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查理稍作斟酌，简单地解释，言语间从头到尾谨慎地使用了图书馆里看到过的理论和专用词。
“听说龙类不仅不怕魔法，而且刀枪不入。”尤里想起了自己听到过的传说，同时有些诧异地瞧瞧冷静得几乎漠然的查理。嘿！他可不觉得查理露出这样的表情是个好兆头。
“龙类……神、奇、的、龙、类。”暗夜女猎手咬牙切齿地赞美了一句，因为近在眼前却很有几分棘手的新皮甲，蹙起了两条又浓又细的紫色眉毛。\\\\\\
“走。”破天荒地，在白鸽和尤里作出决定之前，查理一锤子敲定接下来的行动。“明天先在别处看看。这窝龙留着慢慢想办法。”
尤里挑挑眉，注视了查理的背影一秒半，摇摇头，几步追上去，赶到前头开路。他敢肯定，在这窝会喷火球的黑母鸡身上。查理发现了什么不太好的，但藏着没说。
白鸽没留心。她盯着坡下那四只趾高气扬的黑龙雏龙，舔舔唇，恋恋不舍地瞧了最后一眼。狠狠抛过去一个和暗夜猎人的箭一般锐利致命地飞吻当作预先挑衅，一个手势招呼格朗姆，跟着断后回转。的大石头上磨完獠牙，往地上一趴，开始睡大觉。除了它，谁也没有这么悠闲。白鸽和尤里忙着保养他们的武器。查理检查了一下法杖、护腕和靴子的状况，开始配药水。
石南草地药用部分是它一节一节曲折的茎，当然得去掉上面的刺叶。地根草的药用部分其实是它略呈蓝紫色的匍匐茎，同样得去掉其上深绿色的细碎叶子。老实说，两者用来入药的部分瞧上去挺像。至少查理是这么认为地。他左手拿起石南，右手拿起地根，凑到火堆边看了半天，才分辨出哪个是哪个。再三确认之后，查理开始研磨捣浆，顺便嘟囔着抱怨了一句：“它们长得真像。^^ ^^”
白鸽听见了当作没听见。耸耸肩，继续给她的弓弦上油。尤里摇摇头莞尔。有他和白鸽两个野外来去惯了的给采药，查理真是被宠坏了。身为炼金师，药草都拿到手里了，居然还得瞅上半天才能认出来。虽然初步处理后两者都只剩下了胖胖的茎块，洞里的光线也有点昏暗，可它们的气味、纹理手感、粗糙程度，还有软硬弹性。都是大不一样的啊。
这样下去可没有什么值得庆贺的。尤里擦完长剑，小心归入鞘中，抬头正要说句什么，却正瞧到查理低头忙碌、神情专注的模样。小小的地坑里火光微弱，映得查理近在咫尺地面孔愈发显得只有巴掌大小。精致得仿佛不像是真的。
尤里望着这一幕，怔愣间，微微屏住了呼吸。他突然生出种不安：要是出声惊扰，没准查理就会像夏日中午大雨后的彩虹在烈日下倏然消散一般，“呼”地不见了。
这种奇怪的想法大为不妙，尤里连忙甩甩头抛开。算了。起码查理不会认错草药，这就足够了。至于采药的事么。横竖药品他们都有份。查理又一直对他很好，他不介意替这家伙多打点儿白工。
白鸽耳尖一抖。炭火的噼啪声间。四个呼吸里有一个不太对头。她扫了一眼洞内状况，忽然觉得自己和格朗姆有点多余。
暗夜女猎手在心里暗笑，偷偷揶揄了一句“真不痛快”，埋下头继续上油。
第二天早上，四个同伴出发绕过那窝雏龙，朝西边搜寻过去。
在前面四天的收获寥寥后，情况好像忽然扭转过来了。在山道上走了大约四里路，他们又一次发现了一窝雏龙----这回是三只。
安排好战术，耐心地等到其中一只雏龙趴到地上打盹，四个同伴以雷霆之势突然发动袭击，顺利拿下。
尤里特地将第三只雏龙砸昏，留了条命给查理测魔法用。他们在附近找了一个视野良好、又有足够荫蔽空间的地方午休，顺便拿昏迷不醒地可怜雏龙做试验。
暗夜女猎手自告奋勇到一旁放哨去了。留下查理和尤里在树荫下的灌木后忙活。
“来，你数着自己的心跳。”查理从他的腰包里掏出一支细碳笔和两张粗糙的羊皮纸，递给尤里，“我会施放三十次变形术。你帮我记录一下每个变形术持续生效地时间。如果直接被抵抗，就另外做个记号。”
尤里有点儿被查理搞出来的架势唬到了，点点头应了一声，慎重接过工具。
施法，数心跳；失效，记时间。施法，数心跳；失效，记时间……
将近半个小时候之后，尤里终于如愿以偿地拧断了那条可怜雏龙的脖子。
“它们的魔抗很高吗？”
“不知道。”查理凑到尤里旁边看了一下记录的数据。
“不知道？”尤里大为诧异。
“没有对比……”查理微微一笑，从尤里手中抽出下面第二张尚未用过的羊皮纸，抖了抖，目光不怀好意地瞄瞄尤里，最终还是克制着瞟向了一旁的格朗姆，“怎么看得出来呢？”
白鸽对此并没有异议。事实上她对魔法很好奇，毕竟因为历史原因，在暗夜精灵地领地内，没有人使用这种力量。
格朗姆矜持地表示可以商量。商量地结果，则是查理从湖畔镇带出来的坚果和硬奶酪消耗了一个差不多。吃够了零嘴，又享受了好一番按摩，在白鸽忍不住伸手揪自己地耳朵之前，格朗姆终于施施然同意帮忙。
又是一番忙活。最后得出的结论是，与格朗姆相比，雏龙的魔抗比较高。但主要体现在变形术维持的时间上。至于抵抗，两组试验都没有发生。
“今晚回去把那窝雏龙端了吧。”白鸽乐滋滋地看着刚刚变回大野猪的格朗姆晕头转向，“它们凝聚一个火球术要三秒多。”
“很好。足够施放两次变形术。”查理刷刷两下，在地上划了一个乘式，“两次都抵抗的概率，小于三十的平方分之一。”
31 伟大的天才精英 五
白鸽惦记着洞口西边的那一窝雏龙，所以一行四个打算下午随便搜搜就往回走。没料到，午休结束后不久，他们又遇到了两拨儿雏龙，第一拨两只，第二拨三只。
好运连连，本该令人惊喜，甚至值得晚上庆贺一番。但是放在这里，总教人觉得不安：
----黑龙雏龙主要以肉食为生，别看它们身子小，吃起来却不少，还饿得快。受到食物资源限制，小小一片平原丘陵交接的红土地带，怎么能养得起这么多条雏龙？
待到日落山头时，他们一天里第四次撞上了雏龙。一窝，三只。
事情至此，再迟钝的人也能觉察出其中的不妙了。
这么一片半丘陵半平原的杂树荒草地带，养不起十一条吃肉的雏龙。除非，有额外的食物来源----也就是说，有谁在饲养它们。
在眼下的赤脊山东部一带、石堡高塔俯瞰的湖南岸，能够饲养雏龙的，除了黑石兽人，还会有谁？
所以，这接连不断的惊喜到此为止，几乎变成了惊悚。四个警惕地穿过稀朗的树林，趟过茂盛的长草，从北边的湖岸一带绕了一点路，这才回到了他们的临时居所。
查理对黑龙和黑石兽人之间的关系，有一定的预料。所以早上出去的时候，他最担忧。而这一天下来，他的情绪最为平稳：“不去端掉那窝雏龙？”
“别管它们了。”白鸽烦恼地抓过自己地长辫子，绕了几下。^^\\\放到闪金镇，甚至暴风城。”
“可爱的小崽子……说真的，我很高兴有机会和它们穿一样的衣服。”白鸽耸耸肩，掂起一张初步处理过的皮子，满足地细细察看。“当然，前提是干掉它们不需要冒可怕的危险。”
“我们也是。”尤里瞅瞅查理，一笑附和。紧接着，他似乎想起了什么：“对了，如果还打算在这里住一夜，最好还是收拾了那四只。从大桥那边一路来，我们把遇到地都干掉了。今天又去西边扫荡了好几只。要是独独留着门口的……”
兔子不吃窝边草，是为了让草把窝口儿掩盖起来。所以若是周围的草都吃光光了。门口那几棵，也就别留着了。查理恍然：“嗯，等于不打自招。”一丛灌木后，警惕四下。查理整装待发，独自一人等候在洞口，狐疑地听着洞内的响动。
不一会儿，白鸽和尤里先后钻了出来。
“你们干了什么？”
“陷阱。”暗夜女猎手抄起一块木板，用剥皮小刀刻上通用语“危险！内有陷阱”，然后竖在洞口一旁的地上，拣了块石头敲得牢牢插入泥土里，“如果石堡里头那些养龙地家伙搜到这里的话……”
“会受到热情地招待。”尤里咧开嘴，冲查理露出了一个大大的笑容，“你不喜欢吗？”
“听起来挺不错。”查理挑挑眉，“可没准第一个来到这里的是一拨儿冒险者……”眼看白鸽抬手示意那块木牌，他恶作剧般地补充了一句：“还不识字。”
“会有不识字的？”白鸽摊摊手，瞅瞅尤里，又瞅瞅查理：“嘿，难道你们不是都识字的吗？！”
“不知道。”尤里对第一个问题茫然，指指查理，“他没有问题，我能看懂一些简单的。”
“暗夜精灵和矮人的寿命都挺漫长，年轻人出门前一般会有好几年甚至十几年花在学习和磨练旅行中用得着地那些技能上。但是这边的情况，不是那样的。”查理耸耸肩，翻翻眼睛望天，老老实实交代自己的“身世”：“至于我，老头子教的。他是个流浪汉，卖唱说故事的。你知道，那些叙事歌都很长，难免要抄上几句。”
白鸽点点头，疑惑地瞧向尤里。
尤里脸上的笑意不见了：“有段时间我被挑去当贝拉小姐地跟班。她……”好像有什么令人为难地内容堵住了嗓子，他别开了目光，最终挤出短短一句：“正学认字。”
“好吧……”白鸽比出一个投降的手势，招呼尤里，“看来，我们得拆掉陷阱。”
“或许不用了。”查理扭头看看一旁地大野猪，后者抽着长鼻子嗅着风里的气味，朝西北边龇牙咧嘴，“格朗姆好像发现了什么。”
格朗姆嗅到的是黑石兽人。不多，约莫十几个。应该是狩猎队。
事分轻重缓急，给镇子里送消息显然比找机会占便宜更重要。何况对方的数量在那里摆着，这机会肯定不好找。
所以一行四人以最快的速度离开原地，一路清理痕迹，绕上东偏南方向的山坡，向镇子赶回去。
虽然这么走略远了点，但是居高临下，万一黑石兽人们追上来，对于具有远程攻击能力的猎人和法师而言，都是有利地形。
他们撤出五六百米的山路，暂时停下来探查黑石兽人们的情况。
格朗姆和尤里一个一边，留心四周，查理幅低身藏好自己，白鸽匍匐前行几步，轻轻拨开长草回望刚刚被抛弃的临时营地门口，探查情况。
山路弯曲起伏，这会儿双方的直线距离不过三百多米。白天在这个距离上观察敌情，合格的暗夜猎手压根不需要望远镜。
查理想起了镇子里防御战的那个晚上，想起了那些血红色深深的眼睛。他不安地将平衡长棍换了一手：“我们最好快点回镇子。”
“没错。”尤里赞同了一声，又飞快地安慰道，“不过别担心，就算那些家伙追上来也讨不了好。”
“我也这么觉得。但是……”白鸽缓缓放开长草，退回来，郑重看了一眼查理、尤里和格朗姆，沉声开口，“他们带着俘虏。”
31 伟大的天才精英 六
“一个，两个，三个，四个……十二个黑石兽人，三个俘虏。俘虏不认识，看样子，应该是卫兵。奇怪，没听说最近两边有交手啊……
“黑石兽人五个前探后断的。两个背着一捆投枪。另外三个带着弓箭，手上有剑有盾，木盾。
“四个走在中间，都带了木盾，看着俘虏。一个手里是锤子，两个手里是斧头，还有一个是剑。小心，第四个带剑的腰上系着包东西，估计是投网。
“一个小头目，瞧着还挺结实，光膀子最高的那个，拎着根长柄猎叉……两个穿着袍子的，见鬼，还是紫红色……一个带着小鬼，一个没有。看上去像是术士----他们不知道他们穿成这样很丑么？”
白鸽清点完毕狩猎队的成员数目，开始盘算，“先搞定带着一捆投枪的，就是带路的那两个……”
尤里一直默默听着，此时挑挑眉，忽然打断白鸽：“你真打算这样救人？”
“对啊。我们人少，得先占几把便宜，才好下手。”白鸽扭过头来，诧异地瞅瞅尤里：“怎么了？”
查理若有所思地望向尤里。
尤里沉默地将自己的同伴扫视一遍，表情变得古怪：“你们……不明白？”
查理缓缓地扭头朝黑石兽人那边看了一眼，尽管从这个角度他什么也看不到。暗夜女猎手不安地盯紧尤里：“明白什么？”
“黑石兽人抓到俘虏，会……”尤里斟酌了一下，挑了一个不那么刺激人的词，“怎么处置？”
查理一颤：“……当作食物。”白鸽更直接：“带回去。****杀了，吃。”
尤里叹了口气，忽然抬眼紧紧逼视白鸽：“如果换成你，带着活的猎物在山里搜寻，忽然遭到袭击。而袭击者的目地，显然是想要救出你手里的猎物。这种情况下，你会怎么做？”
白鸽一愣，哑然，随即别开眼。不太情愿地回答：“处理掉猎物，虽然会不太新鲜……活的总需要花人手看着，是累赘。处理掉才好全力反击。”