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如蒨闻言泪如泉涌，她急忙捂住嘴，没让自己哭出声来。
过了一会儿，雪芹安静下来了。如蒨倒了一碗净水，端到院中放在那眼枯井的井盖上。然后双膝跪下，两手合十，顶礼膜拜：“玉莹、紫雨两位姐姐：如蒨别无他物，净水一杯以示虔诚。恳求你们姐妹在天之灵，保佑保佑他吧，他在昏睡之际仍然呼叫着你们二位的名字，可见总角之交情深意笃……”如蒨一个头磕在地下，呜咽有声。
月色阴寒尤助凄情。
数月后的晚上，如蒨打开绢帕只有一些铜钱，她打开箱子，取出母亲送来的皮袄放在床边。
翌日绝早，如蒨抱了皮袄走到大殿前，正好遇见一个小尼姑扫地：“曹大奶奶，这么早，您这是上哪儿啊？”
如蒨举步又止：“好妹妹，我去办点事，曹先生还没醒，你扫完地帮我照看他一眼，千万别让他动，我就回来。”
“行行，您放心吧。”
当铺里高大的柜台，看货的人问如蒨：“您想写多少？”
“物之所值，我等钱用。”
“二十两吧。”
“行。”
看货的人高声唱票：“写——虫吃鼠咬，光板无毛，女皮袄一件。”
“哎，怎么这么写呀？”如蒨急啦。
“这位大奶奶，一看您就没当过当，当铺写当票都这么写。”
“我赎的时候，真让虫吃鼠咬了呢？”
“那当票上写的不是正对劲儿吗？”
“这，这不是不讲理吗？”
“大奶奶，您听说哪个当铺讲过理呀？县衙门有黑红棒，打人白打，您瞧瞧。”看货的人一指门口。原来也有一根黑红棒靠在墙边：“当铺也有，也是打人白打，这是怎么回事？这叫‘官商’，您记住喽，凡是带官字的都不讲理，从古至今，换汤从来不换药。怎么着您哪，当不当？”
如蒨真是气满胸膛。不当吧，没钱抓药。“唉”，只好忍下这口窝囊气：“当！当！”
如蒨在为雪芹煎药。月朗主持走进东耳房，如蒨连忙起身迎上：“月朗法师请坐。”
“霑哥儿的病好些？”
“头疼的情形好多了，大夫不让他起来。”
“昨天夜里我和两个徒弟为霑哥儿念了《大悲咒》为求神、佛的保佑，今明两夜我们还要念，这也是我在佛前许下的心愿。”
雪芹转过身来，望着月朗：“谢法师慈悲，只要我能起床，一去叩拜佛祖，二去拜谢法师。”
“佛家人慈悲为本，千万别来谢我。新少奶奶，寒寺积蓄无多，我带来了二两银子，也算不无小补。”月朗从袍袖里取出一小锭银子放在桌上。
“不不不，目前还不缺钱用，今天早上我去把皮……”
“是啊，小徒跟我说了，我想你一定是把皮袄当了，不然，这么天寒地冻的，怎么会衣着如此单薄？”
“如蒨，你把皮袄当了，还是卖了？”
“你别急，去年冬天奶奶没送皮衣来，不是也过冬了吗？再说你没有皮袄，我能穿得住吗？”
“唉——为了我，太苦了你啦……”雪芹转过身去，抽泣有声。
“令人感叹，你们真是一对患难鸳鸯。其实富贵又何为？不如得一终身知己。”这时从大殿上传来钟声佛号。月朗接着说：“我要去诵经了，明日再来看望你们二位。”
“我也去。”如蒨跟着月朗走向大殿。
大殿上海灯微明香烟缭绕。如蒨一人跪在佛前，双手合十。月朗率领自己的两个徒弟在一旁诵经。
雪芹的伤病好多了。一天午后墨云和丁大爷双双走进东耳房，这使雪芹又惊又喜：“啊呀！你们二位怎么一块儿来了！这真是喜从天降呀！”三人互相见礼。
丁大爷放下手里的东西：“这是点儿点心、果子。”
墨云也放下小竹篮：“里边是线香、素蜡。”
“咦？这是干什么？”
墨云笑了：“你真是过胡涂了，今天是什么日子？”
如蒨一步闯入：“今天是老爷跟太太的祭日，丁大爷跟……我怎么称呼法师的贵上下？”
“新少奶奶，我还法师呢，就叫我惠明吧。”
“行，准是你们二位不约而同，碰上了。”
老丁说：“还是新少奶奶一看就明白了，霑哥儿，您这是怎么了？”
如蒨也放下手中的香蜡：“让贼给打了。”
“啊！”老丁、墨云非常惊讶。
“你自个儿说吧，我先沏茶去。”如蒨拿了茶壶走啦。
雪芹让丁大爷、墨云坐好，先叹了口气：“咱先说件大事，我姑爸爸——老福晋——升天了！”
“这！……”老丁的眼圈红了：“去年不是还挺好吗？我就是因为您上王府借钱挨了训，我才走的。”
“阿弥陀佛！”墨云双手合十。
“钱花完了，再去王府正遇上小王爷去了福建，钱没借着，可遇见认得我的一位马夫，荐我去当铺打更。一个月六两银子，干到去年冬天让偷当铺的贼给了我一闷棍。”
“打得怎么样呀？”墨云很关切地问。
如蒨端着茶壶出来：“好险哪，我都没敢跟他说：大夫的意思，服药后三日内病情转重，就不好办了，我当时想，万一那样，惠明，我就上香山找你去。”
“找我，干什么？”
如蒨像受了委屈似的哭了。
“唉！别说了，要出家何苦上香山，这儿不是更方便吗？”雪芹故意开个玩笑，想岔开这种气氛。