83、帝都风云（三）
西罗按照原定地路线往梵瑞尔方向进发。
魔法阵出现问题就说明卡斯达隆二世已经不是想将他召回梵瑞尔这么简单。很显然，卡斯达隆二世是准备借这个机会大干一场。
要不将他丢进监狱，要不将他拉下皇太子的宝座。不用问，西罗就可以将他的心思猜得一清二楚。
从某个角度来说，卡斯达隆二世是个坦率而可爱的人——对他的敌人来说。他从来不掩饰内心的算计，又或者说，他掩饰着，却从来没有成功过。
如果条件允许，西罗很愿意和他光明正大地对决。
虽然卡斯达隆二世目前还占着帝国皇帝这个伟大的称谓，但是西罗觉得这个称谓仅仅只是弥补了他部分的头脑缺陷。他手中曾经掌握着控制大部分帝国的强大实力——前几任帝国皇帝在中央集权上做得相当漂亮。但是现在，卡斯达隆二世将它们一部分分给了瑞秋夫人，一部分在与他的日益相处中慢慢地冰消瓦解，乃至于沦落到要在议会中争抢席位的地步，不得不说是一个帝国皇帝的悲哀。
所以，对决的赢面不是没有的。
只是，还不是时候。
由于帝国近几年的内斗，沙曼里尔、光明神会、具兰……甚至那个公认的盟友比亚各，都在旁边虎视眈眈地盯着，等着，随时准备在帝国混乱的时候趁火打劫。
他很清楚。一旦事情如他所预料的那样，朝着最坏的方向发展的话，那么，等待在前方的，很可能是一个帝国的陨落。
那个在梦大陆历史上闪烁着无与伦比耀眼光辉的奥古帝国，就是用它的陨落来验证内战爆发的可怕后果。值得一提的是，那时候的梦大陆根本没有能够威胁奥古帝国的存在。
“殿下。”加仑站在他的身后。
西罗回头。
“我是否能提议您暂时前往萨曼莎皇后的住所度假？”加仑道。
西罗道：“逃避并不能解决问题。我必须赶回去制止光明神提案的通过。”
加仑道：“也许武力能够解决问题。”
西罗道：“这样会动摇帝国的根本，非到逼不得已，不能采纳。”
加仑道：“是。”
西罗顿了顿，突然道：“索索呢？”
加仑道：“殿下正在帐篷里学习。”
“学习？”西罗好奇地走向帐篷。
帐篷里，索索正努力地理解着海德因送给他的那本《火系魔法的终极奥秘》。这本书开头的内容很浅显易懂，但是到了后面就晦涩起来。
西罗看着索索的脸一会儿往左边皱，一会儿往右边皱，忍不住笑出来。
索索茫然地抬起头。
西罗道：“需要我帮忙吗？”
索索指着书上一行字，道：“什么叫做密封空间的元素特性膨胀，导致空间不稳定地变化、幻化？”
西罗道：“这是空间魔法另一种表现形式，不是传送，而是在原本的位置制造出幻景。”
索索睁大眼睛。
西罗道：“不过导师说过，密封空间只是让元素特性膨胀得更加明显，事实上，开放式空间同样能产生这样的效果。而且只要找到规律，那么空间的变化和幻化是可以趋于稳定的。当然，它又受到空间角度、温度甚至其他人精神力的影响。所以说，幻景空间魔法师需要不断地寻找和摸索规律。”
索索眨了眨眼睛道：“西罗会吗？”
西罗蹲□，抬起手。
索索眼睛一眨不眨地望着他的掌心。
西罗道：“在靠近一点。”
索索听话地往前凑了凑。
“再进一点。”西罗道。
索索又往前了一点，脸几乎和手掌贴上。
西罗突然轻轻捏了捏他的鼻子。
索索两只眼睛下意思地朝中间斗起来。
西罗失笑，放手。
索索尴尬地低下头。
“索索。”西罗突然唤道。
索索抬头，却看到西罗掌心有一颗闪烁着星光的红色心型火焰。“这是……”他惊讶地瞪大眼睛。
火焰慢慢变成流水，形状不变。
索索忍不住伸出手指戳了一下，手指从心中间穿了过去。
西罗合拢手掌，捏住他的手指。
索索兴奋地问道：“这是怎么做到的？”
西罗道：“想知道？”
索索点点头。
西罗笑道：“靠近一点。”
索索把头往前凑了凑。
“再近一点。”西罗声音微微沙哑。
索索虽然疑惑，但还是又靠近了一点。
西罗突然吻住他的唇，轻轻地吮吸起来。
索索傻乎乎地眨巴着眼睛。
西罗手按住他的后脑勺的，微微松开唇，“你现在在想什么？”
索索呆呆道：“啊？”
“那就是什么都没想。很好。”西罗满意地笑笑，继续刚才大业。
夜晚。
索索睡得不是很踏实。
西罗吻他的场景不断在脑海中浮现。他觉得好像对，又好像不对。
记得西罗吻完之后，是这样回答他的疑问的，“我们是未婚夫夫。”
他看向自己放在西罗肩膀上的手。
鹰首戒指张扬地戴在他中指，就好像一个咒语，一个禁锢，一个承诺。
他很茫然。
西罗说这就是答案。可是为什么他还是觉得很迷茫？
外面突然传来脚步声。
索索推了推西罗。
西罗不悦地睁开眼睛，随即舒展眉头，声音暗哑道：“怎么了？”
索索道：“有人来了。”
他话音刚落，就听到加仑在帐外道：“殿下，潘和古力到了。”
西罗将头往索索的肩窝里拱了拱，淡淡道：“让他们自行休整，明日再说。”
“是。”加仑的脚步声又渐渐离去。
“你不困？”西罗拍拍索索的后背。
索索道：“我有些事情想不通。”
“嗯？”
“就是，”索索蜷起中指，戒指在手背上高高突起，“我们现在是未婚夫夫了。”
“嗯。”西罗嘴角一勾。
索索道：“但是，我觉得好像有点奇怪。”他找不到其他的形容词。
西罗嘴角下撇，“奇怪吗？”
索索迟疑着点点头。
西罗看着他，道：“闭上眼睛。”
索索闭上眼睛。
西罗抱紧他，“感觉到了什么？”
索索迟疑着开口道：“你抱着我？”
西罗道：“这种感觉怪吗？”
索索摇摇头。
他们在皇家魔法学院的时候就经常睡在一起，自己已经很习惯于和他拥抱同眠了。
西罗道：“你只要记得这个感觉就可以了。”
翌日一大早，潘和古力就在帐篷外等候。
古力看到索索从帐篷里出来，脸色微变，想说什么，又强忍了下去。
潘看到索索很高兴。索索没事就说明他也没事了。其实索索走后，他还是偷偷后悔过的，幸好，幸好……
“索索殿下。”潘冲索索微笑。
索索捂着嘴巴回礼，然后飞快地冲向外面。
潘疑惑地看向西罗。
西罗朝索索的方向跟去，对他摆摆手。
过了会儿，潘和古力才看到两人从那里回来。
西罗神清气爽，索索双颊通红。
古力突然大声道：“殿下！我们必须尽快赶回梵瑞尔！”
西罗收住脚步，道：“好的，等用完早餐我们就启程。”
古力道：“殿下！我建议您马不停蹄不分昼夜地启程！”
西罗挑眉。
古力毫不退缩地正面迎向他的凝视。
“好的。”西罗出乎意料地做了让步。他转头站在旁边的加仑道，“准备好牛奶，等索索喝完就启程。”
“是。殿下。”
帝都风云（四）
虽然在古力的督促下，马队开始日夜兼程赶路，但是回梵瑞尔的路线十分单一，所以他们依然不可避免得与手捧卡斯达隆二世手令的皇家近卫团与帝都守卫军的联军正面相撞。
担任联军最高指挥官的是瑞秋夫人在心腹，有帝都玫瑰骑士之称的侯赛勋爵。
“皇太子殿下！”侯赛从马上下来，利落的行完礼，肃容道，“奉皇帝陛下之命，护送殿下回梵瑞尔！”他仿佛对坐在西罗面前的索索视而不见。
西罗冷冷道：“我有自己的护卫。”
看惯了西罗病怏怏的模样，突然见他神清气爽，侯赛多少感到一阵别扭和压力。不过他并没有忘记来这里的目的，“我愿意在外围护送殿下。”他顿了顿，用不言而喻的强硬姿态开口道，“这是皇帝陛下的命令。”
西罗胯|下的马朝前踏出两步。
侯赛抬头看着逼近的西罗，不卑不亢。
西罗道：“你准备护送我去哪里？”
侯赛道：“回梵瑞尔。”
“梵瑞尔的哪里？”西罗居高临下地看着他，讥嘲道，“法务大臣的官邸？皮斯迪亨多监狱？还是瑞秋夫人的香闺？希望她的房间下刚好有一个地下室能够把我们都关进去。”
索索不安地动了动。
西罗搂着他腰的手微微一紧。
索索安静下来。
在来之前，侯赛就知道这是一件极为棘手的差事，但是绝对没有想到会这样棘手。恢复健康后的西罗就像一把刚开锋的利刃，只要沾手就会划出一长条伤口。出于意料的强硬态度打乱了他的所有计划。尽管内心惊涛骇浪，他表面仍保持着平静，“我只是奉命护送殿下回梵瑞尔。”
西罗冷笑，头也不会地冲加仑勾勾手指。
加仑策马上前，“殿下正准备回梵瑞尔。”
侯赛退后半步，与那颗不断将鼻息喷在他脸上的马头拉开距离。“很荣幸能够与皇太子殿下同行。”
加仑道：“我不准备接受殿下近卫队以外的人跟随。”
侯赛道：“我只是想保证殿下能够毫无意外地进入梵瑞尔。”
加仑道：“最大的意外总是出现在自己人的身边。”
侯赛脸色慢慢地僵硬起来，“我在加入皇家近卫团的时候已经宣誓效忠卡斯达隆二世皇帝陛下，并且以他的意志为我一切行动的指南！我将誓死达成他的命令，无论前方的阻碍是什么！”
加仑道：“在这一点上，我们达成了共识。”
两个人就这样，一个在马上，一个在马前，无声地瞪视着对方，就好像一场无影无形的决斗已经在两个人的眼神中展开。
索索回头看西罗的脸色。
西罗朝他露出一个安抚的笑容。
目前的他处于一个很微妙的境地，既不能完全与卡斯达隆二世翻脸，造成帝国动荡，让其他势力有机可趁，又不愿意像之前那样一味示弱和被动地防守。所以，他必须树立一个强硬的形象，让卡斯达隆二世有所忌惮之余又不至于豁出全力鱼死网破。
所以他拒绝侯赛名义上的护送实际上的押送。因为一旦他接受，就等于认同自己的弱势，承认卡斯达隆二世加诸在他身上的惩罚与训诫。
侯赛突然抽出剑，朝加仑一指，“让我们用骑士的方式来解决问题。”
加仑翻身下马，向前迈出一大步，任由剑尖直指自己的咽喉，“我接受。”
索索忍不住抓着缰绳，紧张地看着两人。
侯赛放下剑。
加仑慢慢地将剑抽出来。
其他人自觉地让出足够大的场地来，将两人孤零零地留在中央位置。
索索小声问西罗，“加仑会赢吗？”
西罗道：“他们同样是九阶。”
虽然一样是九阶，但是在修为上还是会有很大的差别。比如刚刚从八级跨入九阶大门的骑士与徘徊在十阶圣骑士突破之门门口的九阶骑士绝对不可同日而语。
不过加仑和侯赛都很少出手。以他们的地位，根本不必接受别人的挑战。所以，他们在九阶这个领域内走了多远只有他们自己知道。
站在场地中央的两个身影突然如两道疾风掠过，瞬间化作无数幻影。
索索即使眯起眼睛也分不清楚这些幻影究竟属于谁。
幻影下面的地突然被两道斗气划出一纵一横的一个大十字。
尘土飞扬。
侯赛的身影出现在十字中间。
与他一同出现的是加仑的剑。
侯赛用斗气划出一面无形的盾。
加仑的剑瞬间激射出数十道斗气，如同数十支箭插在盾上。
盾微颤。
“来得真巧！刚好能看热闹。”文森前一句话的声音还在几米开外响起，后一句话就近在耳边。
侯赛脸色稍变。
文森支持西罗已经是帝国心照不宣的秘密了。不过真正让他介怀的是站在文森身后的胖子。胖子头发很稀疏，尽管他将它们养得很长，并且一丝不苟地往后梳，却依旧挡不住顶上那片贫瘠的亮光。
胖子大概五六十岁。文森的风系魔法对他来说实在太过于刺激，以至于他的脸色十分的不好看。
“路德金议会长。”文森笑容满面地看着胖子，“你打赌他们谁会赢？”
路德金板起面孔来，“我觉得这个一点都不好笑！林阁下。”
文森转头对加仑和侯赛道：“议会长觉得你们俩同归于尽的可能性比较大。”
路德金道：“我什么时候这么说过？”
文森道：“除了同归于尽这个结果让人稍微悲伤一点之外，我实在看不出有什么不好笑的。”
路德金放弃与他用正常的方式交流，转而对后侯赛道：“路易斯勋爵，我现在郑重地宣布皇帝陛下新命令，放弃你原有的任务。”
侯赛侧头看他。虽然他一个字都没有说，但路德金还是感觉到他那毫无表情的表情里所包含的不信任。路德金不悦道：“你不会认为我在冒皇帝陛下之名吧？”
侯赛犹豫了下，慢吞吞地收起气盾，“不，议会长阁下。”
路德金的脸色稍微好看一点。“好吧，让我们把剑收起来，学会用笑容来打招呼。”
文森拍拍路德金的肩膀道：“说到笑容，我觉得没有人比我更适合当指导了。”
想起这一路来受到的“折磨”，路德金没好气道：“除了反面教材之外，我看不出阁下哪里适合当指导了。”
文森笑眯眯道：“我头一次发现议会长是有幽默感的。”
路德金道：“因为在四个小时之前我们素未蒙面。”如果可以的话，他很想把时光倒回去，让他们的素未蒙面继续下去。
这场突如其来的意外和转变让双方都需要一点时间来消化。
所以西罗的马队和侯赛的联军不约而同地选择了原地休整。
路德金似乎知道西罗和文森有些话要私底下说，所以很识趣得在分配给他的帐篷里休息。
“梵瑞尔出什么事了？”西罗问。
文森道：“除了奥利维亚有点小感冒之外，一切都很好。”
西罗道：“你怎么会来？”
文森道：“难道你看不出我是为了解救你而来吗？我一到梵瑞尔就听到卡斯达隆二世下令捉拿你的消息，所以立刻与奥利维亚商量解救你的策略。她出面说服了议会长，告诉他稳定的第一皇家父子关系对帝国来说是多么重要。于是议会长带着一封近百人签名的建议书拜访了皇帝陛下，并成功地让他相信自己做了一个多么愚蠢的决定。”
西罗道：“我一直以为这世上没有人能他意识到自己智商的悲剧。”
文森道：“虽然议会长在不经意间显示了他比你更强的才干，不过看在他还有利用价值的份上，请暂时把嫉妒收回心底。”
西罗皮笑肉不笑道：“谢谢你的建议。”