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第十章
回到国师府时，诸位大臣依旧守在大厅等他的消息。
众人屏息看着他，面对诸多殷盼的眼神，上官羿只能艰涩启口。
「放心吧，皇上已经决定立刻派兵应战。」
话一出口，众人莫不大鬆口气，但也已无心再流连筵席，纷纷向他告辞后离去。
眨眼间，摆在厅外的筵席只馀府内总管领着下人，不知所措地站在一旁。
「洛旬，替我备笔墨。」他走进大厅内。
儘管不懂，总管洛旬还是乖乖备好笔墨，不一会工夫，便见主子写了几行字，落下款，又拿起纸张迅速看过一遍，才折好封入搁在一旁的小木盒。
「立刻派人将这份书信送入宫中，送到皇上手中。」
「是。」洛旬不多问，只管赶紧将事办妥，看了看时辰，又道：「大人，时候差不多，该洞房了。」
微扬起眉，上官羿勾出令人猜不透的笑，没有正面回答。「既然大人们皆离席，待会你将事办妥，这些饭菜就和大伙一起享用吧。」
「谢大人。」洛旬喜出望外，立刻离去。
上官羿收回目光，往大厅后方的主廊而去，踏上主屋寝房，推开贴了大红囍字的门，只见裡头烛火微晃，映照出坐在铺上大红锦布圆桌旁的纤瘦身影。
彤姬一身大红喜服，头戴缀?冠，覆上垂珠红盖头，双手紧绞着，看起来像是紧张极了。
上官羿关上门，浅唤。「彤姬。」
「夫君。」
他不由得一怔，寻思片刻，噙着笑问：「饿了吗？」他移步，坐到她身旁，直接以手扯下红盖头，露出彤姬一张粉凋玉琢的娇媚玉颜。
她含羞带怯地瞅他一眼，又随即垂眼。
「先吃点东西。」
「夫君，还没喝交卺酒呢。」她轻声提醒。
上官羿直睇着她，好半晌才澹声道：「彤姬，我会给妳一笔银两和几名下人，让妳离开皇城，衣食无虞到老。」
他已经写好休妻状，本来该由他亲自送入宫中让李勳过目，但为了顾及彤姬心情，他终究选择留下安抚好友，再将她送往安全地带，免得哪日害她遭李勳毒手。
「为什么？」彤姬惊慌抬眼，眸色带厉。「你……嫌弃我？」
「不是，我怎会嫌弃妳？只是不捨将妳捲入风暴罢了。」
「我不在乎。」
「妳不用如此报恩。」他心底明白，她之所以愿意嫁他，不过是为了报恩罢了。他们彼此清楚，两人之间完全没有男女之情，硬是为了一份手足情而成亲，实在太勉强。
「我……」彤姬欲言又止，然而在几次启口未语之后，终究还是嚥下深深的叹息。「不管你想怎么做，我都好。」
「彤姬……」他将她轻拥入怀，感激她的体贴。
她浅笑着轻推开他。「今晚的拜堂就当游戏一场，但好歹忙了一整天，也该吃点东西。」
「妳也饿了，对不？」
「我方才已经偷吃一些了。」她掩嘴偷笑，夹着圆桌上的菜喂他，再替他斟上一杯酒。「喝点，你已经有数晚没睡好，今晚得要好好睡。」
「多谢。」他释然地拿起酒杯，一饮而尽。
确实，他已经接连数晚没能有场好眠，只是……「妳怎么知道我已经很久没睡好？难不成是我的气色很差？」
他确实疲累，但气色早比之前好上太多，毕竟李勳每日都要宫中熬煮珍贵药材替他补身，掌间的黑早已褪尽。
「你再喝一杯，我就告诉你。」她笑得很贼，又替他斟酒。
上官羿笑眯俊眸，顺了她的意喝下酒，感觉两人像是回到当年的两小无猜时期，那时只有他知道，彤姬虽有着名门千金特有的温婉，但骨子裡也藏了爱整人的小小坏心眼。
「嗯？」他托着腮，笑问。
只见彤姬掩嘴低笑，最后竟放声纵笑。
「彤姬？」他微诧。
与她相识多年，这还是他头一次见她笑出声，笑得如此猖狂，如此令人……胆战心惊！
同一时刻，他感觉到体内有股异样的钝痛，转眼间即化为尖锐的撕扯，彷彿要将他的五脏六腑磨碎一般，让他不由得弯下身，一股腥腻随即涌上喉间，窜出口的瞬间，竟是乌沉的黑血。
「痛吗？」彤姬依旧坐在他身旁，用那双总是娇柔的眼看着他。
「……彤姬……」他话一出口，污血便不断涌出，溅上圆桌上的大红锦布，染上他一身的红。「为什么……为什么？！」
忍着椎心痛楚，他抬眼质问，却见她笑得寒厉。
「为什么？直接这个时候，你还问我为什么？！」彤姬不禁摇头。「你总是如此，自以为是地操纵身边的一切，自以为是地认为所作所为皆是为了苍天百姓，自以为自己是守护天下的圣人，却永远搞不懂自己有多么可憎！」
上官羿瞠目结舌，看着她冷漠中带着报复后的痛快神色。
「还不懂？」她敛笑，探手扯下他头上的金凋玉冠，顺道要他看着她的掌心，粗糙而满是伤痕的掌心。「你暗中派人除去我爹，再假装照顾我，将我远嫁居?府，让我在关家受尽屈辱，让我过得生不如死，为了要逃出关家，我不得不开始习毒，最后才能毒杀关爷，让他死在无色无味、服下便会纵慾而死的「醉春」底下，但怎么你嚐过了醉春的毒，却还是毒不死你？」
上官羿不敢置信。「是妳？！」他蓦然想起，那日他除了吃李勳给的药丸，还有府中的膳食，而那些……皆是出自她之手。
「对，是我！」她笑得歹毒而疯狂。「我要你在筵席上丑态百出，气尽身亡，但你了得，将皇帝迷得晕头转向，甚至让他可以将你在鬼门关前拦下！」她愤恨地吼，又突地笑开。「幸好有了颛王当我的替死鬼，这一次，我不会再失手。」
上官羿痛眯了眼，总算明白，原来先前李勳要他吞下的药丸，就是在防毒……可他为何早就知道要防备彤姬？
彤姬笑得张狂得意。「这是你给的?佳机会，在这新房裡就只有我和你，还有谁救得了你？就算毒不死你，我一样可以杀了你！」
「……妳……真这么恨我？」
「你可恶！你该死！自以为为皇朝谋太平，自以为自己是为了成就盛世的圣人，但事实上你残忍无道，泯灭人性，不知做了多少伤天害理之事，杀了多少无辜生命，还自认问心无愧，像你这样的人，不用上官家血脉作祟，也必定孤老到死！」
「妳父亲私下收贿是事实，他结朋成党，却成一方势力，是他贪得不餍才会落得被满门抄斩的命运！」忍着痛，他怒咆。
朝堂间，心不狠难成大事，他从不后悔所为，但是彤姬血淋淋的背叛，竟让他心间漾起恶寒，浑身颤慄。
「住口！朝中大臣哪个不收贿？为了自保，谁不结朋成党？你根本是欲加之罪！」彤姬凄声低斥。「如果不是你，我不会家破人亡，不会在关家受尽欺凌，你自以为是为我好，却是将我推入深渊！」
痛缩着身体，一股湿意刺痛了他的双眼。
他不知道，他从不知道她在关家过得不好……他不知道自以为是的好意，竟将她折磨到这种地步。
他总以为，只要皇朝太平，他就算置身地狱也无妨，如今彤姬的话却犹如当头棒喝，让他倏地省悟，频频自问，他想给的，难道就真是他人要的？
他的自己为是，都是为了别人着想，可原来他给的，都不是别人想要的，就像他守着的天下，也是前皇不要的……他一直都是错的吗？
到底要怎么做才对？
「像你这样的人为何还不死？难道真是上官家血脉作祟？！」彤姬扯着他的髮，逼迫他与她对视。「那么今晚，就当是老天派我终止你上官家可怜的血脉，破除你孤老至死的命运，让你就死在今晚，可好？」
「……彤姬，对不起，我没想过要伤害妳……」泪光在他眸底闪烁。
「不要跟我说对不起！我不会原谅你！」她瞪大水眸，抽出藏在袖内的短刃。「去死吧！」
上官羿连反抗的力气都没有，只能闭上眼等她下手，却又突地想到，如果自己死在这裡，李勳会有何反应？
他会毁了皇朝，谁都不留！
思及此，他迅速张眼，奋力将她推开，踉跄起身，胸腹间撕裂般的痛又让他无力的扑跌在地。
「别想走！」她吼。
上官羿不放弃，手脚并用地爬着，却见喜房的门被一脚踹开，一道身影窜过，下一刻便听见彤姬凄厉的惨叫，他用尽全力回头，只见一人未束髮背对着他，赤手空拳将彤姬的颈项扭断。
之后，那人缓缓回头，眸色阴冷间又噙着怜惜，鬆开早无生息的手中人，一个箭步来到他面前。
「所以，朕一直在阻止你，不是吗？」李勳温柔地将他抱进怀中，喂入一颗药。「放心，你不会有事的，朕日日派人送来的汤药，裡头皆有解毒之效。」
当送进宫中的休妻状并非他亲自送来时，他心中便隐隐感觉不安，立刻备轿出宫，才在千钧一髮之际抢救下他。
上官羿双眼圆睁直睇着他。他送来药汁竟也是为了防备彤姬？！
李勳见状，不禁苦笑。「朕的眼一直追逐着你，自然会将你身边所有人事物都调查详实，但就算朕早知道一切又如何？你又不会相信朕。」
不是的……话未出口，上官羿便跌入无边无际的黑暗中。
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身上有如火焚，上官羿正感到痛不可抑，有人又适时地以湿巾拭过他的身子，让他解了焚身之苦，再度悠然入睡，直到他张开双眼。
「……皇上？」
坐在床畔看奏摺的李勳闻言，随即将奏摺一丢，屈身到他面前，先以手探他额头，确定他身上的热度已退，才如释重负的笑了。
「没事了，御医说只要你清醒，就代表体内的毒已清。」他笑着再说：「喝点茶水。」
拿起搁在床边花架上的茶水，李勳以口渡水，一口一口地喂，却察觉榻上人竟主动吸吮他的唇舌，不禁微愕。
「你……」他不解的瞅着他。
上官羿没有开口，只是静静注视着他。
看着他半晌，李勳突道：「你放心，西宛大军已经被挡在宽阳府。」他以为他想知道的是战情。
「……皇上，真是你故意要让西防门户大开的吗？」他哑声问，暂时先以国事为重，没说他方才的举动是因为情不自禁。
垂敛长睫，李勳寻思片刻，澹道：「西防兵权握在颛王手中，没有兵符，遣唤不了将领，而西防将领早在颛王被押进天牢之后便全数北移。」
「皇上真是要撤掉通往皇城各州府县的军备？」
「……是。」
「为何？」
「朕要引西宛军直入，让西宛误以为有机可趁，再彻底杀他个片甲不留。」将茶杯搁往花架，他笑得漫不经心。「能够让西宛成为金雀的属国，一直是你内心所望，不是吗？」
上官羿乏力地闭上眼。
一切果真如他想像，在李勳赶来救他时，他便察觉异状，如今细想，如此深爱他的人，怎么可能做出伤害他的事？怎么可能毁掉他守护的天下？
他知道李勳的情感，却不知道他将自己搁置在无人能及的地位，不知道他的情爱浓烈到如此地纵容他、宠爱他，一切只为他的想望而为。
「皇上为何要让臣误解？」甚至让所有臣子都以为他是个昏庸君王？
「……你会信吗？」他撇唇，笑得自嘲。
「会。」
「是吗？」他哼。
「会。」他再道。
被他认真的态度感染，李勳也敛去有些赌气的不正经样，定定地看着他，良久才低声道：「你可知道，光是这一句话，就足够朕为你而死。」
「不，不准死，你要陪我到老。」
李勳好看的唇紧抿着。「这有何难？」
「很难，我怕上官家孤老的命运祸延你。」他终于说出自己最深的畏惧。
李勳不禁失笑，俯身搂他。「傻瓜，朕又无法替你生下子嗣，亦不是你的妻妾，你怕什么？」原来，教他狠心决定娶妻，是出自于他内心的恐惧。
原来，失去自己会教这人如此恐惧……可他这会压根不觉得骇惧，只嚐到了满心欢喜。
「可是……」
「没有可是，朕是天子，诅咒岂能侵害朕半分？」李勳轻吻他的唇，不捨地再三摩挲。「羿，既然你已经清醒，宫中大局若交由你主持，你可撑得住？」
「皇上？」
「朕龙心大悦，要御驾亲征！」只要拿下西宛，皇朝必定再闢新局，长远的盛世即将来临，他当然要快刀斩乱麻，将烦人的西宛军剷除。「平定战事之后，朕就可以安心与你同栖同宿。」
「可是……」
「你不信朕的能耐？」他低笑问。
上官羿直瞅着他，内心隐隐不安，却改变不了他的决定。
三天后，李勳领兵出战，上官羿则上了观天楼的石台开坛祭祀，祈求御驾亲征旗开得胜。
看着带着龙骑营离去的男人一身亮白铁冑，离去时还深深朝观天楼的方向看了眼才驾马而去，他眷恋的闭上眼，真诚唸诵咒文，只求自己的君王早日平安返朝。
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然而，军情却不如李勳想像的乐观。
原本在宽阳府将西宛军拦住的军队竟被攻破，一路退往许县，再被逼退到常州，战云延烧近皇城，幸好前往征讨的李勳死守住常州，暂时停止皇朝君的败退。
但，只是暂时。
常州城池设在天险处，易守难攻，是皇城西边最后一道防线，如今西宛军势如破竹，长驱直入，将李勳带领的军队困在山头，箭翎如雨漫天飞舞……
「皇上，西宛军已经围住所有下山的通路，该如何是好？」
麾下将领急问，李勳却置若罔闻，迳自看向渐暗的天色。天空阴霾，像是要降雨了，空气中有着滞闷。
「皇上？」
「传朕旨意，一刻钟后，中线轻骑开路，东西两线俯冲而下。」李勳横眼探去，笑得丝毫不在意。
「可是山下已被包围，如此俯冲而下……要是中线被破，其馀两线也会失去重心散开。」
「有朕轻骑在前，岂会被破？」李勳哼笑，在山林间移动轻骑，直往最前锋走。
不过一刻钟的时间，山间开始落下小雨，天色阴暗如夜，战鼓却在此时响起，李勳一马当先，扬剑破阵而去。
轻骑如风，迅雷如火，他隻身冲入敌营，杀对方个措手不及，然而雨势渐大，山路泥泞如淖，李勳的马脚下滑动，一时间敌军长剑后隙，直入他的心窝……
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「不！」上官羿惊吼，勐地坐起，冷汗涔涔，寒意袭身。
他双眼涣散地看着四周，烛火摇曳，空气闷得教人喘不过气，他却出了一身冷汗。
「……是梦。」他喃喃自语，抬手抚去额间细碎冷汗，看向外头天色，已是四更天。
梦到凶兆，他无意再睡，乾脆起身穿上锦衫，想要拾起搁在桌面的无?环，却感觉指尖一阵锐痛。
垂眼一瞧，无?环竟碎了一角。
「怎么会……」他赶忙拿起近看，翠绿玉环真是碎了一角。
不安瞬间在心中无止境蔓延，恐惧如夜降临，将他困在孤?的黑暗中。
他立刻推门，直往观天楼石台，想再次设坛卜卦。
不可能的，皇上骁勇善战，多次战场征伐从未带伤而回，这回他精心设陷，又岂会被逼到无路可退。
梦中景象，不过是场梦，?不可能是真实，他早已失去天赋，丧失预见未来的能力，所以那场梦不会是预知梦，老天不会这样对待他！
思忖着，手中摇着龟壳所製成的卜器，正打算一窥卦象，却听闻凌乱的脚步声传来。「大人，前线捎回皇上的亲笔信！」
他立时将卜器往桌面一搁，才回头，便见皇城九门禁卫总军连近带着一封书信上了石台。
「皇上给大人的信。」连近恭敬地递上。
「让我看看。」上官羿随即将书信接过手，俐落地摊开，瞅着上头潇洒的字。
朕将凯旋而归，将你之想望，呈至你手。
那是李勳的字迹，他不会错认。
蕴藏在字裡行间的霸气和不可一世，安抚了他恶梦后的馀悸，让他总算鬆了口气。
知道他会担忧，那人竟特地在行军中差人送回亲笔信，真是……完全懂得他的心。
可他不知道，如今自己想要的……只有一个他，他只想要他平安归来，陪他直到老去。
紧紧将信压在心坎上，一闭眼，彷彿便看得见那人凯旋归来的画面，心，终于安适。
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然而不过是一日夜的时间，前线战情瞬变，兵部尚书带来的消息，让上官羿霎时跌进地狱。
「国师！前线十万大军，全军覆没！」
四更天，议事厅一干大臣正商议着朝事，突闻兵部尚书听完探子回报后急吼出的消息，正在喝茶的上官羿手中茶杯登时掉落，发出碎裂声，犹如他碎开的心。
「……怎么可能？」他颤声迭问，倏地起身，却感觉全身气力不断从指尖流逝，让他几乎站不住脚，就连话也问得虚弱。「到底是怎么回事？！」
兵部尚书随即将刚得到的战情转述一遍。「皇上带兵退往常州天险，率军突围时，因为天降大雨失策，因而全军覆没。」
听完，上官羿踉跄着脚步，眼前明明是黎明初亮的曙光，他却感觉黑暗铺天盖地而来，将他团团包围。
「全军覆没……全军覆没？」怎么可能？怎么可能？！「皇上的生死呢？」
兵部尚书不忍地看了他半晌，才沉痛道：「既是全军覆没，皇上恐怕也凶多吉少……」
怒目直瞪着他，上官羿却说不出半句反驳的话。
难道，真是被诅咒的血脉所致？！
儘管彤姬蓄意谋杀他，但终是入了上官家的门，而后便亡故，至于李勳，如今则更是生死未卜……他终究还是做错了？！
他身为护朝国师，却是皇朝不祥凶厄！
「国师，你必须冷静，朝堂还需要你和老夫主持大局。」乔太陵忽地重喝，拉回他涣散抽离的心神。「南防二十万大军已抵皇城，咱们得守住皇朝。」
上官羿失焦的眼瞅着他，心头狠狠地抽痛，在这当头，他却还必须主持大局？
「立刻传令，要百官进殿寻思对策。」乔太陵转身，沉声吩咐完后，又看向他。「国师必须冷静。」
要他怎么冷静？怎么冷静？！为什么在这当头还要他冷静？上官羿痛不欲生，眉眼痛苦地皱拧着。
他不过是个人，只是个再平凡不过的人，为何总是要他做出能力不可及的事？
「国师，也许皇上还活着，等着抢救！」
乔太陵的一句话如当头棒喝，让上官羿蓦地一顿，半晌，他深吸口气。「对，我必须冷静。」
对……对，李勳答应过他，他会凯旋归来，带着他所望之物而归，他那么强悍又骁勇，就像是皇朝的真命天子，如此的男人，老天又怎会要他的命？
所以，现在不能放弃，他还有机会可以救他！
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议事厅上，文武百官排站两列。
上官羿站在台阶上，开始点将。
「龙图将军、左骑将军、右骑将军、迅驰将军，联合南防总都统，即刻出兵，前往常州！」
他每唸一个官名，殿上便有一位将军出列。
「皇城九门禁卫，城北驻防军，北驿骠骑营，皇宫禁卫两戌队统合联线，为南防军后殿军。」他的脑袋清楚运转，记得所有将领，所有军备和人马，如何配置运用，他比谁都清楚。
「国师，皇城九门禁卫是护城大军，岂能出战？」殿上有官员立刻质问。「加上要是皇宫禁卫两戌队都前往，宫中军备就只剩下不到百馀人了。」
「要是常州守不住，皇城也不用守了！皇宫再守着又有何意义？！」上官羿重斥，眸色不再清朗，缠着寒凛，一一扫视百官。「众将领命，大军前去，走野路，直往常州天险，非得查出皇上下落不可！」
乔太陵闻言，不禁一愣。「国师，这样不妥，如此一来，大军说不准会和西宛军错身而过。」
「我要救的是皇上！」
「国师，大军压境，必须以天下为重！」乔太陵惊诧，难以置信他竟在国家危急之际，选择弃保天下。
「我管不了那么多，我只要确保皇上的安危！」
见状，乔太陵微眯眼，当下定断。「此事不妥，老夫驳议。」皇上以下，唯有他和国师是平起平坐，他有权驳议。
「皇朝玉玺在此，谁敢抗旨？！」上官羿自宽袖中取出李勳出征前交与他的皇朝玉玺。「见玉玺如见皇上亲临，玉玺之下，我所言等同皇上旨意，谁敢违抗？！」
「你！」乔太陵瞠目结舌。
「出兵！」
「遵旨！」众将听令而去，留下满朝文官和眸色疯狂的上官羿。
皇朝天下、大平盛世，他都不管了，眼下，他只要李勳平安归来！
XXXXXX
大军出兵后，一连三天，上官羿食不下嚥，夜不成眠，死守在议事厅，随时掌握传令兵捎回的消息。
他脸色憔悴，却强撑着等待，每有军情回报，总教他坐立难安，然而南防军尚未抵达常州，难有李勳下落，所以他还是只能等待，握着无?环，静静地等。
玉环缺了一角，莫名碎裂，是为凶兆，但是他不相信李勳真已不在人间。
那日他捎回的信，就收在他的衣襟内，贴着他的心，让他相信，他必定会凯旋归来，带着他所望之物……
如今他所望之物，不过一人，所以，他一定会回来的！
「回到我的身边！皇上，你答应我要陪我到老，你说过戴上玉环，代表与我生死与共，富贵同享，苦难不弃，大限不离的。」他紧抓着缺角的无?环，像是抓住浮木，抓住仅存的一线生机。「我还在这裡，你哪裡也不许去……」
他不再拥有天赋，面对晦暗不明的未来，他的眼再也看不透，猜不准那人的生死，只知道要是李勳真已不在这个人世，他……真不知道该要怎么活。
光只是想像，便已经教他心痛如刀剐。酷夏的天候，他只感到寒意从体内不断生出，虽已倦极累极却不肯阖上眼。
他要等，等到最后一刻。
日复一日，除了等待，还是等待，直到是夜……
弔诡哀嚎声传来，凌乱脚步声四起，守在议事厅的上官羿疑诧起身，才出殿口，便见守宫门的禁卫急步而来。
「启禀国师，颛王被亲信救出，其党羽已经杀进宫！」
「颛王？」该死！他竟忘了被押在天牢的颛王，煳涂的将城北驻防军给撤走，如今想来，颛王手上还握着西防二十万大军的兵符，要是一举攻进皇宫……「传令，保护太子！」
他当机立断，不管怎样，得先护住最后皇嗣。
「遵旨！」
禁卫一走，他随即抽出挂在议事厅明牆上的长剑，快步直朝迅隼殿而去，然而才通过迅隼殿的垂花拱门，便听见阵阵脚步声来到。
「上官羿！」
他倏地回头，看见一身狼狈的李勤，后头跟着约莫百来个侍卫，他随即扬剑以对，笑得讥讽。
「王爷，多日不见，神情憔悴多了。」
「国师，你也不遑多让。」李勤笑得冷邪，持剑逼近。「皇上生死未卜，让你心痛欲死了？」
瞳眸遽敛，上官羿撇唇冷笑。「李勤，就算李家后代都断?，你也当不了皇帝，只因你根本不是当皇帝的料，更不带帝命！」
闻言，李勤脸部抽搐，怒喊，「给本王杀了他！」
他身后亲信立时窜出，上官羿持剑应敌，挑山流星，抹如急雨，噙着怒火杀气，噼砍刺扫，连败数人，直逼李勤。
然而多日不吃不睡，不多久他的气息渐乱，再加上李勤亲信众多，他开始感到吃不消，节节败退，眼见长剑就要从他胸口刺落，他却已无力再挡，突然一道箭翎凌空而至，射穿了对方手腕，逼得对方鬆开长剑。
他一怔，抬眼，瞥见李勤后方有一队人马急奔而来，最前头的人竟是……
「来人，颛王叛变，拿下他和其党羽！」李勳大喝。
「遵旨！」李勳身后的兵马随即缉拿四处逃窜的颛王亲信，眨眼间，垂花拱门外，只馀李勳、李勤和上官羿。
上官羿乌瞳眨也不敢眨，多怕自己又是中了毒，眼前才出现幻影。
「你居然没死？」李勤气得咬牙切齿。
「託你的福，朕已经击败西宛军，签下一纸契约，让西宛从此成为皇朝附属国。」李勳下马，信步而来，气定神閒地抽出腰间佩剑。「眼下，就只剩你了。」
「你别得意，等本王的援军一到，这皇朝立刻就会易主！」李勤笑得狂獗，像是势在必得。
只见李勳脚步迅移，眨眼间来到他面前，长剑就抵在他颈项上。
「告诉你，没有援军，因为朕凯旋归朝时，已经顺道派军拿下你的西防军队了。」面对李勤难以置信的脸孔，李勳啧了声，快剑扫过，李勤随即身首分离。「怎么朕说的话，老是没人相信。」
将李勤还立着的身子踢倒，他一回头，便见上官羿仍是双眼眨也不眨地直瞅着自己。
「怎么，不过几日不见，这儿就成地狱了？」李勳环视满地的残缺尸体，再抬眼，耸肩一笑。「怎样都好，只要有你伴着，地狱也无妨，朕只怕地狱没有你。」
上官羿直盯着他，哑声说：「……前线回传，大军全军覆没，你生死未卜。」
「还好朕悬在胸前的无?环护住了朕。」他勾出颈项上的红线，扯出铁冑底下己缺角的无?环。「至于全军覆没……朕要是不这么传令回报，你又怎么会将城北驻防军和皇宫禁卫戌队派出，李勤怎会有机会逃脱，又何来这么好将他赐死的理由？朕说了，?对会一网打尽。」
「你……就这么笃定，我一定会这么做？」上官羿难以置信他竟料事如神到这种地步，就连他的心思也难逃他的揣测。
「因为你担心朕，为了救朕，你会弃保天下。」他勾唇，笑得邪气。
事实上，这根本出乎他意料之外，他再神机妙算，也无法设下如此天衣无缝的陷阱，这么说，纯粹只是想安眼前人的心。
当他返回皇朝路上，发现就连城北驻防军和皇城九门禁卫都成了殿后军，立刻联想到李勤的党羽极有可能趁隙将其救出，再攻入皇城。
于是，他火速派兵往北，拦截北移的西防军，自己再率轻骑军赶回金雀宫。
幸好，在千钧一髮之际，教他赶上了。
「你！」上官羿怒瞪着他，眸中闪着晶亮。
「如何？朕已经凯旋归来，爱卿还有何不满？」他笑，只因这人为了他调动所有护城的军队，这意味着什么，已经不用多说。
一个动作，便让他知道这人有多重视他，重视到捨弃了原本一心守护的天下，只为他。
如此决定，对他而言，已经足够。
总算，自己在他眼裡找到容身之处了。
上官羿再也忍耐不住地疾步奔上前，一把将他搂住，紧紧的，虚乏的身子剧烈颤抖，抓着他，彷彿抓住了浮木，让他濒临?望的心得到了生机，重新落实。
「别怕，朕会保护你，就算弃守天下，也?对保下你。」
上官羿无法言语，隐忍的泪水终于在这当头得到了宣洩。
他还在，就在他的身边，就在这裡……
「爱卿？！」感觉怀裡的身躯不断滑落，李勳赶紧将他托住，发现他脸色苍白，昏厥过去，急忙喊着，「来人，传御医！」
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「启禀皇上，国师大人只是连日不吃不睡，加上心脉略微受损，才导致昏厥，只要休养几日，再加上几帖药方调养，就无大碍。」
「心脉略微受损？」甘露殿内，李勳压低嗓音疑问。
上官羿昏厥后，他将他带往甘露殿，褪去外袍，发现他中衣内似乎贴着什么，翻开衣襟一瞧，惊见自己梢回的信就收在他的胸膛上。
这发现，教他心头发暖，感觉这人就将他搁在心上，放在无人能及之处。
「回皇上的话，也许是大悲大喜所致。」御医谨慎回答。
「大悲大喜？」李勳直睇着沉睡中面色憔悴的男人，长指在他眼下的阴影来回游移。
「回皇上的话，就在前线传回大军全军覆没，大人调派兵马之后，开始呕血，宰相大人要下官替大人把脉诊治，大人却不肯，就算熬了药也不肯喝，总是待在议事厅，等着前线消息。」
长指蓦地一顿，停留在上官羿紧握的手。
李勳扳动他紧握的长指，将他的掌心摊开后，就看见无?环。
他眨也不眨地直睇榻上人的睡容，唇角缓缓勾起，心也烫着。
「退下吧。」他低哑下令。
「遵旨。」御医恭敬地退出甘露殿。
李勳难掩动容神色，只因他从没想过有一天，自己竟能佔有上官羿的全部。
不只是他的视线，他的身体……终于，他愿意把心交出，不顾天下存亡，只求他的消息，只愿坐镇宫中等待他的音讯，不眠不休，不食不饮。
当他发现皇城兵全数调派而出时，其实相当震惊，只因上官羿这样的举动，已经代表在他心裡，皇朝天下、黎民百姓，都抵不过他一个。
狂喜在体内横行疾驰，刷得他胸口发痛，痛得瞳眸发烫，烫得漾出眼中的一片湿。
那是等待多年，终于得偿所望的难言满足。
「爱卿……」他哑声唤，倾身亲吻那微凉的唇。
上官羿彷彿听见他的呼唤，长睫轻颤了几下后，缓缓张开，感觉有什么热液滴入口中，滞有咸涩。
「……皇上。」他低哑喊着，胸口悸动。
「朕回来了，爱卿可以好好睡了。」他嗓音粗哑，透着压抑。
「臣，一直等着皇上归来。」盈满月华的眸捨不得眨，直勾勾地望着眼前人。
「朕知道。」
「臣坚信皇上一定会归来。」
「嗯。」
「臣想要用一切换取皇上归来，可是臣无能，只能等待……」他初次嚐到那样深沉的徬徨无助，无能为力的等待让他生不如死。
抿紧唇，李勳黑眸半掩。
「皇上，请你一定要保重龙体。」
「嗯？」
「臣不想再有这么折磨难安的时刻，臣宁可随皇上一道走，也不要再独自一人漫长等待。」他发自内心的请求。
用尽气力，不见他归来?不阖眼，如此无止境的煎熬，一生一回就够了。
李勳动容地伸出长指抚过他滑落的泪，俯身亲吮。
「朕，答应你。」他俯在他耳边低声保证。
「皇上，臣，是皇上的忠臣，而皇上是臣……生死相繫的挚爱，臣的心除了皇上，已经无法再容纳其他。」
闻言，李勳的胸口剧烈震动，喉口发涩。「爱卿不只是朕的忠臣，也是朕大限不弃的爱，朕一直追逐着你，多年来不断追逐你的背影，直到你终于回过头看朕……朕要的，你总算肯给了。」
这么多年的思念，终于化为他一句承诺，教他满足得胸口发痛。
满足带着痛楚在他体内兴风作浪，一时无法再言语，等到他微撑起身，却见身前人早已又阖上眼，沉沉睡去。
见状，他哭笑不得。
「也罢，等你醒来，朕再陪你好好聊聊。」解下金冠，他鬆开一头长髮，和衣睡在他身旁，搂着他，嗅闻他的气息，随他一道入梦。
两人髮缠相结，就连入睡也带着笑。
尾声
三年后。
子夜，甘露殿内烛火摇曳，坐在桉边看奏摺的男子噙着笑意，暖了那张向来偏冷的玉面。
「在笑什么？」李勳从他身后环抱，霸道地将他扯入怀裡。
「皇上，南北大渠已经完成初阶段的工程。」上官羿笑眯了眼。
「不过才完成初阶段工程，就教你这般开心的忘了朕？」他不悦地冷哼。「可知道已经是什么时候了，朕，正等着你。」
上官羿贴上那堵厚实胸膛，侧身亲吻他的臂膀。「皇上，要是哪天南北大渠完工，臣可否前往巡视？」
李勳笑敛长睫。「有何不可？到时，朕随你亲临。」
「怎么可以？皇上不该随便出宫。」
「到了那个时候，太子都已经长大成人，也该把朝务分一些给他分担。」李勳将怀中人环抱住，微使力，便将他整个人抱离地面，随即打横搁上大床。
「也对，到时候，臣也可以卸下重担了。」
「对，你只要看着朕便好。」
上官羿微扬眉。「只看着皇上便成？」
李勳笑得浪荡不羁。「对，其馀的，都交给朕。」
俯身，吻住仍欲出言挑衅的唇，大手爱抚着他被调养得敏感的精瘦身躯，两人紧密贴实，彼此喂养着执着的深情，直到天明，日复一日，永不?。
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