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第四章 风舞阳 归来（一）
秋原耸然一惊，撩起窗帘——
他们的马车正行进在一片山谷的平地上。左、右、后方皆有上百名骠骑兵追踪而至，却不见打出旗号，倒像是私人御用的亲兵。远远望去，呈半圆形的包围状态，散布得漫山遍野都是，声势绝不亚于一支上千人的军队。
有几匹铁骑追得最近，粗大的绳索横飞过来，试图去套驾车的自行马，因为距离过远，尽皆落空。
秋原愤然回头，大声质问：“这是怎么回事？你不是说，见过总领主之后，就不会有人与我们为难！”
“没错啊。他现在不是在追杀我们，只是要活捉我罢了。这些近卫军只是奉令行事。”他说得这样理直气壮。
秋原恨恨握住剑柄，心里飞快转着念头：所有的灵剑，只有对上邪魔外道时，才会自动发挥最大威力；应战普通军民，与寻常宝剑无异。跟王朝的军队对抗，就是叛逆的罪名。加上以一敌众，脱身比登天还难；杀戮越多，招惹的麻烦反而更大！
“你也不用太过担心，我们不如弃剑投降好了。反正他还想从我嘴里打听万神之剑的消息，肯定不会杀了我，顶多又把我囚禁起来严刑拷打，百般逼问，那也没什么，我现在也跟废人差不多，或者再少上一条腿，两个胳膊，挖眼钩鼻、毒成哑巴都无所谓……”春城还要可怜兮兮加上这几句。
“你，不许说这些！”秋原一口喝止，他宁愿自己死一千次，也不能够忍受这个人再遭到那样的伤害！
眼看见骑兵越追越近，实在气不过：“那你说，该怎么办？”
旁边的人一板一眼、胸有成竹道：“看来，我们回日帝城的路都被封死了，也没有办法跟小陆会合。如今，只剩下一条路可走，那就是——进京城去，借用银都守卫军的力量。”
京城银都，就在中灵山脚下，的确是距离最近的庇护之地。
秋原一剑挥出，截断从车外飞过的几条绳套和箭矢，咬牙切齿地说：“其实，你早就猜到会有这样的结果，也早就想好了要到京城去的，是么？”
那一双睿智的眼睛，在阳光下闪烁非同寻常的光芒：
“进京城没有什么不好啊，我还可以顺便探望姨父、姨妈，再去拜会一下这位天下无双的银月亲王。”
马车在山坡上奔驰，数百名骠骑兵像狼群一样紧紧追在后方……
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“亲王如此急于得到万神之剑，是怕夜长梦多吧？苏三早有预言，王爷是天命之所归，注定要成为改朝换代的新人王。连风舞阳也知道这是大势所趋，所以才会心甘情愿把诛天剑双手奉上。”
抚琴的银袍青年低下头调弄琴弦，一面缓缓道来。坐在他上首的，是那个身份高贵的皇族男子，一只手优雅无比地搭在扶手上：
“其实我对这总领主的位置，倒不是很在意。只不过，要集齐108柄灵剑，才能找到万神之剑。近几年来，我大部分时间都专注在朝政上，想不到灵剑之盟里面，也有几个难缠的角色。”
银袍青年却不答他的话，换好新弦，怡然说道：“亲王何需多虑？当今雷武王朝之中，有资格继承皇位的不外乎三股力量。一个是前朝洛河皇帝的废太子，一个是本朝的东宫太子，还有一个是同样身为洛河王朝皇子的银月亲王您本人。此外再无别人。”
他举目注视着他：
“亲王以为，谁最有实力可与您一争天下？”
那人自信一笑：“废太子空有名分，已失去实权，无足轻重。况且，我早就把前朝遗留的势力全部控制在手中。算来算去，始终是那个白痴的现任太子，最有机会成为我的对手。”
“王爷不要忘记，当今雷武皇帝陛下的意愿。纵然执政二十年期满，他是决计不会把江山拱手让回给洛河王朝。所以，亲王就算做得再出色，朝野的呼声再高，他还是会把皇位传给自己的亲生儿子。所不同的是，他必须再找一个绝对信得过、又有能力的摄政王，辅佐朝政。”
“东宫太子患有痴呆症，的确不足为虑。你是说，雷武皇帝很有可能从他册封的另外三个王子之中，选择一个成为摄政王，委以重任？”
“厉王子孔武好勇，粗豪善战，可惜性情暴戾莽撞；恭王子富于心计，阴狠决断，却缺乏容人之量；舒王子文采斐然，知书识礼，又太过仁善懦弱。以苏三所见，这几位均非王者之才，想必皇帝陛下心里一样很清楚。”
月白色的身影拂袖而起，轻轻踱了几步，“难道雷武王心目中另有人选？我倒是没有看出他对朝中哪位大臣特别倚重。”
“苏三也不敢肯定，故而一直没有提醒过王爷。亲王的注意力大都放在朝野，似乎忽略了后宫内苑里的人……”
他微微一顿，望着窗前迎风而立的侧影，特意放缓语气：“苏三指的当然不是那些妃嫔和公主。亲王大概不知，在内宫里，还有一位雷武皇帝亲封的世子殿下，既非皇族的血缘至亲，也不姓雷，只因为皇后的姻亲关系。”
那人略为一怔：“为何本王从未听说过？”
“第一，因为那只是一个形式上的封号，既无实权，也从不在公开场合使用，所以不被世人所知。第二，最重要的是，这位世子殿下为人极是低调，并无意入朝议政，甚至为了避免卷入争端，早在几年前就放弃了自己的称号，宁愿远离宫中，更不必说参与皇权争斗。”
“既然如此，他的存在，对于我们可谓无关紧要。你却在此时提到……莫非，是个关键人物？”
“亲王可有兴趣亲眼瞧瞧？”
*****
金乌西沉。银都城外的郊野上，一辆四轮马车夺路狂奔。大队骠骑兵从四面八方包抄过来，马蹄声声，奔腾如虎。
包围的圈子开始渐渐收小，一轮疾羽劲射，一匹驾车的自行马腿部中箭，猝然跪倒，带动得整辆马车轰然巨震，险些掀翻。
一道淡白色的剑光从车内飘然飞起，迅速斩断马上的缰绳，方才分开被拖住的车辆。然而，仅剩下最后一匹自行马的车辇，速度即时大减。如果不是对方一心要活捉他们，早在半路，他们的马车足以毁掉数十次。
追赶的骑兵近在十丈之外，连串的呼喝声清晰可闻。
秋原疲惫地靠回车厢。整整大半日的奔逃，他实在是心力交瘁，再也支撑不下去。春城就坐在旁边，轻轻握住他的手。
“春城，我们投降吧，向那个人低头认输。他想要什么，你都给他。他想知道万神之剑的秘密，你就全部告诉他，好不好？”
想到那个无懈可击的对手，他有种无能为力的感觉——他们终究还是逃不过去，这已是最后的路程！
“你斗不过他的。无论从哪方面来看，你根本没有一点胜算！你一定会输，而且输得一无所有……可是这一切，原本跟你一点关系都没有。谁当上皇帝又如何？谁想要万神之剑，就由他们拿去，你又何必非要与他作对？”
他反抓住春城的手掌，声音越发急切，完全无视窗外警告的箭雨：
“算我求你了，不要再硬顶下去，行不行？我们只要跟那个人合作，就可以安全抵达日帝城，然后天天赏花、饮酒、游山玩水，再也不用理会任何烦心的事情……这些争权夺利、勾心斗角，你不是一向最厌恶，也从不参与的吗？为什么还是放不开？我真是不忍心看到你，把自己的性命都搭上……”
他几乎要哭出声来，难过得说不下去。
春城黯然无语，伸出另一只手轻抚他淡金色的长发：
“是的，秋原，你说的没错。我的确不是那个人的对手，迟早会输，而且输得一无所有……我现在才明白，风大哥当初为什么会舍弃一切，不告而别？我却不能像他那样，也没有办法抛弃自己的责任。有些事情，是我必须要做的；更多的事情，我既没有能力左右它的方向，也无法预知它的结局。但我早就知道……”
他深深凝注这双含泪的眼眸：“从温泉谷出来的时候，我就知道——或许，我们这一辈子都到不了日帝城的。你说是不是呢，秋原？”
……
身下的马车一阵晃动，向前冲出十余丈，慢慢停止行进。因为有数十条粗韧的绳索，同时套住这唯一驾车的马匹。
四面的铁骑纷纷围拢上来，手里的刀枪闪着寒光，无疑已将他们当成陷入网中的猎物，无处可逃。
春城望了车外一眼，突然发现视野尽头矗立的高大城门，还有一队守卫军在城外巡视的身影，精神大振。
“秋原你看，我们到达银都城外了！”
秋原手握流云，一步跃出车厢外。
“只要进到城内，就能摆脱这些追兵，快到家了！”
剑光飞掠而上，划出一圈光影，瞬间截断所有套住马匹的绳套。秋原亲自坐在车前，一手拽住缰绳，驾着自行马不顾一切冲去。
围堵的骠骑军显然没有料到落入罗网的猎物还会负隅顽抗。呼喊声中，竟被马车冲出包围圈，飞驰向城门——
*****
京城银都，巍峨挺立于斜晖下的城楼，此时正是城门关闭的时间。五六名守卫军推动沉重的铁门，缓缓闭合。直至明晨天亮，才会重新开启。
城墙巨大的阴影里，有一辆华贵的车辇停在暗处。车里端坐着身穿皇族服饰的高贵男子，还有一个银袍乌发的俊雅青年。
——“苏三公子叫本王来这里，是要亲眼看着这两人被活捉吗？”
——“亲王看下去便知。”
远远望见那辆已是强弩之末的马车拼力冲来，守城的卫兵立马迎上去，大声喝住：“哪里来的？快退回去，城门已经关闭，明天早上再来入城！”
追赶在后面的骠骑军齐齐勒住坐骑，停在数十丈外，渐成合围之势。
马车上的窗帘就在这时“刷”的拉开，一只异常稳定的手出现在窗前，指尖还夹着一块铜质令牌：
“当值的将军是哪一位？我要见你们的统领。”
环峙的卫兵脸现惶恐之色，当即跪倒：“是，请贵客稍候！”
不一会儿功夫，城门大开，一队仪仗整齐的禁卫军疾驰而来。为首的银都守卫军统领率先下马，趋近车前，恭恭敬敬说了句什么。
专责通报的传令兵骑上快马，飞奔入城。马车再次启动。这一回，却是在上百名禁卫军的簇拥下，由防卫营的统领亲自引路，驶进城内。
尚在城外观望的骠骑兵相顾茫然，半点摸不着头脑。坐在车辇里的皇族青年，眼里也流露出惊诧的神色。
苏三公子抿嘴一笑：
“王爷，这位世子殿下，他更为人所熟知的，其实是另一个身份……”
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夜色初临。银都静谧的街道上，是谁的马蹄踏碎了经冬不化的霜雪？
传讯的快马，在前面不断传递消息。
一盏接一盏的宫灯次第亮起。每隔一里，就有一队仪仗恭迎护驾。这是除开皇帝之外，迎接皇族进城的最高礼遇。
——终于回来了！他从未试过这样大摆排场，如果不是因为危险迫在眉睫。
淡金色的身影驾车飞奔，乘着暮色，披一身雾气和烟尘，穿过东午门，护城河，金銮道，祭天台，百里集……直达禁宫前。
朱红色的大门自动开启，千百盏琉璃灯全部点燃，如同繁星闪耀，亮如白昼
他丝毫未作停留，反而加快速度，直接驶过中庭，进入第一进门，第二进门，第三进门……
一重重宫门为他隆隆打开，却没有任何人上前阻拦。他当然知道：这一切全都不是因为他，而是因为马车里的人。
通报的声音接连响起：
“恭迎殿下回宫！”，“世子殿下回宫——”
所有见到马车的人都恭敬地退到道旁，鞠躬致敬。
中央大殿前，灯火辉煌，数十名内侍和警卫分列两边。殿前台阶上，赫然站着一对龙袍凤冠的华服夫妇。
——连当朝的雷武皇帝和皇后陛下，也在本应就寝的时间亲自出来迎接么？
秋原一揽缰绳，停住车辆。
布帘掀起，春城下了马车，迈上几步，拜倒在阶前，泪水盈睫：
“姨父，姨妈！”
凤冠霞披的中年贵妇颤巍巍走下台阶，一把将他搂进怀里，哭得几不成声：
“春城！我的好孩子，真是苦了你……你要是有个三长两短，姨妈怎么对得起你过世的娘亲？”
站在身后的龙袍老者也红了眼眶。
他的姨父、姨妈不是别人，正是方今声威赫赫、以铁腕治国的雷武皇帝陛下，以及未登上帝位前即已正式结发的大德端淑正宫皇后。
这位端淑皇后一生未育，现今的东宫太子雷杰，也是皇帝从前的侧室所生，故而对这两个自己唯一的亲妹妹遗留的骨肉，自幼视同己出，疼爱有加。而春城的正式封号，全称是：
——颍州穆氏春城世子殿下。
这样特殊的身份，同样不算什么大秘密。较为亲密的好友，譬如秋原静、东侯逸、陆河将军等人，均有所闻。只不过一般情况下，若非有必要，大家都一致默契地绝口不提。
雷武皇帝弯下腰去，慈爱地轻拍他的肩膊：“让孩子先起来吧。难为他一路长途跋涉，能够平安回来，实属不容易。”
端淑皇后这才扶起春城，左看右看怎么也看不够，又忍不住抹开眼泪：
“乖孩子，让你受了这么多委屈……”
一名魁梧的大将军从旁走出，含泪拜倒，原来是排名第十位的博浪侯朱鼎。
“参见世子殿下！朱鼎惭愧，未能及早迎接殿下回宫，有负陛下所托，请陛下和皇后恕罪。”
他指的是魔山大会那天，朝廷急调五万精兵围攻净魂殿，仍然功亏一篑，未能营救出春城一事。种种安排，自然都是出于雷武皇帝的旨意。否则的话，单为了解救数十位战败被俘的领主，何至于如此兴师动众？
春城忙伸手止住他：“将军何罪之有？朱将军神威盖世，力敌伏魔岛两大巨头，未尝败退。春城当日也曾亲眼目睹，并未辱没陛下的威名。”
堂堂的殿前一等大将军，竟哽塞无语。在场侍卫一片唏嘘。秋原静更是感慨。
此时，大殿里传来蹬蹬的脚步声，一个清瘦的身影急急冲出。一眼看到面前的春城，呆立半晌，一头扑进他的怀里，放声痛哭。
“小杰……”
春城只觉得胸中涌起一股暖流，百感交集。
——他终于见到了自己最放心不下的那个人！