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“是是，请里边坐。”曹肃客而入。四人走进大厅，分宾主落座，仆人献茶之后，曹欠了欠身：“敢问曹先生的贵籍是……”
“祖籍上元，武惠王曹彬之后。”
“如此说来，我们还是同宗。”
陈辅仁鼓掌大笑：“同宗同族，一家人，一家人，又是一喜，哈……”
“大哥。”曹佩之马上就改了称谓：“这位爷是……”
“啊，我忘了给引荐啦，这是舍表兄，姓李名鼎。”
“噢！——原来是当年苏州织造、兼大理寺卿和两淮盐课监察御史，李煦李大人的大公子！久仰！久仰！”
李鼎对这个摇头摆尾的不速之客，很有些看不惯，所以他就不冷不热的顶了他一句：“曹先生知道的倒很详细呀！”
“嘿嘿，嘿嘿……”这位曹先生乐了，他以为李鼎真的是在夸奖自己。
这时，丁少臣匆匆走进大厅，一安到地：“回禀老爷，平郡王府长史到。”
“回说出迎。”曹立刻站了起来，向陈辅仁和曹佩之恭了恭手：“二位请稍候。”说完与李鼎走出大厅。
曹佩之埋怨陈辅仁：“表兄，提亲的事儿，您怎么不张嘴呀？”
“这……这个嘴，我不是不好张吗。再说还不够您忙活的哪！”
“好好好，待会儿我来说，我来说，我来做这个大红媒！哈……”为了缓和气氛，曹佩之没笑强挤笑儿。
曹、李鼎匆匆返回，二人都是一脸的喜色，李鼎跟身后的少臣说：“让奏乐人先进来，然后随时准备明烛！升香！起乐！”
“嗻。”少臣转身离去。
“咦？”李鼎问曹：“今天这日子口儿，怎么不见丁汉臣？”
曹这才想起刚才的事情，向站在门口伺候着的家人说：“传老丁！”
“嗻。”家人应声。
李鼎追补了一句：“还有霑哥儿。”
“嗻。”家人转身走了。
八名乐工拿着乐器，挟着坐垫进入大厅，在东北角上安顿下来。
家人们往来奔走，喜气洋洋，四名华服家人站在香案两侧，随时准备明烛，升香。
几个家人在芷园内毫无目的地乱走，并且大声疾呼：“霑哥儿！霑哥儿！——”
“丁总管！丁管家！——”
敬慎堂内曹喜形于色，笑嘻嘻地跟陈辅仁说：“平郡王亲奉圣旨前来宣谕，如今已然出离宫门啦。”
陈辅仁刚要说什么，曹佩之急忙凑到曹跟前：“小弟捐了个候补余杭县知县，都两年了也没放实缺，少时王爷驾到，还望大哥美言几句，提携提携。事成之后，小弟必定有份人心。”
“好好，定尽绵薄之力。”
突然两名家人跑进敬慎堂，单腿打千：“回禀老爷，我们找遍了芷园的各处，就是不见霑哥儿！”
又两个家人也是急匆匆地跑进大厅，单腿打千：“回禀老爷，我们喊遍了芷园，找不着丁管家丁汉臣！”
“浑账！全都是浑账！”曹勃然变色。
就在这个时候，曹听到敬慎堂厅外有人哭喊着：“霑哥儿！霑哥儿！——”再听，能辨出这是玉莹的声音，他怕玉莹一步闯了进来，连忙迎出厅外，果然，墨云搀扶着满面泪痕的玉莹，已然来到台阶之下。犹自哭叫着霑哥儿、霑哥儿！
曹一扬手，示意玉莹不要再往前走：“你找他干什么？”
“刚才园里到处有人呼叫霑哥儿，可是无人应声，紫雨也没回榭园，我怕为了刚才的事情，她一时想不开，偌大个园子，万一她……”
“这请你尽管放心，我已然将紫雨逐出芷园啦！”
“啊！叔叔，紫雨究竟犯了什么弥天大罪啦？”
“她，宣唱淫词，败我家风。”
“叔父大人，常言说的好：‘患难之情不可弃，生死之交不可欺！啊’”
“什么，你也这么说，你们是想气死我吗！？”
“老爷，您把紫雨逐出芷园，让她一个孤弱女子，去何处安身哪？求求老爷您收回成命吧！我给您跪下啦！”墨云扑通一声跪拜于石阶之上。
曹恼羞成怒：“忤逆行为，绝不宽恕，你就是跪死在这儿也没有用！”
“紫雨姐姐！紫雨姐姐！我怎么才能救你呀！……”玉莹一声绝号，一阵晕眩，跌倒于地。
墨云伏在玉莹的身上，嚎啕大哭：“姑娘！姑娘啊！——”
这时从院门外跑进来丁少臣，大声地呼喊着：“圣旨到了！圣旨到了！请老爷接旨！请老爷快去接旨！”
大厅内李鼎闻声也在喊：“快！明烛！升香！起乐！”
顿时鼓乐之声骤起，声震屋宇。
家人又来传报：“圣旨到！请老爷接旨！请老爷接旨……”
丁少臣看见倒地昏厥的玉莹，和呼天抢地的墨云，他吓坏了：“老爷，这，这是怎么啦？”
“岂有此理！快把她抬回榭园。”曹气急败坏，说罢拂袖而去。
墨云抱住玉莹悲痛欲绝：“姑娘！我苦命的姑娘啊！——”
此情此景令人感怀成词：——
红梅一曲逐紫雨，
情同姐妹被分离。
降旨复官笙乐起，
乐声却比哭声低。
寄人篱下难不弃，
患难可共不可依，
谁见过亮节、忠贞两不渝，
终难免，落花片片碾成泥！
当天的晚上，星斗无光，乌云掩月。榭园楼上烛影昏暗，一片死寂。