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她刚才退得太远。路易斯与凯尔都赶不及。说时迟那时快。奥狄斯突然止步。一扣扳机。弩箭遽然射出。正中第二具活尸眉心。紧接着。又有一支寒冰箭直奔它地胸膛。却是莉莉地。
坚硬地弩箭几乎整个儿没入额头中。寒冰箭穿透了它半腐烂地胸膛。留下脸盆大小地一片冰霜。飞入了后方荒草丛里。两个都命中。却又都是一点作用也没有----那活尸额头上戳着一支箭。胸口带着一个大窟窿。仅仅仰了仰脖子。依旧甩动着溃烂地双臂。朝莎丽扑来！
三个法师中。阿特里远在另一头。查理见状。略一思索。一个火焰冲击过去。炸在第二具活尸胸口。
爆烈的火元素打在活尸胸口。燎出一大片焦黑焦臭；紧接着猛然炸裂开来，气浪汹汹。掀起了它低伏的胸膛与肩膀，推得它向后跌去、狠狠一个趔趄仰天而倒。
那活尸虽然被炸得烂肉飞溅，却并没有重伤不起。它立刻开始爬起来，同时转动了一下烂了一半的脑袋，朝查理这边“看”来。查理心下一惊，尤里铮然出剑，一把将他推到身后。
好在洛克他们有了这一点时间，已经足以赶到它跟前。趁它尚未起身，将它砍倒在地、大卸八八六十四块。
火焰冲击被查理控制得极好，冲击、炸裂都没有伤到莎丽，只有一点余波刮到了她背上----也就是猛然一阵热风气浪而已。
然而，莎丽惊慌无措，一径蜷着身闭着眼尖叫，不明所以之间，大概把打在背后的气浪当成了活尸，尖叫陡然拔高了两个八度，紧接着截然而止，软软瘫倒下去----她吓昏了。
光头奥狄斯跟在古勒他们后面，没有帮着劈砍，而是又上好一枚弩箭，持在手中，慢条斯理地警惕四周。此刻见莎丽栽倒下来，立刻闪到一边，将她留给了后面点的路易斯。脸上虽然挂满遗憾，动作却一点也不慢。
路易斯见奥狄斯故意让开，微一犹豫。眼看莎丽要摔倒在地，到底只能伸手接住。
这一晚狼狈辛苦，大概因为镜子拉在大车上行李里，莎丽地额头脸颊上还有小小几抹污迹没有拭净，却无损她少女的甜美气息。
而作为一步一个脚印晋升的平民军人，无论是对付敌人时学到地那些，还是不多的买欢经验，都不曾教会骑士路易斯如何应对昏迷无助的小美人。因此当他打横抱起莎丽时，几乎手足无措。
几人在旁边杂草上擦干净武器，转身回来。大伙儿都发觉了路易斯的窘态，不知谁先“噗哧”一声笑了出来，一个个都是莞尔。互相会心一笑，全都一本正经地装作没有看到。
康拉德拍拍奥狄斯的肩：“干得好，伙计！”奥狄斯啧啧嘴，瞅瞅路易斯怀里的小美人，低声与康拉德垂涎道：“唉，多漂亮的姑娘呀，差一点哟……”
莉莉瞧瞧昏迷不醒的莎丽，又瞧瞧抱着她的路易斯，又气又急、满面焦灼，转而对查理怒目而视，讥讽道：“您干地好事！”
查理微微一撇嘴，懒得分说，转身走到尤里另一边去。后者起先光顾着查理又兼警惕窗台附近的地面，没有冲过去；此时眼看大伙儿几下剁碎了那两具亡灵，无事可干，殷勤地朝查理竖起一对大拇指。
阿特里对查理一笑：“您跟凯尔说，您是学徒，嗯？”又扭头看了一眼莎丽：“歇一会儿也好。这两天她也够累了。”
还是路易斯抱着莎丽回来，正经替查理解释了一句：“她没事，只是吓昏了。”小心翼翼走向窗台，要把人送回去。
窗台太高，他微一踟蹰，正要开口叫人从里面接手，西纳一撑窗台跳进去，飞快地递出一把椅子；克罗克马上接过，端端正正摆在窗台下，然后忍着笑，毕恭毕敬一鞠躬，朝路易斯做了一个“请”的手势。
路易斯顿了一顿，到底还是台阶一般踩上去，同时低声骂了一句什么。可惜中气不足，只为他惹来又一圈嘻嘻哈哈的窃笑----连查理都忍不住莞尔，何况凯尔布鲁诺他们这些老油条？
“咳！”笑过一通，还是布鲁诺咳嗽一声，“这里看来不干净，怎么办？”
“搜一遍吧。”凯尔指指二楼与上面的阁楼，“屋子里，以及屋外挨着的这一片。别的事，等到天亮再说。”
“那我们兵分两路咯？”布鲁诺询问道，以不太引人注意的动作，略指了指阿特里，“动作快点，还赶得及睡觉。”
凯尔微一沉吟，目光随着布鲁诺的示意，落在阿特里身上，不由笑了，点头道：“行，大家都小心点。”
他们两个各自点上自家好手，又留下已经值过夜班地，去休息睡觉；并且吩咐还留在厨房的人，统统挪去大厅。
路易斯身手虽好，毕竟还是伤员，所以回去，不过也不能没心没肺歇着，得负责大厅里的安全。哈利、盖文跟着布鲁诺，他们那拨好几把短弓，但没有像韦恩那样的人。奇尔跟着凯尔，他的长弓在屋外好施展。
另外，保罗与雷蒙德等几个商人伙计当然也被安排回去歇息。
最后，还有屋里的莎丽与阿尔泰娅女士也要挪去大厅。
阿特里则转向莉莉，朝凯尔那边示意：“您跟着他们。”
莉莉一怔：“那您呢？”
阿特里看向布鲁诺等人：“我跟他们走。”
他们商讨时，查理一直站在一边，一脸迷惘，使劲思考一个问题----既然危机还没有解除，为什么大家竟然有心情拿路易斯玩笑？
凯尔走过他身边，饶有兴致地瞅瞅他，顺手拍了他的肩：“人活一辈子，多多找乐子。我们干这一行的，更要这样了。整天绷着，谁受得了，还不成疯子。”
尤里失笑，查理一听，若有所思。凯尔走出两步，没听到身后有脚步声，回头见查理伫立在原地，冲他勾勾手指，笑眯眯哄道：“来，跟上。”
正文 16 亡者 上
阿特里之所以让莉莉跟着凯尔等人，是考虑到她与查理均还年轻，比起自己，两人的经验都有所不足。一同行动，可以互相照顾、彼此配合弥补。
然而，事实总是爱朝人们不愿意看到的方向发展。
简单商量几句后，凯尔与布鲁诺确定了行动安排：各自领一拨人，左右分头沿着别墅墙搜查靠近屋子的这一片庄园，接着在大厅门口汇合，交换情况。如果没有异常，接下来入内检查别墅的二楼、阁楼。
夜色深沉，雾气浓重。仿佛被什么唤醒了一般，活尸们一具又一具地拱动着，从泥土底下爬了出来。又时不时地，从旁边后面的浓雾里蹿过来。
虽然点着火把，因为时值半夜、又有雾气的关系，能见度并不好。为防被活尸抓伤咬伤，尽管查理他们这一行人共有二十一个，还有两名法师压阵，却行进得小心翼翼。
前头负责地毯式搜索，侧旁与后方负责警戒更远的方向。一旦发现，马上就是五六个人围殴一具活尸。另外，如果脚下路边的地面，看上去比较松软或是有裂缝，那就要密密戳上一通。
搜得极为谨慎，更不用提贸然前进。
这样一来，两次小规模的战斗之间，暂歇的时间往往就比较长；而大多数战斗中，也用不到所有人齐上阵。大部分人大部分时间，只是在保持警惕。
偏偏莉莉次次抢着出手。不是火焰冲击，就是冰霜新星。两个瞬发法术轮流施展，很有独霸风头的意思。
查理头两回还有点愕然，随即一笑带过。说真的，他的确对莉莉没好感；不过呢，他对活尸更没好感。眼下，既然小讨厌愿意一力承担扫清大讨厌的重任，他还有什么话好说？自然也就顺水推舟、乐得清闲。
反正他并不需要以此争取在同伴中的地位。
凯尔见莉莉如此。一开始还挺担心查理会不快----年轻人总是争强好胜；而作为一个头儿。他最烦队伍里出现不合。
为此。凯尔特地留心了一下查理。见查理好好地跟在一行人中间、紧紧巴在尤里身边。虽然每当发现活尸时。神色间微有不安。但已经足够镇定。而且因为法师地位置总是在队伍中间。加上莉莉憋足了劲争风头。那两个年轻人竟然还有空小声说几句话。瞧上去差不多可以算是悠闲。不由摇摇头。失笑一声。也就放心丢开。
“对付这些东西。还是棍子趁手。”一行人路过一棵缺乏阳光、枯死不久地小树。尤里拗断了它手腕粗地主干。削下几根碍事地枝条。挥舞了两下。满意地点点头。拄在手里：“还免得弄脏了我地剑。”扭头看看身边地查理。压低声音问：“你害怕？”
“有一点。”查理惴惴地张望着浓雾深处。倒也不隐瞒。瞧了眼尤里。见他湛蓝地眸子里满是关切。诚挚而纯粹。像晴日地天空一般明澈。并无矫作或掩饰。心中蓦然一静。甜蜜而踏实。不安顿去。当下微微一笑。再往尤里凑半寸。声音愈发小了几分：“其实……也没什么。”
----因为有你在。
这句话未曾出口。却已心神相照。
尤里咧嘴一乐，一边傻笑，一边拉着查理绕过队伍前锋刚刚剁碎的那具活尸，继续前行。
活尸虽然力大敏捷，但仅仅凭本能战斗，毫无技巧可言。即使有两只活尸，它们之间也不会有配合。所以一行人推进得很顺利。
这令查理愈加无所事事了。他观察了几次莉莉的施法。在心中和自己地比较一番，试着取长补短。
此时，经过半个小时左右的努力，他们已经搜到了建筑体的正面，在建筑后方与侧面清理出了一条三四十米宽的安全带---更远一些的地方即使还有活尸，由于它们作为低级亡灵，知觉迟钝，并不会发觉有人在大厅里过夜，也就不会造成什么威胁。
凯尔在前头。他看看拐过弯。沿着路边。尽是歪斜的铁条篱笆，篱笆后一大片一大片密密麻麻疯长的灌木与花丛。谨慎地停下来招呼大家：“都上来，前头拐弯了，跟紧点！”
众人纷纷杂杂地应了，都往凯尔聚拢来。
为了搜索的效率，之前队伍一直放得比较开：大伙儿三三两两，互相照应；有所发现，立刻就近支援。
这样本来很好，但眼前的直角墙体会切断视野，对前后照应不利，小心驶得万年船，因此要收缩一下。
瓦尔他们三四个老手拎着武器等后面地人，嘟囔了几句什么。无非“头儿真婆妈”之类。但有这样一个头儿，作为他的手下，跟着出门，事实上是比较安全、比较有保障的。瓦尔他们十分明白，所以嘀咕归嘀咕，凯尔地话音一落，他们立刻照做；凯尔的目光一扫过来，这几个家伙马上换了一副表情。不是谄媚讨好，就是一脸憨笑，又或者一本正经。
变脸之快，看得查理哑然。
凯尔能不知道么？他一清二楚。只不过冒险者又不是军队，他们自家老兄弟，既然只是闲得无聊暗底下拿他开刷几句，他也就不管啦。
当下迅速清点一遍人数。见全都在了，队伍才开始沿着花园小径、有条不紊地拐过弯角，而后再次铺展开来。
此时雾气愈发浓了。虽然如此，随着队伍推进，他们渐渐可以看到大厅门口橘红的篝火了。
然而就在此时，前头一下子发现了三具活尸。正当韦恩领着众人冲上去，将它们分割、包围之时，又一具活尸从灌木后浓郁的雾气中蹿了出来。活尸。连尤里都去了前头，结果迎上第四具活尸的，只有古勒、桑多，和另一个叫做迪姆的年轻人。
若说再没有人手，倒也不是。至少奥狄斯就持着手弩，站在两头的中间，并没有拔出武器上前帮忙的意思。而是警惕着四下，同时特特地地提醒三个年轻人：“拖一会儿！别急着动手！小心它亲你一口！”
“知道喽！”古勒拖长声，应得有点不耐，小声嘀咕，“又不是头一次……”但的确不敢托大。和桑多、迪姆一起，将那具活尸围住。
“小兔崽子！”奥狄斯笑骂一句。不过不以为意，继续警戒四下。如果再有活尸蹿出来，也好第一时间发现。
查理起先忙着看尤里那边地景况。此时回头一见古勒那儿的情形，又见莉莉无暇顾及，扬手一个火焰冲击将中间地活尸掀翻再地，又立即跟上一个冰霜新星，把尚未爬起来的活尸牢牢冻结在了地上。
古勒一声欢呼，桑多一声怪叫，迪姆微微一笑。都是几步抢上前去，围着那具被冻住的活尸，好一阵乱砍乱砸。
五秒钟后。原地剩下一堆碎肉碎骨头碎冰渣。
奥狄斯勾起唇角，上上下下打量一遍查理：“厉害！真看不出来！”古勒收剑，也过来凑上一句：“那是，跟砍瓜切菜似的，太痛快了！”边说边抬起胳膊，习惯性地就要往查理的肩上搭。
他在查理侧后，查理没发现他的意图----他脸皮还不够厚，因为他们地称赞，正有点不好意思。尤里地警觉性就不同了。人还在忙着对付活尸，隔着好几步就冲古勒喊道：“去去去，不许碰查理！先去把你的剑好好擦一擦！成心想臭死我们！”
查理闻言，这才发觉古勒的意图，笑笑躲开了两步。奥狄斯看出查理不太习惯与人勾肩搭背，跟着点头：“就是，脏兮兮的。”
古勒想说什么反驳，提起自己的剑一看，自己也哑口无言---上面尽是细碎的烂肉、骨髓。还有好几条尚在蠕动的蛆虫---半截的。