第25章 疑惑
司皇寒鸿醒过来，巫烨便可安心处理剩余的事物。漫步回到耀夜殿内，卿颜早在一旁等候，知道舜玉王苏醒过来的消息，她的心中也终于松了那口气。指挥着侍女上前服侍了巫烨洗漱换衣，用了早饭，卿颜便将这几日暗中调查所得一一汇报给巫烨听。
巫烨轻轻打了个哈欠，似乎有些困乏，早饭也只吃了几口，却没有再动的意思了。
“主上要是乏了，不如去休息？”卿颜开口关心的询问。
巫烨轻轻摇头，微微眯了眼睛，目光不知凝向哪一处，口气有些淡淡：“你楼中那些人，我就不过问了，该如何处理想必你也知道。”
“卿颜谢过主上。”卿颜似乎有些意外，忍不住又问了句，“那……朔风那边……”
“我是准许他进你楼里调查，却没给他刑罚之权。”巫烨解释了，从椅上起身，忽然想起昨已经归来，按理说今天应该陪着卿颜出现的日南啸桓，又问道，“啸桓呢？怎么没见他人。”
他不问还好，一问卿颜脸上才多出的几分欣喜便消失不见，低垂着眼帘低声答道：“在刑堂。”
巫烨一时间有些转不过来，却在听到卿颜含了满满担忧的声音后，顿时了悟。
司皇寒鸿这次遇刺，虽说是多方势力较量倾轧，己不敌人，才中了暗算的结果，但南啸桓和北朔风的责任，却是首当其冲，无论有何种理由，都不能消去的。
巫烨面色微沉，迈着步子，便去了刑堂。
刑堂位于千夜宫后方，远离几大宫殿，处在一处高耸峭立的山崖之上，甚是荒凉偏僻。巫烨带着卿颜走上去的时候，山风正大，清晨的日头掩在厚厚的阴云之后，没有一丝热度，薄薄的雾霭弥漫在山间，一路上静谧的听不到一丝鸟鸣，让人不自觉的生出一股阴寒森冷之感。
路的尽头有一处天然洞穴，洞穴斑驳的峭壁上生满了青苔，直径大约六七尺的穴口前站着几个面带狰狞青铜面具，身着黑衣的守卫。听到几人脚步声，守卫们躬身行礼：“拜见君上，东护法。”
巫烨挥手示意他们起身，身后卿颜说道：“主上要见南护法，带路。”
几个守卫明显一怔，从中走出一个，朝两人行了礼，便带着他们进了洞穴。
洞穴很深，洞壁上的火把蜿蜒着消失在洞穴深处。火焰在风中晃晃悠悠，在地上投上扭动的黑影，仿佛鬼魅之影在跳动。脚下的路用青石板砌成，踩上去的声音回响在空旷的洞穴里，守卫领着巫烨卿颜一路朝下走去。原来这刑堂竟是建在地下，迷宫般的道路回回绕绕，隐约有凄厉的惨叫声不知从何处传来，映着晃动的火焰，说不出的骇人。
三人顺着一条岔路拐出大道，沿着岔道走了约莫一盏茶的时间，领路的守卫在一扇石门前停了脚步：“君上，南护法便在这里。”说着按动旁边的机关，随着喀拉喀拉的沉重的轰耳声，石门缓缓开启。
门后是一处偌大的石室，周围站着一圈戴着面具的黑衣人，正中，是高立的刑架，上面绑着一个赤着上身的高大男子，旁边是一身黑色大氅的北朔风，他的手中拿着一条粗大的鞭子，鞭子上面沾着的鲜血，正沿着鞭身滴下，在地上形成一个小小的血洼。
听到开门的声音，北朔风转过身来，看到是巫烨，微怔了下，便躬身行礼：“属下见过主上。”
刑架上一直低垂着头的男子微微动了动，缓缓转过头来，低咳了几声，原本低沉悦耳的声音变得粗哑微弱：“……属下……见过主上。”
火焰随着门口的风在微微颤抖，整个石室，没有一丝声音，因此，巫烨一步步走下的脚步声异常清晰。他来到刑架旁边，目光停留在南啸桓裸露的背上，那里皮肉绽开，一道道翻裂的猩红伤口赫然其上。
“多少鞭了？”清冷的嗓音冷冷响起，巫烨问道。
“回主上，刚满一百。”北朔风将鞭子浸到一旁的盐水中，恭敬着答了。
宫规之中，刑罚分九等，南啸桓此次失责，是为二等之罪，鞭刑二百，另有其他一干附加刑罚。
巫烨站在那，忽然伸出手，抚上南啸桓脖颈。
南啸桓颤了颤，慢慢仰头，看向巫烨，一双眼眸，依然是那样平静无波，没有怨憎，没有迷茫，黑的透底，仿佛可以透过此直看到他的心底。
保持着这个动作，巫烨脑海中却有些微的困惑……此次若是司皇寒鸿失去性命，他哪怕杀了南啸桓，也不奇怪。眼下南啸桓接受刑罚，理所应当，可为何，他竟升不起一起惩罚他的念头？
然，为上者，必赏罚分明，万不可因人而异……
念到此处，巫烨朝另一旁走去，淡淡道：“继续。”
长鞭再次扬起，在空中留下一道残影，啪的一声，狠狠朝刑架上的男人落下。
南啸桓身子轻颤了一下，喉头一动，咽回几欲冲出口的低吟。
鞭子一次次落下，血越流越多，然而刑架上的人始终没有呻吟出一声，仿佛失去意识，但那紧紧握紧的双拳，却表示着他始终清醒。
石室里十分阴冷，虽说有内力护身，站的久了，巫烨依然手脚冰凉，卿颜不知从哪拿来一件狐裘披风，披到巫烨身上。巫烨静静的站在一角，视线凝在正中刑架之上。
死一般寂静的石室内，除了呼吸声外，便只有鞭子落下扬起的声音。视野里，南啸桓上身的肌肉不自觉的完全隆起，冷汗一滴滴滑过，留下痕迹，他紧皱着眉头，咬着下唇，额上青筋暴起……那样隐忍到极致的表情，出乎巫烨意外的挑起了他内心深处的征服欲和施虐欲……想听到他开口呻吟，想看到他那双无情的眸子里因为他而染上别样的色彩，想去抚摸他那柔韧有力的腰……
体内深处，一直潜伏的小小火苗慢慢变大……
“主上，二百鞭已完。”是北朔风低沉奇异的嗓音，拉回了巫烨正慢慢划向不知名处的思绪。
那边，几个黑衣人解开了刑架上的锁链。南啸桓失去了禁锢，颤微微的朝巫烨走来，行了两步，身子晃了一晃，再也支撑不住，双膝着地，跪倒在地：“属下……刚没有行礼，还……望主上……恕罪。”声音微弱，几不可闻，若非巫烨武功高深，怕也是听不清他到底说了什么。
都这个时候了……巫烨无奈，走前两步，从身上解下狐裘，蹲下来，温柔的替南啸桓披了上去。
此次刑罚，并未结束。除了鞭刑，还有那一干附加之刑，即是指在受罚者伤口上抹上刑堂特制的秘药，随后关入黑屋，断水断粮一日。秘药不是治愈伤口，而是加剧疼痛，受罚者被关入密室一日，五官六感全数被剥夺，只剩下身体上无边无际的折磨……
“主上。”北朔风再次开口，目光灼灼，浑身透出一股阴冷，暗示意味再明显不过。
片刻犹豫后，巫烨转向北朔风，眼眸中是下了决定之后不可违逆的威势与坚定：“啸桓还有其他要务需要处理，此次附加之刑，免。”说完，便凑到跪着的人面前，就要扶他起来。
巫烨这话一出，当场人莫不为之震惊。常年伺候宫主身侧的卿颜，一双大眼，也不自觉的睁大，她转向巫烨，想要确认自己没有听错，却看到巫烨正伸出手臂，让南啸桓靠在自己身上，缓缓站起身来。
靠在巫烨身上的人此刻意识已一片模糊，只觉得朦胧之间，似乎有人温柔的扶着自己……淡淡的香味扑鼻而来，清新淡雅，无法拿语言描述的好闻……就这样迷迷糊糊的被扶着走了许久，意识也渐渐飘远……突然，背部传来的疼痛惊回几分意识，南啸桓不禁低哼一声，长睫颤了颤，还未完全睁开，就听到温润悦耳的嗓音在耳边响起：“弄疼你了？”
全身一个激灵，南啸桓终于完全清醒过来，只见凑在他眼前的人，一张如玉面庞，俊美无双，宛若点漆的眼眸，正含着无法言明的似水温柔盯着他，见他睁开双眼，一丝淡淡的笑容蔓上唇角：“醒了？”
南啸桓一怔，瞬间反应过来，急欲下床行礼，哪料不过稍稍一动，那仿佛火烧一般的背部，便齐齐传来疼痛，让他动作不禁滞了一滞。就是这一瞬，已足够巫烨一个眼神制止：“别动，伤口刚上了药，你想让它裂开么？”
南啸桓这才发现，他是俯趴在一张床上的，而他的主子正将一些白布收拾到手旁的药箱之内。
趴在床上，脑中快速回忆着他失去意识前的场景，待明白眼前的青年不仅亲手为自己上药，还减除了自己的附加之刑后，南啸桓还是忍不住心中的疑惑，问出了口：“主上，为何…免了属下刑罚？”