第8章
在那些好色的男人们看来，梅娘死的倒也恰是时候，一朵花儿开得正艳的时候被人掐下来，倒也比让她挂在枝头一点点蔫了、黄了、枯了让人看得伤心得好。
过去捧过梅娘场的人，或者是听过她的艳名没机会一度芳蓉的男人，一听见苏长清回到嫣红阁作琴师傅的消息纷纷前来捧场。
因为最后陪着梅娘的人便是苏长清，大家都想从他那里知道个一字半句的，好好回味一下那位美人的妙处。
哪知道看久了，却品出点别的滋味来，苏长清也是个一等一的美人，又是青芽一般的年纪，嫩的馋人，远远地看着都闻见一股子清爽的香味。
那些登徒浪子平素荤腥的吃多了，如今见了苏长清这等吃不着的斋菜可不一个个如饥似渴。
倒霉的是嫣红阁的现在花魁妙兰虽也是个才色具佳的美人儿，却少了梅娘的风骨，倒像个俗物一般衬托了苏长清。
相公生意老鸨子自然不敢明摆着做，在加上苏长清如今是自由身了，更容不得她卖，不过眼看着有银子不挣又不是她的作风。
她是个何等聪明的女人，所以挑唆着摆了个赌局，赌那帮登徒浪子谁能沾上苏长清，她自会送房间送酒食送银子，成全那人的好事。
这局一摆，苏长清的下场可想而知，遇着个文雅的，不过是送几首诗歌，或是买几件小礼物想博他欢心，遇着个粗痞的，可不管这一套，接着酒劲儿便把他一把拽过来，压在厅中间的说上，一边动手动脚，一边大声问他肯是不肯，唾沫星子嘣了他一脸的。
嫣红阁里如今少了梅娘，自然没有半个人肯出援手救他，那群客人，娼妓们都齐刷刷的围在旁边，一边说笑一边挑拨，恨不得那蛮汉当场就扯了苏长清的裤子，要了他。
还好，苏长清也在梅娘那里学了几手，虽然身子不住的抖，居然也会扫下盘治那个蛮汉，那人被踢了要害位置，憋得一脸通红，自然酒醒了，此刻也痛得没心情行那不规之事了。
苏长清久攻不下，老鸨子每每下注自是全押在他身上，也是大赚了一笔，反正无论怎样她都不吃亏。
眼看着苏长清的名声越来越大，那个赌局也越开越大，居然有闲人千里迢迢从外地来会他，妄想着财色双收，谄媚讨好之术更是层出不穷，搞得苏长清疲于应付。
大约是苏长清在这脂粉之地待久了，又或者是觉得自己这样的身份要找个安安分分的姑娘婚配是种妄想，夜深人静之时，他偶有闪念，竟是找个如梅娘的丈夫那样的男人共度余生。
他不是梅娘，没那种底气要那男人的全部，他只要分他些许温存，得一处容身的场所便足够了。
又过了些时日，嫣红阁里来了几位公子，个个风流俊朗，看得出是故意打扮了一番，却掩不住身上的贵气，听口音像是京城人士，出手更是大方，打赏用的居然是上好的纹银。
老鸨子看的满眼春光，她的女儿们更是纷纷回屋重新梳妆了一番，都盼着能攀上这样的贵客。
为首的那位，论才论貌更是拔尖，眉宇中透着一股英气，嘴唇边带着一丝暖意。
他谁都不要，点名要了妙兰，老鸨子自是欢天喜地的，平素还要摆摆谱，这次却立刻叫了妙兰下来迎客。
妙兰也是精心打扮了一回，一见面，有没有迷住那位公子尚且不知，自己却被那公子看了一眼便酥了身子。
那公子跟着妙兰回了房间，倒也不提欢好之事，与她聊了几句诗剧便没了兴致，叹息道：“京城里都说嫣红阁的花魁好，今日一见也不过是庸脂俗粉罢了。妙兰，妙兰，尚且担不起一个‘好’字，有怎么用的上‘妙’字？”
妙兰一听他如此不给面子，一颗热乎乎的心也凉了大半，冷笑说：“我们嫣红阁里不俗的，配的上‘妙’的，自是有的，但是也要爷您攀得上。真正好的，妙的，那可不是您拿几两银子就吃得到的东西。”
“哦？”一听她这样说，那公子眼睛一亮，来了兴致，“你这句话新鲜，我倒要看看什么东西是连我都吃不到的。”
他那口气，仿佛天底下没他办不到的事情一般，听得妙兰一肚子火，心里觉得得让他碰回钉子，便把苏长清的事，打赌的事一五一十地跟他说了。
那公子一听只说有趣，着急要妙兰把苏长清指给他看。
见了苏长清，那公子连连点头，似是觉得那些色鬼倒也挺有眼光一般，又自言自语念了一句：“怎么看起来有几分眼熟，好像以前在哪里见过一般。”