第29章 尼古拉看到了花神
一只迷茫的鸟被冻结在丹尼仕柯的花神雕像上，它的生物圈被完全打乱了。因为天气推迟变暖，鸟儿未及飞往温暖的区域，在此之前虽然有专业人员针对中心城的某个区域做了全区驱赶，但是依旧有不走运的鸟雀被突然降温的天气冻死在那里。
当天气寒冷，卡蒙嘉最最奢华的一场雪来到了。金融信贷案安然度过，Y—21流放民安置正在有次序的进行中，前一阵各国应对卡蒙嘉经济崛起搬起来的各种阻力，在一片歌颂诺曼十四伟大的德行中缓缓转入地下。各国大使来访，每天都有大量友好的有关友谊的信息来自友邦。仿佛一切都没有发生一般，卡蒙嘉依旧是那个卡蒙嘉。
民众对延长降温季的反应时最直接的是因为多拿了假期而欣喜，整个延长也意味着有一段国家白送的假期还是带薪假。就这样拿着补贴，全家在这一场歌颂皇恩的大雪中，围绕着人造壁炉周围来一些懒洋洋的娱乐。比如：男人去打市内台球、飞镖、扑克、老式棋类游戏。女人们可以毫无顾忌的说别人的闲话抱怨生活，将近两个月寒冷日子你可以说到实在没闲话就开始制造话题。没人能不喜欢假期，即使他是一位贵族。
当然，以上也就是指平民打发降温季的一种方式。贵族会在活动区域上有着本质的区别，贵族们在这个季节，有太多的市内聚会要参加，提前一个月的各种镶嵌了银丝金边儿的请柬早就摆放在办公桌上，梳妆台上，甚至……书房的某本书的折页中。他们故作姿态的矜持着，但是关起门，每晚他们会把那些请柬计算一遍。
就这样，人们憋屈了十多天，为了若代堡主人的一句话，他们的降温季整整晚来了十三天。
终于，这一天，当只有光线没有温度的那抹残阳透过云层照耀在长老会上空那一刻，那天边的云彩缓缓印出金色。
卡蒙嘉的雪缓缓地下了起来，不紧不慢的大雪片很快把中心城变成了白色，越来越纯粹的白。雪花攀爬在玻璃上，人们的眉毛上，就连下水道的雾气也是一团团的白色。
人们端着降温季的第一杯酒不敢入肚，依照法律他们必须等待长老会的钟声。
就在每年末尾，那个巨大的，连续的节日到来之际，长老会会对全年做出总结，这份总结意味着各家庆典的大小，古板的卡蒙嘉对传统的态度几乎是五体投地的虔诚。如果年景好，那么面前的上等酒就要多喝几杯；如果不好，那么更要喝上一桶拉动国家内需，制造更好的经济状况。
此刻，长老会的那间屋子还是老样子：没感情的浮雕，僵硬的直背椅子，面孔还是那几张。只是今年会议室外缺了年轻大公的情人，大公的右手边少了他的未婚夫，这就令大公的处境看上去格外的凄凉了。
埃德蒙大公坐在他的老位子上，看着全年总结，满脑子的……能源、交通、土壤、税收、农产品、污染、轻工业、重工业。昨晚威尔克斯特十三天来第一次吃了一些软性食品，甚至他还喝了一小杯葡萄酒。感谢乔的恩惠，他现在恢复的都差不多了，就是有些自我封闭。还有波纹科菲，他的身体也似乎习惯了那个新生命体，再加上一到低温期那初始很畏寒，并不怎么活跃，他清醒的时候越来越多。
诺曼十四小心的看着对面的孙子，无论如何，他还是决定，去一下若代堡。虽然这孩子再次封闭那里，可是好歹他是这个国家的皇帝吧？为了避免尴尬，他决定晚上再过去。
埃德蒙仔细快速的过着那些文件，他没用多少时间看这些东西，全部消化掉这些数据他需要四十分。由于别的长老都是做足了功课，于是所有的人都是喝着咖啡同情的看着大公阁下。往年里，都是这位大公阁下喝着咖啡带着他特有的鄙视的颜色看着他们，现在，无论是谁心里都会萌生出一些优越感，甚至陛下都不例外。
长老大庭使用的计时工具，是个古老的球顶掐丝宝石沙漏。当那个沙漏安静的被书记官翻转四次之后，大公抬起头，搂紧了一下那件黑色秀了金狮子的披风说：“今年，根据各国的情报分析，对卡蒙嘉的经济制裁依旧会持续，我想接下来提高轻工业原料进价，迫使卡蒙嘉的各种生产设备价格大幅度提升，这种产品成本价格上升已经是定局。所以，降温季结束后，我们最好安排各部门重新拟定一些方案，现在一些泡沫就浮在卡蒙嘉的经济层上。所以……今年（他笑了下）我想看下各位的方案，再说我自己的方案。”
陛下呆了下，很快的点点头表示同意。既然陛下没意见，其他的人带着一些大公失去左右手连方案都拿不出来的幸灾乐祸之心纷纷投票附议，他们也想回家，对于高层贵族来讲，今日除了国，也是他们各自领地收税人来报账的日子。
考宁.尼古拉，诺曼十三为若代堡主人选的收税人，现如今他站在丹尼仕柯的接待室有些自卑不已，收税人掌握实权，得到恩宠的时代已然悄然过去。现在每个领主除了拥有土地，封地税收，矿场资源这些收入之外，几乎每个领主都有自己的企业。卡蒙嘉经济飞跃的时代，上层贵族靠着各自的手段还是成就了大量的企业。就像尼古拉现在站的这个地方一般，除了收税人，各地企业高层都带来了成群的归附者来显示自己的实力。
尼古拉烦躁的戳戳一边的老纳税人：“你闻到了吗？那些充满铁锈的粪虫的臭气，他们抢了我们这些辛勤劳作、清心寡欲、事必躬亲的奴仆的椅子。”
那位老纳税人也是无奈的点点头：“我们一年的总收入没有他们一个月的多，想得到主人的恩宠必须抓住大老鼠，我们这些猫已经叼不会更多的老鼠了。”
“呸，这样说话太无礼了。”尼古拉立刻指责起来。
老收税人讥讽的看了他一眼：“尼古拉，我可是陛下的收税人。”
顿时，这位可怜人的喉咙就像堵了一口浓痰，上不去，下不来。嘶哑难听的扯着嗓子说：“陛下可是对大公非常恩宠的，这点你必须清楚。”
“哦，当然，这在卡蒙嘉不是秘密。可是，陛下的继承人会喜欢大公吗？”老收税人的笑容全然是一副了然，什么都知道的样儿。尼古拉更加难受了，是啊，人家无论做什么，都永远是陛下的收税人。可是，可怜的尼古拉呢？他只是一份礼物。还是一份根本不被重视的礼物。想到这里尼古拉慢慢向接待室外面走去。刚才就着门缝他似乎看到了一条小路，虽然不知道那里通向那里，依照收税人的特权，他还是可以自由走动五百米范围内的。
尼古拉走在恒温道中（一种大型的连接通道，进入降温期，宫内会以这种封闭通道连接各处），他计算着距离，就在他的不远处，宫内的内侍慢慢的跟着，并不过来打搅。顿时，尼古拉又有些得意起来，看吧，也不是那个人可以独自儿走在国王家的走廊上的。他一边走，一边冲着外面连连点头，仿佛真的是在欣赏丹尼仕柯的冬日美景。他走了一会突然停下了脚步，痴呆一般的紧紧盯着外面不动了。
通道外，正是若代堡的一尊雕塑，那雕塑是花神。原本，它是很美的，可惜就在今年，一只漂亮的鸟就那样保持着死亡最后的活泼一动不动的站在花心里。就在雕塑的下方，有位披着头发，穿着一套老式棉袍的青年正仰着脖子看着那鸟儿，他一动不动的也像一尊雕像。尼古拉想，他认识这位先生，若代堡主人的未婚夫，他未来的二主人。
尼古拉很迷惑，为什么这人如此哀伤，难道真的就像父亲所说，皇族出的最多的就是神经病。他不冷吗？他有权有势，他还有什么不快乐的？
青年站了一会，雪花就肆无忌惮的盖在了他身上，有人走过来却不敢接近。很快另外一个人也出来了，那人长相真是漂亮到不真实，单是那头柔顺到发亮的头发，都充满着造物主的优待，这是尼古拉见到的最美的头发了。他穿着一身比青年伯爵还薄的衣服，脸上神情很焦虑，衣服单薄却一点也没露出寒意。他快步的走过去，把手里厚厚的宫廷长袍披在伯爵身上，伯爵挣扎了几下，生气的回头，很快很乖地任由他搂着慢慢离开。
不得了了，他的主人，大公阁下的未婚夫难道有了情人？
尼古拉犹如窥见不该看到的东西立刻转回身，他有一丝看到秘密的快感，但是却也遵循着自己的奴性为并不喜欢他的主人焦虑，他想了一会，再次回头，又吓了一跳。
塑像下，大公站在那里，看他的打扮，像是刚从长老会归来。在他的身后一二十名侍卫、内侍整齐的站立在那里。
不久有人拿来了一根长杆，大公接过长杆将那只可怜的鸟儿敲了下来，转身丢开杆子，他先看了下那只鸟，接着突然抬头狠狠的盯了尼古拉这边一眼。尼古拉吓坏了，他半蹲下，行了大礼，一身冷汗哗啦啦的从脖子后颈灌入后背。
终于，长老会那边的钟声响起来了。那是十二声悠远昂长的长钟……顿时，进入夜晚的卡蒙嘉一片欢腾，今年的卡蒙嘉是长钟，这说明，一切都好，卡蒙嘉依旧健康。
国王万岁，卡蒙嘉万岁！
尼古拉呆呆的看着那尊花神的雕塑，夜晚的烟花下，那花神的面孔在变幻着。可怜的尼古拉想离开这尊可恶的雕塑，这时，他却看到一位穿着女官衣裙的年轻少女慢慢走到了雕塑前。
她缓缓走到那鸟儿的面前，缓缓蹲下，拿出手帕包裹着那只可怜的鸟儿放进怀里。当一声带着长哨音的烟花冲天而起，尼古拉看到那位女侍的眼睛里流出了滚滚的，抑制不住的泪滴。
尼古拉顿时呆立在那里，他认为此一生再不会见到如此美丽的眼泪了。