情，以及他们面对的双方家长的阻挠。托米和梅贝尔，魔兽世界中的罗密欧与朱丽叶，著名的情书任务。我不介意再把这系列任务做一遍。
白鸽抚摸着大野猪的脑袋：“刚才真不好意思。治安官说，艾尔文这边有很多迪菲亚强盗。你要是不介意，就和我们一起吃顿午饭吧？”
“啊，我不介意。”托米笑着摇摇头，“午饭呀，好啊。”他目光落在我们的猎物上，眼睛一亮，轻呼一声，“太好啦！”话音刚落，他就缩身回到树屋里去了。似乎是取了点东西。
不一会，一条绳梯放了下来，托米背着一根鱼竿，另一手还拎着一包东西，很快爬了下来。
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这天的午饭十分丰盛。和我用天赋寻找鱼群不一样，托米是个真正的钓鱼高手。
火堆里煨着格朗姆找来的块茎。尤里烤着一大一小两只野鸭，一只野兔，还有两条一斤多重的鱼。格朗特直朝白鸽哼哼，它在催午饭。暗夜女猎手一边安抚大野猪，一边把早上带出来的面包在火上烘一烘。不管怎么样，烤面包要比干面包好吃。
作为一个无比蹩脚的厨子，我很自觉地坐在包裹边，吹着森林里清新的风，无所事事。
最小的野鸭飘香已经好一会了，尤里转了转树枝，一摊手，头也不回道：“盐。”
我是个吃白食的，自然不敢违背厨师，乖乖找出盐包递到他手边。
然后蹑手蹑脚起身，走到河边的托米身边坐下来，以免再次被当成学徒差遣。
还好，尤里没发觉。他打开盐包放在一边，拔剑削了片松木，从盐块上刮下细盐沫，专心地抹上烤鸭子。烤鸭子的香气越来越明显了。偶尔有一滴油落到火堆里，更是“滋滋”声与焦香味一同使劲地往外冒。
尤里拿抹盐的木片戳戳两只鸭子，要过白鸽的匕首，用宽阔的嫩芦苇叶一裹鸭翅尖，割了整只翅膀，转身往后一递。
随即他愣住了：“哎？”
我连忙一溜小跑回到火堆边，接过翅膀。“谢谢。”
“刚才还在这里，你什么时候过去的啊。”尤里又割了条兔子后腿递给我，“再给你留一根鸭腿。”
我瞅瞅那只大鸭子的腿，又看看手里的：“……可能太多了。”
尤里一脸的理所当然、反驳无效：“你现在正是长身体最快的时候，要尽量多吃点。吃不了再归我好了。”他取下串着小个鸭子的烤枝，“这个好了，给托米带过去吧。”
我自动忽略他前面的那句，点点头，咬口鸭翅膀。嗯……真香。不由为自己的偷懒而感到有点惭愧。算了，偶尔做做打杂的也没什么。可是……
——右手鸭翅膀，左手兔子后腿，怎么拿呢？
尤里显然也发觉了这个问题，他笑着起身，自己给托米送了过去。
白鸽与托米跟着笑了一回。
“谢谢。”托米把鱼竿往地上斜斜地一插，接过烤鸭。
“没什么。”尤里回火堆旁边去了，我重新在托米身边坐下来。河上的风景比较好。虽然对面的森林深处，应该有不少豺狼人。
托米撕下一条鸭腿，咬了一大口：“唔！这是我吃过的最……第二好吃的鸭子。”
“最好吃的呢？”
“当然是……”托米脸上一红，后面的声音忽儿就没了。
我替他说完：“当然是梅贝尔烤的啦。”
“刚才我在树上说的话您都听到啦。”托米有些腼腆。随即，他下定了什么决心：“我能不能委托您和您的同伴一件事？”
我耸耸肩：“我们就是干这个的。”
托米眼睛一亮，又有些忐忑：“可这件事，要和水晶湖的鱼人打交道……他们可不好惹。”
哎？我没听错吧，任务情况变了？
第二卷 横穿艾尔文 14 我是“命运”的变数
按照“原先”的步骤，我们“应该”为梅贝尔带信给托米。托米会请求送信者去找他的老奶奶为他们的爱情想方设法。斯通菲尔德老奶奶则将让跑腿的人向狮王之傲旅馆里的威廉寻求帮助。威廉才是那个要求被委托者与水晶湖的鱼人打交道的人——收集四片水晶藻叶，杀死水晶湖的鱼人会掉落。
然而，目前的情况却不同。托米已然收到了梅贝尔的信，还向他的奶奶倾诉了自己的苦恼。甚至于，趁着去镇子上为自家农场买卖东西时，他与威廉也见过面了。威廉告诉托米，他有办法，但需要从水晶湖的鱼人那里取得水晶藻叶作为原料。
“四片水晶藻叶，四个银币。可以吗？”托米瞧瞧一旁的猎物，有些惭愧，“我知道这不多……”
白鸽补充一句：“鱼人的悬赏归我们哦！”随即乐呵呵道：“干掉几个鱼人嘛，又不是让我们去端了它们的营地……好说啦！格朗姆呐？”暗夜女猎手扭向她身后的大野猪征询意见，“你说对吧？”
大野猪埋头苦吃，满不在乎地哼哼几声，白鸽转向尤里和我：“我和格朗姆没问题。”
尤里捋了一把嫩草叶子擦擦手，心满意足地结束了午餐：“我也同意。去水晶湖那边不耽误打猎，何况鱼人可以领赏金。”
我当然不可能反对：“我附议。”
托米高兴地舒了一口气，急忙开始掏钱袋：“太好啦。我先预付一半。”他痛快地结清帐目，又不放心地叮嘱我们：“别忘了去问问威廉，他那儿有水晶藻叶的图录。”