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　　整个隆庆一朝骤然变得生动起来，局势粲然可观。
　　改善北部、西北部边疆与蒙古部落间的关系，是此二人的一个大手笔。（二十）
　　四、务实与手腕，高水平的洞察力与应变能力，使张居正和高拱的行事风格一模一样，因
　　此很长时间两人彼此欣赏，气味相投也就不足为怪了。
　　大明帝国开国以后，一个挥之不去的噩梦，就是与蒙古各部落之间的关系，一直缠绕
　　了帝国将近两百年。正统年间发生的“土木堡之变”，帝国皇帝被俘、南宫复辟和于谦被杀
　　等一系列大事件都是由此导致的。兵锋直薄帝国首都的“庚戌之变”，就是由蒙古部落首领
　　俺答导演的作品。而帝国首辅夏言被杀，也与蒙古部族干系甚重。到隆庆年间，由俺答率
　　领的剽悍的蒙古骑兵，已经使帝国在几近半个世纪的时间里，精疲力竭。
　　另外一个历史因素也在时间中发酵后，造就了一种相当普遍的传统心理，那就是北宋
　　覆灭之后，力主抗金并战绩辉煌的岳飞被冤杀，形成了一种由痛切的同情惋惜而反弹的民
　　族情绪。人们习惯上不愿也不敢把责任归结到皇帝宋高宗身上，于是，秦桧便被指为罪魁
　　祸首，被看成是叛徒和内奸，是标准的奸臣。在一定意义上，这并非没有道理。以是之故，
　　在大明帝国，每当出现或将要出现战争状态时，人们就会特别容易由此生发出联想，从而，
　　进入到一种普遍的激情里。这是为什么天顺皇帝复辟后，人们传说被冤杀的于谦于少保，
　　是岳飞岳少保转世化身的重要原因。
　　由此，在帝国内部朝野上下，形成了一种相当难以化解的刚性思维模式：只有采用强
　　硬手段的主张，才能够获得广泛的同情与支持，并被认为是忠诚与正派的；而希望通过互
　　惠互利来缓和紧张局势的想法，哪怕这种想法纯粹是策略性的，都特别容易被指斥为心术
　　不正或者居心叵测，并使持有这种主张的人常常面临着凶险的后果。他们时常需要冒的风
　　险，就是被指斥为秦桧的同志。由此，在帝国官场已经形成一种无药可救的历史后遗症，
　　导致众多的官员不愿担负责任，哪怕错失良机。我们在大明帝国的许多高级别论争中，时
　　常能够看到这种情形，用现代心理治疗技术判断，明显表现出心理变态和智商指数偏低的
　　症状。其最后结果，则是“华夷交困，兵连祸结”。
　　双方的日子过得都很艰难，称得上灾难深重。
　　这时，事情突然发生了意外的转机。
　　勇猛剽悍的俺答，在自家内部，做了一件蛮不讲理的事情。他的一门亲戚是鄂尔多斯
　　地区的首领，家里准备迎娶一个女子，俺答发现这位女子极为美丽聪颖，便不由分说地抢
　　来做了自己的妻子，这就是后来极有名的三娘子。然后，为了弥补人家的损失，他又把自
　　己孙子准备迎娶的姑娘送给了人家。结果，导致他的孙子前来投降大明帝国。大同总督王
　　崇古不顾人们的反对，接纳了这位满腹委屈和牢骚的小伙子，并建议中央政府善待之，利
　　用好这个机会，改善边境上的局面。为此，帝国官场大哗，立即分成两派。相当多的人认
　　为，万万不可接纳这个敌人的子孙。更有正义凛然者坚定呼吁，终于有了报仇雪耻的机会，
　　主张按照帝国旧制杀之，或者将其安置于远离草原的海滨之地，或者发配为奴。以此，报
　　复并打击俺答的嚣张气焰，至少在心理和士气上获得满足。
　　高拱与张居正则力排众议，明确支持边境地区那位聪明的地方长官王崇古，他们一致
　　说服隆庆皇帝，并下令严厉处分了几个重要的反对者。然后，授予俺答的孙子指挥使职位，
　　并尽力优待之。
　　最后，出现了一个皆大欢喜的局面，双方开通边境贸易，互通有无，俺答接受了明帝
　　国“顺义王”的称号。从此，大明帝国多年梦想的和平环境突然降临，并且一直维持了将近
　　半个世纪。据说，那位美丽的三娘子在其中发挥了极其重要的作用，有史家认为，这种和
　　平的局面，“半系娘子”。
　　由此，这位了不起的女性后来被册封为“忠顺夫人”，受到蒙汉两个民族的爱戴。至今，
　　赞美这位夫人的画像、诗词和传奇故事仍在广为流传。
　　对于大明帝国来说，一个特别现实的好处就是：仅宣府即今日之宣化、大同、山西三
　　镇的军费开支，每年就节省下来 60 余万两白银。这个数字，几乎达到了当时帝国年财政收
　　入的 20％以上。此外，高拱在张居正的协助下，于辽东地区的军事布置上大获成功。在一
　　些地区性骚乱的平息上，在一系列国内事务的安排上，均显示出高水平的洞察力与应变能
　　力。比如，贵州报告说，当地的一个土司想造反。高拱在派人去时，明明白白地告诉他：“那
　　个土司肯定不会反。你到之后，一定不要刺激他。”后来，事情的发展果然被他料中。
　　一时间，在二人的默契配合下，帝国原本晦暗不堪的地平线上，仿佛展现出一派诱人
　　的霞光曙色。