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“查理，你来看看，这个。”
“……唔？”
尤里听查理应得心不在焉，扭头去瞧他，发现查理正对着一张崭新的布告发呆，题头一行字醒目又漂亮：“湖畔镇法师招收的选拔安排。”他困惑地瞧瞧查理：“你想试试？”
“你瞧，五天后选拔，下周这会儿就出结果了。”看看四下没人，查理苦笑一声，“我敢打赌，在此之前，贾斯汀肯定会再找我一次。这回可不像上次那么容易对付过去。”
尤里挠头：“那怎么办？还能看一周的书？”
“哪里有参加了选拔再说不的道理，那样可就真把人得罪光了。”查理叹了口气，“回去吧，收拾行李。我也恢复了一大半，去旅馆看看，随便接个顺路的任务，明天我们就走吧。”
尤里不赞同地摇摇头，可他同样想不出别的办法。当下两个年轻人转回到旅馆，去看布告牌。
正文 84 结伴 上
再转回到旅馆，已经是**点。正经来用餐的都散了，和朋友小酌的也差不多收尾，还在吃喝的，大多是住客。无非新涌进来的冒险者，和外来贩货的中小商人----生意做大了的那些个，多在镇子上买下了自己的店面或仓房，不需要再挤在旅馆里。
这些人里头，不少在外头跑了一天，刚刚回来。这一晚没什么风，略有些闷热，看架势半夜要下雨。大厅里喧杂之外，面包味、酒味、汗味、体味，甚至还有靴子上的烂泥巴的味道，混在一起，熏得查理直往尤里背后缩。
尤里再大的苦头都吃过，不把这些当回事。挤开几个挡路的，护着查理到进门右转的公告栏下。
查理飞快地过滤了一遍所有的布告，又倒过来寻找了一遍，皱起眉头：“近几天没有去暮色的商队。”
尤里才浏览了七八个布告的抬头，一听这话，挠挠头：“去吧台问问？”
查理为难地瞅瞅闹哄哄的大厅----吧台在对面！“只好这样了。”
于是尤里再次开路，查理紧紧跟在后面。
原先和湖畔镇共患难的冒险者，除了有较好的固定团队的，绝大部分被吸收到了民兵队伍里。他们出门求的是财，又已经经历了些事，知道四处漂泊的难处。因此，既然进去就能当个小头脑，湖畔镇又欠着他们一份情，只要好好做事，不仅职位稳定。升迁加薪、红包赏金都好说，大多便欣然签约。如今，早就已经搬去专门给安排的宿舍里了。
至于低买高卖的商人，自然一拨换一拨，从不会在一个地方停留太久。
所以这一路挤过去。冒险者也好。生意人也好，九成九都是生面孔。
两人挑光线充足一些地左边走。避开了昏暗的墙边做皮肉生意的女人和她们的顾客。一路过去，尤里记着查理讨厌和人挤。走得不快，总是让那些横冲直撞的家伙先过，结果听到不少有趣地话。
“小子真他妈好、好运气，头一回出来，居然赶上资……那个资……”
“资助选拔。”
“对。居然赶、赶上资助选拔！”
“鬼迷心窍！他那什么火球术，点个篝火都不行，闷在房间里，噢，就能孵出花样来了？五个银币地报名费呢！还不如下来喝两杯！”
“嘿，这可是难得的机会呵，不管怎么说，至少去碰碰运气……听说这儿地**师是个美女呢，我瞧小约克那张圆脸长得还挺可爱……”
“听说之前这边折损了不少人手。我估计。他们会更青睐那些经验丰富一点的……”
“就是，看不看得上他还难说！”
“……我地意思是。虽然结果如何不好说，但怎么说也是个机会。既然这样，我们当然不能看着小约克错过。五个银币，我出两个。”
“……我出、出一个。”
“看什么看！咳……这可不是白给，回去我可是要跟老约克讨的！”
“哎哎，你们都出了？没办法，也算我一个……啧啧，未来的**师先生，怎么也得巴结巴结。”
“我们的好对手这几天真辛苦呢。”
“瞧他们那德性，拐了个蹩脚法师就了不起了啊！一把年纪了，来来去去也就一个火球术，哼，这回可有戏看了！”
“别多管闲事。我们趁这两天好好接几笔生意。”
“没错，赚钱要紧，管好你们那两张嘴，别有的没地尽得罪人。”
“我说的可是大实话，没听说吗，我们来之前，这边打个可热闹了呢。豺狼人居然也学会了偷袭，北边那么高的山崖都给爬了下来……结果呢？那个金发的**师朝天上招招手，天上嗖嗖嗖嗖，飞下了无数寒冰箭，几千个畜生全死了个干净----那才叫魔法！”
尤里回头对查理扮了个鬼脸，小声笑道：“说你呢。”
查理后知后觉地醒悟过来，脚下一趔趄：“我怎么不知道自己那么厉害！”
尤里直摇头：“你还没听到更好玩的呢……”
说话间已经到了吧台前，丹尼尔不在，两个年轻人找了个空位，查理摸出一个银币，往柜台上一拍：“我们要去暮色森林，你能给找个向导么？”
侍者看都没看查理，只瞟了眼银币：“都说那边闹鬼，向导可不好找。”
查理皱眉，又掏出两个银币，把三个银币都抓在手里，就在侍者眼皮底子下把玩：“有，还是没有？”
“向导没有！”侍者咽了口唾沫，“不过，要去暮色的话……”
他正拖长声，旁边忽然滑过来一只大号木杯，沾着啤酒的香味，“满上！”
两个年轻人扭头望去，发现一个比尤里足足要高上一头的强壮男人，正施施然坐到他们旁边的圆凳子上。这人……这人简直就是一头熊！因为留着一把浓灰地大胡子，遮住了大半张脸，说不好是三十出头还是四十左右。左耳朵下有条刀疤，一半被络腮胡子盖住了。
侍者见状，悻悻然舀满啤酒，招呼别地客人去了。
他们打量的时候，对方也在打量他们。打量完毕，喝了一大口啤酒，低头问查理：“小朋友，你们要去暮色森林？”
小朋友？查理傻了一下，尤里握拢他地手，让查理把钱收起来：“没错。这是查理，我叫尤里。”
“啊，韦恩，我是韦恩。不过他们都喊我大熊。”韦恩又喝了口酒，“我们有几拨人，打算结伴走。你们俩要是也想去……”他又打量了一下查理，摇摇头，清清嗓子，“咳，每人，嗯，交五个银币。”
五个银币？那可能买一头大肥猪了！尤里挑挑眉：“不是结伴走吗？”
“是啊。”韦恩含糊应了一声。周围喝酒的喝酒，调笑的调笑，没人回答。侍者幸灾乐祸地扔过来一眼。
查理转过身，正对着韦恩：“一共多少人去？”
韦恩回头小声数了一会儿：“现在二十六个，算上你们，二十八个。”
查理飞快道：“二十六个人，已经收了一百三十个银币。加上我们，那就是一百四十个银币，是不是？”
“是……啊、啊？”
查理不说话了，和尤里交换了一个眼色。韦恩有点明白过来，恼羞成怒：“不交也行，和我掰手腕，赢了你们就跟着来，一路上的花销算我的！输了赶紧回家，去暮色，哼，暮色哪是那么好去的？！”
吧台前一张桌子旁的七八个人哄然大笑，不知谁一声怪叫，“韦恩，你又在欺负人了！唔……”后半截大概被同伴捂住，没了下文。
墙边另一张桌子那儿冒出个应声，“你错啦，这回他是欺负小孩子呢！”
“就是，瞧清楚了，这俩小家伙都还没长胡子！”
喝酒的冒险者们本就是无聊，在找乐子打发时间，顿时笑得更疯狂了。
查理饱含同情地打量了一眼韦恩，后者正忙着朝左右展示粗壮的胳膊与虬结的肌肉。一半吓唬尤里，一半显摆。
尤里就近找了张双人的小桌子，坐下来，胳膊肘往上面一搁。
韦恩愣了一下：“你真要比？”
尤里什么也懒得说了，朝他勾勾手。
“我押韦恩，我押韦恩，谁开庄？”
“开个屁，包赔！”
在周围冒险者的嬉笑里，韦恩漫不经心地握住尤里的手。查理在一旁，好笑地发现，尤里结实匀称的胳膊和韦恩的一比，居然显得有些纤细。
“三、二、一，开始！”
掰手腕一开始，几张桌子霎那间安静了一瞬，有人甚至揉了揉眼睛。
“不错啊，小子！”
“嗯，能撑上三秒钟，就够得上好汉啦！”
查理瞧着尤里，努力让自己保持严肃。后者看上去一副咬牙狠命的样子，其实却是在做戏。可也是没办法。毕竟韦恩这样的大汉，在去暮色的二十六个人里面，肯定是有份量能服人的。一上来就让他输得太难看，容易惹得众人恼恨。所以，为了两个人十个银币，赢韦恩可以，但得赢得艰难点、赢得侥幸些。
最好的结局，是既没有伤韦恩的面子，又让他们不敢看轻人。
“我赌他能撑十五秒！”
“二十秒！”
“半分钟！”
查理想了想，掏出小钱袋，走过去往人最多的一张桌子上一扔：“里头十六个银币，我赌尤里赢，有人押韦恩么？”
84结伴下
查理这是**裸的反击。
哄得最起劲的几个没料到，仿佛兜头一盆冷水浇下，均是一愣。
“八、九！”
几个人不由互相看了看。隔了一两秒，后面不知谁尖着嗓子叫了一句“小朋友，你在哄人吧”。
查理要的就是这个效果。当下冷冷一瞥递过去，那边就没声了。
桌边一个留着光头的拎过小钱袋，打开才发现里面分两格，一边铜币一边银币。
“是十六个。”
“十二、十三！”
查理双手抱臂，站着挑挑眉：“没人跟么？”他平时不爱出风头，然而毕竟经历见识不一样。这会儿一个人立在二十多个对面，姿态气质，立刻显出不同来。
一只大手横伸过来，扯下钱袋子，往查理面前一放：“我押韦恩，两个银币。”插话的人个子和韦恩差不多高，不过没那么结实，大约三十四五岁。他扫了众人一眼，冲查理一点头，笑了笑：“凯尔。跟一点玩玩。”
他这一开头，后面很快有人跟着下注，但多是半个、一个银币，最多两个。几个闹得厉害的，下注时还冲凯尔讪笑两下。查理逐一看在眼里，心中就有了数。
“三十、三十一！”“怎么样，我说能撑半分钟！”
“那是韦恩开头太大意。”
“就是！”
“喂，韦恩，你给我们认真点。快干掉那小子！我可押了你两个银币，两个！”
气氛重新活跃起来，不过，没有再像之前那么肆无忌惮。只是毕竟人多，加上几乎每个人都下了点注。小半分钟里。就积了二十来个。
这种赌法简单，然而必须得快。还有几个人尚在观望。凯尔已经把押韦恩的银币一拢，打算封盘。不料光头忽然摸出一个银币推到查理面前：“我押这边。”
凯尔有些意外地看了他一眼，旁边已经有人作怪：“光头，你小子敢吃里扒外！”凯尔连忙宣布：“好了，就这些。”
充作裁判的数数已经到了五十多，掰手腕地两个依旧不分上下。韦恩慢慢憋红了脸，显然花上了大力气。拿话刺激他的还在说，查理听得不耐烦，忽然笑了一下，拽了把椅子往尤里侧旁一坐，笑眯眯地瞅了眼尤里背面的裁判，对尤里轻声细语道：
“我押了你十六个银币。”
尤里低头咬牙，也不知他怎么弄的，一样憋红了脸。看起来拼尽全力的样子。然而在别人看不到地角度。他却有空偷偷递给查理一个询问地眼色。
“六十三、六十四！”
“韦恩，加油！”
“加把劲！”
“他们赌韦恩二十多。”
尤里唇角微微一勾。
“六十九。七十！”
“用力啊，用力！”
“能换个上千条的长面包了。”
尤里眨了两下眼。
“买猪排地话，几百斤呢。”
尤里瞧上去没反应，不过手腕慢慢压过去了一点。
“七十四、七十五！七十六、七十七！”
“偏了，偏了偏了！”
“能撑这么久，这小子也不错了。”
“你看清楚，是朝韦恩偏了！”
“啊？！韦恩，你没吃饱么？！”
“今天白鸽请的这顿，吃得这么好，也没到十个。这还是有格朗姆在呢！”
尤里舔舔唇，微微眯起眼。
“八十二、八十三！”
“完了完了！”
“光明啊！韦恩，你要输给这小子了？！”
“哦，不是这样地……”
“要是赢了来……上回你不是问我什么叫红烧肉么，我做给你吃。”
尤里瞪了查理一眼，嘟囔：“谁稀罕！”同时“砰！”地一声，把韦恩的手压到了桌面上周围一片哀叹和不敢置信，凯尔也十分惊讶。韦恩倒没有恼火，重新仔仔细细打量了一遍尤里，拳头往尤里胸膛前沉沉一顶：“好小子！”尤里笑了笑，一样还给他两下，跟他碰碰拳头。
光头得意洋洋夸自己眼力好。凯尔扔给他两个银币，又给他抓了把铜币，把他打发了。然后堆拢押韦恩的钱，都推到查理的小钱袋旁：“你赢了。”