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饭后，众人移步到偏厅，那是一个精致的小客厅，靠近窗台的地方还有一个吧台。撒尼陛下扬起手，侍从们恭敬地退出小客厅，只留下最后关上房门的纳德侍从官。众人分散在客厅的沙发前，待撒尼额首示意，才纷纷落座。
纳德选了一支红酒，为陛下和长老们满上一杯，就安静地呆在吧台后面。
皇帝陛下举起酒杯向长老祝酒，众人仰脖抿了一小口，然后各自调整姿势窝进背后的沙发里。一时无话，小客厅里只有绵长的呼吸声，连带时间仿佛也慢了下来。撒尼陛下把玩着手中精致的酒杯，摇晃那些鲜血般的酒液，看着它们在杯中荡出一圈圈的涟漪出神。
撒尼.圣.耶鲁陛下，年仅26岁，却已即位近十年了。他的父亲是弗朗西斯的弟弟，为了在十多个兄弟中夺得皇位，撒尼陛下的父皇钻心经营权术，成果有两个：一是铲除异己，成功登上皇位；二是积劳成疾，四十岁登基，六十七岁就去世了。大概是先皇不希望撒尼像自己一样为了皇位兄弟相残，在生下撒尼后就再没有孕育嗣子。
撒尼陛下虽然天资聪慧，但是十六岁那年父皇突然猝死，实在是令他措手不及。军政要员面上都是忠诚的，但是撒尼知道，他们都在观望自己这个年轻的新皇，只要他出了差池，诸侯分地为王的日子也不远了。那时的他，不是不害怕，也不是没想过要退缩的。
撒尼陛下有个小秘密，他最最讨厌的饮品，就是手中把玩着的红酒。这个秘密他隐藏得很好，否则他的贴身侍从官就不会挑选一支红酒了。可是越是讨厌，他就必须越是“喜欢”。帝王是没有喜好和厌恶的，这个道理在他最爱的母妃去世的时候，他已经懂得了。
话题扯远了。时间回到撒尼陛下登基那天，他像一个木偶一样被众位大臣推上了皇位，整个过程他没有机会说一句话，就连即位宣誓都是由他的礼仪大臣代为完成。新皇自己的势力未成气候，就连他的太子党，都还是跟他一样的小孩子，只能躲在位高权重的父母后面为年轻的陛下祈祷。
即使是在那样压抑的日子，撒尼还是“叛逆”地在为他加冕的教皇面前站直了腰，用整个教堂的臣民都可以听见的声音对教皇说：“吾，撒尼.圣.耶鲁，仅以巴隆帝国第四十一代皇帝的身份，欢迎来自光明教廷的尊贵客人！米萨尔.圣.耶稣教皇阁下，现在你可以主持加冕仪式了！”
在远古的时代，为了得到光明教廷的支持，很多帝国都与教廷协议，只有得到教皇加冕皇冠的皇子，才能继承帝位，成为名正言顺的君王。即使是在皇族努力淡化教廷影响力的今天，这个传统还是保留了下来，成为光明教廷影响力的一个缩影。
这样一个仪式传承至今，多少已经有点变味了。但是无论皇族和光明教廷如何明争暗斗，在这样的特殊场合，皇族仍然是为教廷留几分颜面：礼貌上要尊称教皇为“神之子”，而且在从教皇手中接过代表皇权的权杖之前，皇子仍然是“神的羔羊”，对“神之子”要有敬畏的姿态。
如此，撒尼以帝王对臣子的姿态，“恩准”教皇这个“客人”主持他的即位典礼，可以说是非常勇敢……而且冒险。
大陆上各国的皇族即使如何渴望脱离光明教廷的影响，也不会在公开场合撕破教廷的面皮。光明教廷在大陆上的势力槃根错节，就连蛮荒之地都有教廷的触手，可以说仅凭一个国家的力量是无法连根拔起教廷的势力的。因此有教皇出现的地方，皇族都会给足十二分的颜面来应对。
因此，敢于跟教皇呛声的撒尼陛下，在那一瞬间赢得了巴隆帝国军队的忠诚，以及承受了教皇的怨恨……也造就了近代史上第一个没有得到教皇加冕的皇帝。
哲人说，历史就是由无数个偶然形成的必然。如果不是大胆的臣子夺走了年轻的撒尼陛下的发言权，憋着一肚子怨气的撒尼就不会被得意洋洋的米萨尔教皇刺激到，公然顶撞起来；如果不是教皇大人正在展望，教廷将通过那些乱臣控制傀儡帝王的美好未来的瞬间，被撒尼一番说话顶到，决定来个超级下马威而释放了圣阶强者的威压；如果不是藏在没人知道的深山里悟道的弗朗西斯.圣.耶鲁正好赶回来参加皇弟的葬礼，然后非常快乐地接受了教皇的“挑战”……
不要问教皇什么时候向剑神挑战了，这个已经成为历史遗留问题。总之，剑神顶着教皇的威压，华丽丽地释放了耀眼的剑气，一边点头一边说：“好，我接受你的挑战。”然后就把教皇从巴隆帝国打回了圣殿山O__O”……
于是，当年的哥尔多. 巴图格达元帅，误以为“英明”的撒尼陛下早已联合“神武”的弗朗西斯亲王导演了这一场闹剧。他率先领导军队要员站在了撒尼陛下的身边，宣誓永远效忠。政要权贵们也摄于剑神跟教皇拼命的煞气，纷纷向撒尼低头……于是，撒尼僵着身体，一脸“运筹帷幄”的样子接受众臣朝拜的时候，本身其实没想明白到底发生了什么事。（+_+）
直至登基半年以后，亲王才再一次出现在皇城之中。当撒尼感激地多谢皇叔的支持时，弗朗西斯沉默了。（可以想象，阿朗知道自己无意中成为救世主的囧囧表情o(╯□╰)o）
撒尼永远记得，那一天，皇叔神色凝重地拍拍自己的肩膀说：“撒尼，叔叔只能够保护你的安全，你要靠自己的实力坐稳皇位……别怕，虽然你的武学资质不怎么样，但是皇弟说过，你会成为巴隆帝国最出色的皇帝。我相信皇弟，所以我也相信你！”
撒尼激动地像孩子向父亲撒娇一样抱住皇叔，一把眼泪地说：“我知道，我会努力成为好皇帝的！呜呜呜~让我最后哭一次，以后我就是最勇敢的皇帝了！”
那一天的对白多少让撒尼陛下真正成熟以后感到有点害羞，但这确实是撒尼脑海中为数不多的关于亲情的珍贵记忆。那一天，他知道了父皇一直以来对他的信任和厚望，也知道了原来很少回皇宫的叔叔其实很关心自己。那一天，懵懂的少年抛却悲伤，逐渐成长为能够肩负帝国未来的君皇。
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假如命运女神兼职八卦主持人，她去访问那段“害羞对白”的另一位当事人：“请问阿朗先生，你那时是以什么样的心情说出这番话的呢？是对兄弟遗孤的怜悯而真情流露？或者是为了让撒尼抛开顾虑，特意准备这番说话来勉励他？先皇真的说过撒尼适合做皇帝吗？”
阿朗：“……”“……”（欲言又止，在命运女神的凶狠视线下投降状）“……其实，我只是不好意思告诉撒尼，我不是为了他跟教皇决斗；另外，我跟皇弟最后一次见面的时候，撒尼还小！所以那番话真正要表达的是：我对帝皇权术一窍不通，请你自食其力了……就这样。”
命运女神将慈爱的视线投向在皇位上挣扎奋斗的撒尼，发出了一声轻轻的叹息……
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美好的回忆总是让时间过得飞快。撒尼陛下终于决定打破沉默，朝哥尔多轻轻点了一下头。
等候多时的老公爵放下酒杯站起来，用报告的口吻说：“我很乐意告诉大家，根据情报，参加三日后宴会的人选比预料中复杂：除了那些冒险者、佣兵团，我们的老朋友沃兰特帝国派来了他们的小公主；光明教廷的后备圣女也来了，还有冥神殿的女巫。冒险者是为了求财，佣兵团要的是名气，甚至沃兰特帝国想要在我们内部打个钉子（间谍）都是可以理解的。那么富可敌国的光明教廷和一直潜伏在黑暗中的冥神殿是为了什么？难道冥神殿想借助巴隆帝国的实力对抗光明教廷，而光明教廷是跑来阻止的？不，这些可以在台面下完成的交易没必要公开在阳光下。我认为，问题可能出在‘爱神之心’或者‘黑日刀’上面！”
哥尔多一口气说完，得到撒尼陛下的示意后从贴身衣物中摸出“黑日刀”，将刀交到“少独行”维利的手上。
只见“黑日刀”被几道紫色丝状的光缠绕，刀身颤抖了一下，一阵黑色的光从刀身上迸发出来，吞噬了紫色的光。
“有意思！”有别于年幼的外形，维利的声音显得年迈而沙哑。他将黒日刀抛给“邪剑”伊凡，后者发出的绿色的光，也被刀身上黑色的光吞噬了。
撒尼：“两位长老，这把‘黑日刀’内藏有怎样的玄机？为何光明教廷和冥神殿都对其有兴趣？”
伊凡阴声怪气地说：“光明教廷的目标是不是它我就不知道，但是我肯定冥神殿找的就是‘黑日刀’！这把刀蕴藏了极大的黑暗能量，能够瞬间吞噬我们的斗气。如果不是形状不对，我都要怀疑这把刀就是冥神殿的神物‘死神之镰刀’了！”
哥尔多：“那么光明教廷的目标就是‘爱神之心’了？”
撒尼：“不一定，也许教廷知道了冥神殿的意图过来抢夺。毕竟冥术与神术相克，对冥教有帮助的武器就是教廷的威胁！”
哥尔多：“尊贵的陛下，这把‘黑日刀’我们要交给巫女吗？”——元帅完全不考虑交给光明教廷的可能。
撒尼示意元帅坐下来，然后开始闭目沉思。当他再次睁开双眼，他下达了命令：“不，亲爱的元帅。无论将黑日刀交给巫女还是圣女，都会造成帝国外交的问题。我们需要冥神殿这个朋友，但是不能让光明教廷以此为把柄举起‘圣战’的旗帜（注：由光明教廷发起，目的是诛灭异教徒的战争称为‘圣战’。）！当然，不是巴隆帝国胆怯，而是我们的老对手沃兰特帝国还没有表明立场，也许它就等着我们两败俱伤！所以，最好的方法是让第三方夺得‘黑日刀’，我们的人再暗中帮助冥神殿夺回去！哥尔多公爵，请你筛选合适的人选，配合我们的计划。”
哥尔多闻言笑眯了眼，说：“我前面说的客人名单，漏说了一项。”
“哦？”撒尼有点意外，个性严谨的老元帅很少卖关子，他细细想了一遍，也笑着说：“我知道了，是艾斯正在追求的思思小姐？”
“呵呵，是的。敢于参加宴会的人，除了名门望族，就是知名的行业翘楚；即使是一些碰运气的小子，在佣兵工会等都可以查到蛛丝马迹。唯独住在吉尼斯酒店的几位小姐，我们对她们的过去一无所知！幸运的是她们的身边有一位金色剑士，也许等亲王阁下回来，我们可以从这位先生身上探知一些她们的信息。我想，她们会是黑日刀的合适赢家。”老公爵像个出色完成演讲的学者，愉快地看着他的听众等待应得的掌声。
维利煞风景地冷哼一声：“能够将自己的过去完全抹杀，她们背后的势力不容小觑。你就不怕搬了石头砸自己的脚吗？！”
哥尔多脸色僵了一下，随即坚定地说：“我们连光明教廷都不怕，还怕一个藏头露尾的小组织？还是维利大人认为，这几个女人，可以从你的剑下逃脱开去？”
“哼！”维利恶狠狠地看着哥尔多，哥尔多也不甘示弱地瞪回去，场景就像一对爷孙在斗气……撒尼头痛地抚额，这位老元帅，只要事情牵扯上儿子，脾气连带智力都向魔兽“蛮力魔牛”向齐。
“咳咳，哥尔多公爵，这件事交给你处理。两位长老，巴隆帝国的神只有一位，剑神，弗朗西斯.圣.耶鲁！请两位协助老公爵阻止神教的势力扩张。我还要主持一个议政会议，失陪了，请！”撒尼快速颁下指令，离开这个是非之地。
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命运女神似乎站在了“俊男美女佣兵团”的身边，所有的助力与阻力都沿着既定的轨道前进……稍等，怎么命运女神又在叹息了？什么？三天后的暴力之爱？女神你米叹息了，多透露一点点啊！
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作者有话要说： 读者们的怨念作者都收到了。
的确，由日更变成周更、现在是半月更，而且还向着月更迈进，怎么看都是怨念电波的攻击范围。那么作者最近都在搞什么呢？
其一，作者供职的单位引进了一套先进的系统进行测试，试用成功的话可以为单位节省一半的人力，而作者很可能在被“节省”掉的那一半里面；其二，作者十一月初有个考试，作者正在痛苦备考。
因此，除了保证不弃坑，作者不能再作任何保证了！至于日更……如果作者真被“节省”掉了，那倒是可能性极大的。
选妻宴之一 完美媳妇人选
作者有话要说：看看日期，今天刚好一个月内第一次更新……抱歉！本周力更一万字！
今天并不是巴隆帝国的节日，但是日落之后，商贩们仍然照常营业，甚至大部分临街的店铺都不约而同地将琳琅满目的商品摆上了街道叫卖，这可是真正地节日才有的事儿；就连平民都换上了节日的衣饰游荡在街上不肯回家，到处一片欢声笑语，像真正地节日一样热闹。