第1章 守护骑士（上）
地下室三层的黑魔法封印被解除，破败的木门吱个低吟了一声，缓缓开启。
黑暗，纯粹的黑暗，看不见一点光明。
瑞伊释放了一个照明术，阴沉的地下室一下子明亮了起来，凌乱的地下室里满是黑魔法实验后的失败品和林林种种的黑魔法道具。
这无疑是一个黑魔法试验场。
而真正吸引了瑞伊注意力的，却是地下室的一个角落。
足有两米高的黑色的十字架上爬满了被称为“封印魔芋”的藤蔓，一个骑士被带刺的藤蔓缠绕着，紧闭着眼，他身上的铠甲已经破碎了，英气逼人的脸庞上那惨白的脸色和没有生机的躯体昭示了他早已死去。
瑞伊像是着了魔般一步步走到他面前，一路上撞翻了两把小木凳却浑然不觉。
“这是……完美的，完美的……”瑞伊喃喃着抚上骑士冰冷惨白的脸，眼中有近乎执念的疯狂之色。
完美的死亡骑士，除了他没有绝对忠于创造他的黑魔法师的精神烙印——一个太过强大的死亡骑士很难被打上精神烙印。
任何一个黑魔法师都无法抵挡这种诱惑。他们穷尽一生或许都无法成功制造出这样一个死亡骑士。
瑞伊也不例外。
瑞伊几乎没有犹豫，立刻着手解开他身上的封印。封印魔芋在魔焰中尖叫着被烧成了灰烬，然后骑士却没有受到丝毫的伤害。
随着封印魔芋的毁灭，骑士的死去多时的身体动了动，眼睛倏然睁开。
那是一双猩红的眼睛，深邃，血腥，恐怖，宛如初临人间的恶魔。
“你叫什么名字？”瑞伊激动地问道。
“……格雷特。”死亡骑士的声音很沙哑，带着阴沉的死气，音调是奇特的卷舌音，带着一点异族的味道，可是听起来却让人觉得很舒适。
“那好，格雷特，你愿意随我离开这个暗无天日的地狱，一同效忠黑暗女神姬尔吗？换言之，你愿意成为我的守护骑士吗？”瑞伊强迫自己深呼吸冷静下来，他的心脏跳得前所未有得快，简直像是要崩坏一样。他有很多年没有这么激动了。
死亡骑士用那双猩红的眼睛看着他，眼中默默流泻出无数的情绪：怀念的，痛苦的，悲伤的……
记忆里有个少年也是这么对他说的：格雷特，愿意和我一起去看看外面的世界么？我会成为最优秀的魔法师，而你也要成为最强大的骑士。
瑞伊见他没有回答，忐忑地再次问道：“我是黑暗神殿下一任大神官瑞伊.姬尔，你愿意成为我的守护骑士吗？”
“守护骑士。”死亡骑士低沉的声音重复着这个词语。
“我需要一个最好的骑士。”瑞伊的语气带着莫名的骄傲，“一个最好的骑士，他必须足够强大，能够站在我身边，与我一同效忠于黑暗女神姬尔，代她审判这个世界的罪恶。”
少年带着殷切与期盼的眼神很炽热，格雷特能感觉到他身上强大的黑暗力量，那是属于黑魔法师的独特力量。
黑暗神殿的大神官，那是这个世界上最尊贵的人之一。
曾经的格雷特属于光明，他是皇家骑士团最杰出的骑士，受到过光明女神伊西斯的祝福。然而，他最终还是被黑魔法所害，甚至死后还被改造成了死亡骑士。
他已经不再属于光明了。
“你愿意吗？”瑞伊第三次重复道，伸出了自己略带青白的手。
死亡骑士弯曲了自己笔直的膝盖，单膝跪在瑞伊面前，亲吻他的手背：“我愿意。”
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事情起源于今晨一顿不怎么令人愉快的早餐。
今天早晨天气很好，阴沉了快半个月的奥丁帝国王城艾菲拉终于放晴了，早上不到七点就被阳光和鸟鸣唤醒的准大神官瑞伊正在享用早餐，心想待会就去将昨晚剩下的小半本《弗列斯游记》看完。
餐厅的采光很好，暖洋洋的阳光落在窗台上，连窗台上萎靡了很久的猫薄荷都鲜活了起来。整个神殿的猫都喜欢在他的住所附近闲晃，因为诱人的猫薄荷。瑞伊甚至不得不小心保护它们不被猫咪给偷走。
瑞伊喝了一口甜得腻人的鲜牛奶，准备在面包上再加一层草莓酱，这时候餐厅的大门被轻轻叩响，敲了三下，诺维亚祭司甜美的声音传来：“瑞伊大人日安，皇家骑士团副团长穆尔特大人求见，有十分紧急的事情。”
“请进。”瑞伊不怎么心甘情愿地说道，当然，他不得不保持着一种淡然优雅的做派——就像每个大神官都必须做到的一样：永远保持冷静，要经常回以微笑，任何时候都要保持高贵优雅的举止和言谈，哪怕你当时烦躁不堪到想对面前的人来一个痛苦诅咒。
门被粗鲁地推开了，一个骑士像是风一般卷过，来到瑞伊面前亟亟道：“紧急事件，瑞伊大人，昨晚锡德兰伯爵家族涉嫌黑魔法被全员捕获，地下室还有一具疑似黑魔法改造失败的尸体，面容已经全部被腐蚀，身上已经开始溃烂，还有一种奇异的花香和腐尸混在一起的味道，我们无法确定是哪种黑魔法，请您务必施以援手。”
穆尔特骑士的样子看起来也颇为糟糕，一头鸡窝似的乱发，眼睛里也满是血丝，身上的铠甲甚至还有泥土和鲜血的痕迹，看来昨晚皇家骑士团忙了一夜。
瑞伊放下牛奶杯，手指在圆桌上轻轻叩响，嘴角含笑：“穆尔特阁下，您一定要在我用餐的时候讨论这个话题吗？”
骑士这才察觉到失礼，说道：“我很抱歉，可是……”
“看来我必须向阁下申明一点，虽然我是个精通黑魔法的准大神官，但是我对兼职宫廷验尸官一点兴趣都没有，尤其是需要我检验的尸体通常都已经高度腐烂了。”瑞伊叹气道。
穆尔特皱了皱眉道：“我很抱歉，瑞伊大人。”
骑士的道歉缺少应有的诚意，瑞伊并没有在意，穆尔特向来是这样的个性。
“菲尔老师呢？”瑞伊问道。
“菲尔大神官在准备帝国一百七十五周年的庆典祭祀，他说让您代劳。”诺维亚祭司说道。
瑞伊无奈地嗯了一声，他明白菲尔导师的意思，他很快就要接替菲尔的位置成为黑暗神殿至高权力所有的大神官，可是显然目前他的威信尚不能与他将要担任的职位相称，菲尔导师也是希望他能更多地出现在皇室和贵族面前，证明他的能力。
“好吧。”瑞伊起身，再次遗憾地看了一眼剩下的半杯牛奶和涂满草莓酱的面包——他预感他很快就不会这么垂涎这些东西了。
“诺维亚祭司，请麻烦找人收拾一下早餐，午饭……请给准备我一点水果和蜂蜜水，记得多加点蜂蜜。”瑞伊对和穆尔特一起进来的女祭司说道。
诺维亚祭司是黑暗神殿三祭司之一，负责祭祀和礼仪，今天在神殿门口遇上了穆尔特骑士就顺道将他带来引见瑞伊了。
诺维亚的娃娃脸上流露出一点俏皮的笑意，显然是明白瑞伊要水果和清水的原因，一双大眼睛冲瑞伊眨了眨，点头行了个礼告退了。
瑞伊拿起搁在衣架上的斗篷，王城的春天还是寒冷的，而且阴森森的地下室也需要这件斗篷。
“如果方便的话麻烦穆尔特大人讲昨晚发生的事情告知。”瑞伊说道。
“当然。”骑士疲倦地揉揉眼睛，又强打起精神说道。