81、三才赛（八） ...
末音，祖籍神州，有神眷朝第一礼师的美誉，五十年前三魁赛礼魁得主，赛后行踪成谜。二十年前，现身三魁赛礼试赛场，这才重新走进人们的视野。毫无悬念，今年礼试的主试官，仍然是末音。
末音这个人，在阳佟云海收集到的资料中，是打上无妄山标签的。而在更早的时候，原长府没有出事，无妄山之于阳佟云海还只是一个传说的时候，末音之名倒也不陌生。原因无他，只因末音是神眷朝有史以来，第一个被祭殿认可，意欲招揽的平民舞乐奇才。不过，但凡有那么几分真才的人，总逃不开孤傲的性格，末音自然也不例外。得到祭殿的赏识，对于末音来说是值得骄傲的，但他却并不以此满足，祭殿的邀请比不上自由的号召。所以，末音当年在众人的不解中谢绝了祭殿的邀请，抱着一把乌木琴，继续满天下寻找知音与失传的乐谱。
阳佟云海被极东祭殿的大祭师蹂躏的时候，曾经听他说起过末音其人，那个向来不苟言笑，古板的近乎无情的大祭师难得对一个人如此推崇备至，因而给阳佟云海留下了深刻的印象。因此，虽然与末音素未谋面，但通过与少年末音有着几分交情的大祭师的描述，阳佟云海对于末音此人的性格还是有些许了解的。
末音当年虽然没有在祭殿供职，但与各地祭殿祭士、祭师们的关系也算融洽，对于正规的祭乐了解不少。此人本身在音乐方面的造诣不凡，寻常器乐高手的演奏根本不看在眼里。说实话，阳佟云海的演奏技巧并不比其余四名士子强到哪去，他唯一的优势就是平民士子不可能接触到的正规祭乐。然而，这唯一的优势糊弄别人可以，碰上同样精通祭乐的末音，优势很有可能变成劣势。正是考虑到这点，阳佟云海才会想到在乐谱上做文章。靳妈妈是个音乐教师，尤其擅长古琴演奏，而且她跟末音有同样的爱好，收集古乐谱。靳海休息在家的时候，没少帮靳妈妈整理乐谱。久而久之，竟然也记住了很多片段，虽然不足以凑成完整的曲子，可用来给祭乐润色那是足够了。再考虑到礼试不是末音的一言堂，还有其他评委，为了增强曲子的感染力，这才加入了些许流行音乐元素。最后的成曲效果嘛，昨晚一屋子人心醉神驰的表情让阳佟云海非常受用。
礼试的赛场还是在信阳书院，抽签的时候，阳佟云海好运的抽到了第五号，因而可以优哉游哉的欣赏别人的演奏。末音的喜好，在神眷朝不算秘密，因而参赛士子无一例外选择了历史悠久的古曲作为比赛曲目。
首先上场的是三禾，他演奏的曲子是《长风》，《长风》最开始的时候是战歌，因而整首曲子节奏鲜明，气势不凡，又因为流传了近千年，颇具古韵，非常动听又振奋人心的曲子。三禾演奏的也很到位，一曲罢，全场掌声雷动，主位的末音也微微闭上眼，那般神情，说明三禾的演奏尚能入耳。
紧接着上场的是越州时安，越州多山林，越州也是是山歌之乡，土生土长的越州人时安选择是越州的名曲《山花灿》，《山花灿》流传时间够久，虽是民间小调，倒也不失为一首清新优美的小曲。论演奏难度，《山花灿》比不上《长风》，可论感情投入程度，《长风》明显逊色于《山花灿》，这点，从末音听到□处，左手不由自主合着节奏打拍子可以看出来。果然，曲子难易还是其次，关键是要适合自己弹奏的才是最好的啊。一直在不动声色观察着末音的一举一动的阳佟云海如是想着，光是迎合主试官的喜好并非最高明之策呢。
江少白抽到的是三号，他的参赛曲子同样是一首古曲《春祭》，《春祭》从严格意义上来说应该属于祭乐，只是贵族之家的收入有相当一部分来自领地内农户们的租子，因而也会随着季节更迭各自举行祈祷丰收的祭祀活动。开始的时候，也是请祭殿的祭士们主持的，时间长了，祭士们认为他们主持这种程度的祭祀未免有些大材小用之嫌，索性把有关春耕的舞乐教授给大小贵族，总算是皆大欢喜，《春祭》便是在那个时候流传出去的，但也仅止于贵族之间，平民们是无缘修习的。说起来，官方跟民间确实是有差距的，江少白的琴艺不错，《春祭》曲风又与前二首截然不同，让人听了，不由感到眼前一亮，就连从比赛开始一直保持闭目养神状的末音都在江少白演奏完后缓缓睁开眼，冲着江少白微微点了点头。
第四名士子华州忠笠上场的时候，阳佟云海已经起身前往偏院调整琴弦去了，没有听到现场版。不过，偏院离赛场不远，整首曲子还是听的十分清楚的。忠笠弹的曲子，阳佟云海以前没听过，不知叫什么名堂，单就演奏技巧而言，比之前三位显然逊色了许多。外边琴声渐歇，阳佟云海知道，他的表演时间到了。给自己比了个打气的手势，阳佟云海抱上乌木琴，缓缓走向赛场。
乌木琴是神眷最常见的乐器，外形与中国古代的古琴十分相似，只不过前者是九弦。但是，正因为乌木琴的常见，一般来说，很少有贵族阶层使用，在贵族们看来，以他们的身份用乌木琴，是件十分没面子的事，此前小贵族出身的江少白用的也是一张十分名贵的东玉琴。阳佟云海的身家，虽称不上大富大贵，可一张好琴的钱还是有的。之所以这次比赛选择了乌木琴，是因为阳佟云海觉得，从远古流传下来的祭乐，用乌木琴演奏，最为恰当。况且，阳佟云海手上这张乌木琴看着跟普通的乌木琴无甚区别，实际上是用一整段千年乌木所制，认真论起价来，比起江少白华而不实的东玉琴，不知要珍贵多少倍。不过，参赛士子们并非专精乐道，自然看不出这张乌木琴的珍贵之处，看到衣食住行无处不显精致奢华的阳佟云海居然抱着这么一把不起眼的琴出现，都不约而同的流露出诧异的神色。
此刻，保持绝对集中力的阳佟云海可没工夫去猜测旁人的想法，把琴轻轻放在琴几上，深吸收几口气，抬手，挑弦，稍显沉闷的琴声悠然响起。
祭之道，在于心。心之道，大于天。天有道，万物生。生之道，在于祭。
《祭生》是祭乐中最重要的篇章，全篇有三十六曲小令构成，阳佟云海现今弹奏的是《祭生》的开篇小令《论道》。
在极东城这些年，每年祭殿的年终祭阳佟云海都负责弹奏此曲，这也是所有祭乐中阳佟云海练的最熟的一首曲子。
《论道》原本是首十分沉闷却对弹奏者高求很高的曲子，绝对称不上好听二字。不过这次经过阳佟云海的巧妙改编，硬是把这首无趣、不适合大众欣赏的曲子变成了一首曲风独特、闻者心驰的美妙乐章。
若断若续，似真似幻的前奏过后，节奏陡然转快，一个个铿锵有力的音符，仿佛透过鼓膜，真实的敲打在众人心头，令人产生强烈的共鸣感。那一刻，在场所有人的心都被场中白衣少年所牵动，再无暇顾及其他。
激烈节奏的消失跟它的出现一样突兀，在人们反应过来之前，曲调再度转为和缓，如春风拂风，如初恋少女的笑容，温暖而甜蜜，让人难以忘怀。空灵的琴声流动，人们因为记忆深处最美好的片段而不由自主的露出淡淡的笑容。直到琴声慢慢消失在空气中，面带微笑的人们才依依不舍的自美梦中醒来。