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「越来越往下杀……？」
「嗯，依商品不同，会先决定好最初的起标价，也就是园区内贩售的订价，不过可以自己决定一个比定价更便宜的价格。第一个按下按钮的人就能得标喔。虽然开得越便宜就越划算，可是就算再怎么便宜也不能开到零元，而且也有公订的流标价。所以如果想要的话，就得在适当的价格妥协才行，我觉得这方法设计得很周到呢。」
「因为不知道流标的最低价，所以会有风险的意思吗？」
「对啊，还有可能会先被别人超过的风险。」
「所以你就标了这个？」
圣司和茅岛氏四目相交，腼腆地笑了笑。
「所以我一开始就先说这是很简陋的东西。」
「我会心怀感激地放在房间里，名字就取为圣司吧。」
「这……请不要这样，取桃子或汤姆之类更适合的名字吧。」
虽然想着其实根本就不需要取名字吧，但圣司还是提供了几个替代方案。茅岛氏拒绝了约三次左右后，像是表示之前都在开玩笑似的，干脆地说：「那叫汤姆好了。」
照片虽然还不到二十张，不过细细地拍了第二天去散步的地点。有风车在转的虞美人花田、从运河处遥望的街道，还有拴在码头的复古帆船，在大多只拍风景的照片中，只有一张是跟同行者两个人一起拍的照片，恰巧路过的情侣请他们帮忙按快门的时候，因为对方说也可以帮他们拍，请他们站在一起，所以就请对方拍下这张照片。
那张照片茅岛氏看得最久。虽然没特别发表什么意见，不过把照片还给圣司时，他那开心得像是自己获得幸福似的表情，在圣司脑中留下鲜明的印象。
「对了，还有另一个东西。」
圣司拿出一直藏在西装口袋中，可以放在手掌上的小盒子。圣司拉起茅岛氏的手，轻轻让他握住盒子。
「这是四叶幸运草的球根。」
「……种了之后会发芽吗？」
「嗯，大概吧。我也种在小盆栽里了，如果开花了的话，就能变得更幸福喔。茅岛先生喜欢的人很有园艺方面的才能，所以如果不知道怎么种可以去问他。冒出很多芽后分株栽种的话，听说就能越长越多。」
「这样啊，我会小心栽培的。」
茅岛氏看着手中的盒子好一阵子。
已到了再不回去，到东京时就会搭不到回自己家的末班车的时间了。当圣司一这么说，茅岛氏就依依不舍地起身。
「我请人送你到车站吧。其实上个月我终于考到驾照了，但还没有自信。自己的车也要后天才会送到。」
圣司听到意料之外的话，大吃了一惊。讶异地想着，专属司机驾驶的数台豪华轿车应该不会让茅岛氏的行动受限才对，为什么事到如今还需要自己开车呢？
「我想偶尔两个人一起去兜风看看。」
茅岛氏像是要回答他的疑问般补充道。原来茅岛氏是不想麻烦佣人照顾，跟恋人一起出远门去其他地方，圣司一下就想通了，觉得自己粗心的态度很糊涂，应该也差不多该了解到，茅岛氏的行动原理其实非常简单易懂。
「我今天很开心。」
茅岛氏对坐上停在泊车处的戴姆勒的圣司说道。
「谢谢你。」
感觉自己好像是第一次从茅岛氏口中听到道谢的话，圣司也连忙回答：「不敢当，谢谢您请我喝好喝的咖啡。」茅岛氏显得很满意地一笑。
「要再来玩喔。」
「好的。」
「晚安，圣司。」
可以看到茅岛氏直到车子开出大门前，都一直站在玄关外目送他。
圣司边在心中低喃刚才来不及说的「晚安」，边这么想着：「如果送给茅岛氏的小球根能尽早发芽就好了。」
译注
1毕德迈亚（Biedermeier）：指十九世纪中期，德国流行的一种高雅简朴而实用的文化风格。
茅岛氏的诱惑和热情
「谢谢您今天特别跑一趟，请您回家路上小心。」
来宅邸泊车处送我跟他的大日方稀一，以感觉很亲切的爽朗笑容打招呼道别。
「非常谢谢您。」
静静站在稀一身边的劝修寺凛也接着这么说并低头行礼，不愧是被评为年轻一辈日本舞踊女形的第一把交椅，凛的动作非常优美。
我交互看着他们，彬彬有礼地回答：「哪里哪里，谢谢两位。」
站在离众人稍有些距离之处的茅岛澄人，像是不干己事似的，面朝完全不同的方向。看起来似乎是在看支撑泊车处屋檐，有个拱门状出入口的墙壁。我不知道他为什么要用没特别感兴趣的表情，静静地一直盯着那种东西看。大概是有什么吸引他的注意力吧？茅岛氏的一举一动仍旧不时会令我皱眉头。
「今天也真的非常谢谢茅岛先生，我生疏的演技实在羞于见人，两位赏光前来观赏，我感到万分荣幸。」
凛也以大方的态度向茅岛氏搭话。
今天的聚会是凛和稀一演出的电影的试映会。透过主要赞助商的关系取得发表前的影片，邀请亲朋好友鉴赏。
鬼才导演——斋藤顺司的最新作品《花冷之暗》，是日本舞踊家——劝修寺凛初次演出的电影。据说开拍后发生主角换人的意外，好像一时间差点无法完成拍摄，不过最后仍完成一部出色且值得一看的作品。以客串演员的身分参与演出，在片中出现数幕的稀一，演技也非常不错，让人佩服他真是个多才多艺的男人。听说他学生时代参加过话剧社，虽然是业余演员却拥有为数众多的支持者。
为了参加试映会而来的，全都是凛和稀一平日交情深厚的人。
茅岛氏本来是稀一基于兴趣经营的西洋古董店的顾客，也因为这层关系，过去差点陷入困境的时候曾受到他的帮助。帮忙茅岛氏的是「星期五绅士俱乐部」的成员们，他们六个人将这栋昭和初期建造的壮丽洋馆取名为「无忧馆」，据说每个星期五晚上都会以静静聊天为主旨举办茶会，成员中当然也包含稀一和凛。每位成员都是以财政界为主的各界小开，有时候好像会心血来潮用他们各自拥有的力量，活跃于处理一些「称不上是案件的案件」或「捍卫自身矜持的事件」。将茅岛氏从差点陷入困境的状况中解救出来，也是其中一个案子。差点降临在茅岛氏身上的难题，也是跟我息息相关的问题。换句话说，我也受过他们的帮助。
六名优雅成员中的其他四个人现在待在二楼客厅，大概是在招呼除了先行离开的我们外的其他客人，展现他们各自富有个性的地主之谊吧？
反观这里，接受凛慎重问候的茅岛氏虽然大致上是有回头，不过他一笑也不笑地沉默了好一阵子。
虽然这是常有的事，但从旁观察时仍会替他捏一把冷汗。如果换做是一般人，这大概是一段让人焦虑且引发怒火也无可奈何的空档。
但早已多次面对茅岛氏并免疫了的凛，一副早有准备的样子，露出温和的笑容就这么耐心地等待茅岛氏的回答。
茅岛氏的时间感觉大概和一般人之间有着相当大的差距吧？如果想听茅岛氏的回答，就得先做好会延迟约一分钟左右的心理准备。他说话的方式也吞吞吐吐，步调非常慢，而且有时候还很不得要领，要是不能克服这些问题，会非常难以跟茅岛氏对话。
「妖艳且不可思议的角色们很吸引人，本来以为会是更无趣、更深奥的作品，不过很有张力，伏笔的铺陈方式也很出色，是个不会让人中途感到无聊的有趣故事。」
以话基本上很少，就算没有主语也没有目的语，只用一句话打发也不奇怪的茅岛氏来说，这段话感觉讲得很完整。应该是非常喜欢这部电影吧。
「听到茅岛先生这么说，我就安心了。」
凛浮出满面的笑容，像是寻求同意似地抬头望向身边的稀一。
「这等于是挂保证了啊，我会转告导演的。」
「对了，片中到处都看得到眼熟的古董。」
「哎呀，您也注意到这点了吗？」
稀一满意似地弯起唇，佩服茅岛氏敏锐的眼力。
「那全都是我这边列为非卖品的古董，不过如果有您看上眼的东西，让给茅岛先生也没关系。」
稀一似乎是觉得，虽然那是具有特殊意义的珍贵古董，不过如果能在茅岛邸受到珍藏也是好事一桩。
茅岛氏表现出差点被说动的样子，不过很快就说：「还是算了。」
「物品和人都有他该待的地方。」
我很喜欢茅岛氏这种想法和明理的态度。
倏地眯细双眼的稀一似乎也有同感。
我们坐进专属司机打开门等待的车上，在凛和稀一的目送下踏上归途。
和茅岛氏并肩坐在后座位置上的我，最后再隔着车窗向他们打招呼，等到看不到他们的身影后，便谈起今晚的感想。
「聚集在那边的都是些很有魅力且有存在感的人呢。」
茅岛氏也是其中之一，我这么想着，隐约有种好像只有自己格格不入的感觉。
「今天担任主角的那位老师也是，明明还很年轻却彬彬有礼、落落大方，是个很可爱的人呢。」
在日本舞踊界十分出名的凛，在电影中以藤荚蓬水的名字参与演出。
茅岛氏瞥了我一眼。
「是啊。」
用没有抑扬顿挫的声音附和。
鼻梁高挺的白皙脸上也没浮现任何称得上表情的表情，但我隐约察觉到茅岛氏的心情好像不是很平静的样子，这回我觉得茅岛氏很可爱。
茅岛氏——身为我的恋人，同时也是我以园丁身分工作时的主人的茅岛澄人，是我认识的人当中最老实也最坦然面对自己的人。
我把手叠上他端正地放在膝盖上的手，搔弄般地抚摸那纤弱的手指。
茅岛氏的肩膀微微一颤。
「你不喜欢我称赞你以外的男人吗？」
当我语带揶揄地询问，并仔细凝视他的侧脸时，他的脸就渐渐泛起红晕。嘴巴仍紧抿着没有回答，不过态度跟肯定没什么两样。茅岛氏好像是边对自己狭窄的度量感到羞耻边不知所措，有点不知道该拿自己怎么办才好的样子。
「不用担心，我是你的。」
我拉起他的手并十指交缠，边紧握住手边认真地对茅岛氏说道。
茅岛氏抬起本来微低着的头，将视线朝向我。
黑色的双眼一副很没自信的样子，窥探我的真心。
真是的。我只能无奈地如此苦笑。
身为甚至不需要工作的富豪，得天独厚拥有气质高雅的端正容貌，更是个被周遭众人近乎夸张地疼爱着的人，但本人却真心觉得自己是什么都办不到、微不足道的存在。
有时我会对此感到烦躁不已。还会想抱怨：「既然如此，那完完全全迷恋着这样的茅岛氏的自己到底是怎样，要怎么赔我啊！」
「跳舞的老师的确既漂亮又可爱，不过对我来说，没有人比你更有魅力，你应该知道才对。」
「脑中……是知道的。」
茅岛氏略带迟疑地缓缓回答。
感觉莫名教人放心不下，我不顾还有司机在场，伸手环住他的肩膀将他搂入怀中。
用手指缠绕拨弄柔亮的头发，将唇贴向饱满、形状漂亮的额头。
我觉得光用言语不足以表达情感。因为我绝非能言善道之人，所以我有点没自信，我是否有好好地将自己的想法和意图告诉茅岛氏。至今发生过好几次因不当的言词招至误会，把彼此关系弄得很僵的事件。大部分都是像这样用触碰茅岛氏来弥补不足之处。
茅岛氏终于松了一口气，发出满足似的叹息。
果然好可爱。
我觉得茅岛氏可爱得不得了，深刻体会到内心深处被紧紧揪住、涌升出一股酸甜滋味的感觉。
茅岛氏把身体靠在我身上，显得很舒服地闭上双眼。
「你该不会是困了吧？觉得很累吗？」
就算是像这次这种仅邀请少数知心好友的聚会，对平常不怎么跟人交流的茅岛氏来说，可能还是会造成负担。茅岛氏轻轻对虽然有点迟了，但仍体贴询问的我摇了摇头。
「这是不错的聚会，但相较之下我更喜欢像现在这样。」
「跟我这样待在一起吗？」
「嗯。」
我轻轻吸吮茅岛氏的唇，更用力地握住他的手。
「你说太多会让我自恋的话了，果然偶尔外出，跟那样的人来往对你来说也有帮助的样子。」
「大家都是很有意思的人。」
「你要不要也偶尔在家举办小型的舞会或茶会之类的看看呢？」
当我直接说出突然浮上心头的想法后，仔细一想，觉得我真是想到一个不错的提议。
今天我一直观察着茅岛氏的模样，他好像意外地融入气氛，很愉快的样子。
我想，既然如此，茅岛氏也自己举办一次看看，应该能成为一种不错的消遣。
茅岛邸大到搞不好会让人迷路的地步，虽然身为照顾庭园的园丁之一的我这么说感觉也有点那个，不过遍布宅邸周围的英式庭园也豪华到电视台、报纸和杂志等的采访申请络绎不绝。现在天气还很冷，很难说是适合在庭园散步的好时机，不过到三、四月暖和起来后，也可以举办庭园式舞会。
「我也会帮忙的，要不要试试看？只需邀请推心置腹的朋友或熟人，然后只做你想做的事就好。」
「我没什么想做的。」
茅岛氏似乎很为难地在我怀中扭动身子。
「而且我也没有可以邀请的人。」
「不是没有吧？比方说每个月过来会诊的高仓医生如何？你想跟那位漂亮的医生变得更亲密对吧？」
当我略带讽刺地举例给他听后，茅岛氏便心虚似地垂下视线。因为现在也够亲密了，所以不会渴望更进一步，他好像本来想这么跟我说，但大概是怕我拿他们嬉戏接吻的事吐槽吧？最后什么话也没说。茅岛氏也知道我对他们两人奇妙的友情抱持复杂的想法，有时甚至还会吃醋。
「我知道你很喜欢漂亮的东西，不管是小泉也好、高仓医生也罢，你都没有非分之想地让他们待在你身边，跟我喜欢照顾庭园而当园丁是一样的，对吧？……哎，老实说我有点不是滋味啦，但对我来说最重要的是，你能不能每天都过得很充实。」
最重要的是这个，如果他能渡过有意义的时光，不管怎样都无所谓。
「……也对。」过了好一阵子后，茅岛氏边再三犹豫边说道：「也许偶尔举办那种活动也不错，只是可能会麻烦波多野和小泉就是了……」