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赴京赶考的事自然是耽误了，曼卿也不去学堂了，就在家里三更起五更眠的苦读文章，三坟五典、诸子百家、莫不穷究，兵书玄学，医卜星相，内典玄宗，亦所谙明，但凡能找来的有字的书曼卿都念。
别人都只看见曼卿更勤奋用功，只有洛雪觉得少爷变了许多，一是变得沉默寡言，冷酷无情了，以前少爷与三儿的如胶似漆情意缠绵都是自己看在眼里的，当时还有些忌妒，如今三儿不在了少爷一滴泪也没流一句三儿也没再提过也不许洛雪提。二是自看上三儿以后就没再找过自己的少爷又开始偶尔叫自己进房去亲热了，只一个月功夫少爷的床上本事突飞猛进，回回都把洛雪肏得既痛苦又快活，一边哭着连连告饶一边盼他抽插得更深更猛些。三是少爷脖子上不知什么时候多了个红绳儿挂的白玉观音，每回被干得只有流泪喘息的份的时候就只能瞧见白亮亮的一团在眼前晃呀晃的。
第二年过完年曼卿又是大病一场，这回是去郊外赏雪散心结果在水边受了风寒，结果第二天就上吐下泻闹了半个月，赶考的事儿就又耽误了一回，一直到三儿去世三年后曼卿二十一岁上这年的春天终能成行，由洛雪跟着上京去了。曼卿三年来日夜苦读，手不释卷，先生程亦先来家中坐过两回，看过曼卿文章后长叹好事多磨，将薛铁嘴当年的话又印证了一遍，道此子日后必成大器，国之栋梁。
主仆二人到京中一间名唤‘状元楼’的客栈住下，离考期其实还有一个月，这状元楼就全满了，真住了人的房间其实也就半数，还有一半都是教本来就住在京城的读书人提前订下了，开考前才来住个几天沾个好意头，这‘状元楼’的名字算是起对了，这家客栈比别家贵上三倍却还是人满为患，徐曼卿和洛雪刚住了最后一间空房就有两个家丁模样的人来帮他们家少爷订房，掌柜的不好意思的连声道歉说没房了，那两个家丁一听没房立刻跳起来揪住掌柜的衣裳说你可知道我家少爷是哪家的？！曼卿催着看热闹的洛雪上楼，他可不想被这两个仗势欺人的恶奴坏了心情，更不想一不小心牵扯进去，再说那掌柜的久在京中，应付这种事情比吃饭还惯常，看他那双老奸巨滑的小豆眼儿曼卿就了然于胸。果然那掌柜的很为难的请求宽限几天看有没有客人要搬，那两个恶奴撂下一包银子和一句话，少爷十五就来住，付你双倍房钱，到时若没上房便拆了你这状元楼叫你滚出京去！掌柜的诚惶诚恐的接过银子，心中暗暗舒了口气，哪年不得留几间上房来对付这种事，在这天子脚下，随便一块砖掉下来就能砸死个三品大员。
曼卿到状元楼住下以后既不出去留连京中繁华也不去寻亲问友，每天寸步不出房门的在屋里读书，吃喝都由洛雪送进房里来，忽忽已有半月。
这一天曼卿听见外面很是喧闹，问洛雪出什么事了，洛雪一别嘴说又住进来几个豪门公子哥儿，是京城本地的，好像其中一个就是那天两个恶奴家的少爷哩。他们既不温书也不作文，一进来就在楼下叫了一桌好酒好菜，现在正喝到兴头上行酒令呢。曼卿听罢眉头紧蹙却也无可奈何，外面‘六六六快喝酒四季发财五葵手’的叫着，今天这书是读不成了，索性给了洛雪一锭银子叫他自去外面耍去，自己用衣裳蒙住头去床上躺着了，昨夜读书到三更才睡下的，正好补眠。
曼卿一觉醒来天已经大黑了，刚点上灯就听见腹中擂鼓，这时洛雪正好揣了饭菜上来，曼卿饿得狠了三口两口扒完碗里的饭，抬头却见洛雪站着没动，叫他坐下也吃，洛雪道方才吃过了，曼卿不疑有它，又吃了一碗。吃罢饭曼卿还是坐下读书写字，洛雪站在一旁研墨，曼卿无意间抬头看了洛雪一眼，觉得洛雪今天特别好看，眼神迷离潮湿，脸上红扑扑的，烛光一映显得脖颈羊脂玉似的粉白滑嫩。曼卿一时兴起，丢了书本从背后搂住洛雪一边摸他身上一边轻咬他耳朵，洛雪惊得浑身一颤，跌落了墨石，道：“少爷，大考在即，今晚免了罢。”语气甚是为难。