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“嗻嗻，谢王爷。”弘普说着找了把圈椅坐下。
“皇十六叔，庄亲王爷怎么没来？”弘皎在发问。
“回王爷，老爷子身为亲王，出趟城、来趟郑家庄举动太大。微服出城吧，路途又远，近些天大内时有传唤，故而吩咐我来代替。有什么计划由我回喀转禀。”
“好，也好。”弘皙点了点头，接着说：“刚才我们几个人已然商议妥了，必须尽快的招募武林高手，伺机而动刺死弘历，其二，在我这里先设内务府，建起会计、掌仪二司，其余各司陆续筹备。道理嘛，不跟皇十六叔说，您心里也跟明镜似的。想当年我阿玛封为太子为什么两立两废，那是因为康熙老佛爷心里明白，这皇位非我阿玛莫属啊！结果呢？四阿哥雍正篡了皇位，当了皇上，十三年哪，终于让高手给结果了性命，连个全尸都没给留。他是死了，可他儿子弘历还是皇上，乾隆皇帝？呸！恬不知耻。谁是东宫嫡系？”弘皙越说越气，把手上盖碗“啪”地一声，摔了个粉碎：“是我弘皙！”
大厅内的气氛骤然紧张起来。连个出大气儿的人都没有。
弘皙平息了一下自己的怒气，缓和了厅内的气氛，然后接着说：“事成之后，诸位都是开国的元勋！我必有封赏，绝不食言。弘昇。”
“嗻。弘昇听王爷吩咐。”
“你如今掌管火器营，这再好也没有了，倘若动起手来，你是首当其冲！故而如今要多安插咱们的亲信，到时候你才能指挥若定啊！你要记住，反戈一击可不是你一声令下，就能办得到的。”
“嗻，弘昇记下了。”
“就这么些内容，世子弘普你回去跟皇十六叔回禀吧。”
“嗻嗻。我马上回去。”弘普站起身来请了个安。准备退去。
“哦，还有件事，得拜托你。”
“王爷请吩咐。”
“你常在街面儿上东游西逛的，给我弄对金狮子，摆在我这大殿上，以壮皇威嘛！”弘皙说完放声大笑，“哈……”
其他人也都随声附和。
“嗻嗻，我一定给王爷办到。”弘普单腿打扦，而后退出大厅。
弘普带着曹桑格按原路而归。这时夕阳垂暮，宿鸟归巢，忙着出城的人、急着进城的人熙来攘往，络绎不绝。
弘普、曹桑格并马缓行在官道上。弘普突然问桑格：“哎，你知道什么地方有铸造金狮子的吗？”
“铸造金狮子？……”曹桑格想了想：“那当然是铸造厂啊。”
“在什么地方？”弘普问。
“只要打听打听，不难找到，不知道要什么尺寸？”
“这倒没提。”
“据奴才所知，这种东西可不是谁想铸就能铸的，得有上峰衙门的公文。”
“因为什么？”
“越制啊！请示世子，但不知是哪位要铸金狮子？”
“是……”弘普欲言又止，他看了一眼曹桑格，一抖缰绳先行而去。
弘普和曹桑格在庄亲王府门前下了马，走入府内。他们没走了多远，迎面正好遇上喜形于色的李鼎，李鼎一见弘普赶紧请安：“给贝勒爷请安，贝勒爷吉祥。”
曹桑格也给李鼎请安：“表哥！您这么高兴，有什么喜事吗？”
“哎呀！真是喜从天降呀。”李鼎双手抱拳：“乾隆爷真是皇恩浩荡！皇恩浩荡啊！他老人家日理万机，居然还想着我们李家，让我跟嫣梅爷儿俩都脱了奴籍，庄亲王爷仍然留我在府里当差，还恩典我一份钱粮。真是恩比天高，恩比天高啊！我也得谢谢贝勒爷，愿您吉祥如意，加官晋爵，洪福齐天。”李鼎说着又是一安到地。
弘普伸了伸手，做了个搀的姿势：“好了，好了，这也不算什么，砖头瓦块还有翻身的时候哪，没准儿过两年，苏州织造又是你的啦！哈……”
“奴才不敢有此奢望。”李鼎躬身回答。
“哎，王爷的书房里有人吗？”
“有，有。广储司郎中陈辅仁陈老爷刚来，王爷找他有事吩咐。”
弘普跟李鼎点点头：“好了，你干你的去吧。”李鼎应声而退。他又跟曹桑格说：“你在这儿盯着，陈什么……仁走了，你来叫我。”言罢进入府内。
就剩下曹桑格一个人了，在院里站着算哪一出啊，他就往庄亲王的外书房蹓跶。
庄亲王的外书房离府门口并不太远，是一个三合房的小院，正房五间没有隔断，极为敞亮，东西两个暗间是耳房。东西厢房各三间，是仆人们待的地方。所谓外书房也就是王爷会见属下和办公的地方。
曹桑格走到院门外边，朝院里看了一眼，静悄悄的一个人也没有。可庄亲王的话音儿从北屋里传出来，听得还算清楚：“江宁织造曹，再过些天就要复官了，到你们广储司去当员外郎，你是郎中，你们也算一正一副吧。所以今天叫你来，先跟你说一声。此其一也。”
“嗻嗻，奴才明白。”陈辅仁的声音。
曹桑格心里一动：“哟嗬！老四要复官啦！小平郡王的力量果然不凡哪，这么快，我得仔细听听。”于是他又往近处走了走。
这时庄亲王又说：“曹这个人生性懦弱，为人也和气，就是办事的能力上差一点。盼望你能善待他，他决不会对你有什么妨碍。你是个极聪明的人，他是有人保着的，在广储司嘛……我看无非是个过渡，一两年后复官江宁织造大有希望。”