第四十七章忽而重逢
马还是那两匹骏马，车还是那辆柴车，赶车的还是何桥和杭俊——
只不过车里只剩下朱爽一人。
朱爽无精打采地靠在软垫上看带出来运河图，看了一阵便头昏眼花。车上实在颠簸得厉害，他有点后悔了。应该坐船出来的，他想。从雍河上坐船去江兴，顺风顺水，快极了。
但是坐船只要三天就能到，朱爽又觉得有点太快了。他希望花在路上的时间多一点，这样他就可以多想想事情了。
走了两天之后他把这想法告诉何桥，何桥沮丧道：“皇上，如果您真想走得慢些，咱们把船停在江边也是一样的……”
于是他们在走了四分之一路程的时候从官道拐到江边，雇了条船，连人带车都栽上了，晃悠悠地往江兴漂。朱爽吩咐了，不能太快。停在下一个码头的时候，船家索性又接了单生意，在各个空船舱里都装上了大米。
朱爽斜靠在船栏上看着船工上上下下地运米，无聊中闲问一句：“这位小哥，这些大米运去哪里呢？”
船工斜瞪他一眼：“公子您上哪儿，这些米就运到哪儿。”
“江州府。”
船工点头走了。等那船工再走过来，朱爽又问：“江州不是鱼米之乡么？为什么还要运米过去？”
船工不耐烦，反问：“您这一辈子只吃一种米么？”
朱爽给他问得一头雾水。何桥过来道：“皇上，稻米也分很多种；而且同一种稻米种在不同的地方种出来味道也会不一样，所以他们会互通有无。而且各地旱涝不同，有些地方今年年成好些，另外一些地方却颗粒无收，这样年成好的地方自然会有人把米卖到年成差的地方去……”
“可是……如果全天下都年成不好呢？”朱爽脱口而出。
五年前的噩梦回到眼前。整整下了几个月的雨，泛滥的洪水，到处流浪的饥民，还有那三天两夜的折磨……
何桥被他问住了，片刻才说：“如果全国各处年成都不好，百姓没有饭吃，自然要靠官府的存粮救济了。”
存粮。朱爽记得那个时候，东南各县州府的粮仓都是空的，颗粒皆无。
本来他觉得这件事可以先缓一缓，反正还有整整五年的时间不是？现在看着眼前一袋袋滚圆的大米，他忽然又觉得非马上处理这事不可了。
东南五道十六州一共二百三十九县，按朝廷的要求每个县都至少要建五个粮仓，每个粮仓最少可容粮食两千斤——全国的存量按这个算，总合起来该是个天文数字了。可是五年之后那些粮仓竟然全都空了，那么多粮食不可能是在一朝一夕之间不见的……
那些掏空粮仓的手，现在恐怕已经开始把粮食不知往哪里偷了。
朱爽看着他们搬着米袋子进进出出，小声叫何桥：“喂，去拿只笔来……”
何桥以为他诗兴大发想临壁题诗了，忙去洗笔磨墨捧上来。朱爽拿了笔，趁着没人的时候一头钻下底层的船舱去，在一个米袋子上画了个大大的圆圈。
何桥：“……皇上？”
其实也没什么好大惊小怪的。朱爽能在短短几个月里瘦到正常人的水平，再做什么他们都不会再惊奇了。
朱爽画完了圆圈，得意地端详一番，把笔扔回去给何桥。
“从今天开始，好好看着这袋米。朕想知道它最后到哪去了。”
“当然是——”何桥说到一半，顿了片刻小声说：“人的肚子。”他本来想说的是，这个世界某个角落的茅坑里……
朱爽拍拍脑门：“朕当然知道它会下到人肚子里。问题是它会到谁的肚子里！朕只是想知道，这在途中偶然遇到的一袋米，最终会去到何处……”
“遵旨。”何桥他们现在已经习惯了，无论朱爽吩咐什么，只管去做就好了。
大米装好了之后船又慢悠悠地开了。朱爽突然找到了事情做，一下子变得兴致高涨。他生怕中间有人去搬了那袋大米，叫何桥亲自看着还不够，又亲自搬了把小凳子去甲板上坐着，死死盯着那个仓房的门。
杭俊跟在他后面坐了两个时辰，终于忍不住去把船家请来，当面问：“船家你说，这船上的米要运到何处？什么时候下船？”
船家生怕他们忽然又想快点走了，连忙道：“这位公子，小的是因为几位说一定要慢慢走，才自做主张载了这些米的……其实载了米也没关系，诸位就是想快点赶路了也没事的，小的一定会准时把各位送到江兴的码头——”
杭俊不耐烦：“谁要你赶路了？我叫你来，是想让你明明白白地告诉我家少爷，这些米会运去哪里，什么时候到，最重要的是，半路上会不会不声不响地转移到什么地方去？”
船家给问得一头雾水，但还是老老实实地说：“这些米会运到江兴的周记米行，因为货主说十天之内运到就可以了，所以几位打算什么时候到江兴都行——中途是绝不会转移的，货主的东西咱们也不能乱动不是？”
杭俊听完了向朱爽笑笑：“少爷，没事了吧？”
——朱爽这样明晃晃地坐在船头，实在是不好保护啊。
朱爽这才放心，又嘱咐：“船老板，我说过我们不赶路的。你先把米送去周记米行再送我们好了。”
船家：“是。可是周记米行就在码头边上，和公子们要下船的是一个地方。”
朱爽：“……哦。那，嗯，回去睡吧。”
临睡，叫杭俊过来：“何桥歇下了么？你也去睡吧。”
杭俊当然不肯，朱爽掏了民间流传的自己的画像出来：“没事的。你觉得刺客照着这张图能找到我头上来么？”
杭俊扑哧一声笑出来，明白朱爽这是在炫耀自己的减肥成果呢。于是乖乖去睡了。
三天之后，船晃到了江兴。朱爽知道要下船了，一大早就起来盯着那船舱。何桥劝他：“少爷，船要到傍晚才到江兴呢。”
朱爽后悔了，其实他可以叫船家快一点的。
到了江兴的码头，朱爽无论如何都不肯先下船去，守在那个舱口不走了。等船工搬到了做记号的那袋米，他连忙跟着上了码头。何桥还要指挥人把车和马弄下船，于是只有杭俊陪他过去。两人假装不经意跟着那船工溜进了周记的米仓，顿时傻眼了。
那些米送进仓库之后，直接就被拆包一起倒在一个巨大的竹筐里。那竹筐足有丈把宽，比人还高些。搬运工要踏上一个有三个台阶的梯子，才能把米倒到里面。
朱爽几乎吐血。
“这些米……不是整包卖出去的么？”杭俊看他就快崩溃了，忙问那些搬运工。
“米当然是一斤一斤地卖。这一大袋米就是两百斤，你扛得回去么？”
朱爽垂头丧气地离开了。他关于宋国民生的小调查宣告失败。唯一的收获是，他知道了小老百姓买米都是自己带着个布袋到米行去几斤几十斤地买——和他想象的完全是两回事。何桥架好了车，过来问：“怎样了？运到库房了么？不打紧，我们盯紧点就是了。”
杭俊言简意赅：“打散了。”
朱爽垂头丧气爬上柴车：“走吧。”
何桥道一声遵命，却半天不动。
杭俊忍不住问：“怎么不走啊？”
何桥说：“他们从水里捞了一团什么东西上来，挡着道呢。”
这时朱爽河杭俊都闻到了一股臭味，两人都有种不好的预感。
“老板——是老板！天啊老板——”
码头上顿时吵翻了天。哭的有，闹的有，吵着要报官的有——朱爽总算听明白了因果：周记米行的老板周克良于两天前失踪，家人仆役寻遍了整个江州城都找不到，结果现在被人从雍河里捞出来了。当然，人已经死了；还烂臭了。
何桥好容易从人群中开了条道出来，把马车赶出了码头。杭俊撩起车帘：“少爷，两位王爷修养的别馆就在前头那座山上。这里过去不过三里路。”
朱爽眺望那一线苍翠的青山，又缩回车里。
“先去找个客栈住下来吧。朕是来体察民生的，哪有时间游山玩水。”
杭俊：“……是。”
近乡情怯。近人又何尝不是。
“听说山下很热闹啊。”朱云礼换了身便服出现在朱云翼眼前。
朱云翼看看他脸上的兴奋样，就知道他终于坐不住了。
“有人淹死了，这也叫热闹？亏你说得出来。”
朱云礼嘟嘴：“我说的热闹……是江兴府衙门的热闹。周家的人直接去衙门击鼓告江兴府尹寻人不力，你说刘府尹会怎么应付？”
朱云翼在他额头一弹：“就知道你想去看！”
片刻之后，两人出现在江兴人头攒动的街头。老百姓也都知道了有人要告府尹，好事的都在往府衙赶。
朱云礼刚刚喝过药，身体还在一阵一阵地发冷。朱云翼在大街上也不好公然抱着他，只能紧紧抓着他的手不放。
两人不紧不慢地走着。朱云翼眼睛一花，似乎看到了一个熟悉的身影。
作者有话要说：
>_<