30、两院之争（十） ...
奥迪斯重整旗鼓也没有支持多久，但对魔法学院的高年级学生来说已经足够他们准备好拗口的魔法，并且形成大规模的进攻。
先是一号班的土系魔法师们，不过这次他们担任的并不是防御，而是挖坑。
正在前进的骑士们纷纷发现踩在脚底下的地正剧烈晃动着，而且凹陷了很大一块，上上下下跳动不停，就像皮球。这样险恶的环境让他们不得不像跳蚤一样，不断地跃起。
空中部分由三号班负责。
巨大的火焰铺天盖地地覆盖下来。
即使是高年级的学生也只是中级魔法师，但正如丹顿说的那样，即使是不起眼的火球，当它形成一定规模时，它所造成的威力也是很恐怖的。
现在就是那个恐怖的时刻。
骑士学院的高年级学生只能拼尽全力支撑着气界，保护站在自己身边的学弟学妹。
高年级二号班的水系魔法师全神贯注地支撑着水壁。它的韧度与低中年纪使用出的水墙不可同日而语。就连高年级骑士的剑气划在上面也只能造成一定程度的凹陷，但很快又会复原。
“魔法师的精神力消耗非常大。越复杂的魔法，它对精神力和控制力的要求就越高。”站在霍尔身边的骑士突然出现在进攻队伍之中。他面容冷酷，看上去比旁边所有的人都要老成。就连握剑的姿势都透着股身经百战的血腥之气。“从正面撕裂他们！”
他说着，手中的剑猛然朝水壁最中央最厚的位置劈落。
剑芒如白光，无声无息，却比锋刃更加犀利！
只见原本饱满的水壁猛然向中间塌了下去。
站在水壁后的高年级魔法师们一阵惊呼。
“小心！”连丹顿都忍不住惊呼出声。
哗啦啦——
水壁终于破开！水像瀑布般冲落下来。站在最前面的高年级魔法师们纷纷狼狈逃窜。
相比他们的混乱，骑士们迅速整合队伍，有序地冲进魔法学院的地盘。
局势顿时一面倒，对魔法学员来说，相当不妙。
在一片哗然声中，索索下意识地转头去找西罗的位置。
只见他依旧站在原地，脸色苍白，眼神坚定，仿佛眼前的一切早在他的预料之中。
索索正想挤过去，就被法兰克拽住，用力地拉向旁边。
“小心！”他声音异常急迫，“他们是来真的！”这也是魔法学院和骑士学院的最大不同之一。魔法学院就算比赛，也从来没有见过血，最多是攻防战，谁的防线被攻破或是谁不破对方的防线，谁就自动下场。但骑士学院的比赛据说很少有不见血的。他们甚至以伤口为荣，对他们来说，真正的战争本就是鲜血的战争。
所以，在这场比赛中，魔法师遇到危险，第一反应是逃，而骑士遇到危险，想到的却是防守。思考方式的不同很大程度上决定了这场比赛的胜负。
卡斯达隆二世看着骑士学院一步步朝魔法学院推进，乐得合不拢嘴，对奥利维亚道：“这场比赛真好看。”
奥利维亚挑挑眉，没说话。
这样无话可说的表情大大取悦了卡斯达隆二世，他朝巴奈特笑道：“你赢了一个金币要做什么呢？啊，请我喝酒吧。我的老朋友，我可真想尝尝用奥利维亚的钱买的酒是什么滋味。”
巴奈特配合地笑道：“愿意效劳。”
奥利维亚淡淡道：“观看比赛应该保持安静。”
巴奈特：“……”深呼吸，深呼吸……
骑士学院势如破竹。
不少魔法学院的学生已经挂了彩。
丹顿等魔法学院的导师都沉着一张脸站在旁边，手中紧紧地握着魔法棒，眼睛不断在比赛场和奥利维亚的身上来回。
以为奥迪斯为首的一号班学生还挡在前线。但看得出，他们的精神力消耗太大了，每个人额头上都渗出了冷汗，身体微微颤抖着。如果不是他们身后站着自己的同学，如果不是他们面前站着自己的对手，也许他们已经忍不住倒下了。
“坚持住！”
西罗终于开口了。
他举起那根昂贵的魔法棒，口中念着咒语。
一团团的火焰从天空降下……很快消失在骑士们的气界上。
不过即使只是这样微不足道的进攻已经鼓舞起魔法学院的信心。
皇太子殿下出手了。
看上去弱不禁风的皇太子殿下也亲自出手了！
魔法师的骄傲，贵族的尊严统统在瞬间爆发！
无数吟唱声同时响起。
水、火、土、剑气混成一片，迷蒙住视线。
低年级学生站在最后，手紧紧地握在一起。
痛呼的声音，鲜血的颜色，都在揭示这场比赛的残酷。但是他们什么都不能做。
“怎么样了？究竟怎么样了？”派翠克不停地念叨着。其实他并不是想要问出个答案，他也知道在这种时候谁都没有办法给出正确的答案。他只是想说点话，至少这样能分担一点压在心头的沉重压力。
索索还在向西罗的方向挤。
骤然，一道白光从混沌中亮起。
站在后面的低年级魔法师们同时伸长脖子。
白光很快越过大多数魔法学院学生的头顶，直接而凌厉地朝西罗劈去！
剑气下，西罗面无血色，神情慌张而恐惧。
索索猛然扑过去。
原本正准备迎接剑气的西罗被他的身体冲得忍不住倒退了两步，心中微微一愣。
说时迟，那时快，剑气无情划落——
却一股清风悉数挡住！
“谁？”卡斯达隆二世猛然站起身，恨恨地寻找着那个破坏他美梦的人。
“这样的比赛好像不太公平。”一个整个人都裹在法师袍里的男子站在西罗近旁的半空中，宽大的袍子随风舞动，姿态悠闲而优雅。
“文森？”卡斯达隆二世心头一悸，眼睛不满地朝奥利维亚看去。
文森·林的最大兴趣是魔法研究，最喜欢呆的地方是他的研究室，如果不是奥利维亚这样熟识的人去请他，他绝对不会出现的。
巴奈特当然也认识这个让皇帝又爱又讨厌的超级强大魔法师，他知道这种场合只能由他来当恶人。所以他高声道：“这是魔法学院与骑士学院的比赛，还请法师阁下旁观。”
“是学院与学院的比赛啊。”文森笑声低沉，“那么为什么我好像看到一张很熟悉的面孔呢？”他看向担当骑士学院灵魂人物的成熟骑士，“好久不见。皮尔斯。”
皮尔斯没有说话，只是握着剑的手紧了紧。
卡斯达隆二世茫然地看向巴奈特，“什么意思？”
巴奈特压低声音道：“他是霍尔王子带来的插班生，来历我正在调查。”
卡斯达隆二世的脸猛然拉下来。“你是在说，我亲爱的儿子身边出现了一个来历不明的人，而你却不闻不问？”他自动忽视那句正在调查。
巴奈特曾经担任他皇太子时期的近卫队队长，当然知道他的脾气。这个时候最好的办法就是什么都不说。“抱歉，陛下，是我失职。”
卡斯达隆二师看向奥利维亚，皮笑肉不笑道：“您找来的帮手真是及时。”
奥利维亚淡淡道：“请一两个外援很正常，请不要责怪霍尔王子殿下。”
……
当然正常！如果眼前这个据说与大陆第一魔法师海德因不相上下的魔法师是站在他这边的外援的话，他也会趾高气昂地表示很、正、常！
作者有话要说：挠头，不知道为什么没办法回复。
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我去睡了，大家也早点睡吧。晚安。╭(╯3╰)╮
水火不容（一）
骑士学院和魔法学院的学生都不约而同地停下来。他们意识到场上正在发生一件颠覆比赛公正的事情。
不过与魔法学院兴奋的表情相反，骑士学院的学生看向皮尔斯的目光充满了怀疑和屈辱。他们崇拜强者，但鄙视一切作弊的行为。如果皮尔斯真的是为了赢得比赛而故意转学进骑士学院的，那么他们宁可认输。对真正的骑士来说，输并不可耻，偷来的胜利才可耻。
不少学生甚至转头看向了霍尔。霍尔站在那里，面无表情，好似眼前的一切完全与他无关。
文森慢慢从半空中飘下来，落到皮尔斯的面前。
魔法学院的学生提心吊胆地看着他们。魔法师与骑士的优势就在于双方的距离，近距离的骑士绝对是魔法师的噩梦。但文森好像完全不知道这点，笑眯眯地看着距离不到半米的皮尔斯道：“还记得，我们曾经一起在梦魇林游历的情景呢？那时候，我们真年轻啊，我只是个大魔法师，而你也只是个九阶骑士。一转眼，我老了，可你在上学，真是让人羡慕。”
九阶骑士？
骑士学院与魔法学院的学生齐齐震惊。如果皮尔斯真的是九阶骑士的话，那么这场比赛可以说是相当的不公平。因为谁都知道同样是高阶骑士，但九阶与七阶八阶完全是两个世界。达到九阶就意味着他离十阶圣骑士只有一步的距离！只要他想，他绝对能够秒杀在场所有魔法学院的学生，包括奥迪斯和其他高年级学生。
面对观众席和学院学生的骚动，皮尔斯面无表情道：“你想怎么样？”
文森道：“和老朋友叙叙旧而已，为什么要这么紧张呢？”他突然伸出手，在众目睽睽之下，轻轻地放在皮尔斯的肩膀，轻轻地拍掉他肩膀上的灰尘。
皮尔斯身体绷得像一张弓，但始终没有动手。
其他人目瞪口呆地看着这一幕，心里只有这个念头——
这个魔法师未免也太大胆了吧？
皮尔斯道：“你的魔法又精进了。”
文森道：“因为比起学习，研究更加重要。尽管圣帕德斯魔法学院的最终理念与我不尽相同，但我还是不得不承认，他们的教学方式才能培养出真正的天才。当然，如果只是人才的水准最好还是不要尝试挑战那所学院，因为一定会被埋没的。”
皮尔斯道：“我是个骑士。”
“当然，我当然知道。”文森又向前挪了几步，慢慢地伏在他的肩头，在他耳边轻声道：“所以，你无论如何都只有被埋没的命运。”
皮尔斯眼中闪过一道厉光，握在手中的剑不断地轻颤着，发出刺耳的怒鸣。
“不要这样。”文森站直身体，拍拍他的肩膀道，“这是我新研究出来的风之束缚，你越挣扎，它就会勒得越紧。”
站在附近的学生这才注意到皮尔斯身上的衣服正出现诡异的凹陷和轻颤，就好像一条无形的风绳，边吹边勒着他。
文森突然抬头，目光直直地看向坐在不远处的卡斯达隆二世，“很高兴见到您，皇帝陛下！”
我可一点都不高兴在这个时候这种场合看到你这张脸！
卡斯达隆二世在心里头冷哼着，但嘴角还是适度上扬，以表现对他的欢迎之情。
“您看，这场比赛要不要继续下去呢？”文森温和地问道。
卡斯达隆二世看着明显失去斗志的骑士学院学生，心里恨不得将那个该死的皮尔斯和文森一起放进油锅里炸，但表面上，他还是不得不维持着一个皇帝该有的公正和威严，“我为这次比赛中所暴露出来的问题而感到心痛。”
奥利维亚突然站起身道：“陛下，既然如此，那今天的比赛就到此为止吧？我愿意代表魔法学院认输。”
……
巴奈特脸色瞬间涨得通红。他飞快地站起来，对皇帝单膝跪下道：“这次比赛完全是因为我的失误造成的。请陛下恩准我代表骑士学院认输。”
卡斯达隆二世皱了皱眉，正要说话，就听奥利维亚道：“我接受你的认输。不要忘记亲自将金币送到皇家魔法学院的正大门。”她说着，不等另外两个人开口，径自飘下高台，朝魔法学院学生所在的方向走去。
这次皇帝在比赛中所表现出来的嘴脸实在太过丑陋不堪！看着魔法学院的学生一个个变成伤兵残将，桀骜的魔法学院学院长再也无法压抑内心的震怒。
卡斯达隆二世脸色阴沉。巴奈特还跪在旁边，但他无心叫他起来。事实上，如果不是他日后还要用到巴奈特，他真恨不得直接甩一个巴掌给他以泄自己胸口中的愤怒！
皇家魔法学院与皇家骑士学院的比赛，这样好的一个机会，只要骑士学院能赢，他就会再次将合并计划提上日程。他心底有很大的把握能够将这次提案强行通过，他甚至想好提案听过之后，自己怎么发表演讲，将比赛胜利方的皇家骑士学院学院长送上宝座。但现在泡汤了，都泡汤了！
想到这里，他看向奥利维亚后脑勺的目光更加阴毒。
但这一切对奥利维亚来说是无关痛痒的。无论如何，这次灰头土脸的都是骑士学院。
她走到文森旁边，漫不经心地看了皮尔斯一眼，对文森意味深长道：“你来的真是及时。”
文森笑眯眯道：“魔法师与骑士的大战，我怎么可以不关注呢？”
奥利维亚道：“我以为除了你的研究之外，你对一切都漠不关心。”
“你这样说就太辜负我的心意了。”文森侧头，双眸荡漾着异样的温柔，“关于你的事，我从来都很关心。”
奥利维亚不置可否地嗤笑，转头朝魔法学院的学生打招呼道：“走，回学院庆功！”
从文森半路杀出来开始，魔法学院的学生站在那里，一头雾水。事情的发展显然大大地出乎他们的意料。没有畅快淋漓地赢比赛，也没有兵败如山倒地输掉比赛，比赛就这样诡异又扭曲地结束了？
一个高瘦的身影最先从比赛场上退离出来。
其他人面面相觑。
奥迪斯？
随即又几个高年级学生陆陆续续跟在他身后。
……
赢了？
这就算赢了？
中低年级的学生后知后觉地看着周围的伙伴，随即，比赛场上响起一片欢呼声。
比赛赢得莫名其妙？管他呢，反正赢了就好！
骑士学院作弊？管他呢，反正的赢了就好！
他们欢欣鼓舞，三三两两地结伴着往通道里走。
文森冲皮尔斯微微一笑，慢吞吞地转身，顺着人潮往回走。
索索和西罗还在原地。
西罗抱着他，手轻轻地拍着他的后背，好似安慰。
等魔法学院的人都走得差不多了，索索才满头大汗地抬起头来，一脸茫然地看向四周，“大家呢？”
“回学院庆功了。”西罗半搂着他，眼神温柔。
“啊，比赛结束了吗？”他搭着西罗的肩膀想要站起来，但腿和身体都像被什么掏空似的，怎么都使不上劲。
西罗手臂微微用力，“没事吧？”索索的脸白得不正常，整个人就好像精神力过度透支的样子。但如果是过度透支，应该无法保持清醒吧？他不动声色地揣测着。
索索扶着脑袋，无力地摇摇头。就在刚刚扑到西罗身上的一刹那，身体骤然爆发出一股难以言喻的热量，体内好像要燃烧起来，脑袋昏昏沉沉的，身体完全不受自己的控制，也感觉不到四周发生的事，唯一能感觉到的是有一双手臂从始至终地支撑着自己。
“大概，太累了。”他隐约觉得这件事或许与自己的封印有关，但他并不想说出来让西罗担心。
“那走吧。”西罗将他的手臂放在自己的腰上，然后自己半搂着他走。从别人的角度看，他们是互相扶持着走，绝对看不出索索的重量全挂在他身上。
好不容易从失败和打击中回过神的卡斯达隆二世突然望着比赛场猛然起身道：“那个该死的作弊者呢？”
巴奈特心神一震，慌忙起身，就见场中只剩下自己一方的学员，哪里还有皮尔斯的身影。
卡斯达隆二世怒道：“让霍尔来见我。”
旁边的侍卫很快进比赛场，过了会儿，又匆匆回来道：“王子殿下已经回宫了。”
卡斯达隆二世气得发抖，“比赛被他搞砸了，他还有脸先走？”
巴奈特道：“今天比赛这么激烈，王子殿下出力不少，一定是累了。”
卡斯达隆二世深呼吸，半晌才甩袖道：“回宫！”
作者有话要说：第一更。
水火不容（二）
皇家魔法学院并没有像奥利维亚说的那样举行了一个盛大的庆功会。事实上，学院的小功臣们一回到学院，就被精神和身体上双重疲惫给击倒了。
光明神力加持过的圣水和光明神会祭祀的神力飞快地消耗着，唯一没有参战的四号班成员此刻成了救护指挥队。在一阵兵荒马乱之后，学院才归于静寂。
但静寂是表面的，有不少人正因为今天的战斗心情激荡，久久不能平静。也有人因为其他的原因而瞪大眼睛坐在床上。
比如说——
索索。
“我真的可以住在这里吗？”他一再地确认着。
加仑将手中的牛奶递给他，“殿下亲口吩咐的。”
索索坐在属于西罗的柔软宽敞的大床上，担心道：“那西罗睡哪里呢？”
加仑道：“殿下自己会安排的。请王子殿下不必担心。”
“但是生活导师会找不到我的。”
……
他可不认为皇家魔法学院的生活导师会关心每个学生每晚的去留。要知道学院有不少王都的贵族学员，他们从来不在学院留宿。不过想归想，他还是回答道：“我会亲自对他说明的。”
索索这才捧起杯子将牛奶一口气全都喝完，然后递还给他，“谢谢。”
加仑接过杯子，正准备转身往外走，就听索索道：“西罗什么时候回来？他今晚会过来吗？”
“殿下并没有交代他的行踪。”
索索道：“那我先靠着枕头睡一小会儿。等他回来一定要叫醒我。”
“是。”
索索见加仑答应了，才放心将枕头竖起来，靠着床背。
这样就不会睡得太死了。在沉睡之前，他这样想着。
从卧室里退出来，加仑悄悄关上门，然后下楼将杯子交给其他近卫队队员，转身走进书房。
月光从落地窗照进来，正好落在书房正中的圆形大红地毯上。
地毯旁边正站着一个瘦高的身影，宽大的法师袍好像挂在衣架上。
“搞定可爱的索索王子了么？”笑声在黑暗中响起。
加仑两腿并拢，恭敬地行礼道：“文森大魔法师阁下。”
“我讨厌骑士的其中一个原因就是你们过于死板而显得太过无趣。”文森轻笑着挥手，地毯直直地贴上天花板，露出一个圆形的传送魔法阵来。“魔法阵已经画好了，不过它的有效期不长，最多只能使用一个月。如果想要长久使用，需要更昂贵的材料。”
加仑默不吭声地走进魔法阵中。
文森跟着走进去，然后启动魔法阵，瞬间，月光下的两个身影消失了，贴在天花板上的地毯掉下来，正好一丝不差地遮住整个阵法。
传送只是一眨眼的时间。
加仑和文森从魔法阵中出来，就看到西罗坐在花园与劳伦斯男爵一起慢悠悠地喝着酒。
“殿下。”加仑行完礼，立刻开始汇报，“王子殿下已经上床歇息，在入睡之前，他喝了一杯牛奶、半块牛排和两块巧克力，穿的是自己的睡衣。他询问了您的行踪，并吩咐我您回去了立刻叫醒他。”
劳伦斯和文森都听得目瞪口呆，事无巨细到这个程度未免有些……管太宽了。
西罗显然不觉得。他满意地点点头道：“不用叫醒他了。”
“是。”
文森看加仑说完，就退到一边，忍不住道：“你专程让我将他带来，该不会就是问这么几句话吧？”
西罗道：“不全是。”
文森道：“这里是你的地盘，别告诉在你的地盘还需要他的保护。”
西罗没有理会他话中的嘲讽，而是向旁边的位置伸手做了个请的姿势。
文森扭头道：“我不习惯与人类同坐。”
西罗向加仑使了个眼色。
加仑会意地将椅子搬到文森所在的位置。
文森笑道：“我开始喜欢你了。”
加仑面无表情地回道：“这对我来说并没有什么区别。”
文森大笑，“我现在真是太喜欢你了。”
劳伦斯小声问西罗道：“殿下，皮尔斯什么时候到？”
文森侧头，声音清冷，“八点。他向来守时。”
劳伦斯面上发烫，干笑道：“我只是随口问问。”
花园一时安静下来。
文森拿出一堆东西，飘在半空拨弄来拨弄去，不知道在拨弄什么。
劳伦斯好奇地看了很久，始终不敢上前搭话。他看人极准，所以一眼就能分辨出文森是真的欣赏加仑，而不喜欢他。虽然他不知道为什么，但是强大的魔法师大都有怪癖，他很快释然。
指针跳到八点。
文森若有所感，回头。
只见皮尔斯正跟在一个魔法师身后，脚步稳健，波澜不惊。
西罗亲自站起来，张开双手，“欢迎你。”
皮尔斯停下脚步，并没有接受他的拥抱，而是生疏又不失礼地行礼道：“皇太子殿下。”
“你是文森阁下的朋友，完全不必与我客气。”西罗微笑道。
文森施施然道：“我确定我刚才到的时候你并没有站起来拥抱我。”
西罗道：“我以为文森阁下最讨厌这一套。”
文森道：“他是我的朋友，臭气相投的那种。”
西罗面色不改地收回手，“我下次会记住的。”
皮尔斯道：“我并不准备呆太久，我想我也不适合再在这里呆太久。我这次来只是想取回我赢得的报酬。”
西罗道：“当然。”
加仑立刻从空间袋取出一个精致的箱子递给他。
皮尔斯上下打量了他好几眼。“九阶？”
加仑道：“是的。”
皮尔斯点点头，低声道：“不错。”他接过箱子看也不看地丢进自己的空间袋里。
文森道：“你确定不看一看吗？据我所知，砍丁帝国的皇太子并不是一位非常慷慨的人。”
皮尔斯道：“任何人遇到你这样的吸血昆虫都会变成吝啬鬼的。”
文森将浮在空中的各种东西收起来，不以为意地耸肩道：“我是为了研究。”
皮尔斯深深地看了他一眼，转身就走。
“又要开始你的寻龙之旅吗？”文森望着他的背影，笑眯眯地问。
皮尔斯头也不回道：“我有我的梦想要追逐。”
“你的演技很好，下次如果缺路费，记得再来找我，我给你介绍别的生意。”文森大声道。
皮尔斯没有回答，径自加快脚步离开。
劳伦斯小声道：“他这样出去会不会被人发现？”
西罗和文森同时看向他。
劳伦斯缩了缩头，道：“我只是有点担心。”
文森突然笑起来，“我也有点喜欢你了。”
劳伦斯一愣。
文森道：“不过是比指甲盖还小的一点点。”
劳伦斯：“……”
西罗看文森站起来，惊讶道：“你也要回去了。”
文森道：“如果不是你用下一次的合作经费做要挟，我是绝对不会出来帮这样乱七八糟的忙的。”他的言语中显然带着深深的不满。
西罗道：“不是威胁，是等价的合作。”
文森道：“好吧，看在你目前为止还算慷慨的份上，我勉强同意。不过我对父子兄弟相残的戏码一点兴趣都没有，所以不留下来看你笑到最后了。”
西罗浅笑道：“对我这么有信心？”
文森道：“我的眼光向来都很好。可惜瑞秋不是皇帝，也不是王子，不然，事情可能会更有趣一点。”
西罗笑容微冷，“她的存在已经让事情变得很有趣了。”
文森眨眨眼睛，瞬间消失在原地，与皮尔斯一样，没有留下任何说再见的余地。
劳伦斯端起两杯酒走到西罗身边，将其中一杯递给他道：“干杯，为这次的胜利！”
西罗接过来，轻轻一碰，啜了一口。
劳伦斯突然叹气，“可惜。这次奥迪斯没事。”
西罗端着酒杯的手微微一顿。
劳伦斯继续道：“可惜皮尔斯不愿意杀人，不然丹亚家族最得意的继承人在比赛中受伤甚至死亡，那么丹亚家族一定会完全倒向我们这边的。”
西罗嘴角微扬，笑容阴沉，将酒一点一点地倒入口中。
作者有话要说：第二更。
水火不容（三）
砰、砰、砰……
皇宫西角每隔五秒钟就会发出一下令人心惊肉跳的碎裂声。
走廊的侍卫见怪不怪地守在门口。
走廊另一头，一阵悦耳的铃铛声渐渐靠近。
侍卫目不斜视地站直身体，高声道：“瑞秋夫人。”
“辛苦了。”
淡淡的香气伴着迷人的嗓音，瞬间平复因为碎裂声而烦躁的心胸。
瑞秋朝他们点头致意，然后推门进屋。
房间一片狼藉。
霍尔站在一堆破碎品中间，头发长短不齐。
瑞秋抬脚，小心翼翼地避免过地上的碎片，来到他的身边，抬手轻轻地抚摸着他的头发，心痛道：“孩子。”
霍尔低头，看着眼前这个如月光凝练成的温柔美人，低声道：“我又输了。”
瑞秋微笑道：“没有输。你还在这里，我还在这里，我们就没有输。”
“我真的以为皮尔斯是来帮我的。”霍尔抬起头，看着窗外的夜色，自言自语道，“他看上去那么强壮，那么坚定，那么正直，就像理查德叔叔一样。”
瑞秋放在他头发上的手慢慢垂落，落到他的肩膀上，温声道：“你的父亲并没有为这件事生气。”
“我知道他一定生气了。”霍尔收回思绪，冷笑道，“尽管他拼命地装出喜欢我的样子，但是我知道，他内心恨不得将我和西罗掉个个。我没有魔法天赋，不能成为魔法师。我怕吃苦，也不能成为顶尖的骑士。在他心目中我早就是个废物，而这个废物唯一能够利用的就是我身上流着他的血脉。相信吗？只要你能够再为他生一个，哪怕只有一岁大，他也会把我一脚踢开。”
“不，不要这样说你的父亲。”
霍尔置若罔闻地继续道：“而且我连阴谋都玩不好。看，西罗设下一个小小的圈套，我就像傻子一样地钻了进去。像个傻子一样……”他突然弯腰从地上捡起剪刀，猛然朝自己的头发拼命剪去。
瑞秋原本想伸手阻止，但想起什么似的，又缩回了手，直到他将自己的头发剪得像个刚被践踏蹂躏过的草窝，她才温柔地握住他的手，将剪刀从他的手里抽走。
“不要担心，我在这里，我会守护你，无论发生什么事。”她将他的头按在自己的肩膀上。
霍尔缓缓搂住她的腰。
过了会儿。
她听到耳边传来压抑的哭声。
清冷的月光落下，照着她的面容清冷无比。
晨间的阳光有点淡。
索索吃完早餐，摸着脖子从别墅里走出来。
一晚上的等待并没有让他等到西罗，反而等得落枕了。原本加仑想帮他请假的，但是想到昨天自己直接来到西罗的别墅，没有和法兰克、派翠克他们打招呼，就觉得有些忐忑不安。所以尽管脖子僵硬得只能扭动三十度，他还是坚持来教室上课。
果然，他一进教室，就被派翠克大呼小叫地拉住了，然后一通审问。
“你昨天晚上去哪里了？为什么没有在宿舍？”
索索怔了怔，“你怎么知道？”
派翠克没好气道：“因为我去你的宿舍看过了。还遇到了……算了，不提他。你还没说你昨天晚上去哪里了？你不是才小镇上来的吗？总不会回家了吧？”
索索正要回答，就被法兰克一把拉住往后拖，“他昨天跟我回家了。”
“啊？”
同样的声音分别从派翠克和索索的嘴巴里发出。
派翠克很快皱眉道：“你昨天不是和我一起走的吗？”
法兰克顺手把索索的下巴合上，然后道：“嗯，后来我又回来了一趟，刚好碰到他，所以就顺便带他回家了。”
派翠克狐疑地看着他们，“好端端地带他回家干什么？而且你们家不是管得很严格，不能随随便便将普通朋友带回去的吗？”
法兰克被问得头都大了。如果不是昨晚正好看到索索往别墅的方向走，怕他说出晚上和西罗一起度过，引来更大的疑问，他才不想编这么个谎话出来。“昨天太累了，然后看到他脸色不太好，所以就……”他说着，仔细端详索索的脸色，发现他面色红润，和昨天比赛场上判若两人，“你没事了吧？”
索索茫然道：“没事，什么事？”
法兰克道：“你没有精神力透支过度后的虚弱感或是晕眩吗？”
索索想了想道：“刚开始有点，但上床以后就没有了。”
“上床？！”派翠克的声音像把锥子一样钉入原本窃窃私语的教室。
法兰克发现自己和索索顿时变成所有人的焦点。他面容发红地解释道：“晚上当然要睡觉，睡觉当然就上床，有什么好奇怪的？”
派翠克完全没有发现四周诡异的视线，一个劲儿地问道：“是一张床吗？你们睡一张床？”
法兰克深呼吸，然后反问道：“两个男人睡一张床有什么好奇怪的？”
派翠克神情说不出来的复杂，整个人像蔫了一样，直到丹顿回来也没有恢复。
丹顿脸上满是喜悦的笑容。
虽然昨天回来之后，学生们都早早回去休息了，但奥利维亚还是请导师们出去庆祝了一番，并在聚餐中对年末的奖金做出了一定量的承诺，让他们充分感受到学院荣耀与己身利益的相关性。
“好了好了，我们该把心收回来了。”他摆摆手。
有同学举手问道：“导师，为什么高年级的学长学姐放假两天，中年级的学长学姐放假一天，我们连半天都没有？”
丹顿道：“休息的天数与比赛场上你付出的辛劳成正比。奥迪斯休假一周。”
那个同学想起昨天中高年级学长学姐拼命保护他们的样子，心里顿时服气了，大声道：“总有一天我也会像他们一样的！”
丹顿笑眯眯道：“不要总有一天，就从今天开始。”他摸着胡子欣慰地想，这么多年皇家骑士学院总算做了一件好事，将这帮贵族子弟的学习**彻底激发出来了。
……
但是他很快发现自己乐观得太早。
在教室里想起第一个打呼噜声时，他还告诉自己要忍耐，但当教室里响起一片打呼噜声时……他突然也很想趴下来一起打。
郁闷。
鉴于低年级学员也付出了很大的努力，所以学院特地网开一面，让他们下午放假休息。
真正到了休息的时候去休息的人却并不多。
大多数人都凑在学院风光明媚的各处聊各种新闻旧闻。当比赛成了旧闻，一条条各种各样的新闻就如雨后春笋般冒了出来。而其中最引人注目的一条就是理查家族的嫡长孙与来自帝国边陲小镇的没落贵族子弟麦克上床了。
西罗收到这条消息的时候正在阅读海登从前线送来的信件。
加仑报告完，就静静地站在一旁。
西罗没什么反应地写完回信递给他，然后淡淡道：“晚上请法兰克和索索一起来这里共进晚餐。”
“是。”
接受了半天无中生有的绯闻轰炸，法兰克已经相当疲倦了。但皇太子的邀约是不能不到场，所以即使他现在只想回到家扑倒在床上呼呼大睡，也不得不勉强提起精神和索索一起来赴约。
索索的精神倒是很好，而且一脸期待。
法兰克突然问道：“你想家吗？”
索索愣了愣，用力地点点头。
法兰克叹了口气。
明明是一国王子，却要过着流亡的生活，所承受的痛苦一定是难以想象的吧？至少他想象不出自己被逐出家门是什么样的感觉。
他忍不住搂住他瘦弱的肩膀，想要传递一些力量，但还没走出几步，就感到一阵冰冷的目光刺过来，不由抬头。
奥迪斯正站在独属于他的别墅门口，冷冰冰地盯着他们。
法兰克皱眉，犹豫着要不要上前打招呼。不管怎么说，昨天在比赛场上，是他救了他们。
不过奥迪斯并没有给他这个机会。像是看到瘟疫，他很快收回目光，转身回屋，重重地关上门。
索索被甩门声惊得一跳，疑惑道：“怎么了？”
法兰克收回目光，面无表情道：“没什么。”
作者有话要说：三更完成。O(∩_∩)O~
水火不容（四）
傍晚的阳光温煦地照在草地上，为西罗花园的草地上镀上一层浅金色的光。
还不是晚餐时间，所以花园里准备一桌丰盛的下午茶。
明明不是第一次来这幢别墅，但法兰克觉得自己比第一次来时更加紧张。是因为今天的阳光太温柔？还是因为……皇太子殿下的笑容更温柔？
他觉得心里头有股说不出的异样。
索索倒没有他想得那样多。他正专注于扭动自己的脖子。
西罗注意到他不停地扭动脖子，问道：“你在寻找什么？”
“没有寻找什么？”索索摸着脖子，解释道，“我在尝试自己能转多少度。”
西罗看向法兰克。
法兰克很识时务地解释道：“他落枕了。”
西罗浅笑道：“因为你的睡姿太差？”
法兰克一愣，才知道他说的是什么，别有深意道：“殿下应该很清楚王子殿下昨晚的行踪。”
西罗不置可否。
三人各自坐下。
索索突然后知后觉地叫起来，“你刚刚说王子殿下？”
法兰克微笑道：“是的，索索王子殿下。”
索索目瞪口呆道：“你，你怎么知道？”
西罗道：“是我说的。”
“啊。哦。”
西罗看索索坦然地接受这样的结果，微微讶异，他还等着向他解释这样做的原因。不过他这样全身心的信任，倒是像那次扑过来救他一样，出乎意料地取悦了他的心。
倒是法兰克主动解释道：“殿下是为了让我在比赛中保护王子殿下的安危。”
索索立刻道：“这次真的非常感激你在比赛中保护我。”在那样混乱的情况下，法兰克一直都紧紧地跟在他身边。最后如果不是自己跑开，法兰克应该会从头保护到尾吧。
法兰克脸皮并不很厚，隐隐发红。他的确在比赛中尽心尽力了不错，但是真正保护了索索的却并不是他。想到这里，他有点口干舌燥，不由拿起面前的玫瑰花茶喝了一口。
索索眼巴巴地看着他的玫瑰花茶。
杯子稍稍离开法兰克的嘴巴，他莫名其妙地端着杯子，抿了抿嘴巴道：“怎么了？”
西罗牛奶从索索面前抽走，将自己的金桔柠檬茶放到他的面前。
索索兴奋地捧起茶杯，小啜了一口，“好喝。”
法兰克目光不动声色地从西罗和索索之间转了一圈。
西罗漫不经心地问起他和理查家族的近况。
法兰克小心翼翼地回答着。他有些吃不准今天被邀请共餐的原因，正因为这样，他更不敢大意。上次大意的结果就是不小心和皇太子分享了一个共同的秘密。他到现在都还在犹豫要不要将这件事告诉家长。也许，让理查家族完全蒙在鼓里才是对家族最好的办法。
西罗看上去并不像别有目的。他一边与他闲聊，一边关注着索索的一举一动，并每次都能在索索想要够远处点心之前，将那盘点心挪到他的面前。
时间慢慢过去。
西罗看索索吃点心吃得有些没节制，忍不住挡住他继续伸向糖果的手，“到晚餐时间了。”
索索意犹未尽地舔舔唇，“好的。”
晚餐的主食是烤鱼，上面浇了一层香喷喷的奶油玉米浓汁，配上带着点酸味的金桔柠檬茶，味道很不错。
法兰克吃得很自在。
因为自从上桌以后，他发现自己被完全忽视了。
索索似乎对这道菜的味道并不很感冒，而西罗正在说服他吃下去。
一顿饭吃得异常漫长。
在法兰克觉得自己的腰硬得几乎直不起来的时候，晚餐终于结束了。
皇太子非常友善地表示，与他用餐是一件相当愉快的事情。
法兰克拼命回忆自己究竟是做了什么令人感到愉快的事，最后只能想起——沉默，保持沉默，一直保持沉默。
从别墅里出来，呼吸夜间独有的清新气息，乱哄哄的脑袋慢慢理清了思绪。他突然有点明白皇太子这顿晚餐的用意了。只是这对他来说，真是无妄之灾。
索索原本想与法兰克一同离开的，却被西罗单独留下了。
“我让厨房准备了小牛排，也许你会喜欢。”西罗道。
索索眼睛一亮，“有小牛排？啊，你应该刚才告诉我的，我会为小牛排多留一点位置。”
西罗微笑。
新上的小牛排果然很附和索索的口味。尽管已经很饱，他仍是吃掉了一整块。吃完后，他默默自己的肚皮，正准备起身告辞，就被加仑请到了楼上的卧室。
索索惊讶道：“我今天也能住在这里吗？可是西罗不是回来了吗？”
加仑没有回答，直接关门告退。
“我想这张床足够宽敞。”西罗用毛巾擦着湿发从浴室里走出来。他穿着睡衣，看上去比平时活泼了不少，流露出像他这个年纪该有灵动。
索索为难道：“我可以回宿舍睡的。宿舍的床也很舒适。”
“太晚了。”西罗走到窗边，顺手拉起窗帘，“你也不想因为回去时动静太大而打扰到室友的休息吧？”
索索面色松动。
西罗坐到床边，拍了拍床铺道：“我保证明天早上我们会及时赶到教室上第一堂课的。”
“明天你也去上课吗？”索索瞪大眼睛。
西罗道：“嗯。”
索索妥协，乖乖地进浴室洗漱。
西罗下楼替他拿牛奶。
加仑早就吩咐人热好放在桌上。
西罗道：“以后他都会住在这里，加强守卫。”看到加仑露出疑惑的眼神，西罗难得主动解释道，“算算时间。光明神会、具兰国王和巴塞科公爵都应该得到索索身在王都的消息了。他们随时可能采取行动，把他放在我的身边才是最安全的办法。”
加仑低声道：“殿下准备将王子殿下怎么办？”
西罗晃了晃杯中的牛奶，像是透过这奶白色的液体看着另一个心灵与肌肤同样都是奶白色的人，“这是一张很好的牌，我必须要想清楚怎么打。”
加仑垂眸。
“不要放弃与圣帕德斯学员的联络，保持应有的强势和高调。”西罗道，“平民喜欢强者，因为这会让他们看到未来和依靠。我希望你能让他们继续看到这种未来和依靠，必要的时候，和乔妮公主埋下的势力冲突也没关系。”
“是。”
回到房间，索索还没出来。
西罗将牛奶放在床头柜上，随手从空间袋里拿了一本传记出来看。
等索索出来，传记已经被翻了近三分之一。
“喝完牛奶就睡吧。”西罗道。
索索爬上床，咕噜咕噜地喝完牛奶，然后摸了摸湿漉漉的头发，纠结道：“头发还没干，我要过一会儿再睡。”他见西罗下眼睑有一层淡淡的黑青，知道他一定很疲倦很困，体贴地说，“你先睡吧。我可以再看一会儿书。”
“好吧。”西罗实在累得睁不开眼睛。他将书递给索索，“这本书很有意思，也许你会喜欢。”
索索接过来，然后翻开第一页。旁边传来放枕头，拉被子的声音，没过多久，就安静了。
传记讲的是梦大陆很多年前一个著名大魔法师的故事。从他只是一家杂货铺小学徒开始说起。大魔法师的一生很精彩，而作者叙述的手法更精彩，索索看得津津有味，慢慢地忘记时间的流逝。
脚踝突然被重重打了一下。
索索一愣，发现西罗的手正放在他的脚上。
可是……他什么时候从这头跑到那头去的？
索索努力地想了想，最后归咎于自己记错了。也许西罗一开始就睡在那一头的，毕竟枕头正好端端地枕在他的脑袋下面。
他继续将注意力放到书上面。书正说到大魔法师与邪恶亡灵法师的战斗，非常惊险。
砰。
重物落地。
索索惊起，看到西罗慢慢从地上坐起来，揉了揉头发，恼怒地看着他道：“你踢我干什么？”
“……”这样的西罗突然让索索仿佛看到梦魇林的那个脾气有点坏又有点直爽的西罗回来了。他突然开心地笑起来。
西罗：“……”
水火不容（五）
索索看着西罗郁闷地上床重新躺好，将手指交叉放在胸前准备继续睡觉时，后知后觉地辩解道：“我没有踢你。”
“……我不打算计较。”西罗闭上眼睛。
索索撅了撅嘴巴，低声道：“我真的没有踢。”
西罗睁开眼睛，没有转头，而是用眼珠斜了他一眼，道：“上一次我不计较，不过我不想有第二次。”
索索：“……”
这次西罗睡觉，索索很小心地观察着，不敢像刚才那样将情绪过分投入到小说中去。
过了会儿，果然有收获。西罗从仰睡变成侧睡，两只手抓着枕头，开始慢慢地移动……
索索目测着他与床沿的距离，犹豫着是应该在他掉下去的千钧一发托住他，还是之前就阻止他掉下去。就在他犹豫的时候，西罗的身体又移动了几厘米，半个枕头露出床边，看上去有点危险。
索索想了想，决定在看看情况。记得刚才西罗是完全掉了头之后，才掉下去的，也就是说，他一时三刻应该还是安全的。
但是历史并不总是重演的。
西罗就这样，在索索认定的安全期内，突然一头往地板栽去。
索索眼明手快地丢掉书，扑过去想抱住他的腰。但，事与愿违——
咚。
西罗愤怒地睁开眼睛，看着又去了旁边的床和趴在床上死死抱住自己小腿的索索。
“……”
索索委委屈屈地开口：“真的不是我。”
西罗低头看了看屁股下的枕头，又看了看索索怪异的姿势，皱眉道：“怎么回事？”
索索道：“你睡着睡着……就掉下去了。”
“……”西罗皱眉，“有其他更好的解释吗？”
索索努力地想了想，“你是边睡边打转地掉下去的。”
“……”
西罗将小腿从他手臂中抽出来，然后从床上拉下被子，调整好枕头，倒头继续睡。
索索吃惊道：“你就睡在地上？”
西罗淡淡道：“反正迟早都会睡在地上的。”
索索道：“真的不是我。”
“……”
“我刚才想救你的。”
“……”
“但是没抱住。”
“……”
“要不你睡床上吧。我保证下次一定会抱住的。”
“……”
“要不我睡地上？”
“……”
“我觉得……”
西罗突然掀开被子坐起来。
索索吓了一跳，瞪大眼睛看着他。
西罗将枕头丢回床上，然后抱着被子回床上重新躺好。
索索迅速退回自己的半边床，然后发现西罗依然一言不发地盯着他，“怎么了？”
“你不睡？”
“我还没看完……”刚刚看到最要紧的关头啊。他还惦记着大魔法师与亡灵法师大战的结果呢。
西罗道：“你不睡怎么抱住我不让我掉下去？”
索索想了想，觉得非常有道理，于是将书从地上捡起放在床头桌上，然后躺下，张大眼睛看着西罗。
西罗也看着他。
索索试探着伸出手，放在他的腰上。
西罗第四次闭上眼睛准备睡觉。
索索不敢马上睡着，小心翼翼地观察着西罗的状况。
这次西罗坚持得挺久，大概十几分钟之后才开始慢慢移动。
索索不得不夹紧手臂，努力将他挽回来。这样来来回回大概折腾了近一个小时，索索困得意识模糊，手臂完全成了下意识地动。西罗大概努力了这么多次都没有成功掉下去，终于开始安分。索索这才入睡。
到第二天早上。
西罗醒来发现索索还紧紧地抱着自己，自己也没有掉到床下去。唯一与昨天入睡时不一样的是，他们从床头睡到了床尾。
西罗小心翼翼地动了下，准备起床，不过他一动，索索的手臂就跟着用力，将他拽了回去。
他又试了一次，结果还是一样。
门被轻轻推开，加仑蹑手蹑脚地走进来。他看到西罗醒着，微微一愕，随即垂首道：“早餐已经准备好了，请殿下享用。”
西罗躺在床上，睨着他，“你每天早上都把我正过来吗？”
加仑显然意识到这件事已经被揭穿了，大方承认道：“这是皇后殿下的吩咐。她说必须在任何时候都保持皇太子殿下的良好仪态。”
“……在学院的时候呢？”
“由威斯达承担这项光荣的使命。”加仑面不改色道。
西罗点点头道：“用风系魔法的确比你方便得多。不过以后不需要你们这么辛苦了。我讨厌在我不设防的时候有人擅自移动我的身体，即使是从床下移到床上。”
“是。”
“出去吧。以后没有我的允许，不准擅自开门进来。”
“是。”
听着脚步声重新退到门外，西罗轻轻地拍了拍索索的后背。
索索动了动，手臂搂得更紧。
被搂了一个晚上，西罗觉得自己腰快僵成石头了。他不得不加大了拍后背的力度。
索索挣扎了下，缓缓睁开眼睛。当视线对准西罗的脸时，他明显愣了下，好半天才捂住嘴巴，冲他飞快地点了点头。
西罗微笑道：“早安。”
索索又点了点头。
“快起床吧，上学要迟到了。”西罗说着，便起身准备上洗手间，但是比他更快的是索索从床上跳下来窜出去的身影。
“……”
也许他应该考虑建议学院为每个卧室都配备两个洗手间。
由于没有抢到洗手间，所以西罗下来的时候，索索已经坐在餐桌旁等待了。
“早安。”索索露齿一笑。
“早安。”西罗得体地回应，完全看不出昨天因为睡觉睡到地上而恼怒的痕迹。
索索看他动刀叉，才拿起面前的面包咬了一口。
西罗见他左手拿东西不太自然，皱眉道：“手……酸？”应该是因为昨天晚上吧？他这样想着，突然露出一个了然的微笑。
“啊，没关系的。”索索怕他担心，立刻将面包换到了右手。
“如果不舒服，我可以帮你请假。”反正他对和大家一起上课也没什么兴趣。
索索摇头道：“不用请假，这是小事。”
西罗见他坚持，也不再坚持。
用完早餐，两人一同朝一年级三号班的教室走去。
在路上，索索频频打量四周，目光谨慎又警觉。
明知道他在想什么，西罗还是佯作不知地问道：“在找什么？”
“我们这样走在一起被人看到会不会不太好？”索索担心地问，“我只是边陲小镇杂货铺老板的儿子，不应该认得皇太子的。如果别人问起，要怎么解释呢？啊，干脆说你曾经来小镇杂货铺买过东西好不好？可是买什么好呢？唔……”
“没关系的。”西罗伸手揉了揉他用力思考的脑袋。
索索疑惑地看着他，似乎不明白为什么他态度会前后矛盾。之前明明装作不认识他的。
西罗道：“你在比赛场上救了我，不是吗？”
索索道：“没有，救你的是文森。”
“但你扑过来了。”西罗道，“相信很多人都看到了这一幕。所以你作为救了帝国皇太子的大英雄和皇太子一起上学实在是件很正常的事情。”
索索歪头道：“是这样吗？”
“嗯。我说是就是。”四周的人渐渐多起来，都有意无意地朝这里投来各种目光，有探究，有好奇，有惊讶，有嫉妒……五花八门，眼花缭乱。
西罗一概视而不见。
算算时间，光明神会应该很快就把消息传到国内，或许会直接交到卡斯达隆二世的手中。目前他还不清楚皇帝会怎么看待这件事情。不过以他对他智商的了解，他多半会将它当作有一个打击他的机会吧。所以他必须在他找到种种理由带走索索之前，先找一个不能让他带走的理由。
水火不容（六）
走进教室，原本闹哄哄的教室顿时静得落针可闻。
西罗旁若无人地走到索索的座位旁。
派翠克紧张地站起来，“皇太子殿下。”
周围的人也纷纷起立，行礼。
西罗与其他人一一打完招呼，对着派翠克露出和蔼可亲的笑容，道：“可以与你换座吗？”
“我，我，我的荣幸。”派翠克想也不想地从座位上跳了出去。
西罗在他的位置上坐下，然后侧头看索索。
索索正转头望着派翠克。
派翠克后知后觉地发现西罗原本的座位是在魔兽军团的阵营里的。“……”
索索忍不住道：“你把椅子搬过来和我挤一挤吧？”
派翠克忙不迭地点头。他一点也不想成为坐在一群恶狼当众的小绵羊……哦不，他不是绵羊，他是英俊孤独的猛虎，但是猛虎也讨厌周围围着一群狼。他拿着椅子，正要塞进索索空出来的位置，就听法兰克在前面道：“还是来我这边挤吧。”
派翠克茫然地看向他。他的位置并不在走道旁边，如果要挤，就必须从中间挤，明显没有索索的方便。
法兰克朝他使了个眼色，然后目光一转。
派翠克顺着他的目光看到了冲自己微笑的西罗，再度后知后觉地自言自语道：“对，不能挤坏皇太子。”他说着，搬着椅子屁颠屁颠去前座了。
索索小声问西罗道：“为什么要换座位？”
西罗面不改色道：“原来的位置太靠后，我听不清导师的声音。”
索索一言不发地盯着他，黑白分明的眸子中满是困惑。
西罗挑了挑眉。
“我觉得，”索索吞吞吐吐地开口道，“你有时候说的话好像不是真话。”
其他正在竖耳倾听的同学们纷纷倒吸一口凉气，以示对索索胆大妄为的钦佩和未来命运的怜悯。
但西罗并没有像大多数人想象的那样发飙，而是淡淡道：“哦？”
索索压低声音道：“你上次说一号班满员了，但是一号班的同学明明说没有满员。”
西罗道：“是否满员并不是由教室的座位决定的，而是由学院长对学院制定的教学方针决定的。”
索索吃惊地瞪大眼睛。
西罗面不红，心不跳道：“所以，的确满员了。”
其他同学纷纷面露惊讶。原来学院还有这种潜规则。
西罗面色不改，索索的脸却红了起来，“对不起，我误会你了。”
“没关系。”西罗风度十足地笑道，“比起将疑问和困惑放在心里，我更喜欢这种开诚布公的方式。”
法兰克见派翠克听到这句话似乎有些心动，忙低声提醒道：“有时候有些话是有它的特定环境和特定对象的。”
派翠克傻乎乎道：“你说我要是请皇太子把座位换回来，他会同意吗？”
法兰克同情地拍拍他的肩膀道：“打消这个念头，目前先坚持坚持吧。”以他的判断，皇太子殿下和具兰的索索王子恐怕不会这么顺利地在学院呆满五年毕业。
派翠克忧郁道：“但是这样上课的时候就看不到麦克了。”
“……”法兰克愕然。
派翠克喃喃道：“可惜不住在一个宿舍啊。”
法兰克将声音压得极低，做贼似的问道：“你不是说你对麦克只是很普通的友情吗？”
派翠克点头道：“是啊。”
“既然是朋友，为什么上课还要看着他？”
派翠克下意识地回答道：“因为他的表情很可爱。丹顿老师语速快时，他会焦急，身体微微前倾，眼睛也会瞪大。如果遇到听不懂得，脸就皱成一团，像只被捏成一团的面包。……你干嘛这样看着我。”
法兰克抚额，“没什么。不过你最好把这个习惯改掉。”
“为什么？”派翠克呆呆地看着他。
法兰克嘴唇动了动，最后放弃般耸肩道：“因为你坐在第一排，如果一直回头，丹顿导师一定会发现的。”
“呃。”派翠克觉得很有道理，开始郁闷地思考起这个问题来。
上午的课终于结束。
索索完全不知道课堂上讲了什么，他只知道自己无时无刻不感受着四面八方向他投来的目光，就好像他是关在笼子里的魔兽。
所以一到丹顿宣布下课，他就匆匆站起来，走向派翠克。
派翠克习惯性地搂住他的肩膀道：“走，去餐厅。”
“好的，一起去。”西罗的声音在他身后响起。
派翠克愣了下，不知怎的，反射性缩手。
西罗漫不经心地插|进他与索索之间，微笑道：“不介意吧？”
“当，当然不介意。”派翠克紧张地不知道该把手放在那里。
法兰克看不下去，一把拉过他往前冲，“我们先去占位置。”
“哦。咦？餐厅需要占位置吗？”明明很宽敞，所有人加在一起都坐不满啊。
索索看着法兰克和派翠克的身影越走越远，忍不住加快脚步，却被西罗轻轻拉住胳膊。
西罗在他耳边轻声道：“你在砍丁帝国的消息很可能已经走漏了。”
索索愣住，担忧道：“是叔叔来了吗？”
西罗道：“不。是帮你送信给狄林的信差在半路被暗杀了。”
索索面色刷白，“死了？”
西罗默然地点头。
索索眼神瞬间黯淡下来，耷拉着脑袋不说话。
西罗叹息道：“你的信被截走了。不过你可以再写一封，我保证这次无论如何都会送到狄林的手中。”
索索垂头，半晌，轻轻地摇了摇。
西罗嘴角微勾，声音却流露出与神情既然不同的关怀，“你不是很想写信给狄林吗？”
索索抬起头，看着一脸关切地望着自己的西罗道：“太危险了。”
西罗沉吟道：“我会试图与你的叔叔交涉的，希望能够化解你们之间的恩怨。”
“谢谢。”索索红着脸道谢，“我好像一直都给你添了很多麻烦。”
西罗笑道：“忘了吗？你是我的人质。”
索索道：“虽然你这么说，但我知道你对我很好。”
西罗怔了怔，随即似乎想要化解什么情绪，抬手摸摸他的头。
索索道：“以前狄林也爱摸我的头发。”
西罗放在他头顶上的手指微微一僵，收回来淡淡道：“是么？”
索索道：“不过他更用力一点。”
西罗道：“你能感觉得到不同？”
索索点头道：“嗯。”
西罗轻笑。
加仑远远地走过来。
西罗收住脚步，双眉微微皱起。
加仑走到近前，一丝不苟地行礼，然后低声道：“皇帝陛下宣殿下觐见。”
西罗似笑非笑道：“他真是心急啊。”他前脚才离开宿舍，他就得到他身体健康的消息，迫不及待地想见他了？
加仑道：“学院长已经得到了消息。她说随时愿意为殿下挡驾。”
西罗道：“不用。我正好也要见他。”最近将卡斯达隆二世逼得太紧了，是时候安抚一下，以免他一肚子气发泄不出来，做出什么让人意外的激进举动。
他侧头见索索正担心地看着自己，从容道：“放心，我很快回来。”
虽然索索以前从来没有来过砍丁帝国，但是对于帝国皇室内部的激烈争斗还是有所耳闻的。他知道事情远远没有西罗表现出来的那么简单，但是除了接受这样的解释之外，他也没有其他的办法。“好，我等你回来一起吃午餐。”
“……晚餐吧。”
水火不容（七）
皇宫，陌生又熟悉的地方。
他看着走廊两边高高竖起的纯白色石柱，上面雕刻着的玫瑰花是很多年前卡斯达隆二世为了向母亲表达爱意而命人雕刻的。他记得当时整个皇宫都沸腾了，只有他的母亲出奇冷静。她说：“如果爱要刻在石柱上，就说明他无法刻在心里。”
这些年来，这句话被一再证实。
卡斯达隆二世从来没有对瑞秋夫人做出过这样疯狂的示爱举动，但是全帝国都知道他对她的宠爱。也许，这是因为他已经将爱刻在了心里。
西罗无声地想着，面色平静。
愤慨的情绪在他哥哥中毒时他已经淋漓尽致地发泄了出来。怒火燃尽之后，沉淀下来的是憎恶和仇恨。他很确定，自己会抱着这样的憎恶仇恨踏上皇位，将所有敌人踩在脚下。
到如今，这场战争已经不是谁对谁错的战争，而是谁生谁死的战争。
他慢吞吞地穿过长廊，踏上阶梯，一步步迈向象征帝国最高权力的皇帝书房。那里掌握着帝国一半的命脉，而另一半，就在卡斯达隆二世最忌讳最想铲除的所谓世家手中。
地毯艳红刺目，犹如淌血，直指书房。
西罗无声无息地踩在上面，然后被书房外的两名皇帝近身侍卫拦下。
侍卫例行公事般行礼，然后其中一个进去通报，另外一个悄悄挪动脚步，半挡住西罗前进的路线。
西罗视若无睹地静静等待着。
时间一分一秒地过去，侍卫一直没有从里面出来。
西罗慢慢站不住了，身体靠着墙，仿佛想用墙壁的力量支撑一个皇太子最后的尊严。他脸色蜡黄，嘴唇苍白。尽管他一直掩饰着自己想要咳嗽的**，但是从他不听抖动的喉结能够看出他的痛苦。
不知道过了多久，久到西罗的眼睛几乎睁不开时，门终于开了。
先前的侍卫从里面走出来，对西罗道：“陛下召见。”
西罗突然大声咳嗽起来。惊天动地，仿佛要将肺咳出来。
侍卫犹豫了下，上前一步道：“殿下，是否需要传召御医？”
西罗胸膛剧烈起伏，大喘了好几口气，才缓缓地摇了摇头，然后单手支着墙壁站起，慢慢朝书房走去。
之前挡住的侍卫已经让开了路。
即使这样，只看了一扇门的通道也并不宽敞。
他一步一顿地走进去，随即听到卡斯达隆二世的声音在前方响起，“你今天的脸色看起来不错。”
在经历过这样一阵咳嗽之后脸色居然还不错？西罗心头冷笑，面上却不动声色地点了点头，径自在卡斯达隆二世面前的位置上坐下。
卡斯达隆二世眼中闪过一丝不悦。他原本是想让西罗站着的。不过看到西罗的面色，他又将不悦压了下去，“这次皇家魔法学院与皇家骑士学院的比赛中，你表现很好。”
西罗嘴角微微咧开，似乎在表达听到父亲对自己称赞后的心情。
卡斯达隆二世对他的心情可半点都不关心。他道：“虽然最后的结果出乎意料，但至少是一场精彩的比赛。”
不停地提起比赛说明他心里对这场比赛的结果仍然耿耿于怀。
西罗静悄悄地分析着他的心理。
卡斯达隆二世道：“不过比赛已经过去，我们现在应该把心收回来，放在未来的事情上。你是我的儿子，也是帝国的皇太子，你明白这是怎么样的重任吗？帝国的重任，帝国所有百姓的重任，还有帝国百年历史的重任！”
西罗抬起头，黯淡的双眸努力向自己的父亲传递着自己坚韧不拔的意志。
“当然，我当然是相信你的。”卡斯达隆二世道，“但是我的相信并不能决定所有的事情。你的身体始终是个隐忧。你知道，你的哥哥就是一个令人悲伤的先例。”
西罗缓缓张开嘴巴，沙哑的声音从他喉咙里一点一滴地挤出来，异常痛苦，“我开始上学了。”
卡斯达隆二世道：“这还远远不够。帝国的重任并不只是一个能够上学的学生所能负担得起的。帝国更需要一个健康、勇敢、睿智的继承人。”
西罗定定地看着他，脑袋飞快地思索着，难道他这次准备单刀直入地劝说他放弃皇太子之位？这样会不会太天真幼稚了一点。
卡斯达隆二世道：“最近一直有大臣上书我改立霍尔为皇太子。虽然我暂时打消了他们的念头，但我知道，这并不是长久的办法。所以，我希望你能彻底打消他的念头。”
西罗眨了眨眼睛，“父皇想要杀掉弟弟吗？”
卡斯达隆二世身体一震，眼中闪过一抹不可置信的眸光。他似乎没有想到西罗居然会将这样的话用这样轻描淡写的口气在这样的场合中说出来。
“我反对。”西罗很快接下去，“无论如何，我都希望父亲不要因为我而伤害弟弟。”他望着卡斯达隆二世，眼中满是真诚。
尽管双方都知道他这句话有多么的虚伪，但是戏毕竟还是要继续演下去的。所以卡斯达隆二世动情道：“你放心。你们都是我的儿子，无论伤到谁，都不是我所愿意看见的。”
西罗垂头，慢慢地吐出口气。
“所以，我希望你能单独与霍尔比试一场，打败他，当着所有人的面打败他。这样才能巩固你皇太子的地位，说服那些看低你的人。”卡斯达隆二世慷慨激昂，就像一个为自己儿子打抱不平的父亲。
西罗道：“父皇为什么不杀了那些大臣呢？”
“什么？”
这是西罗今天第二次提到杀这个字。
但这次西罗没有像上次那样将话题反转，而是淡淡道：“在大臣和儿子之间，父皇应该站在我这一边的，不是吗？”
卡斯达隆二世不知道是不是错觉，他总觉得西罗说这句话的时候仿佛是在嘲笑自己，那种了然的讥讽。
“杀戮并不能解决问题。”卡斯达隆二世语气加重，“如果你只能用杀戮来考虑问题的话，我必须要重新考虑你当皇太子殿下的资格！”
这句话说得很重。
西罗诚惶诚恐，“我错了。”
卡斯达隆二世也知道自己不可能因为他的一句话真的将他从皇太子宝座上拉下来，所以很快吸了口气道：“关于比试的事我会另外做安排，你记得到时候出席就好。”
西罗犹豫着。
“你是我卡斯达隆的后代，该不会连应战的勇气都没有吧？”卡斯达隆二世故作生气地问道。
西罗抬起头，努力挺起胸膛道：“是的，父皇，我愿意应战。”
卡斯达隆二世满意地点点头。
西罗正准备起身告退，就听他突然来了一句，“我听说具兰的索索王子正在帝国王都做客？”
西罗起身的动作微微一顿，然后道：“是的。”
卡斯达隆二世打量着他，“你想将帝国卷入具兰的内战中去吗？”
西罗道：“我这样做是有原因的。”
“什么原因？”卡斯达隆二世淡淡地问。他知道之前西罗去过桑图，与海登私底下相会。至于他们之间到底密谈了什么，到现在都没有任何消息。所以他很想通过对索索的态度中揣摩他对桑图、光明神会、沙曼里尔和具兰的态度。尽管这几方力量现在只是暗中角逐，暂时不会蔓延到国内，但是他知道，这种暗中角逐是暂时的，矛盾迟早会激化。这在光明神会试图将手伸入帝国内政时已经注定了。
西罗沉声道：“我不能失去他。”
卡斯达隆二世愣住。他替西罗想过很多理由，比如用来钳制沙曼里尔，比如用来和具兰做交易，比如与光明神会谈条件，但是不能失去他？这算什么见鬼的理由？！
西罗默默地欣赏着卡斯达隆二世青白交替的脸色。其实他之前已经想过了，无论他说他是用沙曼里尔、光明神会还是具兰为理由，都会被卡斯达隆二世用另外两方的立场轻易反驳掉。而结果就是卡斯达隆二世会用强硬的态度让他交出索索。所以，他必须用一个卡斯达隆二世无法轻易反驳的理由。
不能失去。
有了这四个字，卡斯达隆二世的确很难再开口要人。
果然，他只是挥挥手道：“希望你有分寸。”
“是，父皇。”西罗欠身，眼睛和嘴角慢慢地展露出对这位昏庸的帝国皇帝的不屑。
水火不容（八）
西罗离开后，卡斯达隆二世慢慢吞吞地从椅子上站起来，转身走到那密密麻麻的书架旁，从第二格上抽出三本书放在一边，又从书的后面拿出一个胡桃木的黑匣子。黑匣子上画着魔法咒文，让原本沉甸甸的匣子平添了几分神秘。
卡斯达隆二世将匣子放在书桌上，缓缓打开。
一种难以言喻的阴暗之气从匣子里满溢出来。卡斯达隆二世皱着眉头拿出一张黑色卷轴。如果有见识广博的魔法师在这里，一定会大吃一惊。因为这不是普通的魔法卷轴，这是一张亡灵法师才会使用的亡灵卷轴。它背面的角落用银粉画着一个骷髅。
卡斯达隆二世摊开手，一朵细碎的火焰在他掌心中腾空，将亡灵卷轴燃烧至灰烬。
灰落在地上，无声无息地渗进地里。
卡斯达隆二世重新将木匣子和书放回原处。
“在找我吗？”一只黑绿的手突然从办公室的地面上伸出来，愉快地比着二。
卡斯达隆二世厌恶地皱眉，“我讨厌巫尸！不要总是用这种方式出现！”
“嘿嘿嘿……”那只手很快缩了回去，然后钻出一个阴森森的骷髅。骷髅上牙与下牙不停地打着颤，发出惊悚的咯咯声。
卡斯达隆二世深吸了口气道：“帮我杀一个人。”
“咯咯……”骷髅的头歪了歪，原本应该属于眼睛的位置闪烁起两朵绿油油的鬼火。
卡斯达隆从怀里掏出一张画，在他面前展开。
画上，索索可爱天真的脸正无辜地看着前方。
“咯咯咯。”
从皇宫里一步一顿地走出来，西罗“艰难”地坐上马车。车门关上，原本羸弱的病体立刻挺得笔直。西罗擦着脸上的颜料，神采奕奕。
“加强保护索索的人手。”他顿了顿，将手帕丢还给加仑，沉声道，“请罗德先生亲自出马。”卡斯达隆二世绝对不会这样轻易就放手。如果不能明面上争夺，他就会在暗中动手脚。他对卡斯达隆二世的那些伎俩就像喝水一样熟稔。
加仑坐在他的对面，面无表情地接受命令。
不过西罗与他认识了这么多年，对于他的所有表情和微表情都了然于胸，问道：“你想说什么？”
加仑道：“如果殿下怕王子殿下出事，可以将他保护起来。”他的保护含着禁锢的意思。
西罗挑眉道：“你觉得我应该这么做？”
加仑道：“殿下的宫殿可以提供万无一失的保护。”皇家魔法学院虽然有奥利维亚亲自坐镇，但是她可不会一天二十四小时地盯着索索。而罗德也不可能一直跟着索索在魔法学院里到处跑。
“我不想让索索有当人质的感觉。”西罗道，“他是我与海德因、巴塞科家族，甚至沙曼里尔沟通的桥梁。博取他的好感有利于我与他们接下来的合作。尽管目前局势会变得复杂，但是未来会有很多的好处。”
加仑道：“是。”
西罗看向窗外，“有狄林和海德因的消息吗？”
“暂时还没有。沙曼里尔的探子回传消息，说他们依旧在博特城巴塞科的寓所。”
西罗将目光收回，沉吟道：“他们一定偷偷离开了。如果我没有猜错，他们现在应该正在来梵瑞尔的路上。通知海登，让他尽快与巴塞科公爵达成协议。必要的时候，用索索作为要挟也可以。”
“是。”
回到学院，下午的课还没有结束。
由于西罗不在别墅，所以索索下午乖乖地去上了实践课，直到晚上才回来。
一进客厅，他就闻到熟悉的烤牛排香味。
幸好不是鱼。索索悄悄舒了口气，正要上二楼，就见加仑从花园进来，“王子殿下，皇太子殿下正在花园等您。”
“谢谢。”索索收回迈上楼梯的脚，转身朝花园走去。
傍晚余辉恋恋不舍地挂在西方，彩霞渐渐沉寂。
西罗站在余辉里，手里掬着一团火焰。
索索好奇地走过去，“你在练习魔法吗？”
“是的。一起来吗？”西罗手中的火焰分成两个小火球，灵活地上下跳动着。“我父亲为我和我弟弟安排了一场比赛。”
索索挠头道：“找我当对手会输的。”无论他多想成为一个出色的魔法师，都不能忽略他魔法进展缓慢的事实。
西罗道：“罗德给你的书看了吗？”
索索点点头，但很快又摇摇头，“看了，但还是学不会。”
西罗道：“我们可以一起来试试。”
索索拿出魔法棒，指着地面，开始念咒语。过了会儿，土壤耸动了下，慢慢凸起一块。但是凸起的部分并不明显，如果不是西罗和索索一直盯着它看的话，很可能会忽略过去。
“……”索索沮丧地低下头。
“没关系。”西罗下意识地想摸摸他的头。
不起眼的小土堆突然又动起来。
索索惊讶地睁大眼睛，却被西罗猛地一把拉开。
一只墨绿瘦削的手诡异地从泥土中伸了出来，污黑的指甲尖锐如锉刀，夹着一封黑色信封。
“加仑。”西罗将索索护在身后，沉声道。
加仑和其他近卫队很快出现。
黑色信封上银粉闪烁，隐约能看清楚是索索两个字。
加仑从空间袋里取出手套，然后弯腰将信从手中抽出来。
在信与指甲分离的刹那，两名近卫队员同时抽剑向那只手砍落。
绿色的血飞溅，断手颓然落在地上。
加仑打开信，面色凝重。
西罗道：“读。”
“亲爱的索索王子殿下，请原谅我此刻内心的激动。这是一封来自于我，投向于您的邀请帖。恭喜您即将成为我第三十八个傀儡巫尸。请放心，在您死后，我会好好照看您的身体与灵魂，绝对不会将它们胡乱挥霍与浪费。另外，对于您的慷慨捐赠，我表示由衷的感激，并决定延续您的名字，将第三十八个傀儡巫尸命名为索索殿下。正在暗处默默注视着您的蒙德拉。”
加仑的语调很平静很镇定，即使如此也掩饰不住这封信字里行间的疯狂。
西罗皱眉，“亡灵法师？”
加仑道：“是否需要通知光明神会？”
作为亡灵法师的死对头，光明神会一定很乐意接下这个烫手芋头。
奥利维亚的声音突然出现在上空，“没有必要。我的领域，我搞定。”
索索急忙向她行礼。
奥利维亚从空中飘下来。她是感应到亡灵的气息，追踪而来。没想到竟然有亡灵法师敢在她的地盘上动手。“蒙德拉？”
西罗道：“奥利维亚阿姨认得他？”
奥利维亚道：“亡灵法师与魔法师一样，有他们专属的公会。蒙德拉是亡灵法师公会的名人，出名的疯子。”亡灵法师公会向来被认为是疯狂者公会，而蒙德拉竟然能够在一群疯子中被公认为疯子，可见他的疯狂的程度。
“不过不用担心。”奥利维亚道，“亡灵法师能够使用的手段有限。他们不同于魔法师依靠的是精神力和与元素的感知力强弱，他们依靠的是驱使的傀儡亡灵和冶炼术。说穿了，他们就是一群披着法师外衣的召唤师罢了。没有了傀儡，他们什么都不是。”
西罗见她信心十足，不由放下心来，“有劳阿姨。”
奥利维亚的确如他所想的那样信心十足，很快将这件事抛诸脑后，目光移向索索，沉吟片刻道：“你想过解除自己的封印吗？”
索索一怔，飞快地摇头。
西罗道：“他的封印解除会有什么后果？”关于封印的事他只是上次听奥利维亚提起过，但没有具体问，所以对索索的具体情况并不了解。
奥利维亚道：“不知道。实力一定会变强大，就是不知道能不能控制住。”她跃跃欲试。上次在皇家魔法学院与皇家骑士学院的比赛中，她就感觉到了一种与众不同的火元素波动，如果没有猜错，应该是索索封印松动所造成的结果。连汤米·克拉克伦都封印不住的精灵……她无比好奇。
西罗眸光微沉，搭着索索的肩膀道：“听起来太危险了，我想还是不要轻易冒险尝试的好。”
索索拼命点头。
奥利维亚给了他意味深长的一瞥，徒手抢过加仑手中信，闻着从厨房里传出来的诱人牛排香味，道：“牛排快烤焦了。”
水火不容（九）
晚餐，索索吃了两块牛排。亡灵法师的死亡预告显然没有给他造成太大的心理阴影。
吃完饭，西罗就和加仑进书房布置防守任务。
虽然奥利维亚做了保证，但对方毕竟是以神出鬼没著称的亡灵法师，他不得不多做一点准备。
加仑道：“殿下真的不准备通知光明神会？”
光明神会是亡灵法师的最大克星。亡灵傀儡遇到光明术完全没有任何反抗的余地。
西罗道：“如果王都出现亡灵法师，光明神会一定会借机发展势力的。”尽管砍丁帝国到处都有光明神殿，但统统受到帝国的压制。尤其是王都，尽管光明神会在这里建立了两座光明神殿，势力却一直无法渗透。一旦王都出现亡灵法师的话，光明神会很可能借机将爪子伸进来，后果不堪设想。无论他多么讨厌卡斯达隆二世，对他的所作所为多么憎恶，可对光明神会的态度上，始终保持一致。
加仑道：“属下一定会尽全力保护索索王子殿下！”
西罗手指放在桌子上，轻轻地敲击着，“你觉得他为什么要杀索索？”
加仑道：“索索王子身后牵连着狄林、巴塞科公爵以及具兰王国。如果他死在殿下的身边，殿下难辞其咎。”
西罗道：“只是这样？”
加仑不明所以。
西罗道：“如果索索在帝国出事，受到牵连的是整个帝国，而不只是我一个。”
加仑皱眉。
西罗站起身，走到窗边，俯瞰着在夜色下显得格外寂静的花园，“而且杀索索，不一定要亡灵法师出手。”亡灵法师向来受到梦大陆的排挤，一旦卡斯达隆二世用亡灵法师的事情曝光，很可能会影响他对帝国的控制和地位。无论从哪个角度来看，都是一件极大的冒险。
加仑道：“殿下觉得他另有阴谋。”
西罗道：“用亡灵法师来嫁祸我……你说这个主意怎么样？”
加仑心头一震，毫不犹豫地回答道：“非常卑鄙。”
“那么以索索为诱饵，杀我呢？”
加仑面沉如水，“同样非常卑鄙。”
西罗嘴角微扬。比起杀索索，后面两种猜测似乎更值得卡斯达隆二世冒险动用亡灵法师。他叮咛道：“多加小心。”
罗德虽然名义上是宫廷魔法师，但事实上他是效忠于萨曼莎皇后与西罗皇太子的。所以接到皇太子的后花园出现亡灵法师警告信这一消息之后，他立刻搬入了皇太子的宅院，进行贴身保护。
但他接到的实际命令却是保护上次那个魔法天赋十分普通的麦克。虽然他不知道原因，但是长久在皇宫供职的他非常明白什么事情应该问，什么事情完全不必理会。
索索依旧像之前那样上课下课，除了身后多了一群虎视眈眈的侍卫和一个沉默寡言的魔法师之外，一切似乎都没有变化。
只是似乎。
一个边陲小镇杂货铺老板的儿子突然与皇太子走近已经是一件非常让人惊讶的事情。如果他还与皇太子同住在一栋楼，甚至被皇太子的近卫队所保护，那么这件事就不止是令人惊讶，而且是令人震惊了。
派翠克觉得最近胸口非常憋闷，而原因，他初步锁定为攀上高枝就开始抛弃旧友的索索。
下课期间，他趁西罗皇太子又抱病请假的机会，坐在自己原本的位置，对索索抱怨道：“你不觉得你最近和皇太子走得太近了吗？”
索索的确感觉到了。如果换做之前，他一定会提醒西罗，并坚持撤销这种明目张胆的贴身保护。但是现在有了亡灵法师的警告信，他很清楚自己必须要接受这种程度的保护。并不是他害怕亡灵法师将会带来的伤害，而是他知道在这种时候，不够自我保护能力的自己只能顺从，因为这才是回报关心自己的人的最好办法。
派翠克见索索不说话，胸口的窒息感越发强烈，“你还记得你刚加入郁金香军团时，我对你说的话吧？”
索索眨了眨眼睛。他记不太清了，只记得当时派翠克的嘴巴似乎一直没有停下来过。
“海登元帅讨厌什么？你还记得么？”派翠克暗示。
索索想了想道：“你是说……同性恋？”由于狄林和海德因就属于海登讨厌的范围，所以他特别留心。
派翠克道：“你这么崇拜海登元帅，应该不会做出他不喜欢的事情吧？”
索索道：“其实同性恋并没有那么不好的。”他很想举海德因和狄林的例子，但是又怕泄露身份，脸不由急得有些红。
同样的红色落在不同的人的眼里就有了不同的解释。
派翠克立刻将它判定为羞涩，瞪大眼睛道：“你和皇太子不会真的……”他的嗓门本来就不小，而每当惊讶或激动的时候就更加无法控制音量，虽然他及时收住了后半句话，但是结果相同。
法兰克与索索的绯闻制造过程再度重演，不过这次的主角换了人。“皇太子”三个字就像是一股旋风，以比之前更快的传播速度迅速地将这则还来不及成型的绯闻刮到学院的各个角落。
原本以为自己能够借着新兴绯闻脱身的法兰克很快意识到了自己的天真。因为他作为前绯闻男友，自动被定位在被抛弃者的身份上，接受了大多数人怜悯目光的洗礼。如果说这些还能忍受，那么当奥迪斯也用这种目光看他的时候，他觉得自己的忍耐力已经濒临崩溃点了。如果可以，他真的很想让时光倒流，然后在派翠克大嘴巴之前，将自己的袜子脱下来，狠狠塞进他的嘴巴里！
不过这一幕只能在他的想象中发生。就像现在，他只能眼睁睁地看着奥迪斯一步一步地走过来，停在他们的桌前。
索索喝果汁的动作微顿，愕然地回望着正目光灼灼地盯着自己的奥迪斯。
“我要向你挑战。”奥迪斯丢下战贴。
跟在索索身后的皇太子近卫队员眉头一皱。这样的情况显然出乎了他所能处理的范围，是阻止还是放任事情发展？他很矛盾。
相较于他的矛盾，索索是切切实实的茫然，“为什么？”
奥迪斯道：“时间地点你定。”
索索坚持地问道：“为什么？”
奥迪斯道：“为了比赛的公平，我可以被限定只用三个魔法。”
法兰克站起身，低声道：“适可而止。”他不知道西罗和索索现在有没有发展到绯闻中的关系，但是有一点可以肯定的，无论他们有没有发展到这种关系，西罗都不可能坐视索索被奥迪斯欺负——一个只会造出小土坡的小魔法师和被皇家魔法学院公认为明日之星的天才，谁都知道结局会是怎么样的一面倒。
奥迪斯冷冷道：“你还帮着他？”
法兰克道：“当然，他是我的朋友。”
奥迪斯怪异地看着他，那种眼神就好像是在看一条落水狗。
法兰克被他看得浑身不舒服，“你够了。”
“魔法师虽然没有骑士那么多条条框框，但是有一点你应该记住，他们拥有同样的骄傲和勇气！”奥迪斯说完，潇洒转身离开。
法兰克看着他孤傲的背影，一脸的莫名其妙，“他是没事跑来炫耀骄傲和勇气的？”
派翠克偷偷看了索索一眼，面露愧疚，“会不会是因为麦克和皇太子最近走得太近，所以引起了他的……好奇？”
法兰克嗤之以鼻，“那他也太无聊了。”
索索突然道：“我觉得，他好像在生气。”
“为什么？”法兰克和派翠克同时问。
索索道：“我也很想知道，但是他不告诉我。”
“……”
近卫队员看着奥迪斯离去的方向，若有所思。
水火不容（十）
奥迪斯向索索宣战的消息犹如一桶油，让原本就传得如火如荼的消息燃烧得更加旺盛。
一顿饭刚刚吃完，肯尼士便朝他们走来。
法兰克皱眉。在魔兽军团，奥迪斯是精神领袖，从来不理事，肯尼士才是真正打理军团的人。可以说，郁金香军团和魔兽军团之所以会演变成今日这样势不两立的局面，肯尼士功不可没。他不知道肯尼士为什么总是千方百计地破坏两大军团的关系，但是有一点是可以肯定的，他来这里绝对不是为了问好。
“你要干什么？”派翠克抢先挡在索索面前。面对奥迪斯，他稍稍缺乏点勇气，但是这点勇气用来面对肯尼士还是绰绰有余的。
肯尼士没理他，径自侧头对着索索道：“我是来道歉的。”
派翠克大跌眼镜，“道歉？对谁道歉？”
肯尼士继续对他视若无睹充耳不闻，“奥迪斯的挑战我替他收回。”
索索眨了眨眼睛，“你为什么要替他收回挑战？”其实他想表达的意思是，他原本就没有接受挑战，自然就没有收回不收回的说法。
但是肯尼士显然理解成了另一种意思，脸色微微一变，“难道你觉得你和奥迪斯决斗会有胜算？”
索索道：“我只是觉得……”
“挑战由谁提出，就应该由谁收回。”法兰克淡淡地接过去。
索索张了张嘴巴。
肯尼士转头，目光死死地盯着法兰克，“你知不知道他为什么要挑战？”
法兰克皱眉道：“你问错人了。”
肯尼士胸膛剧烈起伏，冷笑道：“没错。的确是问错人了！”
索索看着他气冲冲地甩头就走，纳闷道：“他生气了。”
派翠克点头道：“这次我也看出来了。”他看向法兰克，“他为什么要问你？”
法兰克耸肩道：“谁知道？”
原本若有所思的近卫队员更加若有所思。
下午的实践课，索索如往常一般翘了，然后在西罗别墅的花园里练习《土系魔法基础咒语》。
“Madin fa din-yaloo!”索索嘴里念念有词，然后魔法棒一挥。
毫无动静。
罗德坐在椅子上晒太阳，看他忙忙碌碌了半个小时，终于忍不住开口道：“是Mudin fa din-yaloo。”他声音刚落，前面就出现了一个大土坑。
索索瞪大眼睛看着他，双眼满是崇拜。
罗德别开头。
索索拿着魔法棒，收敛心神，“Mudin fa din-yaloo！”
一个土坑出现了。
他还来不及欢呼，那个土坑就诡异地自动向周围蔓延开来。
“让开。”罗德冲过来，一把拉着他向后退。
近卫队听到罗德的呼声，纷纷冲出来。
只见那个土坑拓展到直径两米左右，突然停了下来，然后土壤慢慢耸动起来，有东西正从地底下一点一点地钻出来。
罗德拿出魔法棒，指着土坑的方向念咒语。
土坑周围的土壤像海浪一样涌动起来，一波接着一波地将正要冒出来的东西打压了下去。
他将索索护在身后，转头去找加仑。
加仑此刻正在楼上，用身体牢牢地将西罗护在身后。
西罗用手轻轻拨开他的肩膀，“奥利维亚阿姨还在学院里。”
果然，在地上又冒出六个大坑的同时，奥利维亚出现在起先那个坑上面。她穿着一套修身的暗红西装，领口袖口的金边反射着耀眼的光。
她朝罗德比了个手势。
罗德从善如流地收起魔法。
坑又开始蠢蠢欲动，有东西一点点地钻出来。
奥利维亚抱胸站在坑边，眼睁睁地看着一只巫尸慢吞吞地露出双手，然后头……巫尸转了转头，冒着幽幽绿光的眼睛看向奥利维亚。
奥利维亚朝它冷冷一笑，从空间袋里抽出铁锤直接捶了下去。
铁锤上火焰闪烁，砸到巫尸的脑袋上发出吱吱的燃烧声。
巫尸黄绿色的面容突然扭曲起来，双手按着泥土，猛然跳出来。
奥利维亚口中念着咒语。
流星般的火焰一个接着一个地朝巫尸冲去！
巫尸很快浑身沐浴在了火焰之中，即便如此，他还是吃力地朝索索的方向挣扎着跑去。
罗德挥着魔法棒。
巫尸脚下顿时出现一个大坑，毫无悬念地将他摔进坑里。四周的泥土很快将他淹没。
与此同时，另外六个大坑里的东西也跑出来了。不是巫尸，而是比巫尸更难对付的死亡骑士。
死亡骑士和巫尸的区别是死亡骑士是用骑士的尸体锻炼成的，所以它的尸体防御能力比巫尸强很多，普通的魔法很难对他产生毁灭性的效果。而巫尸让人头疼的是它们是由魔法师的尸体炼制成，所以精神力更强大，能更好地领会和完成亡灵法师的意图。
就像现在，尽管巫尸被奥利维亚的火焰烧得奄奄一息，但是对主人的忠诚使他仍然竭尽全力地想从地底下爬出来。
奥利维亚先下了一道火焰结界，将索索等人隔绝在结界之外，随即丢开铁锤，拿出魔法杖。
魔法杖比魔法棒重，威力大，同时更加消耗精神力，大多数的魔法师并不喜欢用。
奥利维亚的这根魔法杖上面足足镶嵌了三十六颗水晶与宝石。当她使用魔法时，魔法杖上的水晶与宝石一同闪烁起来，折射出数十条比彩虹更加鲜艳的光芒。
无数火焰在结界内流传，就像徜徉在水缸中的游鱼，灵活矫捷，又毫无规律。
死亡骑士被火焰不停地撞击着一步步向索索走去。
乌黑泛绿的盔甲穿在他们身上，出奇的沉重压抑。
在女性中绝对算高挑的奥利维亚站在他们的面前，显得格外娇小。
索索紧张地看着他们距离越来越近，右脚忍不住朝前迈了一步。
罗德很快发现，正要说什么，就看到西罗伸手将索索拉了回去。
“相信她。”西罗道。能够与魔法公会现任会长布兰德里竞争会长的人绝对不会连这样的死亡骑士都对付不了。
索索点点头，眼睛一眨不眨地盯着战场。
奥利维亚没有辜负他的信任。
原本散落在各处的火焰很快会飞了回来，形成一个火焰人，挡在奥利维亚的面前。
呛。
六个拔剑的动作，一次拔剑的声音。
死亡骑士们拿着剑，双眼冒着绿光，朝火焰人一步步走去。
奥利维亚并不紧张。事实上，她现在的状态称得上……相当悠闲。
骑士们突然加快了脚步！
六把剑用六个不同的姿势从六个不同的角度朝火焰人砍去！
呼。
是风声，又像是火焰人发出的吼声。
它也扑了上去。
奥利维亚飞了起来，精神力向四周延伸。
其实对她来说，打败这六个死亡骑士实在是小菜一碟的事。她之所以拖延时间不过是想通过这六个被控制的死亡骑士来寻找它们背后黑手的下落。
死亡骑士的动作越敏捷，就说明亡灵法师对他的控制越强，使用的精神力越多，当然被找到的几率也就越高。
火焰人突然化作六团大火焰，像皮球一样逗着死亡骑士玩耍。
死亡骑士的动作越来越快。
猛地——
奥利维亚朝学院某个角落冲去！
她一离开花园，对方似乎立刻感觉到了。身手矫捷的死亡骑士好像被扯断绳子的傀儡玩偶，突然停顿下来，任由火焰一点点吞噬着它们。
过了会儿，奥利维亚黑着脸回来，对西罗道：“被他跑了。”