第15章 梅花汤饼（下）
殷远将瓦罐盖子揭开，鸡汤的香气顿时扑出来。
只见汤已经熬成淡黄色，却清亮无比，星星点点的金黄色油花漂浮在上面，随着细小的波浪翻滚着。
鸡肉炖到软烂，嫩红色的肉都从绽开的皮下露出来，配着整朵的乳白色的菇，和一粒一粒已经煮得饱满鲜艳的枸杞，单是看着就忍不住口水直流。
沈瑜围着罐子，肚内波涛汹涌。先前为了早些吃梅花汤饼，尚能饿着肚子和殷远一起做面皮；此时美食在前，忍无可忍，他终于顾不得烫，伸筷子夹了一块鸡肉往嘴里放。
刚嚼了两下，他皱着眉头直接咽了下去。
殷远见状笑道：“煨了一个多时辰，这鸡肉恐怕比木柴好不了多少。”
“你怎么不早些说！”沈瑜苦着脸抱怨。
“弃肉取汤，下回记住罢。”殷远一边和他说笑，一边动作极轻地将鸡汤上的油花撇干净，只留清汤。随后又将上层清汤舀到一旁盆中，而汤底层也弃之不用。
这是因为鸡碎肉渣和调料末都称在底层，使汤口感不佳的缘故。
瓦罐清理干净后，重新上火，将鸡清汤倒入，不到一刻便煮沸。
殷远双手虚虚抓着方才做好的梅花，一个个下入鸡清汤内，直到所有梅花尽数入罐。
梅花的面皮内掺了鸡子黄，不仅颜色鲜亮，面皮遇热更非但不松散，反而收的更紧。如此一来，梅花能保持形状不散不烂，口感也更加劲道。
大约一炷香的时间后，梅花汤饼成了。
一碗只有三十余朵花，指甲盖大小的嫩黄色梅花在清亮的汤中不断浮动，间或有红艳枸杞散落其中，汤上还飘着数片碧绿的叶子。
汤饼所用香料都是极淡的，为的是不遮掩鸡汤的醇香和梅花的香气，是这两者发挥到极致。
沈瑜用汤匙小心地舀起一朵梅花，只见瓣瓣分明，甚至连花瓣上的纹路都还清晰可见。看了一会儿，他将梅花放入口中，花香气顿时四溢。
用白梅跟檀香末浸水，其中比例大有玄机，若是得当，得来的香气便恰如白梅盛放时一般无二。
殷远对此拿捏的极为精准，所以沈瑜只觉得自己口中的就是一朵白梅花。
此法意在客人食用时得梅之形与梅之味，亦不忘梅，甚为风雅有趣。
沈瑜细细品尝了半天才咽下去，然后赞叹不已。等他喝了一口鸡汤，更是停不下来了。
美食当前，沈瑜饥饿难耐，恨不得一口吃完；但这般精细的吃食也难得一见，何况又是殷远亲自做的，他还想慢慢享受。
被这种又矛盾又兴奋又不舍的复杂心情左右着，沈瑜时而舒展眉头，时而面带难色，就这么纠结着吃完了一碗，叫殷远对他表情之丰富感叹不已。
他一连吃了三碗才心满意足，自己也觉得十分不好意思。
好在殷远饭量甚浅，梅花汤饼这样的面食一碗足以，到不至于不够吃，甚至连宇青的份都有。
待几人吃完，宇青留下收拾残局，殷远和沈瑜便先去内院休息。
行至院中，天色渐暗。
沈瑜抬头见月朗星稀，一副清明景象，周身晚风徐徐，十分惬意。
此时可以说是他几日来最舒心的时候了，一时感慨道：“如此日出而作，日落而息，与美食为伴，倒也是一件幸事。”
殷远没立刻接话，沉默一会儿问他说：“阿瑜，你为何想上京，求功名么？”
沈瑜摆摆手，一副满不在乎的样子：“怎会！不过是扬州呆厌了，听人说京城有趣，便想见识见识。”
“我无论何时到长安都无所谓。”他对殷远略带歉意地说：“倒是你，白白耽搁这许久，不会误事吧？”
“阿瑜，这几日你可高兴？”殷远又问。
沈瑜转过脸看他，似乎惊讶于他怎会问出这样理所当然的事：“高兴啊！我在扬州时四处玩乐，都比不得这几日新鲜有趣！”
听他这样说，殷远略微垂眸，带着笑意道：“我也是一样的。这几日高兴都来不及，哪里还会觉得耽误事。”
他饶了这么远，原来是为了安慰自己。
沈瑜心下十分感动，但这一路感谢的话已不知说了多少遍，此时反而有些不愿再说出口了，只对殷远笑，心里知道对方一定会明白他的意思。
果然，殷远伸手过来握住他，紧了一下又放开，像是安慰般。接着他说道：“明日我们再停留一日，后日一早就上路。”
沈瑜听说这么快就要走，有点舍不得，但想着去了长安，又不知多少好吃的好玩的在等着，也就释然了。
殷远却叹：“等去了长安……”
他话说了一半却停住了，沈瑜没察觉异样，脑中的画面还停留在对长安美食胜景的想象中，顺口回答：“等去了长安，你可不要借口美食太多，不肯下厨啊！你还欠着我呢……”
殷远似乎愣了一下，又轻笑一声，不说话，只握住沈瑜的手继续向前走。
直到回了房间，沈瑜还觉得心里暖融融的。
一路殷远都握着他的手，直到房间门口才放开。虽然有点奇怪，不过沈瑜也清楚那是他某种肯定，再加上殷远也没否认欠他饭的事，更叫沈瑜无比舒坦。
于是一夜睡得安稳。
到第二日，因为想着就要离开义马，二人索性打算上街逛逛。
义马虽不大，但自古就是兵家必争之地。
此处不比洛阳繁茂，但因为地处东西要道，也是商贾云集的地方。不光是南北商人，连波斯人、大食人跟胡人都不鲜见。
沈瑜一上街就没闲着，两眼四处看，偏又想遮遮掩掩，动作难免有些古怪。
宇青走在两人身后，见沈瑜有如做贼般，吸引了不少不明真相的路人的目光，觉得对他家公子实在不敬，忍不住开口：“沈公子，你这是在做什么？”
“呃……”沈瑜支吾了半天，也没说出个原因。
殷远顺着他的目光四周一扫，瞧见几个高眉深目，褐发碧眼，穿着古怪的人，便立刻明白了。
“那些都是胡人。”他轻声对沈瑜说：“大概是来这里做生意吧。”
沈瑜其实也猜出八九，只不过他在扬州时并未见过胡人，又是个好奇心旺盛的，才会做出那等举动。宇青一问，他不好意思承认，还想着寻个别的缘由，没想到叫殷远看出来了。
听殷远说完，他忍不住又转过去看了两眼，胡人的相貌果然跟中原人相差甚大，身上衣着也十分有趣，布袍子上斜斜披着皮裘，也不知道热不热。腰间佩刀倒是漂亮，看得沈瑜有点心痒。
“既然你这样感兴趣，”殷远像忽然想起来一般说，“不如我们先改道往甘州去，再回长安。那处是胡汉交界处，颇有异域风情。”
沈瑜只挣扎了片刻便欣然同意。
就连宇青，虽然觉得他家公子还是早日回京得好，但架不住好奇心，也想去甘州看看，因此难得地没有说话劝阻，保持沉默。
于是这件事就这么定了下来。
去甘州快马得要十余日，乘马车不知道走到何年何月。两人一合计，索性改逛街为采办，直接去马市买了三匹马，还有些防蚊虫的药物之类。
回去后，殷远写了封信，叫一名车夫带给陆虎。另一名据说武艺超群的，无论如何也要跟着他们上路，说是陆虎交代他照应几人到长安。
沈瑜对这些并不在意，殷远也就应了。
几人本来打算往长安去，这下快马往甘州去，足足赶了十三日路才到。
路上辛苦自不必说，沈瑜跟宇青都灰头土脸，殷远周身倒还整洁，但也疲惫不已；只有那位武艺高强的车夫看起来相差不大。
不过一番辛苦倒是没有白费，一到甘州，沈瑜整个人都激动了。