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感觉到有人从卧室出来的气息。
接着是洗手间水流动的声音。大概是在洗手吧？光是知道他是在冲洗什么，就让宗宪几欲当场瘫坐下来。
「死变态。」守卫低喃着，十分不甘心地在宗宪心中小声骂道。
对啦，没错——宗宪索性承认。干脆以甚至可说是爽快的态度面对自己的欲望。如果对同性产生情欲是变态，那我就是堂堂的变态。那又怎么样？执着于上围傲人的女性、对女高中生的袜子发情的家伙们也是变态吧？所以那又怎么样？人的性向各有不同，我们又不是只以留下子孙的本能进行交配的猴子，而是万年发情期的人类啊！说偏激一点的话，大家不都是变态吗？到底哪里「普通」了？
「秘密的秀如何啊？引起呕吐感了吗？」
幸辉一脸轻松地出现，从冰箱拿出可乐保特瓶，直接咕噜咕噜地喝着。
「我投降，引起的是其他的感觉。」
「喔！很荣幸可以帮上忙。」
「那样子……西冈先生不会生气吗？」
「当然是因为喝了酒半醉倒才能这么做啊，要是被他知道了，那家伙搞不好会因为太丢脸而想去自杀喔……今晚的事就带到坟墓里去吧？」
「我知道了。」
花岛听到他们的说话声醒来，翻了个身爬起，边揉眼睛边说：「要把什么带到坟墓里去呢……？啊～我睡得挺舒服的呢……」
这么说完悠闲地打了个呵欠。被他用刚起床毫无防备的表情直视着，反倒是宗宪不由得害羞起来。花岛边「呼啊～」地再打了一次呵欠边看了看自己的手表。宗宪见状也跟着做了相同动作。时间已接近十一点。
「差不多该回去了吧，的场先生。现在回去的话还有电车。」
「……也对。」
回应的声音莫名变得很僵，总之，看来他准备跟自己一起回去的样子。
他们帮忙收拾桌上餐具，接着花岛还打算洗碗，不过被幸辉婉拒说：「我明天再洗，不用麻烦了啦。」
「西冈先生没事吧？」
「已经在床上呼呼大睡了，他喝了酒后总是这样，不用在意。」
幸辉送他们到玄关前。「感谢招待。」花岛恭敬地低下头，宗宪也跟着鞠躬。
「下次还要再来喔，不嫌弃的话也请光顾店里……对了，的场先生。」
「咦？」
「如果有不懂的地方，随时都可以打电话给我喔。」
被他带着别有深意的笑容这么说，宗宪一时不知道该怎么回答。隔了段诡异的空档后才勉强挤出回答：「那我就不客气了。」
虽然是这么回答了，但面对花岛接着提出：「你们在说什么啊？」的问题，则是怎样都无法回应。
一到星期六深夜，电车里就空空荡荡。
不过还是有穿着西装的疲倦上班族在座位边边摇晃打盹，是周末生意最忙的服务业，还是周末加班的职员呢？不论如何，车厢内十分安静，宗宪和花岛也不发一语地坐着。两人之间隔着一段还不到一人座的微妙距离。
花岛也许是因为睡过一觉，几乎没有喝醉的样子。宗宪虽然也喝了不少，不过不至于喝醉。
「……很好吃呢。」
大概是耐不住沉默吧，花岛这么说道。
「对……对啊。」
「白菜好甜，次城是白菜的产地吗？」
「花岛，是『茨』城。」
「啊！」
「你会被茨城县民骂喔……我之前就被书店的人骂了。」
花岛仅牵动嘴角笑了笑，宗宪一看到他那个表情就觉得胸口一紧。好想摸摸他那有点睡乱了的头发。
电车在两人有一句没一句漫无目的聊着的时候到站。
宗宪觉得，自己得告诉他才行。
得在今天、这个晚上告诉他才行。
今晚的勇气不一定能持续到明天。虽然不知道这是勇气还是无谋之举，但怎样都无所谓了。他只知道，要是今晚没说出来，今后大概会后悔不已。花岛恐怕不会再主动跟自己说了吧？无情地对一边发颤一边瘫坐在地上的花岛说：「你很奇怪。」的人正是宗宪。
「花岛。」
「嗯？」
那晚花岛的泪水除了告白没有其他可能，但宗宪却断然表示自己不懂他的意思。受到那种对待的话，任谁都会觉得已经没希望了。如果想告诉他并不是没希望，就只能由宗宪自己主动表示。
「呃，我没有烟了。」
「要去便利商店吗？」
「也好。」
渐渐看到灯火通明的光线，两人像是被吸引似地往该处走去。
「那个时候。」
「什么？」
「你那个时候为什么要买Mild Seven？」
「喔，第一次去『Twilight』的晚上？……一定是因为喝醉了啦，喝醉的时候都会做些莫名其妙的事吧？」
「因为是我抽的烟吗？」
「的场先生。」
花岛的声音变得很僵。
「是因为那是有我的味道的烟吗？」
「的场先生，请不要这样。」
花岛以坚定的语气说着，就这么不断加快脚步，但还无法到达便利商店。在没有岔道的大马路上，从相当远的地方就能看到灯光，不过其实还有一段很长的距离。
「你喝醉了吗？这样子捉弄别人……很要不得喔。」
「我没有醉，也没有在捉弄你。」
「那是在开玩笑吗……难得有个这么开心的晚上，请不要毁掉它。」
「我也很开心啊。而且也学到了不少……还受到启发了。」
「你在说什么？」
「花岛。」
宗宪停下脚步。
花岛也在他前方两步之处停下，只有肩膀以上转身过来。云层在不知不觉间散去，月光照亮花岛那张似乎在害怕些什么的脸。
「花岛。」
再一次，唤道。
宗宪心中的守卫已什么话都不说了。大概是放弃挣扎，边抽着烟之类的边在旁看着事情的发展吧？
「我觉得，如果能跟你单独去喝酒的话就好了。」
可恶，就不能再说得直接一点吗？都到了这个节骨眼，就别再畏畏缩缩了啦——宗宪开始想狠狠地敲自己后脑勺一记。
花岛无法掌握宗宪的意思，眼中浮现出怀疑的神色。
「也就是说……不只是在公司里，如果可以有私交的话就好了。」
「我拒绝。」
「为什么？」
「还问为什么，一般和公司同事都只在公司里交流吧……只要不是办公室恋情的话。」
「就是那个意思啊。我就是在说，来谈办公室恋情啊。」
花岛露出泫然欲泣的表情。
「请不要开奇怪的玩笑啦，请你不要再……耍着我玩了。」
「我哪有耍你。」
「那时候的事我不是已经道过歉说『很不好意思』了吗？虽……虽然可能让你觉得很恶心，不过我也不是啊。我已经不会再用奇怪的方式接近的场先生了，请你放心。」
话完全讲不通。
相较于烦躁，更开始感到悲哀。花岛变得需要用这么复杂的方式来思考，毫无疑问都是宗宪造成的。得想办法解开这个死结才行，得温柔地搓揉死结，让它变得比较好解开才行。
宗宪靠近一步。
那是两个男人在深夜的路上讲话时，勉强还算正常的距离。
「没人说过那种话吧！」
「这是的场先生说的！」
花岛退开两步，而宗宪又再前进三步。两人的脚尖都快相触了。
这个距离已经不「普通」了。
——自己就是想来到这个距离，可以的话还想再更靠近。
「一开始……我也不敢相信自己的情感。」
「……」
「但现在我很清楚。我喜欢你啊，我是以恋爱对象的眼光来看你的。」
「骗人。」
「我没骗你。」
花岛仍没有抬起头。
好想摸他、想触碰这个男人。虽然没有勇气在这里紧紧抱住他，但想触碰这个男人身体的某部分。
他看着花岛垂在身旁的手。
宗宪用自己的右手轻轻握住他的左手手指。握住无名指、中指和食指等三根手指。
花岛的身体仍然僵直，但没有挥开他的意思。
两个人都一动也不动地，站在安静得让人怀疑自己的耳朵是否有问题的夜路上。
从另一边走来的人影完全没注意这两个手牵手的男人，消失在便利商店里。
「我没骗你。」宗宪重复道。
花岛就这么低着头轻轻摇了摇头。接着说：「很难以置信。」
他用沙哑的声音这么说。
宗宪知道要采取什么行动才能让他相信，且想这么做的欲望也十分高涨，但在这里实在让人犹豫。但即使如此，这样手牵着手感觉也快要失控。心脏早已开始用平常两倍以上的速度狂跳，成人的胆怯和极为近似于思春期时的情欲交融，宗宪自己都快要崩溃了。
宗宪放开他的手，暂时空出距离。
在自己退开一步时，花岛抬起头露出不安的表情。为了按捺想要就这么搂住他的冲动，宗宪需要紧紧咬住牙关。
「去便利商店吧。」
「咦……」
好想更靠近一点凝视他那随眨眼动作而晃动的睫毛。
「总之先去便利商店买烟，然后再买些啤酒之类……嗯，像可乐一类的也好，如果你想吃的话，也买个红豆饭团。」
「的场先……」
「然后就去你家吧。」
没有问「能不能去」，自己不是那么不解风情的男人。
花岛仍旧微微低着头，就这么保持沉默。但当宗宪迈开步伐他就跟了过来。既然如此，这就是答应了的意思吧？走过路灯下时，宗宪看到他的耳朵胀得通红。
便利商店近在眼前。
只有月亮俯视着慢慢被吸入初次见面之地的两人。
译注
1一合为十分之一升，约等于0.18公升。
《待续》
普通的恋爱
1
所谓的恋爱，到底是怎样的现象呢——的场宗宪思索着。
首先，眼睛会出问题。
只看得清他的身影，其他事物都一片模糊。只要是他的表情，不论是多细微的变化都不会漏看，就算混在上百人的群众之中也能一眼找到他。
耳朵也会出问题。
不管处在多吵杂的地方，只有他的声音听来与众不同。只要有人讲到他，就可以有如高性能收音机一样捕捉声音，如果是在夸奖他，嘴角就自然绽开，若是负面意见，就会没来由地想叫他们收回这些话。
鼻子也无法维持正常。
只对他的味道如狗一样敏感，他说过他爱用的香水是欢沁男香，宗宪会打算买同款香水而伫足于百货公司的香水柜，但考虑到最后还是作罢。如果擦了相同的香水，就会变得难以嗅出他的味道，再说也不是喜欢这种香味本身，而是因为擦在他身上才会觉得香气宜人。
除此之外，脑中会陷入更糟糕的状态。
一天二十四小时都只想着他。就像头盖骨里住了一个小小的他，在脑皱褶间蹦蹦跳跳地来回奔跑似的。以前曾在某本书上看过「脑中的下视丘控制身体的欲望」，如果这是真的，那么小小的他的基地应该也是下视丘附近吧？完全被欲求、欲望之类的东西控制。而具体来说，宗宪到底在他身上想些什么事、想象什么情景……实在是羞于启齿。
本来就自知有身为男人的普通色心，但都三十八岁了，从没想过居然还会有跟国、高中生一样的性冲动，而且对象还是同性。
越想越觉得恋爱是种异常事态。
和年轻时不同的只有，是否有异常事态的自知之明罢了，但就算是有自知之明，其实也帮不上什么忙。如果这是一种病的话，在察觉后吃个药睡一觉就会好了，但没有药可以医治恋爱，而且也不会想要痊愈。
宗宪很欢迎这种异常事态。
虽然也不是不带困惑，但自己已经下定决心了，事到如今也并不打算回头。
「——以上就是新书企划《投资股票前的性格分析！》的概要。」
说完这句之后，他轻轻咳了一下。
是感冒了之类吗？等一下给他一颗喉糖吧。进入十二月后，东京的寒意也越来越刺骨。
「发售日是明年四月至五月，除了打算加入股票市场的人以外，也想把社会新鲜人列入目标。」
说话的人是花岛光也，三十二岁。
也是宗宪的恋爱对象。
现在开会中的他一脸略带紧张的表情，不过他本来有着一张温柔又有点稚气的脸蛋。一笑起来就会变得更孩子气，就算说他还只有二十几岁感觉也说得通。
发丝柔软的发梢很容易翘起来，时常刻意把头发塞到耳后。边拚命想事情边咬下唇的动作也是常见习惯，一在这时候跟他讲话，松开的下唇就会带着湿润且染上一抹红，模样情色到有些糟糕，而本人毫无自觉这点更是糟糕。
身高大概是稍微超出一七〇的程度吧。
他不抽烟。
便利商店饭团喜欢红豆饭口味，绝对不会留下蕃茄不吃。
就算是作为装饰放在定食盘子上的一小片蕃茄，他也不会不吃。觉得被留在盘子里的蕃茄很可怜之类的……以前一起吃饭的时候他曾这么说过。一口吃下别人盘里蕃茄的花岛，莫名让自己留下深刻印象，仔细一想，从那时候起他就是让人在意的存在了。
由于过去从事平面设计工作，所以西装和领带的品味非常好，在这家多为土气员工的公司里，他也带有一种控制在不突出范围内的特殊氛围。工作态度非常认真，基本上会好好地听进别人的话，不过有时也会展现出顽固的一面。
自尊心应该很高。
应该也有身为设计师的骄傲和自信，但他看起来似乎也极力压抑这点。想做和有能力做是两回事——在以前任职的设计公司倒闭时，花岛大概就领悟到这件事了吧？
「我打算使用丰富图片，让它成为入门门槛较低的书，封面也想采用普普风。」
在转职到这家商业新报社的时候，花岛撒了个小谎。
被问到是否有书籍编辑经验时，他回答有。实际上只有在设计师时代参与过几件和封面相关的案子罢了，没有编辑实务的经验。看穿这个谎话的人就是宗宪，就某种意义上来说，两个人的关系可说就是从这里开始。
宗宪没有把花岛的谎吾泄漏给其他人。
因此花岛就得在「假装有经验」的压力下拚命继续工作才行，这就结果而论，也加速了他身为编辑的成长。
从上一份工作来看，他设计品味优秀也是理所当然，不过更重要的优点在于多变的创造力。在古板的商业出版社待上几年后，就会在负面意义上习惯此风气，想法也在不知不觉间变得保守，不论是制作书的人还是卖书的人，都会想坚守安全且不会失败的防线。花岛没有染上那种风气，不论是书籍内容还是设计，都会提出崭新的想法。有时过于天马行空的想法，对现在的商业新报社来说也成为一种极佳的强心针。担任编辑部课长的须见似乎也非常疼爱花岛的样子。